─ Спасибо, господин, ─ стражника качало.
Фильд протянул руку, помог ему подняться и легонько стукнул кулаком в плечо, подбадривая: ─ Вырастить толкового бойца – дело непростое. Я жду не дождусь, когда вы скинете рабские ошейники и станете настоящими воинами, а то и рыцарями!
Стражник слушал эти слова с замиранием сердца. Раньше он считал обещания Фильда пустыми байками или барской шуткой. Но теперь он воочию убедился, что этот лорд чем-то отличается от прочих аристократов.
─ В атаку за лорда Фильда! ─
Остальные тоже заразились этим порывом и принялись неистово орудовать алебардами, кося мертвецов.
Вскоре привлеченные шумом ходячие трупы были полностью уничтожены. Беглый подсчет Фильда показал, что их набралось больше семи десятков.
Фильд слегка втянул в себя воздух, но едкий смрад тут же заполнил трахею, заставив его захлопнуть рот и мысленно выругаться: «Зачем для работы на винодельне столько народу? И почему, когда империя решила выпустить туман смерти, они не удосужились предупредить жителей севера?»
«Впрочем, какая мне разница».
Не забивая себе голову бесполезными вопросами, Фильд двинулся вглубь винодельни.
Пройдя немного вперед, он обнаружил просторный зал для виноделия, втайне надеясь раздобыть там леденцы или хотя бы зерно.
Однако вместо несбыточных фантазий его встретил жуткий труп женщины-летучей мыши. Она глядела в пустоту остекленевшими глазами, а ее живот и горло были разорваны с такой жестокостью, что внутренности бесследно исчезли.
─ Какой перевод ячменя. А ведь из него должно было получиться отменное пиво, ─ Фильд заметил неподалеку то, что еще можно было назвать зерном. Рассыпанное по полу, за десять лет под воздействием скверны оно приобрело способность медленно шевелиться. Фильд только диву давался чудесам порчи. ─ Может, скверна – вовсе не дьявольское проклятие, а какой-то особый вид радиации?
─ Радиация? ─
Мозг Ашины завис, и она наивно принялась переваривать незнакомое словечко, как вдруг ее лицо резко изменилось: ─ Берегитесь, что-то несется сюда с невероятной скоростью!
Все произошло так быстро, что Фильд даже не успел заметить вспыхнувшую на мини-карте иконку черепа.
─ Дзынь! ─
Лицо шедшего впереди стражника исказилось, и он инстинктивно вскинул взгляд к потолку: в тот же миг его щит разлетелся на куски, а сам он, размахивая руками и ногами, отлетел назад. На месте стражника возникла тварь, напоминающая лизуна из Resident Evil – лишь длинный хвост да нос выдавали в ней мутировавшую крысу.
Крысоколтух взвизгнул и полоснул когтями в сторону Фильда.
Фильд ощутил лишь свист рассекаемого воздуха, а чудовищные когти стремительно росли перед его глазами.
─ Не позволю! ─
В критический момент Ашина заставила волка сделать рывок и прикрыла Фильда телом.
Посыпался град искр и сухой треск: волк выдержал удар своими чешуйчатыми боками, не издав ни звука. Чудище опешило, уставившись на гигантского зверя, а затем на собственные когти – его неизменно смертоносное оружие оставило на шкуре лишь пару окровавленных чешуек.
Драконий волк взмахнул лапой и сбил крысомонстра с ног.
Рысь и остальные тут же воспользовались моментом, обрушив на тварь клинки и алебарды, но та оказалась на редкость живучей: получив столько ран, она отделалась лишь царапинами. Взмахнув длинными лапами, она раскидала семерых или восьмерых бойцов, словно мусор. И это притом, что стражники были облачены в полные доспехи – пусть пластинчатые латы и не весили центнерами, но вес человека в железе составлял добрые полпуда, а их швырнули так легко!
─ Назад! Это уже за гранью обычных тварей, ─ Фильд, прикрываясь щитом, отступил в угол и выругался: ─ Забыл прихватить арбалет! Пробить шкуру такой твари простому люду под силу только из арбалета, придется положиться на Ашину.
Крысомонстр вскочил на лапы, намереваясь закусить кем-нибудь из стражников.
─ Не позволю! ─ Ашина влила всю силу в копье, и ее аура взорвалась.
Мощнейший импульс пробил шкуру чудовища, словно пергамент, вонзившись в тело и застряв между ребрами. Будь здесь просторнее, она могла бы атаковать верхом на волке, и тогда этот урод был бы пронзен насквозь.
Взвыв от боли, тварь выбросила вперед лапы.
─ Бах! ─
Словно мчащийся на всех парах поезд, волк врезался в грудь крысомонстра, прервав его атаку и отбросив назад, из-за чего тот полностью открылся.
Это была тварь скверны третьего ранга: в тесном пространстве совладать с ней могли лишь бойцы не ниже третьего ранга, обладающие боевой ци или магией, либо крепостные баллисты с бронебойными болтами.
К счастью, избранная богом превосходила обычных людей в разы, и боевой мощи Ашины хватило, чтобы растоптать ее.
─ Копье Лютого Холода! ─
Ашина впервые применила божественное умение.
Звездный свет собрался в ее руках, сформировав копье, похожее на извивающегося лазурного дракона. Вложив в удар максимум божественной силы, она качнула корпус, задействовав мощь бедер и рук, и метнула его со всей дури. Снаряд обрушился на чудовище: фонтаны крови, хруст ломающихся костей! Ошметки плоти вперемешку с костями разлетелись по стенам.
─ Фух~ Слава богам, покончено, ─ лицо Ашины слегка побледнело, она тяжело дышала.
Бой завершился в мгновение ока, но риск был смертельным.
Фильд тоже шумно выдохнул: ─ Хорошо, что ты рядом. Последний кусок оленины твой.
─ Да здравствует лорд-господин! ─ Услышав про оленину, хвост Ашины заходил ходуном, а изо рта потекли слюнки. От прежней холодной сосредоточенности не осталось и следа, хотя она тут же похлопала себя по груди и великодушно добавила: ─ Мне хватит и половины, господин ведь тоже устал.
Фильд почувствовал прилив умиления.
Мини-карта показывала, что монстров в Большой Винодельне почти не осталось – лишь редкие мелкие черепки.
На всякий случай Фильд вывел раненых наружу, перевязал их, а затем с отдохнувшим отрядом еще раз тщательно обшарил винодельню.
К девяти часам вечера зачистка наконец подошла к концу.
Вся Большая Винодельня представляла собой сплошные руины и завалы, сквозь щели в камнях свистел ветер, поднимая тучи серой пыли. Радовало лишь то, что капитальные стены уцелели. Первый и второй этажи обыскали вдоль и поперек, но ничего ценного не нашли – разве что почерневшие обломки балок, которые сгодятся на дрова или для лачуг.
─ Ниже идет погреб, господин, ─ произнес стражник и, не обращая внимания на толстый слой пыли, с силой потянул на себя тяжелую створку. Перед ними открылась мрачная лестница.
Фильд сглотнул слюну, нервно потирая руки: «Пресвятая дева, помоги найти хоть что-нибудь стоящее».
Множество дубовых бочек с шерри громоздились в темном подвале; некоторые оказались раздавлены обвалами, повсюду виднелись высохшие лужи и следы мышиной возни.

Комментарии

Загрузка...