Фильду казалось, что его носоглотку выжигают кислотой: смрад невольничьего рынка выворачивал душу наизнанку. Скупые дельцы экономили каждый медный грош, даже не думая выделить рабам воды на элементарное мытье. По пять-шесть человек теснились в клетках столь тесных, что справить нужду, поесть и уснуть им приходилось в одном и том же углу.
Никакой конфиденциальности, никакого достоинства, а из-за специфического воспитания у несчастных даже отнималось право на самоубийство.
В клетках, выставленных напоказ прямо у проходов, многие женщины-рабыни не носили на себе и лоскутка ткани, полностью обнажая тела на суд прохожих. Подобная маркетинговая уловка работала безотказной – каждый день здесь отирались зубастые старикашки в поисках развлечений.
─ Господин, не желаете приобрести рабов? Незаменимы для фермы, работящие и выносливые!
─ Редкая эльфийка-рабыня, всего за тысячу золотых!
─ Новая точка открылась, господин, гляньте сюда! ─
Облаченный в элегантную черную мантию, с длинным стальным мечом на поясе и утонченным лицом, Фильд выглядел как ходячий кошелек. Работорговцы расплылись в алчных улыбках – они обожали знатных клиентов. Во-первых, те обладали толстыми кошельками, а не глазели без толку по сторонам. Во-вторых, износ рабов у аристократов шел чудовищный, так что те быстро возвращались за новыми покупками.
В глазах господ рабы стоили дешевле собственной охотничьей собаки – их калечили и убивали без малейших угрызений совести.
Фильд скользил взглядом по железным клеткам: в глазах пленников давно погасли последние искры жизни. Заросшие грязью лица не позволяли разобрать, где мужчина, а где женщина, на исхудалых телах чернели страшные рубцы от кнутов. Время от времени кто-нибудь из рабов случайно встречался взглядом с Фильдом и тут же испуганно прятал глаза, вжиматься в прутья.
«Сколько?» – ведя поиски по карте, Фильд параллельно интересовался ценниками.
─ Господин, цены сильно разнятся в зависимости от расы.
Торговец с пронзительным крысиным личиком усердно потирал ладони: ─ Гоблины, полуслики и свинорылые обойдутся в 10 серебряных, зверолюди стоят 20 серебряных, орки – 60 серебряных. Ну а если подыскиваете забаву для постели, хе-хе, тут предела цен не существует.
Хищно ухмыляясь, он указал вглубь помещения на огромную клетку, где красовался главный товар стоимостью в тысячу золотых.
Необычайно красивая эльфийка в полупрозрачных тряпках демонстрировала безупречную белизну кожи. Однако её пустые глаза смотрели сквозь окружающих с отрешенностью безумки.
─ Эту ушастую изрядно потрепали гоблины, она принесла не меньше двадцати шести выводков. Ха-ха, но спрос на неё по-прежнему бешеный! Собираюсь отправить её на аукцион, там цена перевалит за тысячу, не хотите прицениться?
─ Она мне не интересна, ─ зеленая точка указывала вовсе не на неё, к тому же свободных денег на игрушки у Фильда не водилось. Он покачал головой: ─ Во сколько обойдутся люди?
─ Люди умнее и понятливее. Мужчина идет по 40 серебряных, женщина по 25, но они годятся лишь на тяжелый труд. Если же вам хочется развлечься, я все же настоятельно рекомендую эльфийку. Даже если не брать её для утех, из неё получится неплохое жаркое или ингредиент для магических артефактов.
Фильда передернуло от омерзения. В этом мире аристократы вовсе не походили на благовоспитанных книжных персонажей, являя собой суть феодального беспредела.
Стоило лишь разнестись слуху, что эльфийское мясо продлевает молодость и укрепляет мужскую силу, как гордых обитательниц леса тут же распробовали за обеденными столами, невзирая на их сходство с людьми.
Пока длилась эта беседа, отметка на карте привела Фильда в дальний угол рынка. Зеленый кружок парил над верхним прутом клетки точно стрелка в видеоигре.
Перед ним оказалась зверочеловек. Белый Волк с алыми глазами, а звериные ушки и хвост дополняли картину.
Сейчас она, облаченная в грубую дерюгу, неподвижно лежала на сыром полу клетки, лишь изредка бросая тоскливые взгляды на ключи у пояса торговца.
─ Редкий степной экземпляр! Наш отряд охотников изрядно попотел, штурмуя их селение, уж больно упоротыми оказались эти дикари, ─ с гордостью расписывал жестокие детали делец. – Решите завести себе волчицу – берите стражу для подстраховки, иначе впоймаете момент, когда она цапнет... хе-хе, вы понимаете, о чем я.
─ Неужто некоторая ушко-вайфу? ─
Сердце Фильда забилось чаще. Будучи закоренелым отаку из прошлой жизни, устоять перед красноглазой неко-девочкой он был совершенно не в силах.
Словно приманивая дворовую собаку, Фильд осторожно протянул руку сквозь прутья, надеясь погладить её по голове.
─ Хр-р-у... ─
─ Господин, лучше не стоит, ─ нахмурился управляющий Као.
Из груди зверолюдки вырвалось угрожающее рычание, в багровых зрачках отразилась опасная искра, а капитан стражи Коннор уже положил ладони на рукоять меча: ─ Барон Фильд, не советую трогать их. Я бы предпочел добраться до Ячменного Дола без внеплановых происшествий.
─ Не стоит так напрягаться, она вполне симпатичная, ─ ответил Фильд, однако, будучи человеком, способным прислушаться к совету, он тут же убрал руку. Заметив в глазах бедняжки смесь гордости и безысходности, показавшуюся ему одновременно милой и трогательной, он одернул мантию. – Сколько?
─ Всего три золотых! ─ торговец уловил интерес покупателя и, не моргнув глазом, взвинтил цену.
Один золотой равнялся ста серебряным, а серебряный – сотне медных.
Сдвинув брови, Фильд прищурился: ─ Только что ты говорил, что зверолюди стоят по двадцать серебряных. Решил поиздеваться над дворянином?
─ Ох, но она особенная! Посмотрите, какая прелестная мордашка! Поймана недавно, ручаюсь, она чиста, и на неё еще не глазели грязные похотливые свиньи. Её тоже собирались везти на аукцион. С такой внешностью... жаль только, что она зверолюдка, нечистая тварь! Иначе я бы не отдал её и за триста монет.
─ Пятьдесят серебряных. Не испытывай мое терпение, ─ скрестив руки на груди, Фильд пустил в ход искусство убеждения. – Я направляюсь в собственный удел, и мне потребуется куда больше одного раба или игрушки. Ты же понимаешь разницу между разовой сделкой и постоянным клиентом.
─ Кхм... ─
Аргумент задел за живое алчную натуру дельца.
Поразмыслив пару секунд, торговец решил, что обзавестись связями с реальным землевладельцем – идея стоящая, и скривился: ─ Всё зависит от итогового объема вашей закупки.
Управляющий бросил на молодого господина исполненный сомнений взгляд: раньше Фильд никогда не торговался, лишь бессильно сочувствуя чужой нужде.
Тщательно выбирая, Фильд отобрал сотню людей-рабов и еще сотню зверолюдей, причем сто двадцать из них оказались мужчинами.
Вместе с приглянувшейся ушастой наложницей вся партия обошлась в пятьдесят три золотых.
─ Господин, вот духовные контракты на рабов, все они заверены Избранными богом.
─ Контракты? ─ Фильд принял кусок дубленой кожи, усеянный строчками мелкого шрифта.
─ Да, это клятвы, скрепленные кровью рабов. Тот, кто вздумает ослушаться вашей воли, сгорит в священном пламени, ─ мерзко ухмыляясь, торговец протянул веревки, привязанные к ошейникам. – Так что вы вольны делать с ними всё что заблагорассудится. Удачной поездки, мой дорогой клиент.
─ Обязательно, ─ махнул рукой Фильд. В конце концов, в Проклятых Землях, если не повеселиться сейчас, дальше останется только сгнить в зубах у чудовищ.

Комментарии

Загрузка...