Младший брат искривил лицо в противной ухмылке: ─ Отправившись в эту зону скверны, ты уже никогда не вернешься. Ужасно жаль упускать шанс полюбоваться твоей физиономией напоследок.
Ногти Фильда впились в ладони так глубоко, что костяшки пальцев затрещали от напряжения. Он холодно процедил: ─ Я тебе ничего не сделал. Зачем ты цепляешься ко мне?
─ Из-за той треклятой склянки с эликсиром, что ты мне «подарил»! Выпив её, я оказался не в силах преодолеть даже первую ступень рыцарства! За спиной все зовут меня ничтожеством, и во всем виноват ты! Наверняка подсунул мне яд!
Фильда едва не вывернуло от такой мерзости: ─ Да у тебя просто талант к чертям собачьим!
─ Ха-ха, впрочем, неважно. Если у тебя заведется возлюбленная, я прикажу притащить и её, пусть через неё пройдутся все бродяги в округе! Ох, хотя у тебя ведь не будет никакого «потом», ублюдок! ─ брат победоносно скорчил рожицу.
─ Твою мать! Вот же мерзавец! ─ ярость Фильда достигла предела; прежний владелец и впрямь был беспросветным добряком.
Верно говорят: делая добро, лишь наживаешь врагов; праведники находят смерть на руинах мостов, а убийцы и поджигатели носят золотые пояса. С этой бесстыдной сволочью не стоило церемониться – таких ублюдков лечат только кулаки! ─ Ты доигрался, сукин сын! ─
Резким, сокрушительным ударом колена Фильд впечатал его в грудь, отбросив назад, и тут же сорвался с места, добавив ногой прямо по мерзкой физиономии, заливая её фонтаном крови.
Все кругом замерли в оцепенении. Никогда прежде тихий и кроткий Фильд не проявлял такой жестокости.
─ Больше всего на свете я ненавижу, когда мне угрожают.
Пока стража не успела прийти в себя, Фильд вцепился в золотые кудри братца, намереваясь впечатать его лицом в каменный пол.
Внезапно в районе горла полыхнуло тугой болью – чья-то железная хватка подбросила его в воздух.
В долю секунды навалившееся удушье ясно дало понять: смерть подошла вплотную.
─ Что ты делаешь с моим господином? ─ произнесла державшая Фильда за горло красивая женщина с длинными волосами цвета спелой вишни. Самым примечательным в её внешности были загадочные руны на лбу.
─ Избранная богом? ─ глаза Фильда округлились от изумления.
Мир этот держался на сверхъестественных силах, и ключевую роль в них играли как раз Избранные богом. Стоящие неизмеримо выше простой боевой ауры или магии, они обладали самыми невообразимыми способностями: от боевых и вспомогательных до созидательных.
Самое идиотское заключалось в том, что избранницами становились исключительно женщины – видимо, тамошние боги поголовно страдали феминизмом.
Едва Фильд успел подумать, что теряет сознание, мир вокруг закрутился волчком, а в спину ударила дикая боль – его швырнули прямо в стену.
─ Ха-ха, испугался всё-таки добивать! ─
─ Ах ты тварь, убью! ─ заходясь в кашле, брат выдернул из ножен меч.
Фильд утер кровь с разбитой губы. Тягаться с Избранной богом он не мог при всем желании. Не став больше тратить время на перепалки, он, превозмогая боль, развернулся и быстрым шагом бросился прочь.
Кто бы мог подумать, что у этого сопляка еще до вступления в права наследства уже появится личная защитница-Избранная. Ситуация становилась смертельно опасной.
У него не было времени сидеть сложа руки, а после сегодняшней стычки оставаться здесь – верная смерть: не ровен час, братёнок действительно прикажет уволочь его в какую-нибудь пыточную.
«Подождите, пока я прокачаюсь, я вернусь и разнесу вас к чертовой матери», – мысленно пообещал Фильд, пряча потемневший от ярости взгляд.
Девять лет обязательного образования не воспитали трусов!
«Итак, что же это за назойливая зеленая точка, донимающая меня словно муха? – размышлял Фильд, глядя на доступную лишь ему карту. – Она появилась в день перемещения, должно быть, это как-то связано с моим лордовским талантом».
Закон равновесия работал безотказно: антонимом «Избранной богом» выступал «Лорд». Стоило заключить контракт со жрицей или воительницей, как они получали возможность подпитывать друг друга и развиваться совместно.
Лорд обладал уникальным талантом, чаще всего завязанным на контрактную Избранную или его собственные владения. Впрочем, изредка встречались и редкие врожденные таланты, проявлявшиеся даже без земель или договора с божественной избранницей.
У прежнего владельца тела ничего подобного не водилось, а вот новоявленный попаданец почему-то обладал именно таким редким даром.
Разумеется, нельзя было полностью исключать банальную мушку в глазах или катаракту, но всё прояснится на месте, тем более что нужный адрес находился совсем рядом – в Городе Золотого Орла.
Наскоро собрав вещицы, Фильд обнаружил управляющего с мешком золота наперевес – тот стоял в окружении слуг с лицами смертников, ожидая нового господина.
Узнав, что отправляется в Проклятые Земли, бедолага-управляющий был готов повеситься на первом суку, но самоубийство закрывало путь на небеса, так что пришлось скрипя сердце идти на верную гибель.
─ Выступаем, ─ бросил погруженный в свои мысли Фильд, не испытывая ни малейшего желания утешать подчиненного.
Стоило распахнуть ворота поместья, как перед глазами вырос отряд в разномастных доспехах. Навстречу выдвинулся мужчина в агромадном красном плаще, на плече которого красовалось длинное копье: ─ Многоуважаемый барон Фильд, я Коннор, капитан кавалерийской стражи. Мне поручено сопровождать вас в пути, надеюсь, поездка выдастся приятной.
─ Тогда вся надежда на тебя, Коннор, ─
вежливо отозвался Фильд, хотя в груди у него тут же зазвенели тревожные звоночки.
Какое там «сопровождать» – судя по разбойничьим физиономиям этих всадников, безопасности тут не жди, и Фильд вовсе не удивился бы, прирежи они его за углом ради кошелька.
Впрочем, вероятность невелика: официально зарегистрированные рыцари редко марали руки в убийствах благородных господ, рискуя всем будущим.
Фильд пожал плечами: ─ Похоже, меня просто конвоируют. Конвоируют на плаху.
─ Сначала заглянем в Город Золотого Орла, для освоения Ячменного Дола потребуется уйма припасов.
Фильд твердо намеревался сперва выяснить, что скрывается за зеленой точкой.
Город Золотого Орла – второй по величине торговый центр в владениях семьи Росс – обладал колоссальной финансовой мощью. Его отдали во владение второй сестре Фильда, и поговаривали, что одни лишь ежегодные налоговые сборы приносили ей по шестьсот тысяч золотых монет, что выглядело особенно издевательски на фоне жалких пятисот монет самого Фильда.
Добравшись на нанятом экипаже, Фильд к полудню прибыл к гигантскому мегаполису площадью в сорок квадратных километров.
В отличие от современных городов, стражники у ворот лениво прислонялись к каменной кладке, отпуская сальные шуточки или оскорбляя простолюдинов за малейшую провинность и взимая с тех грабительскую пошлину за вход.
Но стоило им приметить кавалерийский отряд, шедший впереди повозки Фильда, как главный надсмотрщик подскочил со своего стула словно ошпаренный.
─ Живо убирайте отсюда добро этих попрошаек! Едут благородные господа, разиньте свои глаза, тупицы! ─
Ленивые солдаты вмиг выпрямились и с криками принялись оттеснять толпы простолюдинов и купцов к обочинам, расчищая широкий проход, после чего подобострастно застыли в поклонах перед Фильдом.
Пусть Фильд и был пасынком нелюбимым, но кровь текло дворянская, и связываться с ним простолюдины не рисковали.
Придержав коня, Фильд стал продвигаться вперед, ориентируясь по мигающей зеленой отметке.
Надсмотрщик у ворот шумно выдохнул: раз его не задели, значит, день удался. Он вернулся к поборам, глуша оливковое вино прямо из горла и снова устраиваясь в кресле погреться на солнышке.
Следуя указаниям карты, Фильд свернул в северную часть города, к невольничьему рынку.
─ Ох уж этот проклятый, едкий дух свиного корма вперемешку с дерьмом, от которого слезятся глаза! ─ поморщился капитан кавалерии Коннор, безуспешно пытаясь отмахнуться ладонью от удушливого амбре, проникавшего в самое горло.

Комментарии

Загрузка...