Глубоко под водой три рыщущих Левиафана безмолвно открыли скрытые створки отсеков прямо под пиратским флотом.
Один за другим на волю выскользнули крошечные создания, похожие на рыбок, и бесшумно растворились в ледяной морской воде.
В глазах пиратов всё было в полном порядке.
Флот Торговой ассоциации «Золотой парус» всё ещё «в панике бежал» впереди. Казалось, добыча была уже совсем близко.
На борту линкора 4-го уровня под названием «Черная акула» главный маг с высокомерным видом поддерживал подачу энергии для щита. Бледно-голубая пелена света окутывала весь военный корабль, даря всем находившимся внутри глубокое чувство безопасности.
— Босс, эти идиоты на торговых судах даже не пытаются увернуться! Они просто прут напролом в открытое море!...
с хохотом крикнул рулевой капитану.
Капитан сплюнул, грубая плоть его лица затряслась. «Как только мы их поймаем, все сокровища на борту станут нашими!»
Он и не подозревал, что прямо под днищем уже притаились десятки «рыб-имитаторов щита».
Поверхности их крошечных тел слабо засветились, завибрировав на той же частоте, что и щит. Мгновение спустя, словно капли воды, сливающиеся воедино, они без малейшего сопротивления прошли сквозь энергетическую завесу.
Создания присосались к толстым доскам обшивки и проскользнули в щели вокруг руля.
Внутри Первого Левиафана Велин следил за световым экраном. Все крошечные точки света, обозначавшие «торпеды», внедрились в свои цели. Он легко сжал переносицу.
— Элвин...
— Готово! — Элвин поправил очки, а его голос слегка дрожал от возбуждения.
— Начинай...
— Как прикажете, мой Лорд!...
Команда на подрыв: отправлена.
Корпус «Черной акулы» яростно содрогнулся, словно его сжала рука невидимого великана! Продолжавший хохотать рулевой ударился головой о штурвал, а главный маг споткнулся и чуть не упал.
— Что это было? Мы налетели на риф? Откуда в этом проклятом месте вообще взялись рифы?! — взревел капитан, и в его голосе смешались шок и ярость.
Не успел он закончить, как из глубин корпуса донеслась церия взрывов! То был вовсе не грохот пушек, а... Бомбы!
— БАХ! ГРОХОТ!...
Палуба выгнулась вверх неестественной дугой, а киль заскрипел под невыносимой нагрузкой. От самого дна корпуса поползли гигантские трещины!
Морская вода, смешанная с обломками досок и щепками, безумным потоком хлынула через пробоины на нижней палубе!
К своему ужасу, главный маг обнаружил, что энергия, поддерживавшая щит, быстро иссякает. Энергетическое ядро было повреждено!
Щит несколько раз яростно замигал и погас.
— Корабль... Корабль тонет! — с отчаянием завопил пират, указывая на кренящуюся палубу.
Эта же сцена разыгралась одновременно на всех двенадцати флагманах флота Кровавых Парусов. Эти плавучие крепости, некогда бывшие гордостью Барбоссы, не получили ни единого пушечного удара, но в ту же секунду начали рушиться и распадаться изнутри.
Флагман «Морской змей» не стал исключением. Его корпус яростно содрогнулся, когда из трюмов донеслись глухие удары.
Хоть его прочный киль и выдержал, в корпусе образовалось несколько огромных пробоин, и нижние палубы затопило морской водой.
Главный маг судна с ужасом понял, что энергетическое ядро, питавшее щит, пострадало при взрывах. Бледно-голубая пелена света несколько раз дико затрепетала и рассеялась.
Барбосса тупо уставился на свой флот. Один за другим его корабли без всякого предупреждения разваливались, кренились и шли ко дну. Море было усеяно борешимися за жизнь людьми и обломками судов.
— Почему... Что происходит?! — Он не мог постичь ту странную и жуткую картину, что разворачивалась перед его глазами.
В тот же миг перед «добычей», которую он преследовал, водная гладь бурно забурлила, словно прямо под волнами одновременно извергались три огромных вулкана.
— БАХ — ГРОХОТ!...
С громовым раскатом три колоссальных силуэта пробили водную гладь по левому флангу, правому флангу и позади флота Кровавых Парусов.
Потоки морской воды каскадом сорвались с их шкур, превратившись в три мощнейших водопада.
Первой из воды показалась гигантская голова. Два её огромных, похожих на бездну глаза бесстрастно уставились на ничтожных создания внизу.
Три Левиафана, словно порождения мифов, несущие миру конец, перекрыли все пути к отступлению.
— Ловушка... Это ловушка! — Лицо Барбоссы мгновенно побелело, объятое шоком и ужасом.
Он наконец всё понял. Он преследовал вовсе не загнанную овечку, а смертельную приманку, что должна была затянуть его в пучину.
Больше всего в отчаяние его приводило то, что враг уничтожил его гордый флот, пока он даже толком не разглядел противника.
— А ну все, мать вашу, успокоились! — Столкнувшись лицом к лицу со смертью, Барбосса пробудил в себе последние остатки былой свирепости. Он выхватил кривую саблю и взревел: — Всем кораблям на плаву — открыть огонь! Разнесите их в щепки!
Впрочем, редкие пушечные выстрелы, попадавшие в левиафанов, казались тем разве что лёгким щекотанием.
Это окончательно сломило последние крохи морального духа пиратов.
— Вторая фаза, — голос Велина оставался спокойным.
Массивные люки на бортах левиафанов медленно приоткрылись. В тёмной воде засияли зловещие синие огни. Корш и сотня воинов Многорукого племени под его началом появились в боевом порядке.
— За наш новый дом! — взревел Корш.
Сотня глубоководных хищников без колебаний устремилась к тонущим деревянным колоссам и барахтавшимся в воде людям.
Они вскарабкались на накренившиеся палубы, а их острые наручные клинки с лёгкостью разрезали обшивку, вытаскивая прятавшихся пиратов наружу. Их многочисленные руки полосовали воду подобно косам жнеца, утягивая упавших за борт пиратов в бездну одного за другим.
Вода быстро окрасилась в алый, а крики пиратов тонули в шуме бушующих волн и громовых стонах их собственных тонущих военных кораблей.
На борту «Морского змея» Барбосса оцепенел, глядя на развернувшуюся перед ним картину ада.
Его тело забилось в мелкой дрожи. Он резко обернулся, уставившись единственным глазом на съёжившуюся в углу Мию.
Даже последний глупец сложил бы всё воедино. Все подсказки встали на свои места: исчезнувшие «почётные гости», сведения, появившиеся в самый подходящий момент, и сладкие речи в постели, потакавшие любым его алчным прихотям...
— Это ты... — выдавил он сквозь зубы хриплым голосом. — Сука!
Он бросился на Мию, словно обезумевший зверь.
Но Мия оказалась быстрее.
Стоило Барбоссе сделать выпад, как она с кошачьей ловкостью уже метнулась к выходу.
Оглянувшись, она сбросила с лица маску жалкой и беспомощной овечки — её сменила холодная, хитрая ухмылка, полная торжества.
— Прощайте, дорогой капитан.
Она послала Барбоссе воздушный поцелуй, после чего без колебаний развернулась и сиганула в кипящую внизу воду.
Выпад Барбосса пришёлся в пустой воздух, и он врезался в стену.
Преследовать её он не стал. Он знал, что для всего уже слишком поздно.
В свои последние мгновения этот печально известный жестокий Король пиратов проявил истинную суть беспринципного приспособленца.
Он бросил флагман, бросил своё королевство и оставил всякие мысли о мести.
Пират бросился к потайному отсеку в капитанской каюте и задействовал последнее средство спасения — небольшой одноместный алхимический скоростной катер.
С громким свистом катер вылетел из-под днища «Морского змея» и скользнул по воде прочь от поля боя, точно юркий угорь.
Впрочем, далеко уплыть ему не удалось.
Несколько непримечательных черных силуэтов приближались к нему с разных сторон.
Под абсолютным ужасом в глазах Барбоссы «мальки» мягко стукнулись о борт катера. Один из них даже запрыгнул ему на колени.
В отчаянном взоре печально известного капитана вспыхнул шар ослепительно-белого света, поглотивший совсем всё.
Мощный взрыв проломил в море воронку, которая мгновением позже схлопнулась сама в себя.
Алхимический катер, на который он возлагал последнюю надежду, растворился в морской пене, унеся с собой бывшего Короля пиратов.
На корабле, державшемся у самого края поля боя, Элиас медленно опустил бинокль.
На лице не было и следа радости. Наблюдая за сражающимися в воде пиратами и окрасившимся в алый цветом морем, он просто сложил руки и тихо зачитал молитву секты Истинного Истока.
Он оплакивал ушедшие жизни — конечно, не этих пиратов, а ни в чём не повинных соотечественников, погибших от их рук.
Элиас повернулся к стоявшему позади мужчине, который от начала и до конца сохранял абсолютное спокойствие.
Он знал: с сегодняшнего дня хаотичной эпохе разгула пиратов пришёл конец. Новая эра, принадлежащая Территории Сероводья и знамени с колючим цветком, рождалась вместе с появлением этого владыки глубин.

Комментарии

Загрузка...