На них обрушилась волна удушающего давления.
Ола вонзил боевой топор в грязь у самых ног, едва удержавшись на ногах.
Широко раскрытыми глазами он смотрел, как магический зверь — осьминог размером с гору — одним взмахом превратил их недавно перестроившиеся ряды в кровавое месиво.
Никто даже не вскрикнул. Раздался лишь глухой стук, и это место превратилось в сплошную кашу из плоти, костей и доспехов.
В центре защитной линии зияла огромная брешь.
— Всем командирам, не вступать с магическим зверем в лобовое столкновение! — твердый голос Дианы пронесся по псионическому каналу. — Основные силы, за мной! Мы обойдем их с фланга и продолжим наступление на главные построения Унаса!
Стоило прозвучать приказу, как весь фронт немедленно пришел в движение.
Под зычные команды офицеров солдаты быстро перестроились. Они подняли щиты и, обогнув зону смерти, опустошенную гигантским зверем, устремились на силы Клана Разлома Костей, заходившие с фланга.
Недавно запруженный людьми центр обороны опустел, превратившись в широкое грязное поле.
А сэр Финли, Ола и их лучшие воины остались одиноким островом посреди этого открытого пространства, лицом к лицу столкнувшись с ужасным зверем, подобным горе.
— Финли! Ты, Ола и отряд «Клинка» — задержите эту тварь! — снова раздался голос Дианы, на этот раз доносившийся из глубин смещающегося строя.
— Есть! — сурово ответил сэр Финли, в глазах его мелькнуло мрачное понимание.
Магический зверь пятого уровня. Он прекрасно понимал, что это значит.
В обычных условиях потребовался бы отряд охотников по меньшей мере из пяти экспертов того же уровня, чтобы иметь хоть какой-то шанс совладать с ним.
И однако приказы не обсуждаются.
Он тут же повел своих лучших воинов вперед, объединившись с людьми Олы в штурмовой отряд, и бросился на извивающуюся рощу щупалец.
Едва они сошлись в бою, как Финли почуял неладное.
Аура гигантского зверя пугала, но движения казались подозрительно вялыми. Его сила явно не дотягивала до пика, подобающего магическому зверю пятого уровня; тварь заметно ослабла.
«Есть шанс!» — пронеслось в голове у Финли.
«Ола, сделай ложный выпад слева! Привлеки его внимание!» — мысленно приказал Финли.
— Понял! — Ола мгновенно всё сообразил. С яростным ревом он взмахнул гигантским топором, обрушивая лезвие на приближающееся щупальце. Удар едва оставил царапину, но зато успешно отвлек внимание чудовища.
Воспользовавшись брешью, Финли метнулся вперед быстрее молнии. Боевая аура вспыхнула на его теле и впиталась в длинный меч.
Он метил в относительно тонкое щупальце, и человек со смертоносной сталью слились воедино, устремившись вперед подобно лучу света!
ХЛЮП —!
Лезвие с легкостью пробило прочную шкуру, глубоко вонзившись в плоть.
Под брызги темно-зеленой крови щупальце толщиной больше метра отрубило совместным ударом самого воина и нескольких элитных рыцарей, следовавших за ним!
— Отлично! — возбужденно заорал Ола.
Боевой дух отряда взлетел до небес.
Воины увидели забрезживший огонек надежды. Благодаря слаженным и хитроумным действиям Финли и Олы, которые чередовали обманные манёвры с внезапными атаками, ценой всего нескольких раненых солдат им удалось отсечь еще два щупальца.
Продолжись всё в том же духе, они вполне могли совершить чудо и измотать это чудовище до самой смерти.
Однако Унас, стоявший вдали, разумеется, не собирался просто так смотреть, как его главный козырь тает на глазах.
Один из шаманов в его подчинении поднял посох из иссушенной кости и затянул древнее, полное мрачной силы заклинание.
Луч жуткого зеленого света пересек поле боя и вонзился в тело Пожирателя Глубин.
РЁВ —!
Огромный зверь испустил оглушительный рев. Его увядавшая аура вновь наполнилась мощью. В гигантских багровых глазах вспыхнуло безумие, а вялые движения в мгновение ока стали стремительными и свирепыми!
Стоило Финли попытаться повторить прежний трюк, как усиленное чудовище метнуло в его сторону щупальце — столь быстрое, что среагировать уже не представлялось возможным!
Мощь за этим ударом стояла куда большая, чем прежде, — он походил на хлещущий стальной хлыст.
Он успел лишь вскинуть длинный меч в горизонтальном блоке, как страшнейший удар обрушился на него.
БАХ!
Его тело полетело назад, словно брошенный из пращи камень, и с огромным всплеском рухнуло в мелководье десятками метров позади.
— Финли! — в ужасе завопил Ола. Он хотел броситься на помощь, но гигантский зверь явно рассвирепел от их недавних атак.
Все щупальца твари перестали беспорядочно извиваться. Одно из них взметнулось вверх, подобно гигантскому питону: присоска на его конце раскрылась, обнажая перемалывающие хитиновые зубы, похожие на мясорубку, и нацелилось на поверженного сэра Финли.
«Всё кончено».
Эта мысль одновременно промелькнула в головах Олы и остальных воинов.
Эта сцена заставила прежде притихших воинов клана Костоломов разразиться ликующими криками — вражеский герой пал!
Унас, отчаянно сражавшийся с основными силами под предводительством Дианы, чутко уловил этот момент.
Ударом копья он отбросил назад человеческого рыцаря и яростно взревел.
— Час настал! Раздавите их!
Воодушевленные воины клана Костоломов, чей боевой дух взлетел до небес, под предводительством своих центурионов перешли в яростную контратаку, оттесняя наступающих союзников!
Линия фронта, которую Диана едва сумела стабилизировать, вновь оказалась под угрозой.
КРИИК—!
Как раз в этот критический момент ночную тишь прорезал резкий, пронзительный вопль, заглушивший гул поля боя.
Унас, руководивший контратакой, с досадой поднял голову.
В лунном свете темная тень заслонила небо.
Впереди парил великолепный серо-черный пегас. Его всадник был облачен в черные доспехи, словно сливаясь с самой ночным мраком.
Позади него двадцать рыцарей на драконьих орлах выстроились в круговой боевой порядок, сверху вниз взирая на поле боя.
Унас посмотрел на врагов в небесах — сперва опешил, а затем презрительно усмехнулся.
— Летающие букашки смеют бросать вызов мощи моря?!
Высоко вверху Велин оставил без внимания крики снизу.
Он спокойно наблюдал за огромным зверем внизу.
Его воля передавалась каждому рыцарю на драконьем орле через терминал улья.
«Цель: Бич глубин».
«Перейти на вооружение для охоты на рыбу. Выполнить протокол один».
«Огонь по готовности».
Приказ прозвучал.
Один из рыцарей на драконьем орле выделился из кругового строя. Под ним драконий орел издал тихий клекот, сложил крылья и сорвался в пике.
Рыцарь справился с турбулентностью, нацелив алхимический арбалет на своем плече на гигантского магического зверя-осьминога размером с холм, что затаился внизу.
БАХ!
Раздался громкий треск.
Трехметровый гарпун ручной работы вылетел из ствола со свистом рассекая воздух к воде.
За хвостом гарпуна тянулся сверкающий стальной трос, другой конец которого крепился к лебедке под седлом драконьего орла.
БУХ!
Наконечник гарпуна вонзился в одно из извивающихся щупалец Бича глубин, но толстая шкура и слизистый слой отклонили его, оставив лишь поверхностную рану.
РЕВ!
Бич глубин взревел. Тварь почувствовала угрозу. Раненное щупалецо яростно заколотило по поверхности моря, вздымая огромные волны, однако оно не могло сразу отыскать источник атаки.
Рыцарь на драконьем орле, промахнувшись, не стал задерживаться ни на секунду. Он тут же взмыл вверх, возвращаясь в круговой строй. Лебедка со свистом завращалась, быстро втягивая стальной трос обратно.
«Шкура цели покрыта высокэластичным слоем слизи. Кинетическое пробитие не удалось», — мелькнули эти в сознании Велина. «Корректировка протокола атаки».
«Протокол два. Изменить угол стрельбы. Цель: нервный ганглий».
Через терминал он спроецировал метку в сознание рыцарей — это была незаметная складка кожи в месте, где основание щупальца зверя соединялось с его туловищем.
Сразу после этого второй рыцарь на драконьем орле устремился в пике.
На этот раз он целился в точку, которую отметил Велин.
БАХ!
Гарпун снова сорвался с места.
ХЛЮП!
На этот раз раздался звук рассекающего мягкую плоть острого лезвия.
Окропленный ядом гарпун с зазубринами и желобами пронзил сравнительно тонкую складчатую кожу и вонзился в лежащий под ней нервный узел.
От боли щупальце замерло в воздухе.
Добившись прямого попадания, Рыцарь Драконьего Орла тут же взмыл вверх. Правой рукой он нажал кнопку, и стальной трос отсоединился, не позволив магическому зверю утянуть его за собой.
Морское чудище испустило пронзительный визг, совсем не похожий на прежний яростный рев — на этот раз в нем сквозила паника.
Оно наконец поняло, что происходит нечто ужасное.
Вокруг раны, куда вонзился гарпун, на глазах расплывалось кольцо странных багрово-черных вен.
Всему виной был мощный нейротоксин, которым намазали наконечники гарпунов «Охотника на рыб».

Комментарии

Загрузка...