Глава 179.
Это был редкий магический фрукт, доставленный по южным торговым путям за огромные деньги силами Торговой ассоциации Золотого Паруса.
По форме он напоминал ананас, только чуть меньше, но кожура у него была гладкой и состояла из плотно пригнанных друг к другу темно-красных драконьих чешуек.
Этот фрукт обладал уникальной волокнистой структурой и восковой кожурой с высоким содержанием влаги. В сочетании с кропицами стихии Огня внутри это наделяло его удивительной огнестойкостью.
На исторической родине абоненты местных племен использовали его внешнюю оболочку вместо посуды.
Во время войн они даже обивали кожурой Драконьего Чешуйчатого Фрукта деревянные щиты, чтобы защищаться от боевой магии огня.
В особенно яростных схватках, даже когда заклепки плавились, кожура фрукта оставалась невредимой и не загоралась.
Цель Велина была проста: применив [Исключительную Прививку], он собирался соединить природную огнестойкость чешуйчатой кожуры [Драконьего Чешуйчатого Фрукта] с родословной [Кровососущей Лозы].
Юноша хотел создать идеальное боевое растение — способное сдавливать врагов подобно гигантской змее и при этом совершенно не боящееся пламени.
Настоящую контрмеру, созданную специально против серного дыхания [Повелителя Серого Болота].
Эксперимент начался. Сперва Велин надел перчатки из дубленой драконьей кожи и взял в руки скальпель.
Его движения были точными и уверенными — одним ровным движением он срезал побег с материнского растения Кровососущей Лозы.
Срез получился гладким, как зеркало. На нем тут же выступила капля темно-зеленого сока, источающего мощную жизненную силу.
Затем он аккуратно уничтожил клиновидное отверстие на макушке побега Драконьего Чешуйчатого Фрукта.
Начался процесс прививки.
Велин вставил побег Кровососущей Лозы вразрез на Драконьем Чешуйчатом Фрукте. Части вошли друг в друга идеально.
После этого он взял заранее заготовленное алхимическое зелье — вязкую жидкость из сока ожившего энта, слюны Земляного Дракона и щепотки порошка Первородного Кристалла Крови — и смазал им место стыка.
[Вестник Весны]
По его воле на ладони вспыхнул мягкий изумрудно-зеленый свет, который он прижал к месту прививки.
Огромный поток жизненной энергии хлынул внутрь мягким ручейком, ускоряя срастание двух растений.
Поначалу всё шло гладко.
Алхимическое зелье на месте прививки слабо засветилось. Ткани Кровососущей Лозы и Драконьего Чешуйчатого Фрукта начали медленно проникать друг в друга и сливаться воедино.
Однако внезапно произошло непредвиденное!
ЖЖЖУХ—!
До того смирная Кровососущая Лоза затряслась в лихорадке. Покрывавшая ее жесткая корочка трещала по швам.
Из трещин с треском вырвались десятки острых белых костяных шипов!
Кончики шипов отливали зловещим фиолетовым цветом, не оставляя сомнений в их смертоносной ядовитости.
— ХССС... —.
Лоза забилась в бешеных судорогах, хлестая по стенкам культивационной камеры с глухими ударами.
Что еще хуже, на поверхности стебля раскрылись бесчисленные крошечные поры, извергнув густое облако бледно-зеленых спор, заполнивших герметичную лабораторию.
Столкнувшись с вырвавшейся из-под контроля тварью, Велин невозмутимо направился в угол лаборатории, достал демонический кристалл и вставил его в пауз. В центре помещения тут же вспынул ледяно-синий магический свет.
Волна холода покатилась во все стороны, и расширяющееся световое кольцо мгновенно опутало бенующую лозу вместе с клубящимися спорами.
В мгновение ока вышедший из-под контроля неудачный гибрид превратился в ледяную статую со страшными очертаниями. Даже ядовитые споры затвердели, превратившись в безвредные ледяные кристаллы, и с тихим звоном осыпались на пол.
Надев специальные перчатки, Велин взял алхимический молоточек и методично застучал по ледяной скульптуре.
Статуя раскололась на аккуратные осколки одинакового размера.
Напоследок он смел все обломки в стоявшую рядом дробилку. Раздался глухой гул, и остатки быстро превратились в безвредный белый порошок, который затем ссыпали в хрустальную банку и плотно запечатали, завершив очистку.
Первая попытка закончилась провалом.
Но на лице Велины не было и тени разочарования или досады.
— Такова наука.
— Случайность — неизбежная часть биологической генетики, но в этом кроется и её прелесть.
Он вспомнил историю, которую рассказал ему старший товарищ еще в те времена, когда Велин корпел над пробирками в университетской лаборатории.
Во время работы с катализатором тот случайно оплошал и вместо воды плеснул в реакционный раствор этанол. Как ни странно, это заставило никель-железный катализатор принять причудливую форму, похожую на цветок, что в десятки раз повысило эффективность получения водорода электролизом воды.
Команда ухватилась за эту зацепку и провела дополнительные исследования, создав в итоге рекордный катализатор, способный стабильно работать более 19 000 часов, а их выводы были опубликованы в ведущем научном журнале *Нейчер*.
С того самого мига Велин понял, что великие открытия порой рождаются из одной-единственной случайной ошибки.
Он невозмутимо убрал последствия неудачи и отрезал от Кровопийцы ещё один побег.
Началась вторая прививка.
Провал. Лоза и фрукт вступили в жесточайшую реакцию отторжения, мгновенно расплавившись в лужицу черной дымящейся жижи.
В третий раз.
Провал. В результате получился какой-то «хрустящий побег»: он медленно извивался, но рассыпался от малейшего прикосновения.
В четвёртый...
В пятый...
Велин раз за разом повторял эту муторную процедуру. Его терпению и сосредоточенности можно было только позавидовать.
Вот только без [Вестника Весны] наблюдение за каждой прививкой растянулось бы на долгие недели.
Теперь же, опираясь на практически неисчерпаемые запасы материалов Торговой Ассоциации Золотого Паруса, он мог за сутки перепробовать сотни вариантов.
Наконец, на тринадцатой попытке произошло изменение.
Когда изумрудный свет вновь окутал побег, Кровопийца не подвергся очередной губительной мутации.
На его поверхности стал постепенно проступать тонкий сетчатый узор, напоминавший кожицу Чешуйчатого Драконьего Фрукта.
Да и сам цвет лозы начал плавно меняться с ярко-алого на багрово-красный с матовым металлическим отливом.
В глазах Велины блеснул огонек, и он усилил подачу духовной силы.
Процесс чешуеобразования на кожице лозы пошел быстрее. Крошечные прочные багрово-красные чешуйки прямо-таки пробивались сквозь мякоть побега, сплошной и плотной броней покрывая его поверхность.
— Удалось?
Система тут же выдала уведомление.
[Необычная прививка прошла успешно!]
[Получен новый вид: пожалуйста, дайте ему название!]
[Уровень: 4]
[Свойства: Высокая сопротивляемость пламени, Высасывание крови, Удушающее обвитие, Быстрый рост, Закалка каменной брони]
[Общая оценка: Танцор на пепелище, жаждущий плоти и крови высокоуровневых магических зверей. Пламя не способно уничтожить его; обилие элементов Огня и Земли заставит его расти еще быстрее. Идеальное орудие войны, которое едва ли могло появиться в естественной природе.]
Велин назвал это новое создание [Лозой Расплавленной Крови].
Затем он поднял свежий побег.
На ощупь тот оказался теплым и упругим. Гибкое тело лозы целиком покрывали мелкие пластинчатые чешуйки, похожие на драконью чешую, а по поверхности переливался слабый землянисто-желтый свет.
Он взял с полки инструментов свиток магии 2-го уровня, [Обжигающий Луч], и нацелил его на лозу.
ШШШ...
Огненный луч лизнул поверхность побега.
Под воздействием сильнейшего жара багрово-красные чешуйки не только не пострадали, но стали еще ярче и прозрачнее, словно раскаленное добела железо.
Уголки губ Велины чуть приподнялись — он с удовлетворением созерцал результат.
Это был первый «подарок», заготовленный им для [Владыки Серого Болота].

Комментарии

Загрузка...