Глубоко внутри шахты Кристаллов Изначальной Крови, во временно оборудованной подземной лаборатории.
Хрустальная люстра излучала мягкое свечение, освещая подземное пространство, размером не уступающее двум актовым залам.
Велин разложил стопку пергаментов в центре длинного стола. Валерий, Сара и Элвин расселись вокруг.
— Диссертация Финеаса, — перешёл сразу к делу Велин. — Теория, которую академия сочла бесполезной, но я верю, что она способна изменить всё.
Валерий взял первую страницу, и его очки едва не сползли с переносицы.
— Целенаправленная подпитка Кристаллами Изначальной Крови? Этот безумец на самом деле хотел использовать Кристаллы Изначальной Крови для совершенствования Магических Зверей? — Голос старого алхимика слегка дрожал. — Велин, ты понимаешь, что это значит?
— Для других это обернулось бы астрономическими затратами Золотых Солнц, — Велин указал на землю под ногами. — Для нас же это лишь стоимость добычи.
Элвин взял диссертацию и, чем больше читал, тем сильнее погружался в неё.
Как маг школы жизни, изучавший экологический резонанс, он не был против столь смелой концепции.
— Технология жизненного поля... Она действительно осуществима, — медленно проговорил Элвин. — Но расход ресурсов...
— Ресурсы — не проблема. Главное — как эффективнее преобразовать их в силу.
Велин перебил его, поднял со стола анатомическую схему кальмара и жирно обвёл чернильный мешок угольным карандашом.
— Чернильный мешок кальмара обычно занимает почти треть полости его тела. Это природная внутренняя камера.
— Мы используем это как фундамент, опираясь на теорию Финеаса, чтобы создать невиданную ранее биологическую подводную лодку.
Он сделал короткую паузу: — Я назову этот проект «Левиафан».
Глаза Валерия расширились. Сара склонила голову, её золотистые фасеточные глаза мерцали от недоумения.
— Отец, а что такое Левиафан?
— Это гигантское чудовище из легенд Северного моря, способное проглотить целые флотилии. А то, что мы собираемся построить, будет даже могущественнее легенды.
Валерий вскочил, его стул с резким скрежетом проехался по полу.
— Биологическая подводная лодка? Это вызов...
Он осёкся на полуслове.
«Но ведь это Велин, — подумал он. — Разве он не всегда бросал вызов воле богов?»
Затем его охватила дрожь возбуждения при мысли об участии в эксперименте, которому суждено войти в анналы алхимии и магии.
«Оставим пока дела богов в стороне».
Он зашагал по комнате взад-вперёд, и его белая борода подрагивала при каждом движении.
Элвин отложил перо, и его лицо стало серьёзным.
— Теория осуществима, но ещё никому не удавалось воплотить её в жизнь. Финеас доходил лишь до лабораторных испытаний.
— Вот почему нам нужно проверить это на практике, — кивнул Велин.
Он подошёл к экспериментальному столу и достал из стеклянной банки маленького кальмара.
— Прежде чем Морской Волк принесёт Штормового Гигантского Кальмара, мы прощупаем почву на этом малютке.
Валерий тут же успокоился: профессиональные привычки взяли верх, и он начал обдумывать технические детали.
— Сколько Кристаллов Изначальной Крови нам потребуется?
— Согласно тезисам, для поддержания жизненного поля маленького кальмара нужно около пятидесяти граммов Кристаллов Изначальной Крови в день.
Велин подсчитал: — Для трёхдневного цикла эксперимента в общей сложности понадобится сто пятьдесят граммов.
Сара поднялась, её щупальца плавно покачивались.
— Я пойду подготовлю Кристаллы Изначальной Крови и контейнер для эксперимента.
— Постой.
Велин остановил её, поднял последнюю страницу диссертации и указал на плотные ряды расчётных формул.
— Есть ещё одна серьёзная проблема. Месячный период совершенствования — это слишком долго. Мы не можем позволить себе столько ждать.
Элвин нахмурился, погрузившись в раздумья.
— Сократить цикл? Для этого потребуется более высокая плотность энергии или...
— Внешний катализатор.
— добавил Велин, вспомнив об эффектах своего таланта «Вестник Весны».
Этот талант мог ускорять биологический рост; теоретически он мог повлиять и на жизненное поле.
— Давайте сначала проверим одну идею. Если всё получится, мы сможем сократить период совершенствования до трёх дней.
Глаза Валерия загорелись.
— Три дня? Мы сэкономим целое состояние на Кристаллах Изначальной Крови!
В течение следующих двух часов четверо участников чётко распределили обязанности.
Валерий отвечал за создание растворителя для Кристаллов Изначальной Крови, Элвин проектировал Магический Массив для жизненного поля, а Сара согласовывала строительство площадки.
Велин тем временем набрасывал на чертёжной доске предварительный проект Левиафана.
К сумеркам первый небольшой бассейн для совершенствования был готов.
Он был круглый каменный резервуар три метра в диаметре, чьи стены были покрыты сложными руническими цепями.
Валерий влил в бассейн зелёный растворитель. Кристаллы Первородной Крови быстро растворились, превратив всё содержимое бассейна в вязкую багровую жидкость, которая засветилась.
— Плотность энергии достигла нормы.
Элвин осмотрел рунический массив. — Можем начинать.
Велин поместил образец кальмара в бассейн для совершенствования.
Красная жидкость мгновенно обволокла образец, и поле жизни начало активироваться.
— Элвин, отрегулируй частоту энергии. Согласно диссертации, нам нужно укрепить структуру его чернильного мешка.
Юный маг протянул руку, соединившись с биологическим проводником на стене бассейна.
Его взгляд стал более сосредоточенным: он направил всё своё внимание на регулировку исходящей энергии.
Кальмар в бассейне начал меняться.
Однако изменения происходили мучительно медленно.
— С такой скоростью это и правда займёт неделю.
Валерий покачал головой. — Слишком медленно.
Велин глубоко вздохнул и прижал ладонь к стене бассейна.
Активировался его талант «Вестник Весны». Несколько нитей духовной силы хлынули из его ладони и влились в поле жизни.
Изменения в бассейне для совершенствования тотчас ускорились!
Кальмар начал быстро расти, его форма менялась на глазах.
Глаза Элвина расширились от изумления.
— Что ты сделал с полем жизни? Этот каталитический эффект... Он полностью выходит за рамки теоретических ожиданий!
— Это талант лорда «Вестник Весны», — пояснил Валерий Элвину. — Он способен ускорять рост любого живого существа, а теперь воздействует на поле жизни.
Элвина вдруг осенило. Тот, кто способен пробудить талант родословной так рано, — редкий вундеркинд в любом роду. Его почтение к Велину стало ещё глубже.
Велин продолжал поддерживать поток своей духовной силы.
Кальмар в бассейне полностью изменил свою форму, а его голова становилась всё больше и больше.
Спустя полдня эксперимент завершился.
Модифицированного кальмара извлекли и поместили на стол для препарирования.
Валерий осторожно вскрыл его скальпелем, обнажая внутреннее строение.
— Успех! — воскликнул старый алхимик, возбужденно указывая на срез. — Посмотри на эту структуру! Она вполне может послужить обитаемой кабиной! Внутренняя стенка гладкая, а герметичность просто идеальная!
Элвин принялся осматривать остальные органы.
— Остальные функции в норме. Щупальца, нервная система, кровообращение — всё работает безупречно.
Сара склонила голову, разглядывая модифицированного кальмара.
— Отец, неужели он действительно сможет сражаться в морских глубинах?
— Это лишь начало, — кивнул Велин с довольным видом. — Теоретическая осуществимость доказана. Теперь пора готовиться к настоящему проекту.
Он повернулся к Валерию.
— Увеличьте производство растворителя. Начинайте подготовку остальных характеристик. Гигантизм, укрепление скелета...
Старый алхимик в предвкушении потер руки.
— Понял! Немедленно приступаю к разработке!
Затем Велин обратился к Саре.
— Мобилизуй всех рабочих муравьев. Постройте подземный бассейн, соединенный с морем, где-нибудь на побережье. Он должен быть достаточно большим, чтобы вместить взрослого штормового гигантского кальмара.
Королева насекомых почтительно кивнула.
— Как прикажете, отец.
— Элвин, ты отвечаешь за оптимизацию магического массива, чтобы повысить эффективность использования энергии. Мы должны закончить все приготовления до возвращения Морского Волка.
Юный маг согласно кивнул.
Наконец, Велин вернулся к экспериментальному столу, достал блокнот и задумался о дальнейших шагах.
«Биологической подводной лодке нужна сложная система циркуляции, чтобы соответствовать задачам».
«Циркуляция воздуха для внутренней камеры, утилизация отходов, энергоснабжение и разнообразные интерфейсы для экипажа».
«К тому же я не могу позволить Левиафану отправиться в море «голым»».
«Ему также нужна броня, изготовленная по индивидуальному заказу».
В последующие дни вся подземная лаборатория работала с максимальной эффективностью.
Глубокий резервуар длиной и шириной в триста метров был быстро завершён Муравьями-работниками.
Стены бассейна выложили трубами для транспортировки и регулировки энергии, а на дно нанесли сложный рунный массив.
В резервуар непрерывным потоком заливали зелёный растворитель.
Следом туда свалили горы Кристаллов Изначальной Крови, словно они ничего не стоили.
Вскоре бассейн для совершенствования начал излучать великолепный багровый свет, наполненный поразительной жизненной энергией.
Велин без остановки дорабатывал чертежи.
Каждая деталь была выверена с предельной точностью: от биологической структуры до тактического применения, от систем жизнеобеспечения до конфигурации вооружения.
Спроектированная им биологическая субмарина постепенно превращалась в Боевого Гигантского Зверя, способного погружаться на глубину десяти тысяч метров, обладавшего функцией самовосстановления и возможностью устанавливать духовную связь с пилотом.
Все приготовления были завершены.
После ещё нескольких дней ожидания.
Повозка Морского Волка наконец появилась за городскими воротами!

Комментарии

Загрузка...