Полуденный солнечный свет струился сквозь оконные стёкла, бросая пятнистые тени на деревянный пол.
В комнате царил полный беспорядок.
Несколько брошенных льняных рубашек и штанов небрежно валялись в ногах кровати, а одна и вовсе свисала с надкушенного яблока.
На деревянном столе кое-как громоздились глиняные тарелки с остатками крошек сыра и засохшей подливки.
В очаге потрескивали дрова, наполняя комнату уютным теплом.
Голая стопа ритмично покачивалась в воздухе, пальцы то сжимались, то разжимались.
Её обнажённые икры были гладкими и изящными. При каждом небрежном взмахе ноги просторная мужская рубашка раздувалась, а её подолы едва прикрывали верхушки бёдер.
Длинные серебристые волосы раскинулись веером, и несколько прядей прилипли к её влажной от лёгкой испарины шее.
Воротник рубашки перекосился, обнажая бледное плечо и хрупкую ключицу.
Мия раскинулась на мягкой постели в рубашке, которую она «одолжила» из старого гардероба Велина.
Она была полностью поглощена чтением небольшой книжки.
Страницы оказались грубыми, из прессованной древесной массы, а напечатанные чернилами слова — слегка размытыми.
Это была новеллизация «Рокки» — произведения, ставшего недавней сенсацией в Новом Городке и в трудовых лагерях Ми-Порта.
На небольшом столике неподалёку стояла тарелка с хрустящими картофельными чипсами.
Из-под подола рубашки высунулся длинный тонкий хвост, ловко обвился вокруг чипса и поднёс его ко рту.
Хрустя, она надкусила его, невнятно бормоча что-то себе под нос.
— Какая глупость. Обладая такой силой, разве не проще просто взять и украсть?
Она презрительно фыркнула на главного героя книги, считая совсем нелепым то, что он надрывается в порту ради какого-то мнимого достоинства.
С её точки зрения, зачем всё усложнять, если можно добыть еду так легко?
С тех пор как Велин разрешил кризис выживания, терзавший её больше тридцати лет, её жизнь погрузилась в такое глубокое комфортное состояние, что оно граничило с праздностью.
Хотя изменение её крови осталось незавершённым и большинство способностей суккуба по-прежнему были запечатаны, ей больше не приходилось отправляться на те опасные, смертельные задания.
Теперь её ежедневная работа сводилась к тому, чтобы заходить в тренировочный лагерь и наставлять новичков-шпионов под началом Кайла.
Кайл мастерски владел искусством боя и скрытности, но когда дело касалось неписаных законов преступного мира, он и близко не мог сравниться с Мией.
Шпионы схватывали всё на лету, особенно Сяолань.
Эта робкая девочка недавно проявила выдающийся талант: она не только быстро запоминала правила, но порой даже пряталась в тени так искусно, что сама Мия едва заметила её присутствие.
Мия съела ещё один чипс, перевернула страницу и вдруг почувствовала жажду.
«Чего-то... Словно не хватало».
В дверь постучали.
— Кто там?
— Госпожа Мия, лорд зовёт вас.
Снаружи ответил незнакомый мужской голос.
«Учитель?»
Сердце Мии пропустило удар.
У них так и не представилось возможности толком повидаться с тех пор, как учитель уехал в столицу королевства.
— Сейчас!
Она соскочила с кровати, и её босые ноги коснулись прохладного деревянного пола.
Она бросилась к умывальнику и плеснула в лицо холодной воды, пытаясь прояснить мысли.
Затем она запустила пальцы в растрёпанные серебристые волосы, после чего принялась рыться в шкафу.
Наконец, переодевшись в более приличный наряд, она открыла дверь.
...
«Кабинет в особняке лорда»
Велин стоял за своим столом, просматривая последний отчёт об исследовании и разработке от Ассоциации Истока.
Мия вошла и неловко замерла у порога.
Велин поднял взгляд и отложил отчёт в сторону.
— Садись.
Он указал на стул перед своим столом.
Мия села, положив руки на колени и выпрямившись по струнке.
— Как ты поживаешь? Хорошо ли освоилась? — нарушив молчание, спросил Велин.
— Благодаря вам, учитель, у Мии всё прекрасно! Я каждый день наедаюсь досыта и даже могу выспаться! — тут же ответила Мия приторно-сладким голосом.
— А как же тренировки с Каэлом? Справляешься?
— Пара пустяков, — Миа расслабленно откинулась на спинку стула, возвращаясь к своему привычному ленивому образу. — Тех волчат учить проще простого. Вот с Каэлем беда. Ходит с физиономией кирпичом, зануда похлеще иного камня с Серых Топей.
Она принялась жаловаться Велину, пытаясь привлечь внимание хозяина.
— Хозяин, вы даже не представляете. По тому, как он на меня смотрит, можно подумать, что я — ходячая катастрофа. Если бы не ваши приказы, Миа и возиться бы с ним не стала. Рядом с вами куда уютнее...
Она умолкла, и её фиолетовые глаза блеснули, когда она посмотрела на Велина, надеясь услышать слово утешения.
Но Велин ничего не ответил.
Миа почувствовала лёгкое смущение и тут же добавила.
— Но будьте уверены, ваша Миа трудится не покладая рук. Когда в следующем году вы решите расправиться с торговой гильдией «Рука Чёрной Скалы», я непременно разузнаю о них совсем всё.
Она нарочно выделила интонацией слова «ваша Миа» и одарила Велина тем, что считала очаровательным подмигиванием.
Велин молча понаблюдал за ней пару секунд и наконец заговорил.
— Дело «Руки Чёрной Скалы» может подождать.
— Для тебя есть другое поручение.
— Какое? — Миа сразу оживилась. В её понимании задания означали дополнительные лакомства и награды от хозяина.
— В Минас-Тирит прибыл жрец. Его зовут Фабиан.
— Он очень опасен и доставляет немало хлопот. Мне нужно, чтобы кто-то подобрался к нему поближе и выяснил всё: его привычки, слабые места. А затем применил к нему... Особую тактику.
Велин посмотрел на Мию.
— Ты лучше всех подходишь для этой работы.
В кабинете воцарилась тишина.
Улыбка на лице Мии застыла.
«Жрец?!»
Это слово резануло слух, заставив волосы на её теле встать дыбом.
Она вспомнила давние времена в подвале Гектора: её сородичей привязали к дыбам, и те кричали от боли, пока жрецы поливали их святой водой. Их кожа дымилась, а тела плавились в жутких судорогах.
Это видение стало её кошмаром на всю жизнь.
— Нет...
Она соскользнула со стула, подбежала к столу и вцепилась в полу балахона Велина.
— Хозяин, нет! Умоляю вас!
Голос её сорвался на визг, а фиолетовые глаза мгновенно наполнились слезами.
— Я пойду куда угодно! Я буду убивать, поджигать, что угодно! Только не к церкви... Эти жрецы... Они сожгут меня! Мия превратится в пепел!
Она подняла голову, её личико исказилось от ужаса, а по щекам бежали слёзы. От этого зрелища сердце любого мужчины дрогнуло бы.
Велин не стал успокаивать её сразу.
Он уже видел Мию напуганной, но ещё никогда — настолько потерявшей контроль.
Похоже, церковь и её служители нанесли ей самую глубокую травму.
Давить на неё было бесполезно.
К счастью, он приготовил награду, от которой, как он знал, Мия не сможет отказаться.
Он поднялся и направился к шкафу в дальнем конце комнаты.
Отворив шкаф, он достал оттуда какой-то предмет.
Это была прозрачная стеклянная бутыль необычной формы с изящным изогнутым корпусом.
Бутыль наполовину наполняла чёрная жидкость.
На стекле осели крошечные капельки конденсата, источавшие слабый холодок.
Велин отнёс бутыль к своему столу и выкрутил деревянную пробку.
Ссс-с-с...
С тихим шипением из горлышка вырвался завиток белого пара. Бесчисленные пузырьки забурлили на поверхности чёрной жидкости.
Кабинет наполнился странным, сладким и освежающим ароматом.
Мия перестала плать.
Носик её забавно затрепетал.
Запах долетел до её ноздрей, тая в себе невиданную притягательность, что дразнила вкусовые рецепторы и будила любопытство.
Забыв о страхе, она уставилась на бутыль в руке Велина своими огромными фиолетовыми глазами.
«Что это?»
«Никогда ничего подобного не нюхала».
«Выглядит... Восхитительно».

Комментарии

Загрузка...