Ранним утром в Минас-Тирите морской туман, подобно влажному и холодному савану, окутывал всё на строительной площадке доков.
Фабиан стоял на деревянных строительных лесах церкви, сосновые доски под его ногами покрылись тонким слоем иморози.
Перед ним стояло меньше сотни рабочих — без головных уборов, с опущенными головами, они слушали его утреннее благословение.
Ещё больше людей собралось кружками неподалеку, и их шум заглушал морской бриз.
Там грамотный ремесленник держал в руках грубый листок брошюры, старательно повторяя произношение какого-то слова снова и снова. Их энтузиазм резко контрастировал с тихой сценой перед Фабианом.
— Они забыли заветы Владыки, — сказал стоявший за спиной Фабиана молодой помощник, и лицо его выражало негодование. — Их умы околдовали эти пошлые россказни.
Фабиан сошел со строительных лесов, не взглянув на него. Взгляд его упал на увлеченных рабочих вдалеке.
— Их околдовали вовсе не россказни.
— Они просто заполняют пустоту. Стоит брюху наполниться, как алчать начинает разум.
Он направился к себе.
По пути он заметил, как рабочий отдал соленую рыбу из собственного пайка другому грамотею в обмен на старый номер «Сероболотского еженедельника».
Получив газету, рабочий бережно засунул ее за пазуху.
Фабиан остановился, наблюдая за этой сценой.
«Велин Клайн по-своему устанавливает новую цену на все в этой земле».
«Знания, развлечения, даже вымышленная надежда — все это превратилось в осязаемый товар для простого народа».
Помощник его все больше распалялся.
— Сир, мы должны что-то предпринять. Нельзя позволить этой богохульной идеологии распространяться. Мы должны сжечь те брошюры и арестовать эту так называемую труппу!
— А что потом? — бросил в ответ Фабиан. — Заставить всех поверить, что свет Владыки меркнет перед байками портового грузчика?
Помощник лишился дар речи.
— Они словно дети, настолько зачарованные сказкой, что забыли муки голода, — сказал Фабиан, толкая дверь своей комнаты.
— Можешь отдохнуть. Я позову тебя, когда понадоблюсь, — сказал Фабиан. Помощник удалился.
Обстановка комнаты была скудной: лишь жесткая дощатая кровать, стол да стул.
Фабиан закрыл дверь, отрезая шум внешнего мира.
Он не стал зажигать лампаду. В полумраке он вытащил из-под кровати деревянный сундук.
Внутри лежала каменная плита ростом ему до икры, а ее поверхность была сплошь усыпана острыми частицами кварца.
Он снял верхнюю робу, оставшись в тонкой льняной тунике, и опустился на колени перед каменной плитой.
Мелкие кристаллы кварца впились в кожу его коленей, но лицо его осталось бесстрастным.
Из-за пазухи он достал маленькую чашу из обсидиана и тонкую серебряную иглу.
Он уколол указательный палец левой руки, и капля тёмно-красной крови упала в чашу. Сосуд был пуст, однако капля крови зависла в самом центре, медленно вращаясь и излучая слабое алое свечение.
Фабиан закрыл глаза и тихим голосом заговорил на древнем языке Сусы.
— Цель: Велин Кляйн. Он пытается завоевать сердца и умы простого народа. Он использует театр и популярную литературу, чтобы внедрять идею под названием «Сон Серой Топи». Её ядро — трудовая теория стоимости, призывающая к личному труду и обещающая земные награды. Эта идеология уже быстро распространилась в Нью-Тауне и портовом районе Минас-Тирит, подрывая основы веры Церкви.
Он умолк, словно прислушиваясь к ответу.
— Я рекомендуем изменить нашу стратегию. Мы должны задействовать материальные ресурсы Церкви для прямого вмешательства.
— Он обещает им хлеб, за который нужно платить; мы же дадим им хлеб бесплатно. Он заставляет их проливать пот ради мечты; мы же позволим им покоиться в славе Господней.
— Я прошу разрешения использовать «Специальный миссионерский фонд Северных земель». Мне требуется большой запас зерна, ткани и вина. Я буду раздавать всё это бесплатно верующим во имя милости Господней.
Капля крови в чаше закрутилась быстрее, алое свечение стало ярче.
Теплая волна поднялась из чаши, разливаясь по телу Фабиана.
Это был знак одобрения.
Он открыл глаза. Капля крови в чаше исчезла.
Боль в коленях никуда не делась, но сердце его ликовало.
«Немделю спустя».
На строительной площадке церкви собралось как никогда много людей.
Они пришли сюда не ради работы. Их привлекли слухи, поплывшие по городу еще накануне.
Фабиан стоял на новопостроенном деревянном помосте. За ним держались двое помощников, а рядом высились горы холщовых мешков, от которых исходил манящий аромат свежеиспеченного хлеба.
Толпа заволновалась, перешептываясь между собой; на лицах людей читалось смешанное чувство сомнения и томительного ожидания.
Фабиан не стал, как обычно, вести их за собой в молитве.
Он просто окинул взглядом бесчисленные глаза внизу.
— Храм Господень ждет преданных верующих. Но Господь также милосерден к Своему народу, страдающему в этом мире.
Его голос, усиленный какой-то техникой, ясно долетал до слуха каждого человека.
— Отныне Владыка Вечного Сияния дарует Свою благодать этим землям.
Он наклонился и вытащил буханку белого хлеба из одного холщового мешка.
— Каждый, кто придет на утреннюю молитву, получит такую Благословенную Хлебную буханку совсем бесплатно.
По толпе пронесся сдавленный шепоток. Одна-единственная буханка белого хлеба стоила рабочему полдневного заработка в лавке заслуг Ми-Порта!
Фабиан еще не закончил. Он указал на деревянные бочонки поодаль.
— Каждый, кто готов в свое свободное время приложить силы к строительству Святого Храма, вдобавок к хлебу получит кружку вина. А тем, кто отработает целую неделю, выдадут столько льняной ткани, чтобы хватило на новую рубашку.
— Бесплатно? Он серьезно?!
— Боги, тут еще вино и ткань!
Какой-то десятник пробился сквозь толпу и заорал: — Отец! Ты правду говоришь? Никаких очков заслуг? Никаких медных листьев?!
— Милость Господа не продается, — звонко ответил Фабиан.
Десятник крутанулся на месте и рявкнул на своих людей: — Чего вылупились?! Не слыхали отца? Ану марш таскать камни! Хотите зимой новую одежду или нет?!
Все больше людей устремлялось к церкви. Они побросали инструменты, напрочь забыв о работе в порту.
Толпа, собиравшаяся вдали послушать сказителя, мгновенно распалась — все бросились поближе к церкви.
Немногие дежурные стражники попытались навести порядок, но их вмиг поглотила обезумевшая толпа.
Весть быстро дошла до Тристана в ратуше.
Те самые рабочие, которые еще вчера заламывали руки в тревоге за то, победит ли герой пьесы Рокки, теперь отталкивали товарищей ради куска хлеба и кружки вина.
Фабиан стоял на возвышении, безмятежно наблюдая за происходящим.
Он знал, что порядок, на создание которого Велин потратил два месяца — систему труда в обмен на награду, — рушился прямо на его глазах, камень за камнем.

Комментарии

Загрузка...