Праздничные костры догорели, и их последние островки тепла разметал холодный предрассветный ветер.
Минас-Тирит, эта огромная стройка, пробудился, когда первые серовато-белые лучи рассвета пробили облака.
Мимолётный жар, вызванный криками радости и элем, смыло пронзительным холодом и суровой реальностью труда зимним утром.
Рабочие, кутаясь в одежды и выдыхая клубы пара, выходили из рядов полупостроенных зданий, похожих на бочки.
На их лицах всё ещё читалась усталость от вчерашнего похмелья, но мороз живо развеял остатки хмельного веселья, оставив лишь голую действительность.
Наконец, вся слава принадлежала Лорду. Им же приходилось день за днем размахивать молотами и толкать тележки, чтобы заработать зимний пайки и очки заслуг.
Тристан встал рано. Он стоял на третьем этаже ратуши и смотрел сверху на снующий внизу оживленный людской поток, напоминавший рой муравьев.
Брови его слегка сошлись на переносице.
Население города уже перевалило за десять тысяч человек, причем более девяноста процентов составляли беженцы и разорившиеся крестьяне, хлынувшие сюда за последние два месяца. Они прибывали со всего герцогства, с разными акцентами и обычаями. Всё, что они знали о территории Сероводья, — это то, что здесь можно найти еду и работу.
Преданность была непозволительной роскошью — растением, для взращивания которого требовались время, порядок и общая история.
И как раз времени у Минас-Тирита было меньше всего.
В этот момент взгляд Тристана упал на обособленное двухэтажное здание на другой стороне площади у ратуши.
Это была временная резиденция, которую особняк Лорда выделил Церкви Вечносияющего Владыки.
Жрец Фабиан не пожелал обосноваться в более упорядоченном и благоустроенном Новом Городе. Напротив, он настоял на том, чтобы перебраться на эту хаотичную, шумную портовую стройку, пропахшую потом и пылью.
«У этого жреца свои соображения», — подумалось ему.
Спустя мгновение дверь небольшого здания отворилась.
Фабиан вышел в сопровождении двух помощников. С мягкой улыбкой на лице он нес простую аптечку и неторопливо направился к самой оживленной части стройки.
Охрана у входа на строительную площадку шагнула вперед и вежливо преградила ему путь.
Фабиан вовсе не удивился. Он лишь улыбнулся, предъявил изданный в Королевской столице указ и объяснил, что пришел оказать рабочим бесплатную медицинскую помощь и духовную поддержку.
Капитан стражи оказался в затруднительном положении. За этими людьми стоял официальный указ, да и цель их звучала благородно. Будучи простым капитаном, он не имел полномочий отказывать им. Ему оставалось лишь отправить вестового к центуриону Лейну.
Вскоре Лейн поспешно прибыл на место.
Выслушав просьбу Фабиана, он тоже счел положение щекотливым. «Основать миссию в порту Минас-Тирита?» Инстинкты подсказывали ему, что идея скверная, но выразить это словами он не мог. Указ был написан черным по белому — просто так взять и открыто пойти против него не получалось.
— Жрец Фабиан, — тщательно подбирая слова, начал Лейн, — Ми Порт сейчас всё еще остается стройплощадкой. Здесь повсюду опасно и шумно. Боюсь, подходящего места для этого...
— Ничего страшного, — перебил его Фабиан с прежней мягкой и изысканной учтивостью. — Нам нужен лишь пустой клочок земли, чтобы разбить палатку. Храм Владыки возводится не из роскошного кирпича и камня, а из искренней веры.
После таких слов Лейн больше не мог отказать.
Он мог выделить им лишь сравнительно ровный пустующий участок на краю строительной площадки, неподалёку от четвёртого жилого квартала.
Земля там была низинной и слегка сырой; прежде на этом месте складировали строительный мусор и обломки камней.
Фабиан не выказал никаких жалоб и искренне поблагодарил Лейна.
Вскоре на пустом участке вырос скромный белый шатер. По сравнению с грохочущей вокруг стройкой этот небольшой пятачок казался тихим уголком из другого мира.
Поначалу рабочие лишь с любопытством наблюдали издалека. Никто не подходил близко. Они испытывали естественный трепет и робость перед этими аккуратными священнослужителями.
Так продолжалось до полудня, пока не произошло несчастье — из тех, что то и дело случаются на стройках.
Рабочий, таскавший камни на высоких подмостках, поскользнулся на мокром участке и сорвался вниз. Ему повезло. Он рухнул не на твёрдый скальный грунт, а в кучу песка, что и спасло ему жизнь.
Однако его левую ногу распороло так глубоко, что обнажилась кость, и оттуда хлынула кровь.
Товарищи по работе бросились на помощь и перенесли его вниз. Штатный врач стройки прибежал со всех ног, оказал первую помощь, а затем отправился запрашивать у руководства целительное зелье высокого качества.
Пока раненый ждал помощи, Фабиан вместе с двумя своими помощниками протиснулся сквозь толпу и остановился перед пострадавшим.
— Позвольте мне взглянуть, — сказал он спокойным, ровным голосом.
Толпа сама собой расступилась, давая дорогу. Фабиан опустился на колени, не используя ни лекарств, ни инструментов, просто развернул повязку и мягко приложил руку к ране мужчины.
Он закрыл глаза и затянул молитву вполголоса.
То был древний язык, незнакомый никому из присутствующих, но его слоги словно несли в себе силу, исцеляющую сердце.
Мягкий белый свет заструился из его ладони, покрывая кровоточащую рану подобно ряби на воде.
Под взглядами десятков пар глаз не прекращавшийся поток крови замедлился и затянулся прямо на глазах. Ткани по краям раны начали медленно шевелиться и срастаться.
Не прошло и четверти часа, как Фабиан убрал руку — и рана, в которой еще недавно виднелась кость, превратилась в едва заметный розовый шрам.
Пострадавший рабочий пришел в себя. Он пошевелил левой ногой и, не считая легкой слабости, не почувствовал ни малейшей боли.
Он резко сел, оглядел свою ногу, а затем перевел взгляд на Фабиана. Растерянность в его глазах сменилась фанатичным благоговением.
Превозмогая боль, он опустился на колени и низко поклонился Фабиану.
— О, владыка! Благодарю тебя за милость!
Толпа взревела.
Большинство из них никогда не покидали родных деревень. Разве доводилось им прежде видеть подобное? Пусть это не было утонченной магией, но предстало перед ними самым прямым и поразительным чудом из всех, что они могли постичь.
Новость разнеслась по всей строительной площадке порта Ми словно на крыльях.
Тем вечером перед скромным зданием Фабиана выстроилась длинная очередь.
В ней толпились рабочие, получившие на стройке самые разные травмы.
Фабиан не отказывал никому. Будь то порез, ушиб от удара или растяжение — он исцелял каждого с помощью того самого чудодейственного «Святого Света».
Он никогда не требовал платы. После каждого сеанса целитель лишь мягко говорил человеку: «Это милость Господа, а не моя заслуга. Если вы чувствуете благодарность, прошу, присоединяйтесь ко мне в молитве Всевышнему».
И с каждым вечером у небольшого здания собиралось всё больше людей.
Опустившись на грязь, они следовали за Фабианом и снова и снова повторяли священное имя «Вечносияющего Господа» на самые разные, неуклюжие лады.
Спустя три дня Фабиан объявил собравшимся верующим, что воздвигнет здесь настоящий Святой Храм для великого Владыки.
У него не было ни денег, ни материалов, зато имелись милость Господа и преданные последователи.
Он призвал толпу приходить добровольно во время перерывов на отдых и вкладывать свои силы в строительство Святого Храма.
— Каждый камень, что вы поднимете, и каждая горсть раствора, что вы замесите, будут отмечены Господом. Вы строите не холодное зданьице, вы возводите собственную лестницу в Небесное Царство!
Его голос обладал завораживающей силой. Рабочие, только что получившие эту «божественную благодать», загорелись энтузиазмом. Изначально у них ничего не было, но теперь им говорили, что они могут обменять свой труд на спасение после смерти. Если подумать, это была невероятно выгодная сделка.
...
«Ньюли-Таун. Поместье лорда».
В тишине кабинета тихо потрескивал огонь в камине, издавая мягкий треск.
Кээль Песнь Теней бесшумно возник у дверей кабинета, словно призрак, материализовавшийся из темноты.
— Милорд.
Велин лишь угукнул в знак подтверждения.
Кээль кратко доложил обо всём, что произошло в Ми-Порте.
Начиная с выбора места для Фабиана, того, как он использовал «чудо» для исцеления рабочих, и вплоть до того, как он подбил последователей добровольно строить Святой Храм для церкви.
Во время всего доклада Велин хранил молчание и просто слушал.
В кабинете воцарилась долгая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине.
Спустя долгое время доклад Кээля подошёл к концу.
Он неподвижно стоял в тени, ожидая приказаний.
— Понимаю.
— Пусть строят.
— Настоящая борьба только начинается.
— Посмотрю я, чьи камни и какой фундамент они пустят на строительство храма Владыки.

Комментарии

Загрузка...