Прошло три дня после битвы, и царившая прежде напряженность в зале заседаний особняка лорда в Ньюли-Тауне сменилась совсем иной атмосферой.
В камине весело пылал огонь, дрова мягко потрескивали, и живительное тепло заполняло каждый уголок комнаты.
— Моя правая рука до этих пор онемела от удара стального троса, — хрипло пожаловался Ола, сделав большой глоток эля, хотя скрыть улыбку на лице он не мог. — Но оно того стоило! Черт возьми, это того стоило!
— По крайней мере, это лучше, чем оказаться забрызганным слизью той твари, — отпустил редкую шутку Барретт. — От паренька Бартона до этих пор странно пахнет.
— Ха-ха! — по комнате прокатился дружный смех.
Роланд тем временем тихо сидел в углу и полировал свой длинный меч.
Когда в комнату вошел Велин, шум тут же стих.
Он был одет в простую льняную одежду и держал стопку пергаментов.
— Похоже, все вы отлично восстановились, — сказал Велин, занимая место во главе стола.
— А теперь совещание объявляется открытым.
Он посмотрел на Кэролайн.
Кэролайн поднялась и раскрыла лежавшую перед ней бухгалтерскую книгу.
— Затраты на материалы для этой операции оказались огромными.
— Ремонт и материальные потери трех установок «Глаз Бури», а также сопутствующие расходы на стрелы для арбалетов и стальные тросы в общей сложности составили тысячу триста пятьдесят золотых солнц.
— Различные зелья, которые мы разработали и провели, обошлись в триста десять золотых солнц.
— Остальная логистика, продовольствие и компенсации раненым... Суммарные расходы достигли двух тысяч ста тридцати семи золотых солнц, восьми серебряных лун и четырех медных листьев.
Она закрыла книгу.
— Стоит отметить, что среди личного состава боевых потерь нет. Тринадцать человек получили ранения, трое из них — тяжелые, но сейчас все они вне опасности.
Две тысячи золотых солнц за магического зверя 5-го уровня при нулевых потерях.
Все немного удивились. Цена и впрямь оказалась неожиданно низкой.
— Деньги потрачены не зря, — подытожил Велин и взглянул на Валерия. — Мастер, расскажите нам о нашей «добыче».
Старый алхимик поднялся.
— Милорд! Это живая сокровищница! Основываясь на трех днях наблюдений и тестирования образцов, могу сказать: способность к регенерации «Повелителя Серого Болота» — результат сочетания его крови и внутренней алхимической структуры.
— Мы провели эксперимент с разрезанием. Если срезать фунт его плоти, со временем новая ткань постепенно восстановит свой уровень энергии.
— Судя по темпу роста, спустя сутки качество мяса будет примерно соответствовать магическому зверю 3-го уровня. А по прошествии полной недели оно достигнет качества зверя 4-го уровня.
— Чтобы полностью восстановить качество до пятого уровня, потребуется две недели, — сказал он.
— Но, — вмешался Велин, — эта регенерация не бесконечна.
Велин вспомнил эти из системы.
«Энергия, которую Владыка Серой Топи накопил для перехода на шестой уровень, уходит на восстановление его «Нерушимого Тела»».
— Он сжигает потенциал собственной крови, чтобы поддерживать способность к исцелению.
— По моим расчётам, он сможет продержаться так всего пару недель. Поэтому в этот период мы должны выжать максимум из сбора ресурсов.
Валерий извлёк список и продолжил.
— Наш план таков: разделить его на три части.
— Хвост, с которого можно срезать мясо раз в день, обеспечит стабильный приток мяса магического зверя третьего уровня.
— Средняя часть, которую будут разделывать раз в неделю, даст мясо магического зверя четвёртого уровня.
— А голову мы обработаем в нужный момент, чтобы гарантированно получить материалы высшего качества с магического зверя пятого уровня.
Рио добавил: — По нашим оценкам, мы сможем добыть примерно сто пятьдесят тысяч фунтов мяса магического зверя третьего уровня, десять тысяч фунтов мяса четвёртого уровня и пять тысяч фунтов мяса пятого уровня. Его кости, внутренние органы, чешуйчатая броня и прочие ценные материалы в сумме потянут примерно на три тысячи фунтов.
— Сто пятьдесят тысяч фунтов... — буркнул Барретт, остекленевшим взором глядя перед собой.
Будучи бывшим командиром наемников, он прекрасно понимал, что это астрономическое состояние.
Но стоило задуматься о том, как обратить эти богатства в боеспособную армию, как он тут же терялся.
Он посмотрел на барона-гнома, который лучше разбирался в военных делах. — Ола, имея столько... Что мы можем сделать?
— О небесах... Если... Если это лишь примерная оценка, таких ресурсов... Хватит, чтобы вооружить орден рыцарей в несколько сотен человек!
Роланд, хранивший молчание до этого момента, подал голос: — Орден четвёртого уровня численностью в триста человек. Такой силой может владеть разве что богатый графский удел. Конечно, это лишь затраты на создание; содержание подобного войска ежедневно будет обходиться в колоссальную сумму.
При этих словах глаза Барретта и Ола загорелись.
Ола хлопнул ладонью по столу: — Милорд, паршицы из ордена Разрушителей Скал... Могут получить первую партию? Все они отличные парни! С таким мясом их сила взлетит до небес!
Барретт, оправившись от шока, тут же вставил: — Милорд, гарнизон тоже надеется как можно скорее приумножить свою силу, чтобы лучше служить вам.
— Мы можем, но всё это требует тщательного долгосрочного планирования.
— Мы не можем просто так сжигать эти ресурсы.
Велин поднялся и подошёл к песчаной карте в центре комнаты.
— Территория Серой Топи сейчас есть котловину. Нам нужно пустить воду извне, а не зацикливаться на тех жалких лужах, что у нас есть.
— Нам необходим план привлечения талантов, который послужит поддержкой для «Инициативы крепкой базы».
— Мясо этого магического зверя станет самым ценным лотом, доступным для обмена в нашей системе очков заслуг. Оно послужит приманкой, что привлечет воинов, ремесленников и ученых со всего герцогства и даже из более отдаленных земель.
Он повернулся к Кэролайн.
— Кэролайн, собери профессиональную команду и отправь их в Новый Город как можно скорее. Я должен быть уверен, что ценность каждого фунта этого мяса будет реализована сполна.
— Предоставьте это мне, — кивнув, ответила она. Она уже предвидела это; команда была уже в пути.
Затем Велин отметил несколько участков на песочной карте. — Следующий пункт — развитие территории. Мой план заключается в том, чтобы сделать Новый Город узловым центром и разделить все Топи Серого Моря на восемь деревень, причем плановая площадь каждой составит пять тысяч акров.
Он указал небольшой деревянной палочкой на самую северную и самую южную оконечности топей.
— Новый Город на самом севере и Ущелье Острых Зубов на самом юге в будущем станут нашими главными опорными поселениями.
— Ущелье Острых Зубов? — озадаченно переспросил Рио. — Милорд, рельеф там коварный, это же самая глушь топей. Зачем строить город в таком месте?
Велин не стал объясняться: это было частью плана по отвоеванию земель у моря. Он убрал деревянную палочку и обвел взглядом присутствующих.
— И последнее. Награждение за заслуги.
— Все солдаты, участвовавшие в операции, получат заслуженные награды. Отряд Бартона сражался с особой доблестью, и их вклад поистине исключителен.
— Разошлите извещение. Завтра на площади Нового Города мы проведем церемонию награждения. Каждый получит награды, подобающие его подвигам.
Наконец взгляд Велина упал на Роланда.
— Сэр Роланд, я восхищен вашими достоинствами. Не могли бы вы провести церемонию наделения титулами?
Вмиг все взгляды в зале совещаний устремились на Роланда.
— Для меня это честь.

Комментарии

Загрузка...