На следующее утро Велин получил деревянную шкатулку с тиснёным гербом семьи Дон.
Не теряя времени, он запер дверь изнутри и достал простой алхимический набор.
Сперва он положил лепестки Успокаивающего Цвета в ступку и неторопливо растер их каменным пестиком. При растирании сочился фиолетовый сок, а воздух наполнился тонким сладковатым ароматом.
Затем он по очереди влил в мерный стакан очищенную воду, сок Успокаивающего Цветка и яд скорпионьего хвоста.
— Ссс... — раздался тихий шипящий звук.
Лицо Велина сосредоточилось. Он увлёкся настолько, что даже забыл: это зелье решит его судьбу. С чистым разумом исследователя он наблюдал за алхимической реакцией и быстро делал пометки в дневнике.
Когда бурление немного утихло, он медленно всыпал пять граммов порошка Кристалла Изначальной Крови.
Стоило первой крупинке порошка упасть в смешанную жидкость, как все кипение и бурная реакция мгновенно прекратились.
Мутная сперва жидкость начала светлеть и наконец превратилась в лужицу полупрозрачного серебристого зелья, источающего непередаваемую ауру жизни.
[Зелье очищения родословной, приготовление завершено.]
Он осушил серебристую жидкость в один глоток.
Ледяной поток скатился по горлу в желудок, а затем превратился в бесчисленные тонкие тёплые струйки, хлынувшие во все конечности.
Не успел Велин даже распробовать изменения в теле, как на системной панели всплыло новое окно.
[Обнаружена родословная хозяина «Песнь Леса» свыше 30%. Условия активации «Таланта родословной» соблюдены.]
[Разрешен новый рецепт... Зелье активации: Главный ингредиент: 5 г порошка Кристалла Изначальной Крови. Дополнительные ингредиенты:...]
[Способ приготовления:...]
«Талант родословной? Что за чёрт?»
В Сияющем Великом Соборе проходила ежегодная Церемония пробуждения.
В центре купола зенитное окно из огромного отполированного кристалла, словно око божества, взирало на Камень Кровавого Сердца посреди церемониального возвышения внизу.
На помосте чиновники города-государства и высокопоставленные члены Божественного Зала в жреческих одеждах сохраняли торжественные лица.
Велин стоял в самом конце толпы, обводя взглядом Леонарда.
Сегодня на нём был новенький парадный костюм. На груди сиял вышитый серебряной нитью семейный герб, а на лице читалась абсолютная уверенность.
Неподалёку тихо стояла Диана Дон.
На ней был тёмно-синий парадный наряд лорда с наплечниками, подчёркивающий тугие изгибы тела, закаленного годами тренировок. Ниже туго затянутого пояса находились ноги, которые даже под тканью источали ощущение потрясающей силы.
Велин отвёл взгляд, и сердце его было спокойно, как стоячая вода.
Для окружающих это было сродни азартной игре в надежде на божественную милость.
Но для него это представлялось лишь неизбежной процедурой, чтобы объявить о результатах своего опыта.
Он больше не был неудачником, молящим о чудесах.
Он нёс огонь — Прометей, готовый зажечь пламя разума в невежественном мире.
— Следующий, Леонард Клейн!
Зычный голос жреца раскатился по собору.
Леонард упивался вниманием толпы, прикладывая ладони к Камню Кровавого Сердца.
ВУУУМ!
Кроваво-красные узоры на Камне Кровавого Сердца вдруг вспыхнули, и позади него на мгновение мелькнул призрачный образ леса, после чего тут же растаял.
— Он успешно пробудил свою родословную!
В голосе магистра звучало едва сдерживаемое волнение.
Весь зал взорвался криками!
Суметь пробудить родословную в шестнадцать лет — уже само по себе выдающееся достижение в Зелёной Жиле.
Виконт Бартон, сидевший рядом с графом Леманом, с лёгкой завистью заметил: — Мой господин граф, верно говорят: у славного отца не родится глупца. Не то что мой мальчишка — пробудил родословную лишь в девятнадцать, да целыми днями только и делает, что дурака валяет. Я уж поседел от тревоги.
Граф Леман был поистине доволен. Как всем было известно, чем раньше пробуждалась родословная, тем выше оказывался потенциал для дальнейшего роста.
Леонард отнял руку и окинул толпой взглядом. Заметив Даяну Доун, он одарил её улыбкой, которую считал чарующей, выставив себя точь-в-точь павлином, распустившим хвост.
— Следующий, Велин Клейн!
Стоило прозвучать этому имени, как среди соблазненных пронёсся шёпот и подавленные смешки.
Велин, казалось, не обращал на это никакого внимания и зашагал к высокому помосту.
Проходя мимо Леонарда, кузен ядовито бросил: — Двух неудачников тебе мало? Или ты надеешься, что твои запылённые книжонки заставят этот камень петь тебе дифирамбы?
Велин даже не повернул головы, направляясь прямиком к Камню Кровавого Сердца.
Стоило его ладони коснуться поверхности камня, как всё резко изменилось!
Из ладони Велина вдруг хлынул мягкий изумрудно-зелёный свет!
Позади Велина тоже возник призрачный образ леса, но в отличие от леонардового, в самом центре лесной чащи отчетливо виднелся медленно разворачивающийся изумрудный свиток!
От него во все стороны побежали волнообразные круги. Рядом с высоким помостом декоративный горшок с Серебристой хризантемой на глазах у всех медленно распрямил стебель, и один из лепестков с трепетом раскрылся!
Величественный собор погрузился в мёртвую тишину.
Губы пожилого священника, проводившего церемонию, дрожали, а мутные старческие глаза заполнило абсолютное потрясение.
— Боги... Э-это же талант родословной!
Чиновник сбоку торопливо зашуршал страницами покрытой пылью книги.
—...Это «Вестник весны»! Его талант родословной — «Вестник весны»!
БУХ!
Погруженный в мертвую тишину собор мгновенно взорвался цунами вздохов и пересувов.
Все аристократы поднялись на ноги, в их глазах читалось нескрываемое потрясение.
Талант родословной! Обычно такую способность обретали лишь после достижения определенного уровня силы. Получить ее при первой же активации? Этот человек либо гений, либо наследник крови высшего порядка!
Челюсть виконта Бартона отвисла от изумления. Вспомнив собственного никчемного сына, он почувствовал, как к голове прилила волна необъяснимой ярости.
Улыбка на лице графа Лемана на мгновение замерла, но это оцепенение быстро сменилось гораздо более теплой, сердечной улыбкой, хотя в глубине его глаз мелькнул острый блеск.
В толпе Лилия прикрыла рот рукой, тогда как по ее щекам текли слезы радости.
А в самом конце ВИП-секции Диана совсем забыла о том, как подобает вести себя графине.
Её серо-голубые глаза округлились, когда она остолбенело уставилась на фигуру, окутанную изумрудно-зеленым светом, а в ее груди бушевала настоящая буря.
Велин медленно отдернул руку, и яркий зеленый свет полностью втянулся обратно в его тело.
Он повернулся и посмотрел на Леонарда, лицо которого побелело как полотно.
— Кажется, дорогой кузен, — голос Велина был негромким, но отчетливо долетел до ушей каждого, — разрыв между нами чуточку больше, чем я изначально предполагал.
— Печать свитка... Цветок... Цветок распустился? — Леонард сильно задрожал, его рассудок полностью сгорел в пламени ревности.
Он указал на Велина и истерично заверещал: — Это фальшивка... Это всё техника иллюзий! Ты же ничтожество! По какому праву... По какому праву ты прикоснулся к сфере таланта родословной?!
Это полностью перевернуло его привычный мир!
Лицо пожилого священника, проводившего церемонию, сделалось пепельно-серым.
— Юноша из семьи Клейн, Сияющий великий собор не потерпит хулы на чудо. Дары родословной исходят от богов. Ты что же, ставишь под сомнение величие богов?
Эти слова легли на плечи Леонарда невидимой горой, придавливая его к земле.
— Я... Я не... — Его губы дрожали, он пытался оправдаться, но с удивлением заметил, что взгляды окружающих уже переменились.
Аристократы, что только что смотрели на него с завистью и лестью, теперь глядели на юношу с презрением, придирчиво и даже с издевательским злорадством.
Эти взгляды походили на бесчисленные отравленные иглы, вонзающиеся в сердце и превращающие в решето всё, чем он так гордился: его талант, происхождение, лесть.
Он пошатнулся, оступился и жалобно рухнул на холодный твердый каменный пол.
Церемония подошла к концу. Толпа, все еще отходившая от шока, медленно стала расходиться, однако вокруг Велина молчаливо образовалась пустота.
Леонарду помогли подняться, и он прошел мимо, совсем поверженный, не смея даже встретиться с ним взглядом.
В этот момент звук размеренных шагов замер прямо перед Велином.
На лице графа Лемана играла мягкая улыбка — словно только что уводили вовсе не его собственного сына.
— Племянник, поздравляю с пробуждением родовой крови. Но это лишь начало твоей необычайной жизни. Думаю, нам многое нужно обсудить.
Граф протянул правую руку. Изумрудный перстень на его среднем пальце ярко вспыхнул.

Комментарии

Загрузка...