Глава 7. Возвышение крепостных
Глава 7. Возвышение крепостных
Это был первый шаг Исена к тому, чтобы сплотить вокруг себя людей и вселить в каждого обитателя поместья священный трепет перед его властью. Только Маркус, стоявший неподалёку, то и дело украдкой вытирал пот шёлковым платком. Каждая такая демонстрация силы обходилась в кругленькую копеечку, а запасы на складах поместья и без того оставляли желать лучшего.
Это был первый шаг Исена к тому, чтобы сплотить вокруг себя людей и вселить в каждого обитателя поместья священный трепет перед его властью. Только Маркус, стоявший неподалёку, то и дело украдкой вытирал пот шёлковым платком. Каждая такая демонстрация силы обходилась в кругленькую копеечку, а запасы на складах поместья и без того оставляли желать лучшего.
По мере того как слуги и челядь возвращались к своим повседневным обязанностям, а Ласу оказался втянут двумя товарищами в бурное обсуждение «боевых впечатлений», залитая солнце лужайка вновь опустела. Исен стянул с плеч тяжёлый кожаный доспех и расстегнул воротник рубахи. Насквозь пропитанная потом ткань неприятно липла к телу. Вольф бесшумно подошла ближе и принялась бережно отирать его кожу чистым полотенцем.
По мере того как слуги и челядь возвращались к своим повседневным обязанностям, а Ласу оказался втянут двумя товарищами в бурное обсуждение «боевых впечатлений», залитая солнце лужайка вновь опустела. Исен стянул с плеч тяжёлый кожаный доспех и расстегнул воротник рубахи. Насквозь пропитанная потом ткань неприятно липла к телу. Вольф бесшумно подошла ближе и принялась бережно отирать его кожу чистым полотенцем.
— Юный господин так силён! Вы ведь наверняка сдержались, да? — В глазах зверолюдки читалась жгучая зависть: будучи бойцом той же второй ступени, она и помыслить не могла о том, чтобы сокрушить противника одним-единственным ударом. К тому же пугающая невозмутимость Исена вовсе не казалась показной.
— Юный господин так силён! Вы ведь наверняка сдержались, да? — В глазах зверолюдки читалась жгучая зависть: будучи бойцом той же второй ступени, она и помыслить не могла о том, чтобы сокрушить противника одним-единственным ударом. К тому же пугающая невозмутимость Исена вовсе не казалась показной.
Исен с ласковой улыбкой потрепал Вольф по макушке — эта девочка с каждым днём становилась всё сообразительнее. Её пушистые волчьи ушки от удовольствия невольно забавно задвигались, а следом за ними в такт заходил и пушистый хвост.
Исен с ласковой улыбкой потрепал Вольф по макушке — эта девочка с каждым днём становилась всё сообразительнее. Её пушистые волчьи ушки от удовольствия невольно забавно задвигались, а следом за ними в такт заходил и пушистый хвост.
— Прикосновения юного господина такие приятные... — Вольф блаженно прикрыла глаза, полностью отдаваясь во власть этого простого тепла.
— Прикосновения юного господина такие приятные... — Вольф блаженно прикрыла глаза, полностью отдаваясь во власть этого простого тепла.
Взгляд Кэтрин мгновенно похолодал, а в груди вспыхнуло глухое раздражение: «Совсем не подобает будущей хозяйке дома...»
Взгляд Кэтрин мгновенно похолодал, а в груди вспыхнуло глухое раздражение: «Совсем не подобает будущей хозяйке дома...»
Конечно, злили её вовсе не простодушные манеры полукровки, а само это обращение — «господин». Раньше лишь у неё одной было безраздельное право произносить это слово с таким трепетом. Теперь же эту привилегию узурпировала какая-то паршивая рабыня-полукровка, которой молодой господин почему-то оказывал столь незаслуженную милость. Кэтрин оставалось лишь молча усмирять ревнивую бурю в душе: в конце концов, на всё была воля господина... Быть может, через пару лет она снова сможет вернуть себе этот титул безраздельно.
Конечно, злили её вовсе не простодушные манеры полукровки, а само это обращение — «господин». Раньше лишь у неё одной было безраздельное право произносить это слово с таким трепетом. Теперь же эту привилегию узурпировала какая-то паршивая рабыня-полукровка, которой молодой господин почему-то оказывал столь незаслуженную милость. Кэтрин оставалось лишь молча усмирять ревнивую бурю в душе: в конце концов, на всё была воля господина... Быть может, через пару лет она снова сможет вернуть себе этот титул безраздельно.
За годы службы в великом и ужасном Доме Йор она навидалась всякого. Будучи верной служанкой, она умела держать язык за зубами, но знала наверняка: подобные фаворитки редко кончали хорошо. Те, кому улыбалась удача, становились комнатными девками благородных господ или же захудалыми жёнами их приближенных. Несчастливицы же кончали жизнь на плахе, погибали в страшных муках от жестоких побоев или отправлялись на кровавую арену — на потеху пресыщенной толпе, в смертельную схватку с дикими зверями и отвратительными чудовищами.
За годы службы в великом и ужасном Доме Йор она навидалась всякого. Будучи верной служанкой, она умела держать язык за зубами, но знала наверняка: подобные фаворитки редко кончали хорошо. Те, кому улыбалась удача, становились комнатными девками благородных господ или же захудалыми жёнами их приближенных. Несчастливицы же кончали жизнь на плахе, погибали в страшных муках от жестоких побоев или отправлялись на кровавую арену — на потеху пресыщенной толпе, в смертельную схватку с дикими зверями и отвратительными чудовищами.
Впрочем, юного Исена она нянчила с пелёнок, а потому искренне надеялась, что он не способен на подобную черноту. И всё же полной уверенности не было — слишком уж много заносчивых аристократов с ангельскими лицами и прогнившими насквозь душами повидали её глаза. Оставалось лишь молиться, чтобы этот всегда такой мягкий и рассудительный мальчик не оступился...
Впрочем, юного Исена она нянчила с пелёнок, а потому искренне надеялась, что он не способен на подобную черноту. И всё же полной уверенности не было — слишком уж много заносчивых аристократов с ангельскими лицами и прогнившими насквозь душами повидали её глаза. Оставалось лишь молиться, чтобы этот всегда такой мягкий и рассудительный мальчик не оступился...
Пока она предавалась мрачным мыслям, Исен вместе с Вольф уже направился к временным жилым постройкам. Кэтрин тут же спохватилась и бросилась следом. К настоящему моменту она де-факто взяла на себя все обязанности экономки. В конце концов, бедняга Маркус был загружен делами почище какого-нибудь имперского наместника, так что хлопоты по хозяйству и забота о господине целиком легли на её плечи. Впрочем, иного и быть не могло — юный господин доверял лишь ей одной.
Пока она предавалась мрачным мыслям, Исен вместе с Вольф уже направился к временным жилым постройкам. Кэтрин тут же спохватилась и бросилась следом. К настоящему моменту она де-факто взяла на себя все обязанности экономки. В конце концов, бедняга Маркус был загружен делами почище какого-нибудь имперского наместника, так что хлопоты по хозяйству и забота о господине целиком легли на её плечи. Впрочем, иного и быть не могло — юный господин доверял лишь ей одной.
Эта мысль вновь согрела её сердце: нет для верного слуги большей чести, чем безраздельное доверие господина.
Эта мысль вновь согрела её сердце: нет для верного слуги большей чести, чем безраздельное доверие господина.
Вскоре подоспел и Маркус. Бросив тяжелый косой взгляд на стоящую рядом с хозяином полукровку, он едва заметно скривился, но тут же взял себя в руки, сохранив непроницаемое выражение лица.
Вскоре подоспел и Маркус. Бросив тяжелый косой взгляд на стоящую рядом с хозяином полукровку, он едва заметно скривился, но тут же взял себя в руки, сохранив непроницаемое выражение лица.
— Милорд, списки крепостных, которые вы велели составить, готовы, — отчитался он, склонив голову. — Правда, у многих из них повторяются имена, так что пришлось присвоить каждому порядковый номер.
— Милорд, списки крепостных, которые вы велели составить, готовы, — отчитался он, склонив голову. — Правда, у многих из них повторяются имена, так что пришлось присвоить каждому порядковый номер.
— Благодарю за труды. — Исен принял из рук управляющего несколько исписанных листов — плод целой недели кропотливого труда Маркуса.
— Благодарю за труды. — Исен принял из рук управляющего несколько исписанных листов — плод целой недели кропотливого труда Маркуса.
Собрать досье более чем на пятьсот человек в одиночку, не имея ни толковых помощников, ни налаженной структуры, было поистине титанической задачей. Крепостные не должны были прерывать тяжёлый крестьянский труд даже на миг, а потому бедному управляющему пришлось выкручиваться своими силами. Маркус обладал редким административным талантом: характеры, навыки и предыстория каждого из полутысячи рабов были изложены предельно чётко и лаконично.
Собрать досье более чем на пятьсот человек в одиночку, не имея ни толковых помощников, ни налаженной структуры, было поистине титанической задачей. Крепостные не должны были прерывать тяжёлый крестьянский труд даже на миг, а потому бедному управляющему пришлось выкручиваться своими силами. Маркус обладал редким административным талантом: характеры, навыки и предыстория каждого из полутысячи рабов были изложены предельно чётко и лаконично.
Исен преследовал вполне конкретную цель: вычленить из этой серой массы надежных людей, способных взять на себя роль старост и хоть немного разгрузить Маркуса. В конце концов, среди всех его подданных старик Маркус пока оставался единственным, кого можно было назвать управленцем. Основные силы управляющего должны были уходить на стратегические вопросы, а не на разбирательство с крестьянскими склоками, кражами и прочей мелочью. Да и эти непутёвые оруженосцы...
Исен преследовал вполне конкретную цель: вычленить из этой серой массы надежных людей, способных взять на себя роль старост и хоть немного разгрузить Маркуса. В конце концов, среди всех его подданных старик Маркус пока оставался единственным, кого можно было назвать управленцем. Основные силы управляющего должны были уходить на стратегические вопросы, а не на разбирательство с крестьянскими склоками, кражами и прочей мелочью. Да и эти непутёвые оруженосцы...
Исен поднял взгляд и поинтересовался:
Исен поднял взгляд и поинтересовался:
— Как обстоят дела с образованием у наших оруженосцев?
— Как обстоят дела с образованием у наших оруженосцев?
Ему было жизненно необходимо, чтобы эти парни не просто махали мечами на тренировках, но и приносили пользу поместью в часы отдыха. Маркус сокрушённо покачал головой:
Ему было жизненно необходимо, чтобы эти парни не просто махали мечами на тренировках, но и приносили пользу поместью в часы отдыха. Маркус сокрушённо покачал головой:
— Из двенадцати парней грамотны лишь пятеро, а до уровня церковной школы дотянули и вовсе двое.
— Из двенадцати парней грамотны лишь пятеро, а до уровня церковной школы дотянули и вовсе двое.
Исен в отчаянии потёр переносицу: людей, на которых действительно можно опереться, катастрофически не хватало.
Исен в отчаянии потёр переносицу: людей, на которых действительно можно опереться, катастрофически не хватало.
— Я слышал, что Чжоу обожает засиживаться за фолиантами, — задумчиво произнес он. — Поручи ему обучать остальных. И введи систему поощрений: трое лучших по итогам ежедневных проверок получают в награду половину порции вяленого мяса.
— Я слышал, что Чжоу обожает засиживаться за фолиантами, — задумчиво произнес он. — Поручи ему обучать остальных. И введи систему поощрений: трое лучших по итогам ежедневных проверок получают в награду половину порции вяленого мяса.
Даже для оруженосцев мясо было редкостным деликатесом, так что подобный стимул получался более чем весомым.
Даже для оруженосцев мясо было редкостным деликатесом, так что подобный стимул получался более чем весомым.
— Что касается Ласу и Афена, возложи на них всю полноту ответственности за физическую подготовку. Мне нужны боеспособные и грамотные бойцы, причём в самые сжатые сроки. Тот, кто быстрее всех справится с поставленной задачей, получит от меня особую награду.
— Что касается Ласу и Афена, возложи на них всю полноту ответственности за физическую подготовку. Мне нужны боеспособные и грамотные бойцы, причём в самые сжатые сроки. Тот, кто быстрее всех справится с поставленной задачей, получит от меня особую награду.
Маркус низко поклонился и поспешил исполнять приказ, а Исен вновь углубился в изучение списков. Ему предстояло назначить надсмотрщиков и выстроить чёткую иерархию среди низов. Избранные должны были отличаться честностью и преданностью, а при формировании групп следовало самым тщательным образом избегать любых родственных связей во избежание кумовства и круговой поруки.
Маркус низко поклонился и поспешил исполнять приказ, а Исен вновь углубился в изучение списков. Ему предстояло назначить надсмотрщиков и выстроить чёткую иерархию среди низов. Избранные должны были отличаться честностью и преданностью, а при формировании групп следовало самым тщательным образом избегать любых родственных связей во избежание кумовства и круговой поруки.
Пятьсот душ предстояло разбить на двадцать пять отрядов, каждый из которых подчинялся своему старосте напрямую через Маркуса. Таким образом, управленческая вертикаль поместья выстраивалась в четыре ступени: Исен — Маркус — Староста — Рядовой крепостной. Это позволило бы доставлять любые приказы до исполнителей в кратчайшие сроки. Ради такого дела не жалко было выделить старостам скромные привилегии.
Пятьсот душ предстояло разбить на двадцать пять отрядов, каждый из которых подчинялся своему старосте напрямую через Маркуса. Таким образом, управленческая вертикаль поместья выстраивалась в четыре ступени: Исен — Маркус — Староста — Рядовой крепостной. Это позволило бы доставлять любые приказы до исполнителей в кратчайшие сроки. Ради такого дела не жалко было выделить старостам скромные привилегии.
Он отказывался верить, что среди свалившейся на его голову толпы нет ни единой толковой души. Даже среди бесполезных дармоедов существовала своя пищевая цепочка, и всегда можно было выловить тех, кто хоть на йоту превосходил остальных. Разложенные перед ним бумажные свитки пестрили скупыми строками судеб, и Исен с лупой в руках выискивал среди них крупицы годного материала.
Он отказывался верить, что среди свалившейся на его голову толпы нет ни единой толковой души. Даже среди бесполезных дармоедов существовала своя пищевая цепочка, и всегда можно было выловить тех, кто хоть на йоту превосходил остальных. Разложенные перед ним бумажные свитки пестрили скупыми строками судеб, и Исен с лупой в руках выискивал среди них крупицы годного материала.
По итогам жёсткого отбора он обвёл кружком около пятидесяти имён. Жизнеописания этих людей были до боли однотипными, но главным их достоинством являлась железобетонная исполнительность и трудолюбие. К тому же все они уже перешагнули порог юности и отлично разбирались в земледелии, что было критически важно для погибающего от голода поместья. Но самым главным фактором являлось наличие у них семей — жён и сопливых ребятишек. А это значило, что у каждого из них имелось слабое место.
По итогам жёсткого отбора он обвёл кружком около пятидесяти имён. Жизнеописания этих людей были до боли однотипными, но главным их достоинством являлась железобетонная исполнительность и трудолюбие. К тому же все они уже перешагнули порог юности и отлично разбирались в земледелии, что было критически важно для погибающего от голода поместья. Но самым главным фактором являлось наличие у них семей — жён и сопливых ребятишек. А это значило, что у каждого из них имелось слабое место.
Затем последовал этап очного смотра. Окруженный Маркусом и преданной Вольф, Исен лично принимал каждого кандидата, только что оторванного от тяжёлой работы на полях. Наблюдая за тем, как претенденты держатся перед ним — своим господином, и оценивая мозолистые следы их каторжного труда, Исен окончательно утвердил список из двадцати пяти старост.
Затем последовал этап очного смотра. Окруженный Маркусом и преданной Вольф, Исен лично принимал каждого кандидата, только что оторванного от тяжёлой работы на полях. Наблюдая за тем, как претенденты держатся перед ним — своим господином, и оценивая мозолистые следы их каторжного труда, Исен окончательно утвердил список из двадцати пяти старост.
Следующей задачей стало распределение остальных крестьян по звеньям, и эта головоломка оказалась куда изнурительнее прежней. Требовалось досконально изучить скрытые социальные связи внутри общины, ни в коем случае не допуская объединения закадычных друзей или земляков. Для Исена и Маркуса это стало настоящим испытанием на прочность. Усевшись за тяжелый дубовый стол в главном зале, они часами выверяли свод правил.
Следующей задачей стало распределение остальных крестьян по звеньям, и эта головоломка оказалась куда изнурительнее прежней. Требовалось досконально изучить скрытые социальные связи внутри общины, ни в коем случае не допуская объединения закадычных друзей или земляков. Для Исена и Маркуса это стало настоящим испытанием на прочность. Усевшись за тяжелый дубовый стол в главном зале, они часами выверяли свод правил.
— Жён и малолетних детей старост определим в их же отряды, чтобы они не отвлекались от работы по пустякам, — распорядился Исен. — Что касается остальных, то подростков старше четырнадцати лет следует расселить отдельно от родителей. И главное — за исключением законных супругов, в каждом звене все должны быть чужаками друг другу. Никаких лазеек для заговоров или бунта у этой своры быть не должно.
— Жён и малолетних детей старост определим в их же отряды, чтобы они не отвлекались от работы по пустякам, — распорядился Исен. — Что касается остальных, то подростков старше четырнадцати лет следует расселить отдельно от родителей. И главное — за исключением законных супругов, в каждом звене все должны быть чужаками друг другу. Никаких лазеек для заговоров или бунта у этой своры быть не должно.
Маркус лишь молча благоговейно кивал, поражаясь тому, с какой циничной и безупречной проницательностью этот юный господин подошел к искусству управления рабами.
Маркус лишь молча благоговейно кивал, поражаясь тому, с какой циничной и безупречной проницательностью этот юный господин подошел к искусству управления рабами.
— Старосты будут нести персональную ответственность за полевые работы своих групп, поддерживать порядок и доносить до людей мои указы. И самое главное: вводится круговая порука. Совершит оплошность один — отвечать будет весь отряд. Зато за своевременный донос на смутьяна полагается щедрая награда.
— Старосты будут нести персональную ответственность за полевые работы своих групп, поддерживать порядок и доносить до людей мои указы. И самое главное: вводится круговая порука. Совершит оплошность один — отвечать будет весь отряд. Зато за своевременный донос на смутьяна полагается щедрая награда.
— Воистину мудра ваша воля, милорд, — восхищённо прошептал старый управляющий. — Теперь эта ленивая и тупая чернь будет пахать на благо поместья с усердием оголодавших псов.
— Воистину мудра ваша воля, милорд, — восхищённо прошептал старый управляющий. — Теперь эта ленивая и тупая чернь будет пахать на благо поместья с усердием оголодавших псов.

Комментарии

Загрузка...