С наступлением темноты армия прибыла на место и остановилась в пяти-шести километрах от племени гоблинов.
Перед ними возвышался холм, скрывая их от посторонних глаз и не позволяя клану гоблинов на другой стороне заметить что-то необычное.
Зажегши масляную лампу, Велин собрал на совещание десять центурионов своего отряда.
«Это первая операция с момента создания нашего подразделения численностью 1000 человек. Мне все равно, каким был ваш статус раньше; если у вас есть какие-то вопросы, задавайте их сейчас. Когда я буду отдавать приказы, я не хочу слышать никаких возражений».
Велин сурово посмотрел на всех и холодно предупредил:
Из десяти центурионов только двоих он привел с собой. Остальные восемь не были его непосредственными подчиненными, поэтому он не знал, на что они способны.
Через пять-шесть минут, видя, что никто не произносит ни слова, Велин тут же попросил Кайла расстелить пергамент.
Перед всеми появилась увеличенная карта. С помощью обозначений на ней можно было четко сориентироваться на местности.
«Цель этой первой операции — полное уничтожение племени гоблинов в этом районе».
«3-й, 6-й и 10-й полки выступят в четыре утра, чтобы обойти племя гоблинов с низовья реки и установить блокаду, чтобы не дать отставшим сбежать».
«4-й, 5-й и 7-й полки пойдут в атаку с фланга через джунгли, одновременно отслеживая появление подкрепления».
«Остальные подразделения последуют за мной в лобовую атаку».
Отдавая приказы, Велин указывал на пергаментной карте маршруты движения.
«Строго выполняйте мои приказы; непокорные будут казнены».
“Да, сэр!”
То ли от страха, то ли из покорности, но все присутствующие офицеры громко ответили.
После этого Велин объявил о завершении совещания и велел центурионам идти готовить свои отряды.
— Милорд, я должен вам кое-что сообщить, — сказал Кайл Велину, когда остальные ушли.
Увидев серьезное выражение лица Кайла, Велин посмотрел на вход в палатку и приказал: «Отошлите всех на двадцать метров от палатки. Никто не должен приближаться без моего приказа».
— Да, милорд.
Десять рыцарей-телохранителей, отвечавших за безопасность, громко откликнулись и немедленно приступили к выполнению приказа.
Через мгновение, когда вокруг стало тихо, Велин жестом пригласил Кайла сесть и поговорить.
— Милорд, сегодня офицеры доложили, что солдаты под нашим командованием...
Выслушав подробный отчет Кайла, Велин мрачно спросил: «Часто ли такое случается?»
— Очень. Мне сообщили не менее чем о десяти случаях.
“Неужели это так?”
Велин погрузился в глубокие раздумья.
Ему очень нужны были ветераны с большим боевым опытом.
Кроме того, у каждого солдата была семья. Если бы их удалось привлечь на Озеро молящихся звезд, это значительно сократило бы нехватку населения.
Однако эти солдаты в конечном счёте принадлежали другим дворянам. В настоящее время они находились под его временным управлением от имени сил обороны; он имел право командовать, но не распоряжаться ими.
«Это непростое дело».
Велин покачал головой, не в силах придумать хорошее решение прямо сейчас.
Оскорблять стольких дворян ради нескольких сотен солдат было не в его интересах.
— Давайте пока оставим этот вопрос в стороне. Скажите офицерам, чтобы держали язык за зубами и не проболтались, — Велин велел Кайлу, потирая виски.
— Да, — ответил Кайл, поклонившись.
...
Ранним утром Велин посмотрел на четыре сотни человек, готовых к выступлению, а затем окинул взглядом небо.
“Отправляйся”.
Следуя по извилистому руслу реки, четыре сотни воинов налегке двигались в сторону племени гоблинов на максимальной скорости.
К полудню основные силы штурмовой группы вышли на исходные позиции.
Сквозь заросли Велин мог хорошо видеть, что происходит на окраине поселения гоблинов.
Глядя на почти беззащитное племя гоблинов, Велин встал, обнажил свой рыцарский длинный меч и громко скомандовал:
“Атакуй!”
Все четыре сотни воинов поднялись и под предводительством своих командиров бросились в атаку на племя гоблинов у подножия холма.
Гоблины, бездельничавшие на окраине, заметили внезапное появление людей и пронзительно закричали, предупреждая своих сородичей о приближающейся атаке врага.
— Ва-ва-ва-ва!
Гоблины из лагеря бросились в атаку, размахивая деревянными молотами, каменными топорами и рыболовными острогами, но их быстро рассеяли. Не продержавшись и трех минут, они разбежались.
Сильный гоблин, увидев, что его сородичи разбегаются во все стороны, издал несколько криков, прежде чем его обезглавил обычный солдат.
Велин, стоявший на холме и командовавший войсками, с трудом мог поверить, что солдаты ворвались в лагерь.
— И это всё?
— Похоже на то, — ответил Кайл, поклонившись.
— Пойдем, посмотрим.
Все еще не до конца веря в происходящее, Велин спустился с холма и направился в лагерь гоблинов.
Оставшихся тридцать с лишним гоблинов загнали в центр лагеря. Группа стариков, слабых, больных и увечных, окруженная солдатами, которые следили за ними, как ястребы, уткнулась головами в землю в надежде хоть на какое-то укрытие.
«Кто говорит на общем языке?»
Уродливый гоблин услышал это и поднял глаза на юношу в изысканных доспехах, окруженного толпой. На общем языке с сильным акцентом он сказал: «Достопочтенный лорд, этот ничтожный слуга умеет говорить на нем».
— Скажи мне, где воины твоего племени?
Велин подошел к уродливому гоблину и властным голосом вонзил меч в землю перед ним.
«Л... Лорд, вождь нашего племени... и Г... Великий Старейшина взяли воинов и последовали за Ди... Божественным. Они уже л... ушли». Уродливый гоблин задрожал от страха, глядя на рыцаря с длинным мечом, стоявшего прямо перед ним, и, заикаясь, ответил.
“Бог?”
Велин глубоко задумался, услышав эту важную информацию.
Может ли быть так, что за атаками на западной границе стоит некое божество?
Затем Велин покачал головой, отгоняя эти случайные мысли.
Если бы небо рухнуло, его бы удержали те, кто выше его ростом. Сейчас он всего лишь младший Рыцарь-первопроходец; с чего бы ему беспокоиться о таких вещах?
“Вычисти их”.
Как только солдаты увидели, что командир тысячи уходит, они окружили и перебили всех оставшихся гоблинов.
Во второй половине дня две другие команды собрались в лагере гоблинов, чтобы отчитаться перед Велином.
За следующие несколько дней Велин уничтожил еще несколько племен клана монстров и обнаружил, что ситуация аналогична той, что была с предыдущим племенем гоблинов. Почти все они были старыми, слабыми, больными и немощными, и лишь у немногих были сильные руки и ноги. Большинство боеспособных ушли со своим так называемым божественным посланником.
Спустя полмесяца, выполнив свою миссию, отряд численностью 1000 человек вернулся в лагерь для ротации.
Когда они уходили, гора Люмен была еще голой, но к их возвращению три ее стороны уже были окружены стенами.
Глядя на утрамбованные слои земли, Велин не сомневался в их прочности.
Отпустив солдат в казармы на отдых, Велин отправился в центральную палатку, чтобы отчитаться перед Флорой.
— Тётушка, такова общая ситуация. Я подозреваю, что эти монстры замышляют собрать армию и готовятся напасть на оборонительные рубежи провинции, — сообщил Велин Флоре в палатке.
— Вы угадали, но есть небольшое отклонение.
Флора торжественно произнесла эти слова, достала со стола документ и протянула его Велину для ознакомления.
Велин вздрогнул и поспешно открыл его, чтобы посмотреть.

Комментарии

Загрузка...