На следующее утро Велин получил письменные распоряжения от Флоры.
Согласно приказу, в течение следующих полутора месяцев он должен был возглавить отряд из семи тысяч человек и уничтожить три племени гоблинов численностью более трехсот человек, три племени кобольдов численностью более трехсот человек и более двадцати других небольших племен разной численности.
"Кайл, пусть кто-нибудь сходит на склад за провизией и предупредит всех, чтобы готовились. Сегодня тренировок не будет, так что хорошенько отдохните".
Стоя на страже у палатки, Кайл услышал голос Велина и громко ответил: «Да, милорд».
Затем Велин нашел карту и, сверяясь с письменными указаниями, отметил на ней племена Клана монстров, которые нужно было уничтожить одно за другим.
Его отряд из семи тысяч человек отвечал за верхнюю левую часть лагеря площадью около трех тысяч квадратных километров, где протекали два притока реки Жёлтого песка, что привело к довольно высокой концентрации кланов монстров.
«Это земля удачи».
Велин был твердо уверен, что в будущем это место точно будет принадлежать ему и никто его не отнимет.
После дня отдыха и перегруппировки Велин вывел из лагеря 1100 человек из Седьмого отряда, официально начав операцию по зачистке.
Флора проснулась рано и встала на временно сооружённой сторожевой башне, наблюдая за удаляющимися фигурами отряда из семи тысяч человек. Она приказала Миллеру, стоявшему рядом: «Не спускай глаз с Велина. Я не хочу, чтобы он подвергался опасности».
— Да, капитан.
Миллер беспрекословно подчинялся приказам своего капитана, ведь тот спас ему жизнь.
Прокладывать путь через пустошь было непросто. Велин посмотрел на пройденное расстояние — всего двадцать километров за три часа — и беспомощно пожал плечами.
«Милорд, дорога слишком трудная. Повсюду колючие кусты. Если бы у нас не было доспехов, мы бы уже все были в шрамах», — доложил Кайл, подходя к Велину после того, как очистил его лошадь от веток и листьев.
«Пусть войска сначала остановятся и отдохнут на месте. Я перепланирую маршрут».
Велин не ожидал, что идти сюда будет так тяжело. Это был провал с его стороны как командира.
Велин попросил кого-то расстелить карту на ближайшем валуне, отметил на ней их текущее местоположение и начал обдумывать план действий.
«Ближайший приток системы реки Йеллоу-Сэнд находится совсем рядом с нами. Нам нужно пройти всего пять-шесть километров на север, чтобы добраться до него».
По мнению Велина, идти вдоль реки наверняка проще, чем прорубать путь через заросли, но он не был уверен, что его предположение верно, поскольку сам этого не видел.
«Давайте рискнем. Если ничего не получится, нам просто придется потратить много времени на то, чтобы открыть путь силой».
К счастью, магическая энергия в восточной части Серосветной пустоши была слабой, иначе им пришлось бы столкнуться не только со сложными колючими кустами, но и с внезапно появляющимися демоническими и свирепыми тварями.
Во второй половине дня Велин изменил направление и двинулся на север.
После двух часов пути они наконец добрались до безымянного притока системы реки Йеллоу-Сэнд — реки шириной пять-шесть метров.
Стоя у ручья, Велин посмотрел вверх по течению и вниз. Вид был прекрасный, и он с некоторой радостью сказал: «Хорошо, я был прав. Здесь гораздо лучше, чем в этих проклятых джунглях».
«Милорд, благодаря вашему мудрому решению мы вырвались из этой зелёной клетки», — искренне похвалил Кайл.
«Ладно, дайте солдатам немного отдохнуть, а потом продолжим. Мы должны постараться завершить миссию по уничтожению первого племени гоблинов к завтрашнему полудню», — с улыбкой сказал Велин Кайлу, очень довольный похвалой своего подчиненного.
— Да.
Услышав приказ об отдыхе, более тысячи человек нашли места у реки, где можно было присесть и насладиться редким свежим воздухом.
Душные джунгли принесли им одни страдания. Под гнетом офицеров они, как рядовые солдаты, не могли и не имели права высказывать свое мнение.
«Чёрный Молот, ваш господин очень добр, он дал нам возможность отдохнуть».
— Именно, в отличие от нашего барона. Он скачет на своей лошади, хлещет нас и жалуется, что мы не поспеваем за ним.
У реки в кругу сидела группа людей и тихо переговаривалась.
«Для меня, Чёрного Молота, встреча с лордом Вэйлинем — это знак покровительства богов. Благодаря милости Господа я стал тем, кто я есть», — с благоговейным выражением лица произнёс Чёрный Молот.
Они слышали это много раз и не сочли это оскорблением. Напротив, они прониклись сочувствием к шестнадцатилетнему юноше и позавидовали ему.
По сравнению с Чёрным Молотом, который родился крепостным, они были по крайней мере простолюдинами с ограниченными возможностями для продвижения по службе.
«Эх, если подумать о том, каков наш господин, то мне и правда хочется увезти свою семью на Озеро молящихся звезд», — проворчал солдат лет тридцати с небольшим.
«Ты что, хочешь умереть? Если тебя услышат офицеры твоего господина, тебе не поздоровится, когда ты вернешься». Пожилой солдат, стоявший рядом, был потрясен и быстро прикрыл рот, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Старина Мак, не говори так. Если бы не... ох, я просто не знаю, есть ли выход.
Остальные вздохнули один за другим и замолчали, потому что к ним приближался офицер.
Когда патрульный ушел, Черный Молот посмотрел на своих «товарищей» и угрюмо произнес: «Может, я спрошу у своего бывшего начальника, есть ли какой-то выход?»
— Серьезно, Черный Молот?
«Пожалуйста, я на тебя рассчитываю».
«Чёрный Молот, да благословит тебя Богиня Жизни».
Услышав это, все с надеждой посмотрели на Чёрного Молота.
В тот момент Велин не знал, что происходит среди солдат низкого уровня. Вместо этого, основываясь на информации, полученной от разведчиков, и расстоянии до племени гоблинов, он обдумывал оптимальное решение.
«В двадцати километрах вниз по течению находится первое племя гоблинов, выбранное для этой миссии. В нем около четырехсот гоблинов».
«Согласно наиболее распространенному в этом мире методу оценки, это племя гоблинов должно насчитывать семьдесят процентов боевой мощи, то есть двести восемьдесят гоблинов-воинов».
«Заблокировать новости, чтобы другие племена монстров ничего не узнали, будет непросто, но это не поставит меня в тупик».
После этого Велин убрал карту и приказал войскам выдвигаться вниз по течению реки.
...
В нижнем течении безымянного притока системы реки Йеллоу-Сэнд, на территории примитивного лагеря гоблинов, это место уже считалось роскошным гнездом в глазах гоблинов.
Сильный гоблин властвовал над племенем. С тех пор как вождь клана и великий старейшина ушли с элитными бойцами племени, это место стало его вотчиной.
«Дейст... Исполняющий обязанности главы клана, похоже, выше по течению что-то происходит. Рыбы гораздо больше, чем обычно». В деревянную хижину осторожно вошёл гоблин неприглядного вида и доложил обстановку.
«Чем больше рыбы, тем больше мой бог благоволит нам. А теперь проваливай отсюда». — прервав энергичные упражнения, исполняющий обязанности гоблина вождя клана свирепо уставился на уродливого парня.
— Да, да, да.
Уродливый гоблин выполз из деревянной хижины и какое-то время подвергался насмешкам со стороны гоблинов, живших неподалёку, совершенно не подозревая, что его ждёт гибель.

Комментарии

Загрузка...