Глава 149

— И последний вопрос! — торжественно провозгласил призрак. — Сколько иероглифов в романе «Сон в красном тереме»?Услышав этот абсурдный вопрос, Велин едва не выронил меч. Откуда, во имя всех богов, ему было знать точное количество символов в этой проклятой книге?!— Понятия не имею! — взорвался юноша, окончательно отбросив попытки мыслить логически и отвечая наугад.В ту же секунду два светящихся сердца в груди духа погасли. Призрачный силуэт начал бешено пульсировать ослепительным светом, стремительно расширяясь, словно бомба, готовая разнести весь зал в пыль.Велин в панике рванулся назад, но с ужасом осознал, что его тело сковало невидимыми стальными цепями — он не мог пошевелить даже пальцем. Липкий холод смерти сковал его душу.— А-ха-ха-ха! — Внезапно эхо разнесло по залу заливистый, совершенно неуместный смех.— Приветствую тебя, мой безымянный земляк! К моменту, когда ты узришь эту запись, возможно, пройдут уже целые эпохи, — произнес бодрый голос.Ослепительная вспышка угасла. Проморгавшись, Велин понял, что все еще стоит в пещере. Смерть не наступила. Зато теперь перед ним парил вполне четкий голографический образ весьма привлекательного юноши, на губах которого играла донельзя мерзкая, ехидная ухмылка.— Ты еще кто такой? — хмуро, не опуская меча, бросил Велин.— Бьюсь об заклад, ты сейчас спросил: «Ты еще кто такой?», верно? — Иллюзия хитро подмигнула, полностью проигнорировав вопрос, так как это была лишь заранее записанная проекция.— Раз ты смог одолеть первые два вопроса, значит, в прошлой жизни мы с тобой жили примерно в одну эпоху.— Магический контур, который я вплел в эти стены, способен продержаться не более тридцати тысяч лет, после чего он распадется на атомы. Раз голограмма активировалась, значит, нас разделяет не больше трех десятков тысячелетий. Какая удача!— Я понятия не имею, что ты за человек, но тот факт, что ты не стал выдумывать бредни и врать на третьем вопросе, говорит в твою пользу. Ты честен, и это похвально.— Впрочем, — юноша хитро прищурился, — если бы ты умудрился назвать точное число, то узрел бы совершенно иную запись. И получил бы куда более жирный куш, уж поверь!— Что касается меня... Я покидаю этот скучный мир и отправляюсь покорять бескрайнее звездное море. Перед уходом мне захотелось оставить небольшой презент для будущих поколений. Честно говоря, я даже не был уверен, что эта система когда-нибудь сработает.— Первое, что бросилось тебе в глаза — это пространственный пузырь над пьедесталом. Знай же: ошибись ты в первых двух ответах, и тебя бы в ту же секунду разорвало на куски пространственными вихрями! Но раз ты созерцаешь мое великолепное лицо, значит, испытание пройдено. Мои искренние поздравления, счастливчик!Велин медленно перевел взгляд на переливающийся пузырь, который висел всего в метре от него. По спине пробежал ледяной пот. Еще мгновение, и он превратился бы в кровавое месиво, даже не поняв, что его убило.— Ладно, хватит лирики, перейдем к делу. Внутри пузыря томятся две вещицы, — продолжила проекция.— Книга, которую ты видишь, носит гордое название «Гримуар Друида». Мой личный шедевр! Видишь ли, друид — это один из моих трех Легендарных классов. О, не нужно завидовать! Я прямо-таки вижу, как у тебя отвалилась челюсть. Успокойся и дай мне закончить.— На страницах этого фолианта я изложил свою личную философию, уникальные магические формулы и секреты селекции магических растений.— Сам понимаешь, за тысячелетия флора могла мутировать до неузнаваемости, так что я оставляю тебе не сами ростки, а чистые, незамутненные знания.— Что же до второго предмета... Да, с виду это ключ. От чего он? А вот этого я тебе не скажу! Знаю лишь, что я с боем вырвал эту дрянь из лап воплощения одного Внешнего Бога. Понятия не имею, сдохло это божество или нет. Вполне возможно, что по миру до сих пор шныряют толпы его фанатиков, одержимых поисками этой побрякушки.— Но ты не трясись! — Юноша радостно хлопнул в ладоши, а его тон резко изменился. — Ключ-то фальшивый! Сюрприз-сюрприз! — Велин от такой резкой смены настроения собеседника лишь глупо моргнул, чувствуя, как дергается глаз.— На самом деле эта хреновина — семя. Да-да, протри уши, ты все правильно расслышал! Эффектный камуфляж, не правда ли? Так вот, чтобы эта семечка проросла и дала плоды, потребуется около трех сотен лет. Если к тому времени ты не сгниешь в канаве, то обретешь чудовищное могущество. Стать Легендой? Плевое дело!— А если все-таки сдохнешь — тоже не беда! Семя намертво привязывается к ауре первого существа, которое его коснется. Если носитель погибает, росток мгновенно иссыхает и рассыпается в прах, унося эту великую тайну с собой в могилу. Гениальная система безопасности!— Ну, вот и все, пожалуй. Вопросы есть?Велин не шелохнулся. Он продолжал холодно смотреть на болтливого призрака, прекрасно понимая абсурдность ситуации.— А-ха-ха-ха! Бьюсь об заклад, ты уже догадался, что это всего лишь запись! А может, ты, как полный кретин, сейчас стоишь и пытаешься со мной разговаривать? О боги, как бы я хотел посмотреть на твою рожу в этот момент!— Что же касается моего имени, то меня зовут...

— И последний вопрос! — торжественно провозгласил призрак. — Сколько иероглифов в романе «Сон в красном тереме»?

Услышав этот абсурдный вопрос, Велин едва не выронил меч. Откуда, во имя всех богов, ему было знать точное количество символов в этой проклятой книге?!

— Понятия не имею! — взорвался юноша, окончательно отбросив попытки мыслить логически и отвечая наугад.

В ту же секунду два светящихся сердца в груди духа погасли. Призрачный силуэт начал бешено пульсировать ослепительным светом, стремительно расширяясь, словно бомба, готовая разнести весь зал в пыль.

Велин в панике рванулся назад, но с ужасом осознал, что его тело сковало невидимыми стальными цепями — он не мог пошевелить даже пальцем. Липкий холод смерти сковал его душу.

— А-ха-ха-ха! — Внезапно эхо разнесло по залу заливистый, совершенно неуместный смех.

— Приветствую тебя, мой безымянный земляк! К моменту, когда ты узришь эту запись, возможно, пройдут уже целые эпохи, — произнес бодрый голос.

Ослепительная вспышка угасла. Проморгавшись, Велин понял, что все еще стоит в пещере. Смерть не наступила. Зато теперь перед ним парил вполне четкий голографический образ весьма привлекательного юноши, на губах которого играла донельзя мерзкая, ехидная ухмылка.

— Ты еще кто такой? — хмуро, не опуская меча, бросил Велин.

— Бьюсь об заклад, ты сейчас спросил: «Ты еще кто такой?», верно? — Иллюзия хитро подмигнула, полностью проигнорировав вопрос, так как это была лишь заранее записанная проекция.

— Раз ты смог одолеть первые два вопроса, значит, в прошлой жизни мы с тобой жили примерно в одну эпоху.

— Магический контур, который я вплел в эти стены, способен продержаться не более тридцати тысяч лет, после чего он распадется на атомы. Раз голограмма активировалась, значит, нас разделяет не больше трех десятков тысячелетий. Какая удача!

— Я понятия не имею, что ты за человек, но тот факт, что ты не стал выдумывать бредни и врать на третьем вопросе, говорит в твою пользу. Ты честен, и это похвально.

— Впрочем, — юноша хитро прищурился, — если бы ты умудрился назвать точное число, то узрел бы совершенно иную запись. И получил бы куда более жирный куш, уж поверь!

— Что касается меня... Я покидаю этот скучный мир и отправляюсь покорять бескрайнее звездное море. Перед уходом мне захотелось оставить небольшой презент для будущих поколений. Честно говоря, я даже не был уверен, что эта система когда-нибудь сработает.

— Первое, что бросилось тебе в глаза — это пространственный пузырь над пьедесталом. Знай же: ошибись ты в первых двух ответах, и тебя бы в ту же секунду разорвало на куски пространственными вихрями! Но раз ты созерцаешь мое великолепное лицо, значит, испытание пройдено. Мои искренние поздравления, счастливчик!

Велин медленно перевел взгляд на переливающийся пузырь, который висел всего в метре от него. По спине пробежал ледяной пот. Еще мгновение, и он превратился бы в кровавое месиво, даже не поняв, что его убило.

— Ладно, хватит лирики, перейдем к делу. Внутри пузыря томятся две вещицы, — продолжила проекция.

— Книга, которую ты видишь, носит гордое название «Гримуар Друида». Мой личный шедевр! Видишь ли, друид — это один из моих трех Легендарных классов. О, не нужно завидовать! Я прямо-таки вижу, как у тебя отвалилась челюсть. Успокойся и дай мне закончить.

— На страницах этого фолианта я изложил свою личную философию, уникальные магические формулы и секреты селекции магических растений.

— Сам понимаешь, за тысячелетия флора могла мутировать до неузнаваемости, так что я оставляю тебе не сами ростки, а чистые, незамутненные знания.

— Что же до второго предмета... Да, с виду это ключ. От чего он? А вот этого я тебе не скажу! Знаю лишь, что я с боем вырвал эту дрянь из лап воплощения одного Внешнего Бога. Понятия не имею, сдохло это божество или нет. Вполне возможно, что по миру до сих пор шныряют толпы его фанатиков, одержимых поисками этой побрякушки.

— Но ты не трясись! — Юноша радостно хлопнул в ладоши, а его тон резко изменился. — Ключ-то фальшивый! Сюрприз-сюрприз! — Велин от такой резкой смены настроения собеседника лишь глупо моргнул, чувствуя, как дергается глаз.

— На самом деле эта хреновина — семя. Да-да, протри уши, ты все правильно расслышал! Эффектный камуфляж, не правда ли? Так вот, чтобы эта семечка проросла и дала плоды, потребуется около трех сотен лет. Если к тому времени ты не сгниешь в канаве, то обретешь чудовищное могущество. Стать Легендой? Плевое дело!

— А если все-таки сдохнешь — тоже не беда! Семя намертво привязывается к ауре первого существа, которое его коснется. Если носитель погибает, росток мгновенно иссыхает и рассыпается в прах, унося эту великую тайну с собой в могилу. Гениальная система безопасности!

— Ну, вот и все, пожалуй. Вопросы есть?

Велин не шелохнулся. Он продолжал холодно смотреть на болтливого призрака, прекрасно понимая абсурдность ситуации.

— А-ха-ха-ха! Бьюсь об заклад, ты уже догадался, что это всего лишь запись! А может, ты, как полный кретин, сейчас стоишь и пытаешься со мной разговаривать? О боги, как бы я хотел посмотреть на твою рожу в этот момент!

— Что же касается моего имени, то меня зовут...