— Милорд, этот сопляк притащил с собой целую гору добра! — с горящими от предвкушения глазами выпалил Орландо.
— Милорд, этот сопляк притащил с собой целую гору добра! — с горящими от предвкушения глазами выпалил Орландо.
— О? И что же там интересного? — Велин с легким любопытством посмотрел на взбудораженного рыцаря.
— О? И что же там интересного? — Велин с легким любопытством посмотрел на взбудораженного рыцаря.
— Тридцать тысяч золотых монет, двадцать шесть гримуаров, пятьдесят шесть магических свитков и больше трех сотен листов особой пергаментной бумаги для их создания! А еще... — Орландо принялся жадно загибать пальцы, — полсотни флаконов с всевозможными зельями, больше двадцати роскошных парадных костюмов, три изысканных гарнитура из столов и стульев, шесть комплектов тончайшей посуды, два магических посоха, восемь мантий и целая гора всякого личного барахла. В общей сложности это добро заняло больше десяти повозок! И это не считая двух роскошных экипажей, тридцати тонн провизии и тех двухсот с лишним рабов, которых я тоже прихватил. Тех двадцати олухов, которых мы отпустили, я тоже не обделил вниманием: обобрал до нитки, оставив лишь по тонкой исподней рубахе.
— Тридцать тысяч золотых монет, двадцать шесть гримуаров, пятьдесят шесть магических свитков и больше трех сотен листов особой пергаментной бумаги для их создания! А еще... — Орландо принялся жадно загибать пальцы, — полсотни флаконов с всевозможными зельями, больше двадцати роскошных парадных костюмов, три изысканных гарнитура из столов и стульев, шесть комплектов тончайшей посуды, два магических посоха, восемь мантий и целая гора всякого личного барахла. В общей сложности это добро заняло больше десяти повозок! И это не считая двух роскошных экипажей, тридцати тонн провизии и тех двухсот с лишним рабов, которых я тоже прихватил. Тех двадцати олухов, которых мы отпустили, я тоже не обделил вниманием: обобрал до нитки, оставив лишь по тонкой исподней рубахе.
Велин лишь удивленно покачал головой. Это походило не на суровую экспедицию по освоению диких земель, а на помпезный выезд зажравшегося аристократа на курорт.
Велин лишь удивленно покачал головой. Это походило не на суровую экспедицию по освоению диких земель, а на помпезный выезд зажравшегося аристократа на курорт.
— Ах да, милорд! — Орландо озадаченно почесал затылок. — Там был еще один сундук... Я так и не понял, для чего нужен этот хлам.
— Ах да, милорд! — Орландо озадаченно почесал затылок. — Там был еще один сундук... Я так и не понял, для чего нужен этот хлам.
— Ну-ка, неси сюда, — заинтересовался Велин.
— Ну-ка, неси сюда, — заинтересовался Велин.
Двое дюжих солдат втащили в комнату изящно изукрашенный деревянный сундук. Велин подошел, приоткрыл крышку, скользнул взглядом по содержимому и тут же с громким стуком захлопнул ее.
Двое дюжих солдат втащили в комнату изящно изукрашенный деревянный сундук. Велин подошел, приоткрыл крышку, скользнул взглядом по содержимому и тут же с громким стуком захлопнул ее.
«А сопляк-то знает толк в извращениях», — мысленно хмыкнул он. Сундук был доверху набит всевозможными секс-игрушками и самыми порочными приспособлениями.
«А сопляк-то знает толк в извращениях», — мысленно хмыкнул он. Сундук был доверху набит всевозможными секс-игрушками и самыми порочными приспособлениями.
— Милорд, так что это за штуковины? — не унимался рыцарь с кристально чистым взглядом.
— Милорд, так что это за штуковины? — не унимался рыцарь с кристально чистым взглядом.
Велин обернулся, встретившись с по-детски невинными глазами Орландо, и с абсолютно серьезным, каменным лицом принялся нести чушь:
Велин обернулся, встретившись с по-детски невинными глазами Орландо, и с абсолютно серьезным, каменным лицом принялся нести чушь:
— Ты еще не достиг совершеннолетия и не женат. Тебе ни к чему забивать голову подобным. В твоем возрасте нужно думать о суровых тренировках и развитии силы, вот твой истинный путь.
— Ты еще не достиг совершеннолетия и не женат. Тебе ни к чему забивать голову подобным. В твоем возрасте нужно думать о суровых тренировках и развитии силы, вот твой истинный путь.
— Слушаюсь, милорд! Ваша правда! — Орландо по-военному вытянулся по стойке смирно, жадно впитывая мудрость своего господина.
— Слушаюсь, милорд! Ваша правда! — Орландо по-военному вытянулся по стойке смирно, жадно впитывая мудрость своего господина.
— Вы двое, отнесите этот ящик во двор и сожгите, — скомандовал было Велин, но тут же передумал. — Хотя нет, отбой. За это тоже можно выручить неплохие деньги.
— Вы двое, отнесите этот ящик во двор и сожгите, — скомандовал было Велин, но тут же передумал. — Хотя нет, отбой. За это тоже можно выручить неплохие деньги.
Бросив еще один задумчивый взгляд на сундук, он решил, что предавать такое добро огню — непозволительное расточительство. Лучше спихнуть этот деликатный груз Раймондо, чтобы тот втридорога загнал его извращенцам-аристократам из столицы.
Бросив еще один задумчивый взгляд на сундук, он решил, что предавать такое добро огню — непозволительное расточительство. Лучше спихнуть этот деликатный груз Раймондо, чтобы тот втридорога загнал его извращенцам-аристократам из столицы.
Когда с утренними сюрпризами было покончено, Велин приказал своим людям расчистить каньон. Первым делом нужно было разровнять почву, чтобы высадить Куст Чёрного Чая.
Когда с утренними сюрпризами было покончено, Велин приказал своим людям расчистить каньон. Первым делом нужно было разровнять почву, чтобы высадить Куст Чёрного Чая.
Тем временем, чудом выжив после нескольких дней блужданий по диким пустошам, Чарльз и его свита сумели выпросить у какого-то захудалого дворянина пару потрепанных экипажей и сменную одежду. Не теряя ни минуты, они на всех парах помчались в столицу Провинции Кадро, чтобы выплакаться родному дядюшке Фиску.
Тем временем, чудом выжив после нескольких дней блужданий по диким пустошам, Чарльз и его свита сумели выпросить у какого-то захудалого дворянина пару потрепанных экипажей и сменную одежду. Не теряя ни минуты, они на всех парах помчались в столицу Провинции Кадро, чтобы выплакаться родному дядюшке Фиску.
В роскошном особняке, расположенном в самом сердце столицы Провинции Кадро, губернатор Фиск неспешно наслаждался послеобеденным чаем в компании своего сына Казака.
В роскошном особняке, расположенном в самом сердце столицы Провинции Кадро, губернатор Фиск неспешно наслаждался послеобеденным чаем в компании своего сына Казака.
— Ваша милость, прибыл господин Чарльз. Он умоляет о встрече, — почтительно склонившись, доложил вошедший в гостиную лакей.
— Ваша милость, прибыл господин Чарльз. Он умоляет о встрече, — почтительно склонившись, доложил вошедший в гостиную лакей.
— Хм? — Губернатор Фиск со звоном опустил фарфоровую чашку на блюдце и нахмурил густые брови. — Какого дьявола этот паршивец вернулся?
— Хм? — Губернатор Фиск со звоном опустил фарфоровую чашку на блюдце и нахмурил густые брови. — Какого дьявола этот паршивец вернулся?
— Отец, полагаю, мой дражайший кузен просто не вынес тягот суровой жизни первопроходца, — Казак изобразил на лице почтительность, но в его голосе сквозил откровенный яд. — Вот и приполз обратно, поджав хвост, чтобы просить вашей милости.
— Отец, полагаю, мой дражайший кузен просто не вынес тягот суровой жизни первопроходца, — Казак изобразил на лице почтительность, но в его голосе сквозил откровенный яд. — Вот и приполз обратно, поджав хвост, чтобы просить вашей милости.
— Зови, — отмахнувшись от колкости сына, велел Фиск лакею.
— Зови, — отмахнувшись от колкости сына, велел Фиск лакею.
Едва слуга скрылся за массивной дверью, губернатор тяжело посмотрел на Казака и нравоучительно произнес:
Едва слуга скрылся за массивной дверью, губернатор тяжело посмотрел на Казака и нравоучительно произнес:
— Выбирай выражения. Будь сдержаннее и не брызжи ядом. Как-никак, он твой двоюродный брат, плоть от плоти моего старшего брата.
— Выбирай выражения. Будь сдержаннее и не брызжи ядом. Как-никак, он твой двоюродный брат, плоть от плоти моего старшего брата.
— Этот идиот с самого приезда только и делает, что наживает нам проблемы! Если бы вы постоянно не вытаскивали его из дерьма, он бы уже давно сам стал кучей навоза в какой-нибудь канаве! — вспылил Казак.
— Этот идиот с самого приезда только и делает, что наживает нам проблемы! Если бы вы постоянно не вытаскивали его из дерьма, он бы уже давно сам стал кучей навоза в какой-нибудь канаве! — вспылил Казак.
— Спокойно, спокойно. Дыши ровнее и не кипятись, — меланхолично отозвался Фиск, неторопливо отпивая ароматный чай.
— Спокойно, спокойно. Дыши ровнее и не кипятись, — меланхолично отозвался Фиск, неторопливо отпивая ароматный чай.
— Дядюшка, умоляю, восстановите справедливость! — В этот момент в гостиную ввалился Чарльз, больше похожий на портового бродягу, и с театральным воплем рухнул животом на ковер.
— Дядюшка, умоляю, восстановите справедливость! — В этот момент в гостиную ввалился Чарльз, больше похожий на портового бродягу, и с театральным воплем рухнул животом на ковер.
Увидев племянника в столь жалком виде, Фиск поспешно поднялся с кресла и попытался его поднять.
Увидев племянника в столь жалком виде, Фиск поспешно поднялся с кресла и попытался его поднять.
— Создатель милосердный, что стряслось? Кто довел тебя до такого скотского состояния?
— Создатель милосердный, что стряслось? Кто довел тебя до такого скотского состояния?
— Месяц назад отправился в путь, а вернулся в виде ободранного пса. Какое убожество, — как и ожидалось, ледяным тоном процедил Казак, безжалостно сыпля соль на рану.
— Месяц назад отправился в путь, а вернулся в виде ободранного пса. Какое убожество, — как и ожидалось, ледяным тоном процедил Казак, безжалостно сыпля соль на рану.
— Дядюшка! Вы должны их наказать! — пуще прежнего завыл Чарльз, заливаясь горючими слезами. Оставалось лишь гадать, откуда в теле мага огня взялось столько влаги.
— Дядюшка! Вы должны их наказать! — пуще прежнего завыл Чарльз, заливаясь горючими слезами. Оставалось лишь гадать, откуда в теле мага огня взялось столько влаги.
— Выкладывай! Кто посмел так с тобой обойтись?! Я сотру их в порошок! — праведно вознегодовал губернатор.
— Выкладывай! Кто посмел так с тобой обойтись?! Я сотру их в порошок! — праведно вознегодовал губернатор.
Почувствовав поддержку могущественного родственника, Чарльз воспрял духом и, щедро приправляя свой рассказ жалобными всхлипами и явными преувеличениями, выложил всю историю своего позора.
Почувствовав поддержку могущественного родственника, Чарльз воспрял духом и, щедро приправляя свой рассказ жалобными всхлипами и явными преувеличениями, выложил всю историю своего позора.
— То есть, ты тащился до границы целый месяц? — задумчиво переспросил губернатор.
— То есть, ты тащился до границы целый месяц? — задумчиво переспросил губернатор.
— Дядюшка... мне кажется, вы упускаете суть, — Чарльз перестал реветь и обиженно уставился на Фиска.
— Дядюшка... мне кажется, вы упускаете суть, — Чарльз перестал реветь и обиженно уставился на Фиска.
— Какого черта ты вообще требовал от законного владельца убраться с его же земли? — Голос губернатора внезапно заледенел.
— Какого черта ты вообще требовал от законного владельца убраться с его же земли? — Голос губернатора внезапно заледенел.
— Погодите, дядюшка, вы...
— Погодите, дядюшка, вы...
В одно мгновение Фиск сбросил маску заботливого родственника. Его лицо окаменело, а голос зазвучал с непререкаемой, пугающей строгостью:
В одно мгновение Фиск сбросил маску заботливого родственника. Его лицо окаменело, а голос зазвучал с непререкаемой, пугающей строгостью:
— Через пару дней Казак отвезет тебя к этому господину, и ты будешь ползать на коленях, вымаливая прощение!
— Через пару дней Казак отвезет тебя к этому господину, и ты будешь ползать на коленях, вымаливая прощение!
— Дядюшка... в-вы, должно быть, шутите?! Я же ваш родной племянник! — Чарльз в ужасе мертвой хваткой вцепился в ногу Фиска, размазывая по дорогим штанам губернатора слезы и сопли.
— Дядюшка... в-вы, должно быть, шутите?! Я же ваш родной племянник! — Чарльз в ужасе мертвой хваткой вцепился в ногу Фиска, размазывая по дорогим штанам губернатора слезы и сопли.
— Если он тебя не простит, можешь забыть о нашем родстве, — отрезал Фиск, брезгливо выдергивая ногу. — Уведите его! Пусть отмоется и переоденется во что-нибудь приличное.
— Если он тебя не простит, можешь забыть о нашем родстве, — отрезал Фиск, брезгливо выдергивая ногу. — Уведите его! Пусть отмоется и переоденется во что-нибудь приличное.
Когда рыдающего мага вытащили из зала, Фиск в бешенстве рухнул обратно в кресло.
Когда рыдающего мага вытащили из зала, Фиск в бешенстве рухнул обратно в кресло.
— Кретин! Месяц тащиться до границы! Он что, думал, это увеселительная прогулка?! И ладно бы просто опозорился, так нет — умудрился бросить вызов тем, кто нашему Дому ни за что не по зубам! У этого идиота вместо мозгов гнилая солома!
— Кретин! Месяц тащиться до границы! Он что, думал, это увеселительная прогулка?! И ладно бы просто опозорился, так нет — умудрился бросить вызов тем, кто нашему Дому ни за что не по зубам! У этого идиота вместо мозгов гнилая солома!
— Отец, поберегите нервы, — невозмутимо произнес Казак, возвращая губернатору его же недавние слова. — Спокойно, спокойно. Дыши ровнее и не кипятись.
— Отец, поберегите нервы, — невозмутимо произнес Казак, возвращая губернатору его же недавние слова. — Спокойно, спокойно. Дыши ровнее и не кипятись.
— Казак. Через пару дней возьмешь этого дегенерата за шкирку и повезешь извиняться. Плевать на утраченное имущество, пусть подавятся, главное — замять конфликт. А как только все уляжется, вышвырни его отсюда к дьяволу, чтобы глаза мои его не видели! — прорычал Фиск.
— Казак. Через пару дней возьмешь этого дегенерата за шкирку и повезешь извиняться. Плевать на утраченное имущество, пусть подавятся, главное — замять конфликт. А как только все уляжется, вышвырни его отсюда к дьяволу, чтобы глаза мои его не видели! — прорычал Фиск.
— Как прикажете, дорогой отец, — учтиво поклонился сын.
— Как прикажете, дорогой отец, — учтиво поклонился сын.
Уже у самых дверей Казак остановился и обернулся:
Уже у самых дверей Казак остановился и обернулся:
— Отец, что прикажете преподнести в качестве извинений?
— Отец, что прикажете преподнести в качестве извинений?
— Возьми три рулона Облачного Шелка, — лицо Фиска исказила гримаса физической боли от подобного расточительства. — Сделай все, чтобы этот господин сменил гнев на милость.
— Возьми три рулона Облачного Шелка, — лицо Фиска исказила гримаса физической боли от подобного расточительства. — Сделай все, чтобы этот господин сменил гнев на милость.
— Слушаюсь, отец. Я всё понял.
— Слушаюсь, отец. Я всё понял.
Казак прекрасно понимал причину такой поспешной капитуляции. Один из капитанов Шестнадцатого Рыцарского Ордена принадлежал к семье, с которой их Дом связывала многолетняя дружба. Как только этот Орден прибыл в Провинцию Кадро, старый друг в мельчайших подробностях расписал им всю подноготную командования: кто из какого знатного рода происходит и к какой политической фракции принадлежит.
Казак прекрасно понимал причину такой поспешной капитуляции. Один из капитанов Шестнадцатого Рыцарского Ордена принадлежал к семье, с которой их Дом связывала многолетняя дружба. Как только этот Орден прибыл в Провинцию Кадро, старый друг в мельчайших подробностях расписал им всю подноготную командования: кто из какого знатного рода происходит и к какой политической фракции принадлежит.
Глядя в спину уходящему сыну, Фиск мрачно пробормотал себе под нос:
Глядя в спину уходящему сыну, Фиск мрачно пробормотал себе под нос:
— Если эта гниль продолжит разъедать наш Дом, мы обречены. Нужно срочно писать брату. Иначе через пару лет от нашего величия останется лишь жалкий прах.
— Если эта гниль продолжит разъедать наш Дом, мы обречены. Нужно срочно писать брату. Иначе через пару лет от нашего величия останется лишь жалкий прах.
Дом Доск положил двести лет и жизни двух сотен своих лучших сынов на алтарь процветания. Они влили колоссальные состояния, чтобы заручиться поддержкой одной влиятельной персоны, получить хлебную должность, накопить военные заслуги и, наконец, вырвать зубами титул графа, поднявшись из виконтов. Фиск не тешил себя иллюзиями и не мечтал о могуществе, равном Дому Экс. Все, чего он истово желал — это стабильность и гарантия того, что его Дом не сгинет в пучине истории.
Дом Доск положил двести лет и жизни двух сотен своих лучших сынов на алтарь процветания. Они влили колоссальные состояния, чтобы заручиться поддержкой одной влиятельной персоны, получить хлебную должность, накопить военные заслуги и, наконец, вырвать зубами титул графа, поднявшись из виконтов. Фиск не тешил себя иллюзиями и не мечтал о могуществе, равном Дому Экс. Все, чего он истово желал — это стабильность и гарантия того, что его Дом не сгинет в пучине истории.

Комментарии

Загрузка...