Глава 89

Глава 65. Визит к Анастасии— Добро пожаловать, господин Велин, — почтительно произнесла Ледяная фея ростом около метра семидесяти. Она низко поклонилась, а затем изящным, плавным жестом пригласила его подняться в экипаж.Велин скользнул взглядом по карете, целиком отлитой из сверкающего льда, и, повернувшись к Кайлу, бросил короткий приказ:— Жди меня здесь.— Слушаюсь, мой господин, — Кайл ловко спешился. Перехватив поводья скакуна своего сюзерена, рыцарь зашагал к видневшейся неподалеку заставе, предназначенной для отдыха и обогрева.Дождавшись ухода подчиненного, Велин легко поднялся в морозный экипаж. Внутри салона друг напротив друга располагались кресла, а между ними стоял искусно вырезанный из ледяной глыбы столик, увенчанный серебряным подносом с диковинными плодами. Небрежно подхватив один из фруктов неизвестного сорта, юноша опустился на сиденье. Следом за ним, словно бесплотная тень, в карету скользнула Ледяная фея, бесшумно закрыв за собой тяжелую дверцу.Повинуясь безмолвному приказу феи, запряженные в экипаж элементали льда окутали карету мерцающим морозным щитом и плавно потянули её вперед, направляясь к замку владычицы.Откинувшись на спинку кресла, Велин задумчиво смотрел в окно. Снаружи расстилалась бескрайняя, безжалостная снежная пустошь. Растительность здесь была до боли скудной, повсюду торчали лишь голые, обледеневшие скалы, лишенные и малейшего намека на жизнь.— Прошу вас, господин, — Ледяная фея внезапно возникла рядом, грациозно держа в руках чайник. Наполнив чашку Велина дымящимся напитком, она покорно отступила к стене, застыв в ожидании новых приказаний.— Как в последнее время поживает госпожа Шия? — оторвав взгляд от слепящей белизны за окном, поинтересовался Велин. Он сделал обжигающий глоток ароматного фруктового чая, с легким любопытством посмотрев на свою провожатую.— Мой господин, жалким слугам не дано знать о делах нашей госпожи, — покорно и тихо отозвалась Ледяная фея, отвесив глубокий поклон.Не получив желаемого ответа, Велин благоразумно решил не настаивать на продолжении беседы, вновь устремив взор на заснеженный пейзаж.Ледяной экипаж мчался с невероятной, почти пугающей скоростью. Не прошло и десяти минут, как карета остановилась у подножия величественного замка, венчающего вершину небольшого, продуваемого всеми ветрами холма.— Господин, мы прибыли в ледяную крепость, — почтительно произнесла Ледяная фея. Она распахнула дверцу, позволяя обжигающему морозу ворваться в салон, и жестом пригласила гостя на выход.Поправив перевязь с оружием, Велин ступил на хрустящий снег. Перед ним возвышалась поражающая своим изяществом, но дышащая холодом цитадель. Вокруг замка беспрерывно патрулировали ледяные элементали. От каждого из них исходила пугающая аура мощи — по крайней мере, текущих сил Велина не хватало, чтобы определить их истинный ранг.— Господин Велин, добро пожаловать. Я — старшая горничная госпожи, и для меня огромная честь сопровождать вас, — раздался мелодичный голос. Перед юношей словно из-под земли выросла еще одна Ледяная фея, облаченная в строгое черно-белое платье служанки. Изящно присев в реверансе, она склонила голову.— Веди, — коротко кивнул Велин, следуя за старшей горничной в сверкающие, подавляющие недра ледяной крепости.Вдоль широкого, отполированного до зеркального блеска коридора выстроились ряды статуй закованных в броню солдат. Казалось, они лишь застыли на мгновение, и Велин никак не мог понять — мертвые ли это изваяния, или живые стражи, ждущие своего часа. Миновав длинную галерею, они оказались перед монументальными дверями главного зала.— Прошу, входите, — старшая горничная бесшумно распахнула массивные створки. Замерев в стороне, она почтительно склонила голову и сложила руки на животе.Велин, не церемонясь, уверенно перешагнул порог. В самом центре огромного, залитого холодным светом зала, на величественном Ледяном троне восседала госпожа Шия, молчаливо ожидавшая своего гостя.— Добрый день, госпожа, — вежливо поприветствовал её юноша, слегка склонив голову.— Добро пожаловать, Велин, — мягким, чарующим голосом произнесла Анастасия. Она грациозно поднялась с трона, спустилась по обледенелым ступеням и остановилась прямо перед ним.— Госпожа, главная цель моего визита — принести глубочайшие извинения за недавнюю дерзость моих подчиненных.— Мне уже известно об этом инциденте, — небрежно отмахнулась Анастасия. Легким, почти незаметным движением руки она соткала из морозного воздуха изящные ледяные кресла и жестом пригласила Велина присесть. — Что касается тех обычных растений, что эволюционировали в магические — можешь свободно выращивать и использовать их по своему усмотрению.— Благодарю за ваше великодушие, госпожа, — почтительно отозвался Велин, опускаясь на обжигающе холодное сиденье.— Однако есть еще одно, куда более важное дело, с которым я вынужден обратиться к вам за помощью, — серьезным тоном добавил юноша, глядя прямо в её бездонные глаза.— Я слушаю, — Анастасия чуть подалась вперед, приготовившись внимать.Не теряя времени, Велин в мельчайших подробностях изложил ей всё, что знал о зловещих планах Культа Голода и готовящемся чудовищном ритуале. Выслушав его рассказ, владычица льдов надолго погрузилась в тягостное молчание.

Глава 65. Визит к Анастасии

— Добро пожаловать, господин Велин, — почтительно произнесла Ледяная фея ростом около метра семидесяти. Она низко поклонилась, а затем изящным, плавным жестом пригласила его подняться в экипаж.

Велин скользнул взглядом по карете, целиком отлитой из сверкающего льда, и, повернувшись к Кайлу, бросил короткий приказ:

— Жди меня здесь.

— Слушаюсь, мой господин, — Кайл ловко спешился. Перехватив поводья скакуна своего сюзерена, рыцарь зашагал к видневшейся неподалеку заставе, предназначенной для отдыха и обогрева.

Дождавшись ухода подчиненного, Велин легко поднялся в морозный экипаж. Внутри салона друг напротив друга располагались кресла, а между ними стоял искусно вырезанный из ледяной глыбы столик, увенчанный серебряным подносом с диковинными плодами. Небрежно подхватив один из фруктов неизвестного сорта, юноша опустился на сиденье. Следом за ним, словно бесплотная тень, в карету скользнула Ледяная фея, бесшумно закрыв за собой тяжелую дверцу.

Повинуясь безмолвному приказу феи, запряженные в экипаж элементали льда окутали карету мерцающим морозным щитом и плавно потянули её вперед, направляясь к замку владычицы.

Откинувшись на спинку кресла, Велин задумчиво смотрел в окно. Снаружи расстилалась бескрайняя, безжалостная снежная пустошь. Растительность здесь была до боли скудной, повсюду торчали лишь голые, обледеневшие скалы, лишенные и малейшего намека на жизнь.

— Прошу вас, господин, — Ледяная фея внезапно возникла рядом, грациозно держа в руках чайник. Наполнив чашку Велина дымящимся напитком, она покорно отступила к стене, застыв в ожидании новых приказаний.

— Как в последнее время поживает госпожа Шия? — оторвав взгляд от слепящей белизны за окном, поинтересовался Велин. Он сделал обжигающий глоток ароматного фруктового чая, с легким любопытством посмотрев на свою провожатую.

— Мой господин, жалким слугам не дано знать о делах нашей госпожи, — покорно и тихо отозвалась Ледяная фея, отвесив глубокий поклон.

Не получив желаемого ответа, Велин благоразумно решил не настаивать на продолжении беседы, вновь устремив взор на заснеженный пейзаж.

Ледяной экипаж мчался с невероятной, почти пугающей скоростью. Не прошло и десяти минут, как карета остановилась у подножия величественного замка, венчающего вершину небольшого, продуваемого всеми ветрами холма.

— Господин, мы прибыли в ледяную крепость, — почтительно произнесла Ледяная фея. Она распахнула дверцу, позволяя обжигающему морозу ворваться в салон, и жестом пригласила гостя на выход.

Поправив перевязь с оружием, Велин ступил на хрустящий снег. Перед ним возвышалась поражающая своим изяществом, но дышащая холодом цитадель. Вокруг замка беспрерывно патрулировали ледяные элементали. От каждого из них исходила пугающая аура мощи — по крайней мере, текущих сил Велина не хватало, чтобы определить их истинный ранг.

— Господин Велин, добро пожаловать. Я — старшая горничная госпожи, и для меня огромная честь сопровождать вас, — раздался мелодичный голос. Перед юношей словно из-под земли выросла еще одна Ледяная фея, облаченная в строгое черно-белое платье служанки. Изящно присев в реверансе, она склонила голову.

— Веди, — коротко кивнул Велин, следуя за старшей горничной в сверкающие, подавляющие недра ледяной крепости.

Вдоль широкого, отполированного до зеркального блеска коридора выстроились ряды статуй закованных в броню солдат. Казалось, они лишь застыли на мгновение, и Велин никак не мог понять — мертвые ли это изваяния, или живые стражи, ждущие своего часа. Миновав длинную галерею, они оказались перед монументальными дверями главного зала.

— Прошу, входите, — старшая горничная бесшумно распахнула массивные створки. Замерев в стороне, она почтительно склонила голову и сложила руки на животе.

Велин, не церемонясь, уверенно перешагнул порог. В самом центре огромного, залитого холодным светом зала, на величественном Ледяном троне восседала госпожа Шия, молчаливо ожидавшая своего гостя.

— Добрый день, госпожа, — вежливо поприветствовал её юноша, слегка склонив голову.

— Добро пожаловать, Велин, — мягким, чарующим голосом произнесла Анастасия. Она грациозно поднялась с трона, спустилась по обледенелым ступеням и остановилась прямо перед ним.

— Госпожа, главная цель моего визита — принести глубочайшие извинения за недавнюю дерзость моих подчиненных.

— Мне уже известно об этом инциденте, — небрежно отмахнулась Анастасия. Легким, почти незаметным движением руки она соткала из морозного воздуха изящные ледяные кресла и жестом пригласила Велина присесть. — Что касается тех обычных растений, что эволюционировали в магические — можешь свободно выращивать и использовать их по своему усмотрению.

— Благодарю за ваше великодушие, госпожа, — почтительно отозвался Велин, опускаясь на обжигающе холодное сиденье.

— Однако есть еще одно, куда более важное дело, с которым я вынужден обратиться к вам за помощью, — серьезным тоном добавил юноша, глядя прямо в её бездонные глаза.

— Я слушаю, — Анастасия чуть подалась вперед, приготовившись внимать.

Не теряя времени, Велин в мельчайших подробностях изложил ей всё, что знал о зловещих планах Культа Голода и готовящемся чудовищном ритуале. Выслушав его рассказ, владычица льдов надолго погрузилась в тягостное молчание.