Глава 65

Глава 46. Второе наступлениеЕдва небо на востоке начало светлеть, как более двух тысяч гноллов, сожрав остатки сырого мяса, принялись выстраиваться в боевые порядки под грубые, лающие окрики вождей своих кланов.Рогес восседал на спине одного из самых крупных и свирепых гноллов, словно на диковинном ездовом звере. Двое мускулистых сородичей по бокам тащили его исполинский цеп, покорно служа живыми подставками для оружия.— Войско собрано, командир, — с почтительным поклоном прорычал подошедший вождь одного из кланов. — Ждём лишь вашего приказа.Как только первые лучи утреннего солнца коснулись внешних стен замка, Рогес спрыгнул со спины своего живого транспорта. Перехватив тяжелую рукоять цепа, он издал громогласный рев:— В атаку!Ответом ему стал кровожадный, леденящий душу вой двух с лишним тысяч гноллов. Ощетинившись ржавым оружием, они хлынули к твердыне, подобно неумолимой приливной волне.Сам Рогес, поигрывая цепом, мерно шагал позади орды, готовый в любой момент лично вступить в кровавую жатву. В гуще атакующих хитроумно скрывались элитные воины Серебряного ранга, дожидаясь момента, когда начнется штурм стен, чтобы нанести защитникам внезапный и смертоносный удар.Как и вчера, первыми в песню битвы вступили тройные станковые арбалеты.Свисть...С оглушительным свистом рассекая воздух, массивная стальная стрела пронеслась в волоске от плеча Рогеса и с тошнотворным хрустом насквозь пробила двоих его личных телохранителей, шагавших следом. Их разорванные тела отбросило в пыль.— Опасность! Врассыпную! — рявкнул вожак. Уцелевшие гвардейцы мгновенно брызнули в стороны, больше не сбиваясь в плотную мишень вокруг своего лидера.Преодоление короткой, казалось бы, дистанции в два километра заняло долгих пять минут и стоило жизни более чем сотне гноллов, чьи изувеченные тела усеяли подступы к замку. Едва достигнув подножия внешней стены, орда разделилась. Часть нападавших обрушила на защитников град камней и метательных топоров, заставляя тех вжиматься в укрытия, в то время как остальные, цепляясь когтями за выступы, начали судорожно карабкаться наверх.Сражение мгновенно достигло точки кипения. Горячая кровь щедро окропила холодный камень, истошные вопли умирающих тонули в оглушительном лязге стали, заполняя собой каждый дюйм пространства над внешней стеной. Нескольким гноллам Серебряного ранга удалось прорваться наверх, устроив настоящую бойню среди простых солдат, но их кровавое буйство быстро пресекли подоспевшие Серебряные Рыцари, вступив с тварями в ожесточенные поединки.Затерявшись в гуще своих воинов, Рогес не отрывал хищного взгляда от фигуры молодого человеческого аристократа, возвышавшегося на самой вершине замка. Звериное чутье не обманывало вожака: именно этот юнец был здесь самым опасным противником и, несомненно, главным командиром. Стоит лишь оторвать ему голову, и крепость падёт без сопротивления.— Вождь, — к Рогесу подскочил один из солдат, почтительно протягивая вырванную из чьего-то тела, еще сочащуюся кровью арбалетную стрелу.Взвесив тяжелое стальное древко на ладони, Рогес выждал идеальное мгновение. Мышцы на его спине взгригрились мощными узлами, когда он с нечеловеческой силой метнул снаряд прямо в молодого аристократа на башне.Велин, до этого спокойно опиравшийся на эфес своего клинка, хладнокровно проследил за полетом смертоносного снаряда. Неуловимым движением он выхватил меч, вскинул его и с лязгом разрубил стрелу прямо в воздухе. Его холодный, пронзительный взгляд метнулся вниз, безошибочно выхватывая скрывающегося в толпе Рогеса. Человек и зверь встретились глазами сквозь хаос битвы, без слов поняв намерения друг друга.Ррррр...Поняв, что обнаружен, Рогес издал низкий, вибрирующий рык и отбросил всякую маскировку. Использовав спины карабкающихся сородичей как ступени, он в три чудовищных прыжка взлетел на стену. Его шипастый цеп описал смертоносную дугу, сметая десяток солдат. С искалеченными телами и переломанными костями они рухнули со стены в бездну битвы.Глаза Велина опасно сузились. Не колеблясь ни секунды, он спрыгнул с наблюдательной площадки, мягко, словно охотничий кот, приземлившись на каменные плиты внешней стены прямо перед вожаком гноллов.— Человечишка, — тяжело роняя слова, прохрипел Рогес. В его голосе не было презрения — только настороженность и звериная собранность. — Сегодня ты сдохнешь. А я буду жить.— Что ж, посмотрим, чья кровь сегодня окропит эти камни, — ровным, ледяным тоном отозвался Велин.Он оценивающе смотрел на врага: силен, невероятно силен, но с ним можно справиться.Длинный рыцарский меч и шипастый цеп столкнулись со скрежетом, высекая снопы искр. Это был не просто обмен ударами, а яростное столкновение двух Боевых Аур. Лазурно-зеленое сияние меча хлестало по багрово-огненным вспышкам цепа, оставляя глубокие, дымящиеся борозды на каменных зубцах стены. Минуло добрых десять минут ожесточенной схватки. Ни человек, ни монстр не желали уступать ни пяди, превратив поединок в смертельное перетягивание каната.

Глава 46. Второе наступление

Едва небо на востоке начало светлеть, как более двух тысяч гноллов, сожрав остатки сырого мяса, принялись выстраиваться в боевые порядки под грубые, лающие окрики вождей своих кланов.

Рогес восседал на спине одного из самых крупных и свирепых гноллов, словно на диковинном ездовом звере. Двое мускулистых сородичей по бокам тащили его исполинский цеп, покорно служа живыми подставками для оружия.

— Войско собрано, командир, — с почтительным поклоном прорычал подошедший вождь одного из кланов. — Ждём лишь вашего приказа.

Как только первые лучи утреннего солнца коснулись внешних стен замка, Рогес спрыгнул со спины своего живого транспорта. Перехватив тяжелую рукоять цепа, он издал громогласный рев:

— В атаку!

Ответом ему стал кровожадный, леденящий душу вой двух с лишним тысяч гноллов. Ощетинившись ржавым оружием, они хлынули к твердыне, подобно неумолимой приливной волне.

Сам Рогес, поигрывая цепом, мерно шагал позади орды, готовый в любой момент лично вступить в кровавую жатву. В гуще атакующих хитроумно скрывались элитные воины Серебряного ранга, дожидаясь момента, когда начнется штурм стен, чтобы нанести защитникам внезапный и смертоносный удар.

Как и вчера, первыми в песню битвы вступили тройные станковые арбалеты.

Свисть...

С оглушительным свистом рассекая воздух, массивная стальная стрела пронеслась в волоске от плеча Рогеса и с тошнотворным хрустом насквозь пробила двоих его личных телохранителей, шагавших следом. Их разорванные тела отбросило в пыль.

— Опасность! Врассыпную! — рявкнул вожак. Уцелевшие гвардейцы мгновенно брызнули в стороны, больше не сбиваясь в плотную мишень вокруг своего лидера.

Преодоление короткой, казалось бы, дистанции в два километра заняло долгих пять минут и стоило жизни более чем сотне гноллов, чьи изувеченные тела усеяли подступы к замку. Едва достигнув подножия внешней стены, орда разделилась. Часть нападавших обрушила на защитников град камней и метательных топоров, заставляя тех вжиматься в укрытия, в то время как остальные, цепляясь когтями за выступы, начали судорожно карабкаться наверх.

Сражение мгновенно достигло точки кипения. Горячая кровь щедро окропила холодный камень, истошные вопли умирающих тонули в оглушительном лязге стали, заполняя собой каждый дюйм пространства над внешней стеной. Нескольким гноллам Серебряного ранга удалось прорваться наверх, устроив настоящую бойню среди простых солдат, но их кровавое буйство быстро пресекли подоспевшие Серебряные Рыцари, вступив с тварями в ожесточенные поединки.

Затерявшись в гуще своих воинов, Рогес не отрывал хищного взгляда от фигуры молодого человеческого аристократа, возвышавшегося на самой вершине замка. Звериное чутье не обманывало вожака: именно этот юнец был здесь самым опасным противником и, несомненно, главным командиром. Стоит лишь оторвать ему голову, и крепость падёт без сопротивления.

— Вождь, — к Рогесу подскочил один из солдат, почтительно протягивая вырванную из чьего-то тела, еще сочащуюся кровью арбалетную стрелу.

Взвесив тяжелое стальное древко на ладони, Рогес выждал идеальное мгновение. Мышцы на его спине взгригрились мощными узлами, когда он с нечеловеческой силой метнул снаряд прямо в молодого аристократа на башне.

Велин, до этого спокойно опиравшийся на эфес своего клинка, хладнокровно проследил за полетом смертоносного снаряда. Неуловимым движением он выхватил меч, вскинул его и с лязгом разрубил стрелу прямо в воздухе. Его холодный, пронзительный взгляд метнулся вниз, безошибочно выхватывая скрывающегося в толпе Рогеса. Человек и зверь встретились глазами сквозь хаос битвы, без слов поняв намерения друг друга.

Ррррр...

Поняв, что обнаружен, Рогес издал низкий, вибрирующий рык и отбросил всякую маскировку. Использовав спины карабкающихся сородичей как ступени, он в три чудовищных прыжка взлетел на стену. Его шипастый цеп описал смертоносную дугу, сметая десяток солдат. С искалеченными телами и переломанными костями они рухнули со стены в бездну битвы.

Глаза Велина опасно сузились. Не колеблясь ни секунды, он спрыгнул с наблюдательной площадки, мягко, словно охотничий кот, приземлившись на каменные плиты внешней стены прямо перед вожаком гноллов.

— Человечишка, — тяжело роняя слова, прохрипел Рогес. В его голосе не было презрения — только настороженность и звериная собранность. — Сегодня ты сдохнешь. А я буду жить.

— Что ж, посмотрим, чья кровь сегодня окропит эти камни, — ровным, ледяным тоном отозвался Велин.

Он оценивающе смотрел на врага: силен, невероятно силен, но с ним можно справиться.

Длинный рыцарский меч и шипастый цеп столкнулись со скрежетом, высекая снопы искр. Это был не просто обмен ударами, а яростное столкновение двух Боевых Аур. Лазурно-зеленое сияние меча хлестало по багрово-огненным вспышкам цепа, оставляя глубокие, дымящиеся борозды на каменных зубцах стены. Минуло добрых десять минут ожесточенной схватки. Ни человек, ни монстр не желали уступать ни пяди, превратив поединок в смертельное перетягивание каната.