Глава 17. Северный торговый эдикт
Глава 17. Северный торговый эдикт
— Во исполнение озвученных планов я незамедлительно издам «Северный торговый эдикт», — торжественно провозгласил Винсент.
— Во исполнение озвученных планов я незамедлительно издам «Северный торговый эдикт», — торжественно провозгласил Винсент.
Присутствующие в шатре оживились. Дыхание Гросса стало гулким и прерывистым в наступившей тишине. Его мозолистые пальцы то сжимались в кулаки, так что костяшки побелели, то вновь расслаблялись, а смуглое лицо покрылось лёгким румянцем от переполнявших его эмоций. Слова «железо», «сталь» и «доспехи» действовали на него подобно иссушающему душу пламени.
Присутствующие в шатре оживились. Дыхание Гросса стало гулким и прерывистым в наступившей тишине. Его мозолистые пальцы то сжимались в кулаки, так что костяшки побелели, то вновь расслаблялись, а смуглое лицо покрылось лёгким румянцем от переполнявших его эмоций. Слова «железо», «сталь» и «доспехи» действовали на него подобно иссушающему душу пламени.
— Граф Ингельбрук, вы не шутите? Это не пустые обещания ради красного словца?
— Граф Ингельбрук, вы не шутите? Это не пустые обещания ради красного словца?
— Клянусь честью правителя Орлиной цитадели, — прямо глядя ему в глаза, ответил Винсент фон Ингельбрук. — Это краеугольный камень нашего союза.
— Клянусь честью правителя Орлиной цитадели, — прямо глядя ему в глаза, ответил Винсент фон Ингельбрук. — Это краеугольный камень нашего союза.
Королева Лилиан тем временем молча вернулась на трон. Она держалась куда хладнокровнее Гросса, однако под маской безупречного ледяного спокойствия бушевала нешуточная буря. В её пронзительных синих глазах заплясали беспокойные искры.
Королева Лилиан тем временем молча вернулась на трон. Она держалась куда хладнокровнее Гросса, однако под маской безупречного ледяного спокойствия бушевала нешуточная буря. В её пронзительных синих глазах заплясали беспокойные искры.
[Железо, соль, медикаменты...] — лихорадочно подсчитывала она. [Если удастся наладить бесперебойные поставки, боеспособность моих легионов взлетит как минимум на треть! Тогда западный фронт перестанет давить непосильным грузом, а внутренняя оппозиция захлебнется желчью.]
[Железо, соль, медикаменты...] — лихорадочно подсчитывала она. [Если удастся наладить бесперебойные поставки, боеспособность моих легионов взлетит как минимум на треть! Тогда западный фронт перестанет давить непосильным грузом, а внутренняя оппозиция захлебнется желчью.]
Уловив отголоски её мыслей, Винсент мысленно выдохнул. Самое трудное было позади.
Уловив отголоски её мыслей, Винсент мысленно выдохнул. Самое трудное было позади.
— Каков же порядок действий? — подала голос королева. — Где именно расположится эта зона свободной торговли? Как она будет управляться? По какому курсу пойдет расчет за товары?
— Каков же порядок действий? — подала голос королева. — Где именно расположится эта зона свободной торговли? Как она будет управляться? По какому курсу пойдет расчет за товары?
Сыпались практичные, лишённые иллюзий вопросы. К счастью, бессонные ночи над учебниками истории в прошлой жизни не прошли даром — теперь оставалось лишь мастерски применить чужой опыт.
Сыпались практичные, лишённые иллюзий вопросы. К счастью, бессонные ночи над учебниками истории в прошлой жизни не прошли даром — теперь оставалось лишь мастерски применить чужой опыт.
Подойдя к карте, Винсент коснулся пальцем нужной точки:
Подойдя к карте, Винсент коснулся пальцем нужной точки:
— Извольте видеть, Ваше Величество. Я намерен основать свободную торговую зону в трёх верстах к северу от границ цитадели, у южного выхода из Серого Каньона. Местность сокрыта от глаз, с трёх сторон защищена скатами гор, а дорог всего две: на юг — к моим стенам, на север — вглубь Пустоши.
— Извольте видеть, Ваше Величество. Я намерен основать свободную торговую зону в трёх верстах к северу от границ цитадели, у южного выхода из Серого Каньона. Местность сокрыта от глаз, с трёх сторон защищена скатами гор, а дорог всего две: на юг — к моим стенам, на север — вглубь Пустоши.
Он обвёл кругом выбранный участок:
Он обвёл кругом выбранный участок:
— Управлять ею будет совместный совет из доверенных лиц обеих сторон. Торговые караваны пройдут строжайшую проверку безопасности, и лишь те, кто докажет свою безупречную надежность, получат допуск к сделкам. По той причине, что зона раскинется на землях Восточной Пустоши, охрану порядка вы возьмёте на себя — за вами будет весь гарнизон. И последнее условие: всякая торговля должна вестись строго в пределах периметра, несанкционированный сбыт за его стенами будет пресекаться.
— Управлять ею будет совместный совет из доверенных лиц обеих сторон. Торговые караваны пройдут строжайшую проверку безопасности, и лишь те, кто докажет свою безупречную надежность, получат допуск к сделкам. По той причине, что зона раскинется на землях Восточной Пустоши, охрану порядка вы возьмёте на себя — за вами будет весь гарнизон. И последнее условие: всякая торговля должна вестись строго в пределах периметра, несанкционированный сбыт за его стенами будет пресекаться.
— Почему? — нахмурился Гросс.
— Почему? — нахмурился Гросс.
— Ради безопасности, — пояснил Винсент. — Без единого контрольного пункта мы не сможем отсеять лазутчиков. Утечка информации и неконтролируемые риски нам ни к чему.
— Ради безопасности, — пояснил Винсент. — Без единого контрольного пункта мы не сможем отсеять лазутчиков. Утечка информации и неконтролируемые риски нам ни к чему.
Лилиан одобрительно кивнула:
Лилиан одобрительно кивнула:
— Разумно и дальновидно. А что насчет цен?
— Разумно и дальновидно. А что насчет цен?
— Ценообразование? — переспросил Винсент. — Я предлагаю за основу натуральный обмен. Мы поставляем вам железо, сталь, соль и ткани, вы нам — пушнину, скакунов и руду. Пропорции обмена мы станем пересматривать ежемесячно, сообразуясь с рыночной конъюнктурой.
— Ценообразование? — переспросил Винсент. — Я предлагаю за основу натуральный обмен. Мы поставляем вам железо, сталь, соль и ткани, вы нам — пушнину, скакунов и руду. Пропорции обмена мы станем пересматривать ежемесячно, сообразуясь с рыночной конъюнктурой.
— Насчет руды... — Гросс задумчиво поскрёб подбородок. — Залежи у нас есть, но толковых карт мы не составляли, в геологии не сильны, да и добыча с плавкой поставлены из рук вон плохо. За год много не наскребём.
— Насчет руды... — Гросс задумчиво поскрёб подбородок. — Залежи у нас есть, но толковых карт мы не составляли, в геологии не сильны, да и добыча с плавкой поставлены из рук вон плохо. За год много не наскребём.
— Не беда, я обеспечу вас технической поддержкой, — успокоил его Винсент. — Ко мне в подчинение входят искусные мастера — они обучат ваших людей разведке недр, добыче и первичной обработке. Вы лишь оплатите им скромные харчи, а добытая руда останется в вашем полном распоряжении. Ею вы и будете расплачиваться со мной за товары.
— Не беда, я обеспечу вас технической поддержкой, — успокоил его Винсент. — Ко мне в подчинение входят искусные мастера — они обучат ваших людей разведке недр, добыче и первичной обработке. Вы лишь оплатите им скромные харчи, а добытая руда останется в вашем полном распоряжении. Ею вы и будете расплачиваться со мной за товары.
В шатре вновь повисла тишина. Пальцы Лилиан мерно постукивали по костяному подлокотнику: раз, другой...
В шатре вновь повисла тишина. Пальцы Лилиан мерно постукивали по костяному подлокотнику: раз, другой...
[Он всё продумал до мелочей.] — крутилось в её голове. [Совсем не похоже на импровизацию. Кажется, этот граф вынашивал план годами — всё разложено по полочкам. Выходит, слухи лгали: этот развратный щелкопёр куда опаснее, чем кажется.] [Если замысел удастся... Я смогу завершить великое объединение северных земель!]
[Он всё продумал до мелочей.] — крутилось в её голове. [Совсем не похоже на импровизацию. Кажется, этот граф вынашивал план годами — всё разложено по полочкам. Выходит, слухи лгали: этот развратный щелкопёр куда опаснее, чем кажется.] [Если замысел удастся... Я смогу завершить великое объединение северных земель!]
Подняв глаза на графа, королева увидела, что он уже прочитал её решение по изменившемуся выражению лица.
Подняв глаза на графа, королева увидела, что он уже прочитал её решение по изменившемуся выражению лица.
— Ваш план великолепен, граф Ингельбрук. Когда же будет обнародован «Северный торговый эдикт» и открыта сама зона?
— Ваш план великолепен, граф Ингельбрук. Когда же будет обнародован «Северный торговый эдикт» и открыта сама зона?
— Досточтимая королева, как только я завершу миссию по сопровождению Пятой принцессы Клэр Валориан, я тотчас вернусь в Орлиную цитадель и подпишу указ.
— Досточтимая королева, как только я завершу миссию по сопровождению Пятой принцессы Клэр Валориан, я тотчас вернусь в Орлиную цитадель и подпишу указ.
— Прекрасно. С нетерпением жду начала нашего дела и выполнения данных обещаний.
— Прекрасно. С нетерпением жду начала нашего дела и выполнения данных обещаний.
Поднявшись с трона, Лилиан вновь приблизилась к карте, вглядываясь в тонкую нить, соединявшую цитадель с ледяными землями.
Поднявшись с трона, Лилиан вновь приблизилась к карте, вглядываясь в тонкую нить, соединявшую цитадель с ледяными землями.
— Гросс, сформируй отборный отряд для охраны свободной зоны, отвечай головой за порядок. Вокруг неё возведи два рубежа обороны, чтобы западные ублюдки не смели сунуть туда нос. Поручаю это тебе лично.
— Гросс, сформируй отборный отряд для охраны свободной зоны, отвечай головой за порядок. Вокруг неё возведи два рубежа обороны, чтобы западные ублюдки не смели сунуть туда нос. Поручаю это тебе лично.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Лилиан вновь перевела взгляд на Винсента:
Лилиан вновь перевела взгляд на Винсента:
— Граф, сейчас мы в состоянии войны с западным королевством. Чтобы диверсанты не перерезали вам горло по дороге домой, я выделю конвой.
— Граф, сейчас мы в состоянии войны с западным королевством. Чтобы диверсанты не перерезали вам горло по дороге домой, я выделю конвой.
— Благодарю за заботу, Ваше Величество, — с облегчением выдохнул Винсент. — Тогда наш союз...
— Благодарю за заботу, Ваше Величество, — с облегчением выдохнул Винсент. — Тогда наш союз...
— Скрепим его прямо сейчас, — взмахнула рукой Лилиан. — Гросс, вина! Мы сопьем кровь за наш союз с графом Ингельбрук!
— Скрепим его прямо сейчас, — взмахнула рукой Лилиан. — Гросс, вина! Мы сопьем кровь за наш союз с графом Ингельбрук!
Гросс мгновенно материализовался с массивным серебряным кубком, доверху наполненным терпким молоком северных кобылиц. Приняв из рук воина кинжал, королева полоснула себя по ладони. Алая капля сорвалась в белую пенистую жидкость, мгновенно растворившись в ней мазком распустившегося пиона на снегу.
Гросс мгновенно материализовался с массивным серебряным кубком, доверху наполненным терпким молоком северных кобылиц. Приняв из рук воина кинжал, королева полоснула себя по ладони. Алая капля сорвалась в белую пенистую жидкость, мгновенно растворившись в ней мазком распустившегося пиона на снегу.
Винсент взял кинжал и полоснул собственную кожу. Две капли крови смешались в единое целое.
Винсент взял кинжал и полоснул собственную кожу. Две капли крови смешались в единое целое.
— Клянусь знаменем Ледяного Феникса: Восточная Пустошь и Орлиная цитадель отныне связаны нерушимым стратегическим союзом во веки веков! — Лилиан вскинула кубок и осушила половину.
— Клянусь знаменем Ледяного Феникса: Восточная Пустошь и Орлиная цитадель отныне связаны нерушимым стратегическим союзом во веки веков! — Лилиан вскинула кубок и осушила половину.
Винсент допил остальное и твёрдо произнес:
Винсент допил остальное и твёрдо произнес:
— Клянусь честью и землями Орлиной цитадели: союз наш нерушим.
— Клянусь честью и землями Орлиной цитадели: союз наш нерушим.
Отретушировав последние формальности, Лилиан поинтересовалась:
Отретушировав последние формальности, Лилиан поинтересовалась:
— Кстати, о нашей зоне торговли... Кого мы назначим управляющим?
— Кстати, о нашей зоне торговли... Кого мы назначим управляющим?
— Того, кому доверяем мы оба, — предложил Винсент.
— Того, кому доверяем мы оба, — предложил Винсент.
— Разумный подход, насчет кандидатуры...
— Разумный подход, насчет кандидатуры...
— Как насчет генерала Гросса? — с плутовской улыбкой бросил Винсент, покосившись на воина.
— Как насчет генерала Гросса? — с плутовской улыбкой бросил Винсент, покосившись на воина.
— Черт побери, нет! — замахал руками Гросс, умоляюще глядя на владычицу. — Я рубака, а не счетовод!
— Черт побери, нет! — замахал руками Гросс, умоляюще глядя на владычицу. — Я рубака, а не счетовод!
— У Гросса хватает забот на западном фронте. Присмотрим кого-нибудь другого, — мягко выручила соратника Лилиан.
— У Гросса хватает забот на западном фронте. Присмотрим кого-нибудь другого, — мягко выручила соратника Лилиан.
Винсент рассмеялся:
Винсент рассмеялся:
— Время ещё есть, обсудим позже.
— Время ещё есть, обсудим позже.

Комментарии

Загрузка...