Длинный стол был уставлен всевозможной едой: от хлеба из тончайшей муки до огромных блюд с незнакомым мясом и фруктами. Всё это делало обед на вид невероятно богатым, однако вкус у блюд оказался, мягко говоря, так себе. Ничего особенного.
Впрочем, по сравнению с большинством жителей владений, такая трапеза могла сойти за роскошь — ведь у большинства семей на столе годами не появлялось ни кусочка мяса.
Когда Гэлин взял в руки кусок хлеба, который оказалось абсолютно невозможно прокусить, он невольно подумал про себя:
— Неужели этот хлеб и есть еда для аристократов?
Внимательно осмотрев хлеб в своей руке, Гэлин внезапно поддался странному импульсу: он замахнулся и со всего маху ударил хлебом по краю деревянного обеденного стола. Раздался громкий стук, похожий на звонкое «Банг!», и во все стороны полетели щепки. Да-да, именно щепки, а вовсе не хлебные крошки...
Служанка, прислуживавшая рядом, испугалась столь неожиданного поступка Гэлина и аж подпрыгнула от неожиданности.
Она торопливо подбежала, подняла с пола хлеб и, дрожащими руками аккуратно раскрошив его ножом, опустила в стоявшую рядом чашку с молоком.
Занимаясь этим, она дрожащим голосом заговорила:
— Простите, молодой господин, это всё моя вина, я недосмотрела, простите, простите меня!
Заметив, что девочка лет десяти вот-вот расплачется, Гэлин тут же поспешил её успокоить:
— Не плачь, не плачь, ты здесь ни при чем. Мне просто в голову пришла дурацкая мысль, стало любопытно, к тебе это не имеет никакого отношения, не принимай близко к сердцу!
Крупные слезы всё равно градом катились из глаз служанки. Гэлин почувствовал, что лишь ухудшил ситуацию, и испытал сильное чувство вины.
Тут же сменив тему, он обратился к стоявшему рядом Джозефу:
— Джозеф, что происходило все те дни, пока я был без сознания?
Немного помедлив, Джозеф ответил:
— Молодой господин Гэлин, за те дни, что вы провели без сознания, мы отправляли нескольких рыцарей к месту недавнего нападения, чтобы отыскать следы лорда-городского головы.
Кроме огромной воронки, на месте не осталось ничего. Вероятно, городской голова использовал единственный в нашем роду свиток взрыва третьего ранга и сражался с ними до самого конца!
— Лорд-городской голова... от него ничего не осталось...
Произнеся это, Джозеф выглядел подавленным, но всё же изо всех сил старался держаться.
Молодой господин Гэлин и без того потерял мать, а теперь лишился и отца — для него это, без сомнений, колоссальный удар.
Однако реакция Гэлина оказалась несколько неожиданной для Джозефа: он думал, что господин совсем расклеится, но этот юноша лет шестнадцати в данный момент выглядел на редкость спокойным.
«Кто бы мог подумать, что, стоило мне только появиться в этом мире, как мой новоиспеченный папаша сразу же откинул концы. Не знаю, благо это для меня или проклятие: всё-таки в моих воспоминаниях Хольдин — сильнейший боец Города Лайн. Зато теперь мне не придется переживать, что он раскусит подвох. В конце концов, какой отец не знает привычек и поведения собственного сына?»
«А юноша, только что потерявший отца и всё на свете, вполне может сильно измениться под влиянием такого потрясения, в этом нет ничего ненормального».
Поскольку он так и не успел по-настоящему встретиться и пообщаться с этим новоиспеченным отцом, в сердце никак не поднималась настоящая скорбь. С другой стороны, нельзя было вести себя слишком холодно, чтобы не вызывать подозрений.
Поэтому с некоторым скорбным и гневным выражением лица Гэлин произнес:
— Наступит день, и я заставлю всех, кто причастен к смерти моих отца и матери, заплатить кровью за кровь!
Глядя на решимость юноши, Джозеф почувствовал огромное облегчение, и камень, висевший у него на сердце все эти дни, наконец-то упал.
Если бы молодой господин замкнулся в себе, точно так же, как когда потерял матушку, Джозеф вовсе не был уверен, что сможет снова заставить его жить. Ведь в этом мире у него больше не осталось близких кровных родственников.
— Лорд, госпожа, вы видите? Молодой господин вырос, он больше не тот наивный юнец!
Про себя Джозеф возносил молитвы за Хольдина и его супругу, надеясь, что они обретут покой в ином мире.
— Помимо этого, произошло еще что-нибудь? — снова спросил Гэлин, глядя на Джозефа.
— Мы отправили разведчиков, чтобы те выследили отряд орков, который преследовал нас тогда, однако до сих пор никаких полезных вестей не поступало. Мы не знаем, ушли они или всё еще бродят по нашим землям.
Об этом инциденте я уже отправил вестника в Эдриан-Касл к графу, рассчитываю получить от него ответ в ближайшие дни! Также мы предупредили других соседей-аристократов, но, судя по всему, если Город Лайн подвергнется нападению, без щедрых обещаний выгоды мы вряд ли дождемся от них помощи.
Что ж, похоже, аристократы этого мира ничем не отличаются: перед лицом любых обстоятельств на первом месте неизменно стоят собственные интересы!
Подумав об этом про себя, Гэлин снова спросил:
— Если та армия орков пойдет в наступление на Город Лайн, каковы наши шансы на победу?
Он вовсе не хотел, чтобы его, только-только попавшего в этот мир, разрубили орки — это было бы слишком жалко для попаданца...
— За последнее время мы обучили немногочисленных крепостных, а вместе со стражей за оборонительными укреплениями Города Лайна мы сможем сдерживать их атаки по крайней мере до прихода зимы!
— Когда граф узнает об этом, он наверняка поднимет и организует аристократов наших земель для создания карательной армии, которая выследит и уничтожит тот отряд орков. Только вот до этого момента мы вряд ли успеем до наступления зимы съездить в большой южный город за продовольствием и Зельем пробуждения для вас, молодой господин, — с тревожным сердцем произнес Джозеф.
— Зелье пробуждения?
Полистав воспоминания, Гэлин узнал, что это вспомогательное зелье, помогающее пробудить Источник Жизни. Именно благодаря его появлению вероятность успешного пробуждения Источника Жизни резко возросла. Лишь рыцари с пробужденным Источником Жизни могли изучать различные рыцарские техники и боевые искусства, становясь еще сильнее, поэтому зелье постепенно стало главным трендом на континенте.
Однако эта вещь строго контролировалась империей: право на покупку и использование по именной регистрации имели исключительно аристократы в пределах империи, что гарантировало защиту их прав.
Сейчас Гэлину исполнилось шестнадцать — самый подходящий возраст для пробуждения. Если теперь всё отложить, придется ждать окончания следующей зимы, ведь в условиях непрекращающихся зимних снегопадов путешествовать на дальние расстояния — задача не из легких.
— Насчет зелья поговорим позже, сейчас нам прежде всего нужно найти способ разобраться с проблемой продовольствия! — отбросив лишние мысли, ответил Гэлин Джозефу.
Джозеф кивнул и сказал:
— Над решением проблемы с продовольствием управляющий Доран уже созывает совет.
— В последнее время в городе полно слухов, все переживают за ваше здоровье, молодой господин Гэлин! Как единственный наследник семьи Тирдис, сейчас самое время заявить жителям владений об их новом лорде.

Комментарии

Загрузка...