На следующий день, проспавшись до полудня и поев принесенной слугами еды, Вэйлинь не преминул отправиться на поиски Брайана и Алика, чтобы обсудить покупку припасов.
Впрочем, перед этим Вэйлинь велел привести краснофосфорную лошадь, намереваясь преподнести ее в подарок барону Алику для укрепления отношений.
В будущем, если потребуется попросить о помощи, это значительно облегчит дело.
В этот самый момент в кабинете замка Брайан и Алик сидели друг напротив друга.
─ Алик, что ты думаешь о Вэйлине?
─ Не могу сказать точно, по вчерашнему вечеру судить невозможно, ─ выслушав, подумал несколько минут и в конце концов покачал головой Алик.
─ Ты не можешь, а мой двоюродный брат весьма хорош собой, ценит семейные узы, только слегка ленив. Прошло шесть лет, а он с порога дарит мне комплект полной рыцарской брони высшего качества стоимостью в двенадцать тысяч золотых. Вот только я ломаю голову над тем, как отблагодарить его ответным подарком? ─ дойдя до этого места, Брайан посмотрел на Алика, вперив в него горящий взгляд.
─ Ладно, с ответным подарком всё просто: раз уж я видел, что у приведенных им людей нет защитных лат, ты можешь отдать в качестве отдаривания сто комплектов кожаных доспехов, ─ Алик закрыл лицо рукой, глядя на этого круглого дурака, и не знал, что и сказать.
─ Ха-ха-ха, всё-таки ты у меня умный, пригласить тебя перепланировать расположение деревень в землях было и впрямь мудрым решением.
Брайан громко рассмеялся и возбужденно произнес:
─ Господин, лорд Вэйлинь просит вас и лорда Алика пожаловать на тренировочную площадку.
Внезапно из-за двери донесся голос управляющего, заставив Брайана замолчать.
─ Пошли, взглянем, зачем это Вэйлинь нас зовет?
Брайан поднялся первым и направился к выходу.
Алик последовал за ним на тренировочную площадку, рассудив по своему разумению, что Вэйлинь приглашает его, судя по всему, чтобы сделать подарок, и мысленно прикидывал, каким должен быть ответный дар, чтобы не ударить в грязь лицом.
На тренировочной площадке Вэйлинь, увидев приближающихся двоих, шагнул вперед и обратился к Алику:
─ Кузен, как тебе эта лошадь?
─ Упитанная, в жилах течет капля крови красного дракона, есть большой простор для роста; на рынке такая стоит два золотых, ─ дал беспристрастную оценку Алик, судя по внешнему виду скакуна.
─ Кузен, у тебя отличный глаз, это подарок от младшего брата, надеюсь, тебе понравится.
Алик невозмутимо ответил:
─ Раз уж ты даришь, я приму. В ответ я отправлю тебе шестьдесят телег зерна и партию железных орудий труда, а вдобавок – подробную карту региона Жёлтого Камня на северо-западе Серой пустоши.
Услышав это, Вэйлинь на месте замер. С чего это он вдруг узнал, что для направления колонизации он выбрал именно регион Жёлтого Камня на северо-западе Серой пустоши? Подняв голову и встретившись взглядом с полными улыбки глазами Алика, Вэйлинь мысленно воздал должное и со сдержанной улыбкой произнес:
─ Большое спасибо за помощь, кузен.
В то же время Брайан уловил подходящий момент и с улыбкой произнес:
─ Вэйлинь, у меня нет ничего особенного, в моих землях в избытке лишь железной руды, так что я дам тебе в качестве ответного подарка двадцать комплектов железных лат, сто пятьдесят комплектов кожаных доспехов и сотню железных мечей, надеюсь, ты не побрезгуешь.
─ Большое спасибо, кузен.
Само собой, Алик в очередной раз посмотрел на этого щедрого болвана, не зная, что и сказать.
Брайан пропустил его взгляд мимо ушей; видя, что родственник доволен, он и сам чувствовал себя на душе легко и приятно.
Тем же днем во второй половине дня Брайан доставил в руки Вэйлиня двадцать комплектов железных лат, сто пятьдесят комплектов кожаных доспехов и сотню железных мечей.
В лагере за пределами замка Вэйлинь взял один из железных мечей, несколько раз ударил им по деревянному столбу и обнаружил, что качество превосходное.
Затем он проверил железные и кожаные доспехи: все они оказались отменными изделиями среди обычного снаряжения, без примеси подделок и брака.
Судя по рыночным ценам провинции Кадро, всё это добро тянуло на пятнадцать тысяч золотых, а во время войны могло уйти и за все тридцать тысяч.
─ Господин, с таким оружием наши первоначальные колонизационные мероприятия пойдут гораздо гладче, ─ с вожделением глядя на это оружие, восторженно произнес капитан рыцарской гвардии Бэрд.
─ С этой минуты задача тренировать эти две сотни людей возлагается на тебя. Надеюсь, в реальном бою они сыграют еще более важную роль.
─ Будьте спокойны, господин.
Бэрд сиял от восторженного возбуждения; взяв с собой нескольких рыцарей, он покинул замок и направился в лагерь за городскими стенами, чтобы построить крепостных и с нетерпением приступить к тренировкам.
Оставшись без дела, Вэйлинь вернулся в свои покои, развернул подаренную Аликом карту региона Жёлтого Камня на северо-западе Серой пустоши, принялся ее внимательно изучать и размышлять над наилучшим участком для освоения.
Что же касается обещанных Аликом шестидесяти телег зерна и партии сельхозорудий, то они должны были прибыть в замок Брайана в течение полумесяца.
Поэтому Вэйлинь решил бессовестно пожить на всем готовом у кузена Брайана, пока готовится ко всему основательным образом.
Общая площадь региона Жёлтого Камня на северо-западе Серой пустоши составляла шестьсот тысяч квадратных километров – это в четыре раза больше территории провинции Кадро. Там протекала главная река – река Жёлтого Песка, чье течение направлялось с юго-востока на северо-запад, впадая в неведомые дали.
Чем ближе к ее берегам, тем плодороднее земля и тем больше вокруг монстров.
Вдали от речных угодий земли были относительно бедными, но вполне пригодными для нормального выращивания зерновых, пусть и с невысокой урожайностью: с одного му пшеничного поля собирали примерно по сто пятьдесят цзиней.
Согласно подсчетам Вэйлиня из его прошлой жизни, взрослому человеку питаться одной лишь пшеницей требовалось по четыреста цзиней в год.
Однако здесь был иной мир, к тому же большинство составляли бесправные крепостные, которым достаточно было лишь не умереть с голоду; теоретически урожая пшеницы с одного му в сочетании с дикими травами и прочей пищей вполне хватало на прокорм качественного крепостного.
─ Нет, эта мысль слишком порочна, у меня есть мораль. Если зайти слишком далеко, как я потом стану смотреть людям в глаза в собственном роду? ─
Вэйлинь покачал головой, выбросил эту мысль из головы и больше к ней не возвращался.
Затем он перевел взгляд на карту распределения монстров в регионе Жёлтого Камня, которая по-прежнему подчинялась речному принципу.
Вблизи главного русла реки Жёлтого Песка обитали относительно могущественные кланы монстров: огры, гноллы и минотавры обосновались именно там.
Притоки же были оккупированы тварями помельче – вроде кобольдов, гоблинов и прочей слабой нечисти.
Хорошая новость заключалась в том, что в регионе Жёлтого Камня почти не водилось сильных монстров. Главарь самого могущественного клана монстров обладал силой Золотого ранга, так что, пока Вэйлинь не искал смерти и не отправлялся колонизировать земли прямо в бассейн реки Жёлтого Песка, о безопасности можно было не беспокоиться.
Плохая новость состояла в том, что из-за скудной среды мановое окружение здесь было ужасным, культивировать приходилось с огромным трудом, подпитываясь магическими кристаллами.
Затем он посмотрел на южную часть региона Жёлтого Камня, на местность под названием Токсик: по прямой до нее было две тысячи ли... то есть двести километров пути, площадь составляла чуть более тысячи квадратных километров, а вокруг водились лишь гоблинские кланы, причем сильнейшие монстры едва достигали высшей ступени бронзы, что делало это место идеальным для его колонизации.
Окончательно определившись с направлением, Вэйлинь подошел к столу, взял листок бумаги и принялся записывать имеющиеся в его распоряжении активы.
Один мудрый лорд, два несовершеннолетних рыцаря-хранителя, двенадцать рыцарей высшей ступени бронзы, двести проходящих обучение крепостных, пятьдесят пять рабов-разбойников.
Восемьдесят одна тысяча двести золотых монет, девять средних магических кристаллов, сто двадцать низших магических кристаллов.
Семнадцать краснофосфорных лошадей, пять комплектов полной рыцарской брони высшего качества, шесть рыцарских мечей высшего качества.
Двадцать комплектов железных лат, сто пятьдесят комплектов кожаных доспехов, сто железных мечей, а также еще не поступившие шестьдесят телег зерна и партия сельхозорудий.
Всё это и составляло совокупное имущество Вэйлиня на данный момент.
Этого с лихвой хватило бы на покрытие первоначальных расходов по обустройству земель.

Комментарии

Загрузка...