Цзюнян только вернулась с улицы, как Ли Цзяо поспешно позвал её к себе в комнату.
Едва Цзюнян переступила порог, Ли Цзяо отвесил ей глубокий поклон: Прости меня, сестрица Цзю.
Цзюнян удивилась: Что случилось?
Князь Фу решил взять дело в свои руки и найти мне наложницу, чтобы род продолжился. На самом деле он просто хочет воспользоваться случаем и навязать мне своих людей. Я не смог отказать, поэтому сказал, что ты уже в положении.
Лицо Цзюнян вспыхнуло, она не знала, что на это ответить.
Я изначально планировал, что к концу следующего года ты притворишься больной, а через три-пять месяцев уедешь, но кто же знал, что события примут такой оборот. Боюсь, теперь тебе придется потерпеть.
Лицо Цзюнян покраснело еще сильнее. Она лишь тихо произнесла: Хорошо, — и замолчала.
Не волнуйся, я все продумал. Ты будешь притворяться беременной, а когда придет срок, мы объявим, что у тебя были тяжелые роды. Это станет отличным предлогом для твоего ухода. Правда, тебе будет нелегко, придется потерпеть несколько месяцев. Да и способ этот... не самый благоприятный для примет.
Услышав его слова, Цзюнян успокоилась. Теребя в руках платок, она проговорила: На самом деле я с самого детства принимаю лекарства, поэтому мой организм не приспособлен к деторождению. К тому же, не стану скрывать от тебя, брат Цзыхэн: после ухода Ван Линя у меня больше нет никаких помыслов, я лишь хочу уехать из поместья и прожить несколько лет в свое удовольствие.
Ли Цзяо посмотрел на её печальное лицо, и у него сжалось сердце. Он не удержался и похлопал её по плечу: Не переживай, рядом с тобой появится достойный человек.
Цзюнян скривила губы: И не нужно мне ничего подобного.
Ли Цзяо в шутку добавил: По-моему, Цзи Хуай очень даже хорош, вы бы отлично смотрелись вместе.
Брат Цзыхэн, ты вечно меня дразнишь!
Ли Цзяо расхохотался. Чем громче он смеялся, тем больше смущалась Цзюнян. Наконец, когда она не выдержала и пару раз ударила его, он умолк.
Ну вот, чего же ты так стесняешься?
Цзюнян фыркнула и, развернувшись, вышла из комнаты. В душе у неё, однако, поднялось странное чувство: и правда, почему она так застеснялась?
Вскоре после того, как она ушла, Ли Цзяо позвал тетушку Чжан. Цзюнян была девушкой из благородной семьи, и в деле с мнимой беременностью без помощи тетушки было не обойтись. Но не успел он и слова вымолвить, как та спросила: Господин, скажите мне правду: вы с госпожой...
Ли Цзяо не понял: А?
Тетушка Чжан подумала, что поступает так во благо господина, к тому же она всегда питала к Ли Цзяо искреннее уважение, поэтому не могла больше скрывать тревогу. Набравшись смелости, она спросила: Скажу дерзость, но я служу вам уже больше десяти лет и почти как старшая в доме. Видеть, как холодно вы общаетесь с госпожой, мне невыносимо. Ответьте честно: вы с госпожой уже стали мужем и женой в полном смысле этого слова?
После этих слов Ли Цзяо почувствовал себя неловко.
Именно поэтому я тебя и позвал. Госпожа все никак не может забеременеть, а теперь мне нужно, чтобы она притворилась, что носит ребенка. Цзюнян — барышня из знатной семьи, многих вещей она не знает, прошу, помоги ей.
Помочь-то я помогу, но вы должны ответить: была ли у вас близость?
Ли Цзяо сразу сник. Видя, что тетушка Чжан не сводит с него глаз, он наконец сдался: У Цзюнян слабое здоровье, этого еще не было.
Тетушка Чжан пришла в ярость: Если бы вы были близки, я бы не волновалась, но раз между вами нет настоящей теплоты, это неизбежно даст другим повод для вмешательства. Тот Мэн Ли... его нельзя оставлять в поместье. Кто знает, что у него на уме по отношению к госпоже?
Ли Цзяо спокойно ответил: Я знаю.
Да и как ему было не знать? Боевые искусства он практиковал не зря. Его мастерство достигло седьмого уровня, чувства стали в несколько раз острее, чем у обычных людей, как он мог не слышать этих бормотаний? Честно говоря, он даже испытывал некоторое облегчение. Если Цзюнян тоже питает чувства к тому человеку, он сделает все, чтобы им помочь.
Что значит — вы знаете?
Ли Цзяо понял, что проговорился, и поспешно добавил: Я имел в виду, что принял к сведению. Об этом пока никому не говори, включая Мэн Ли. Подготовь все необходимое. Позже я распоряжусь, чтобы ты поселилась рядом с Цзюнян, присмотри за ней, прошу тебя.
Тетушка Чжан глубоко вздохнула и медленно вышла из комнаты. В коридоре она как раз столкнулась с Мэн Ли, который проходил мимо, опустив голову. Тетушка Чжан схватила его за рукав и потянула за собой: Иди-ка на кухню, есть разговор.
Мэн Ли не понял, что происходит, но послушно пошел следом.
Сколько тебе лет, господин Мэн?
Двадцать три.
Почему до сих пор не женился?
Мэн Ли смутился, но ответил: Вы же знаете, я был слишком беден. В голодные годы вся моя семья погибла, я сам стал нищим. Если бы не милость господина, я бы, наверное, и этой зимы не пережил.
Тетушка Чжан была довольна — похоже, он прекрасно осознает свое положение.
Смотрю, ты вечно пропадаешь с раннего утра до позднего вечера, а по ночам все книжки читаешь. Никого нет рядом, кто бы позаботился о тебе. Давай-ка я возьму на себя хлопоты и подыщу тебе жену!
Мэн Ли, не успев даже толком осознать предложение, принялся отнекиваться, чем еще больше разозлил тетушку Чжан.
Как можно так себя изводить? Если бы кто-то был рядом, мне, старухе, не пришлось бы среди ночи вставать, чтобы готовить тебе перекусить.
Мэн Ли стало неловко, он поспешно поклонился: Благодарю за заботу, тетушка Чжан, но перекусы мне ни к чему, лучше отдыхайте сами.
Тетушка Чжан вышла из себя, схватила половник и замахнулась: Ах ты книжный червь, разве я об этом говорила?!
Увидев занесенный половник, Мэн Ли тут же пустился наутек. Тетушка Чжан была одновременно и сердита, и смешлива: вот же болван!
Цзюнян сидела у окна и вырезала узор из бумаги. Услышав шум на кухне, она открыла окно и выглянула. Увидев, как Мэн Ли удирает без оглядки, она не смогла сдержать смеха. Сяо Цуй спросила, чему она смеется, и Цзюнян указала пальцем, но Сяо Цуй ничего смешного не увидела.
Бежит, прихрамывая, как утка, — некрасиво же.

Комментарии

Загрузка...