Десять дней спустя обстановка наконец стабилизировалась. Ли Цзяо смог ненадолго выдохнуть.
В ночь после свадьбы, воспользовавшись покровом темноты, Ли Цзяо тайно встретился с Князем Фу. Он преподнес ему кисть господина Ваня и выложил всё как есть. Имея на руках свидетельские показания и вещественные доказательства, господин Вань не смог отвертеться. В итоге его лишили должности.
В принципе, подковерные интриги и грызня между чиновниками при дворе были делом обычным, и власть имущие всегда с удовольствием за этим наблюдали. Но столь суровое наказание, несомненно, было связано с тем, что произошло после визита господина Ваня во дворец в тот вечер. Однако, что именно там случилось, оставалось тайной.
Ли Цзяо не был особо любопытным человеком, но дело было слишком серьезным, поэтому он хотел докопаться до истины. Раз господин Вань утратил влияние, а сам Ли Цзяо стал любимчиком Князя Фу, остальные заговорщики точно не осмелятся на опрометчивые шаги. Но сейчас самым сложным был сам Князь Фу.
Во время того ночного визита они оба молчаливо обошли вопрос о той самой вещи. Князь Фу думал, что Ли Цзяо рано или поздно ее отдаст, но на деле у Ли Цзяо ее попросту не было.
Ли Цзяо сильно тревожился. На его взгляд, Князь Фу обладал незаурядными способностями, и если он действительно взойдет на престол, это пойдет на пользу стране и народу. До тех пор любые вынужденные ошибки не имели большого значения. Но, возможно, Князь Фу думал иначе: наличие компромата в чужих руках всегда оставалось угрозой. Сейчас, пока прошло мало времени, это еще можно было списать на случайность, но стоило затянуться, как Князь Фу мог решить, что Ли Цзяо намеренно его шантажирует.
Сейчас главной задачей было во что бы то ни стало найти ту вещь.
Вернувшись в поместье после патрулирования городских ворот, он застал время обеда. Цзюнян уже ждала его в главной зале. Увидев, что он вошел, она поспешила навстречу, стряхнула снег с его одежды и приняла доспехи: Господин, вы проголодались? Я сегодня составила несколько рецептов целебных блюд и попросила тетушку Чжан приготовить их, чтобы вы восстановили силы.
Ли Цзяо тронуло такое внимание: Погода холодная, госпожа, отдыхали бы вы побольше, а не хлопотали по пустякам. В доме есть Ли Цзин, не переутомляйтесь.
Цзюнян повесила доспехи и пригласила его мыть руки: Хотя управляющий Ли Цзин во всем старателен, сейчас он занят обустройством лавки и совсем не может вырваться. Я все равно без дела сижу, к тому же, ради господина это вовсе не в тягость.
С тех пор как Цзюнян вошла в дом, она жила в боковой комнате, и виделись они только за едой. Ли Цзяо не слишком умел общаться с незнакомыми девушками, поэтому, не зная, что сказать, он поспешил сесть за стол и, приступив к трапезе, принялся нахваливать еду.
Через некоторое время, словно что-то вспомнив, Ли Цзяо позвал: Ли Цюань, пригласи господина Мэна.
Он имел в виду Мэн Ли. Ли Цзяо счел его очень способным и хотел оставить у себя, но тот выразил желание готовиться к государственным экзаменам. Ли Цзяо согласился спонсировать его учебу, а заодно попросил в свободное время обучать домочадцев грамоте. Позже Ли Цзяо лично выкопал золото в углу стены, обменял его на наличные, выкупил из нищеты компанию друзей-нищих Мэн Ли, купил им зимнюю одежду и выдал денег. Лишь после того, как все обещания были выполнены, Мэн Ли со спокойной душой остался в поместье.
Когда Мэн Ли пришел, Ли Цзяо встал, схватил его за руку и усадил за стол: Цзи Хуай, приходи скорее, попробуй это целебное блюдо. У моей госпожи глубокие познания в кулинарии, вкус замечательный, да и пользы наверняка много.
Мэн Ли был крайне смущен, но ему пришлось сесть. Заметив присутствие постороннего, Цзюнян поспешно поднялась и откланялась.
Не стоит стесняться, госпожа. Цзи Хуай мне не чужой человек. Он рисковал ради меня жизнью, при этом оставаясь верным своему слову, я по праву считаю его своим братом. К тому же он очень образован. Слышал, вы любите писать стихи и заниматься литературой — в свободное время можете почаще обращаться к нему за советом.
Цзюнян в ответ поклонилась, а лицо Мэн Ли покраснело, и он начал сбивчиво твердить, что не достоин такой чести. Ли Цзяо велел обоим садиться и добавил: Похоже, снег скоро прекратится. После обеда я свободен, давайте возьмем Ли Цзина и вместе отправимся в Монастырь Тяньфу любоваться заснеженными пейзажами.
Мэн Ли обрадовался, а вот у Цзюнян лицо неуловимо изменилось. Заметив это, Ли Цзяо поспешно добавил: Ничего страшного, наденьте побольше теплой одежды, позовем еще Сяо Цуй и тетушку Чжан.
Сяо Цуй, стоявшая рядом, очень обрадовалась. Видя это, Ли Цзяо продолжил: Иди обедай, заодно скажи тетушке Чжан, чтобы собрала побольше фруктов и сладостей из кухни, и подготовьте грелки для рук. В поместье оставим только Дядю Лю охранять ворота, а остальные слуги пусть тоже идут с нами.
Ли Цюань тоже очень обрадовался, но вдруг что-то вспомнив, поспешно произнес: Господин, управляющий Ли Цзин сказал, что уехал по торговым делам и вернется только через два дня.
Ли Цзяо замер. Он уехал так поспешно, даже не предупредив его, наверняка нашел какую-то зацепку.
Он еще что-нибудь говорил?
Ли Цюань замялся: Управляющий Ли Цзин велел мне присматривать за домом.
Ли Цзяо вздохнул. Этот Ли Цзин действительно ни о чем не думает. По правде говоря, в качестве управляющего он порой проигрывает этому самому Ли Цюаню. Иди ешь, а потом начинайте готовиться, — сказал Ли Цзяо. Ли Цюань радостно ответил и выбежал вон.
Цзюнян долго о чем-то размышляла. Заметив это, Ли Цзяо спросил: Вы хотели что-то сказать?
Если мы все уйдем, Дядя Лю не обидится?
Ли Цзяо не смог сдержать улыбку — он не ожидал, что она настолько добра и внимательна к мелочам.
Кто-то же должен остаться присматривать за домом. К тому же Дядя Лю уже стар, да и не любит шумных компаний.

Комментарии

Загрузка...