На рассвете на улице не было ни души. Ли Цзяо тихонько постучал в ворота особняка. Ли Цзин открыл их и кивнул ему, но Ли Цзяо, не проронив ни слова, сразу вошел внутрь. Ли Цзин захлопнул створки, и раздался громкий стук — два дверных кольца ударились о дерево. Хотя звук был не таким уж сильным, в предрассветной тишине он прозвучал пугающе резко.
— Ну ты и мужлан, я же говорил тебе потише! Если сломаешь, денег на починку нет, ты хоть знаешь, сколько сейчас стоят пиломатериалы?
Ли Цзин скривил губы и язвительно отозвался:
— Тебе ли переживать о такой мелочи? Пожалуй, даже у самого императора в казне меньше денег, чем у тебя.
Он говорил без капли почтения, словно братья, подшучивающие друг над другом. Ли Цзяо обернулся и бросил на него сердитый взгляд.
— Даже если деньги есть, тратить их нельзя.
Ли Цзин сделал несколько шагов, догоняя его:
— Знал бы, что эта «птичья» должность такая мука, ни за что бы не согласился.
Ли Цзяо похлопал его по плечу, утешая:
— Раз уж взошли на этот корабль, сойти на берег не получится. Но, к счастью, мы ведь немало сделали для простых людей, разве нет?
Ли Цзин кивнул, а затем добавил:
— Господин Вань лично заявился сюда. Его люди перевернули всё вверх дном, но ничего не нашли. Тогда он начал угрожать мне твоей заколкой, требуя выдать вещь, но я понятия не имею, о чем речь! Я так ему и сказал: наш господин всегда хранит свои ценности сам, а мы — просто наемные работники без кабальных контрактов. Мне нет нужды покрывать его, тем более я действительно не знаю, что ты от меня хочешь, и ничего подобного в глаза не видел.
— А потом? Он пустил в ход кулаки?
— Да нет, ушел! Выглядел очень встревоженным. Похоже, он знает, что наши отношения не так просты, но почему-то не тронул меня. Как думаешь, он что-то заподозрил? Кстати, ты голоден? Хочешь, приготовлю поесть?
— Ладно, давай лапшу с кусочками мяса.
Ли Цзин смутился:
— Откуда взять мясо? Обойдемся тем, что есть.
Ли Цзяо кивнул:
— Пойдет.
Ли Цзин направился на кухню, но вдруг что-то вспомнив, обернулся:
— Полагаю, господин Вань сам не знает, что именно ищет. Он привел сотню человек, те даже не спрашивали ни о чем, сразу начали рыться. Осматривали решительно всё: каждую книгу в кабинете перетряхнули, в пруду с рыбами даже заставили людей всё прощупать, и то — выгребли дочиста даже зимние жаровни.
Ли Цзяо поразился:
— И насколько сильно они разгромили дом?
Ли Цзин ухмыльнулся:
— Да пустяки. В доме и так почти ничего не было. То, что еще можно использовать, я попросил Сяо Цуй и остальных собрать, остальное — в утиль. Кстати, они откололи кусок от кухонного котла. Думаю, тетушке Чжан теперь будет обжигающе готовить. Не забудь купить новый котел, как рассветет.
Сказав это, он ушел, оставив Ли Цзяо стоять в оцепенении. Похоже, этот господин Вань и впрямь решил, что Ли Цзяо ждет неминуемая гибель. Вернувшись в свои покои, Ли Цзяо пришел в еще большее бешенство: комната была пуста, и единственное, что подходило к описанию обстановки — голые стены.
Через некоторое время Ли Цзин принес еду. Увидев, что тот сидит на пустой кровати, он заботливо поставил миску перед ним:
— Ешь.
— Где мой стол и стулья?
— Расколоты на щепки, я отнес их в сарай на растопку.
— А книги?
— Их порвали страницу за страницей. Собрать это невозможно, так что я тоже отнес их в сарай.
Ли Цзяо постучал по доскам кровати:
— А матрас?
— Его искромсали ножами. Я не мастер шитья, заштопать не вышло.
Ли Цзяо приподнял бровь:
— Тоже в сарай?
— Нет, отдал старому нищему на улице. Скоро ведь похолодает.
Ли Цзяо было схватился за миску, чтобы швырнуть ее, но, вспомнив, что внутри еда, сдержался и принялся уныло жевать.
— Ли Цзин, я даже не знаю, кто из вас свирепее: они, когда обыскивали, или ты, когда выбрасывал вещи.
Ли Цзин слегка смутился, почесал затылок и сказал:
— Завтра куплю всё заново, как раньше. А пока иди перекантуйся у меня, у меня всё есть.
Ли Цзяо, прихлебывая лапшу, пробормотал:
— Не надо покупать. Завтра я сам пойду и потребую у него компенсацию. И кстати, почему у тебя в комнате ничего не тронули?
Ли Цзин почувствовал себя немного виноватым, но тут же расправил плечи:
— Они обыскивали комнаты слуг, но, должно быть, решили, что ты хранишь важные вещи при себе. К тому же комнаты там маленькие, обыскали в два счета. Но тетушка Чжан и Сяо Цуй перепугались не на шутку, всё просят отпустить их обратно в деревню.
Ли Цзяо доел, вытер рот и спросил:
— Мой официальный мундир остался цел?
— Да, — ответил Ли Цзин. — Ли Цюань оказался расторопным: почувствовал неладное и прижал его к груди. Те увидели, что это казенное одеяние, и не стали особо придираться.
Ли Цзяо кивнул:
— Понятно. Скоро я отправлюсь во дворец, а ты успокой наших людей. Позволь каждому выбрать себе любую вещь, даже если она дорогая, скажи — это мой приказ.
Ли Цзин вытаращил глаза:
— Что? Ты собрался во дворец прямо сейчас? Врата еще закрыты!
Ли Цзяо кивнул:
— Карета цела?
Ли Цзин замялся:
— Лошадь на месте, а вот саму повозку разбили.
— Вот и отлично, пойду в поводу с лошадью.
Ли Цзин смотрел ему вслед, не понимая, что тот задумал. Солнце как раз вынырнуло из-за горизонта, осветив кисточку, которой Ли Цзяо заколол волосы — она вспыхнула теплым золотым светом.
Ли Цзин подумал, что кисть с золотым наконечником наверняка стоит целое состояние, интересно только, тяжело ли ею писать господину Ваню.

Комментарии

Загрузка...