Мо Юань говорил ровным, ледяным тоном, в котором не проскальзывало и тени колебания. Однако каждое слово, сорвавшееся с его губ, било по Грифону на другом конце линии подобно тяжелым фугасным снарядам, выбивая почву из-под ног и лишая дара речи. Информация касалась самого сердца тайных операций банды — тех грязных дел, огласка которых неизбежно повлекла бы за собой полномасштабную охоту властей и окончательный крах секты.
Только в этот момент Грифон по-настоящему осознал: человек на том конце провода куда опаснее обычного вымогателя. Это уже не был банальный спор из-за денег или передел территории — это был прицельный удар в фундамент его существования.
— Что тебе нужно? — голос Грифона ощутимо дрожал от ярости, в которую подмешивался липкий, непрошеный страх.
— Все просто, — отрезал Мо Юань, переходя к изложению условий.
— Я оставлю твои секреты при себе и не трону Виктора. Взамен ты задействуешь все свои связи и ресурсы, чтобы раздобыть три вещи: Камень Радужного Света, клеточную активационную жидкость и основной силовой компонент.
Он сделал небольшую паузу, давая собеседнику осознать масштаб требований, а затем подбросил несколько зацепок.
— Начнем с активационной жидкости. В комплексной больнице Оквуда есть один врач...
Мо Юань внезапно замолчал и бросил на Анжелу вопросительный взгляд. Та мгновенно считала немую просьбу и едва слышно прошептала:
— Доктор Фернандес.
— В больнице Оквуда работает доктор Фернандес, — ровно продолжил Мо Юань. — Отправь к нему надежного человека. Пусть выяснит источник происхождения жидкости или найдет ее следы. Мне нужен образец, доставленный в место, которое я укажу позже.
— Что касается силового компонента — отправляйся в мастерскую «Черная вода» и требуй его напрямую. Заодно забери каталог запчастей, который составил владелец заведения.
— По Камню Радужного Света у меня пока нет точных данных. Разошли своих людей — пусть роют землю, опрашивают каждого встречного, но найдут след.
Мо Юань говорил не спеша, чеканя каждое слово, и каждая его фраза достигала цели, словно отточенный клинок.
— У тебя три дня. Если материалы не будут доставлены вовремя или ты вздумаешь играть в свои игры... Секреты Виктора и все подробности твоих теневых сделок разлетятся по городу. Они попадут в руки каждому, кто на тебя охотится.
— Ты ведь не хочешь такой развязки?
В трубке повисла тяжелая, мертвая тишина. Грифон лихорадочно взвешивал варианты: с одной стороны — унизительное подчинение безликому шантажисту и погоня за редкими артефактами, с другой — тотальное разоблачение, которое сотрет его империю в порошок. Выхода не было.
— Ладно... — выдавил он сквозь плотно сжатые зубы, и в этом коротком слове слышалась вся горечь его поражения.
— Я согласен.
— Выбор умного человека, — равнодушно бросил Мо Юань.
— Я буду внимательно следить за твоими успехами. О прогрессе докладывай на этот номер напрямую.
С этими словами он оборвал вызов, не дав оппоненту вставить ни слова.
Разговор занял всего несколько минут, но концентрация угроз и холодный расчет в голосе Мо Юаня заставили сердце Анжелы сжаться. Она воочию увидела, как этот человек несколькими фразами поставил на колени одного из самых опасных главарей подземного мира Города Свободы. Решительность и ювелирная психологическая точность Мо Юаня вызвали у нее невольное восхищение — перед ней был не просто обладатель сверхъестественной силы, но и блестящий, пугающе хладнокровный стратег.
Мо Юань небрежно швырнул зашифрованный телефон на диван. Податливость Грифона была предсказуема и полностью укладывалась в намеченный план. Тайны Виктора были той самой бомбой, что могла мгновенно обрушить здание вражеской организации, и теперь ресурсы банды превратились в личный инструмент Мо Юаня. В его положении это был кратчайший путь к цели.
В то же время Грифон, едва нажав кнопку отбоя, взорвался накопленной яростью. Одним резким движением он смахнул стопку бумаг со стола — листы с сухим треском разлетелись по кабинету, устилая пол белым ковром. Проклятье! Такого унижения он не испытывал никогда. Он с силой пнул массивный стол, ответивший ему лишь глухим, издевательским ударом.
Однако холодный разум быстро взял верх над эмоциями. Улики, оказавшиеся в руках врага, были смертны: маршруты контрабанды, имена коррумпированных партнеров, списки "устраненных проблем". Разоблачение лишило бы его всего, что он строил годами. Власти и пресса вцепились бы ему в горло, а враждебные группировки с радостью добили бы выживших.
Гнев постепенно утих, сменившись угрюмой решимостью. Сейчас нужно было просто выполнять требования. Грифон собрал самых доверенных подчиненных и хрипло зачитал распоряжения Мо Юаня, обозначив жесткие сроки.
— Бард, бери людей и направляйся в больницу Оквуда. Найди этого Фернандеса! Любой ценой вытряси из него всё, что он знает о жидкости!
— Мэтью, на тебе «Черная вода». Забери компонент и каталог. Скажи старику, что это личное требование Грифона. Пусть не вздумает жадничать, иначе последствия ему не понравятся.
Поиск Камня Радужного Света требовал масштабной сети осведомителей, и люди Грифона начали методично прочесывать город.
Вскоре поступили первые отчеты. Бард со своим отрядом ворвался в кабинет Фернандеса, и под дулом пистолета старик сломался почти мгновенно. Дрожащим голосом он признался: активационная жидкость — не обычный препарат, а секретная разработка санатория, имеющего тесные связи с армией. Она предназначалась для закрытых исследований, утечки были практически невозможны, а в самой больнице не осталось ни одного образца.
Получив новые данные, люди Грифона выдвинулись к санаторию, но там они наткнулись на непреодолимую преграду. Объект охраняла элита частных служб безопасности, периметр был защищен по высшему разряду. Прямой штурм был равен самоубийству — о чем немедленно доложили боссу.
Тем временем Мэтью вошел в пропахшую мазутом мастерскую «Черная вода» у доков. Владелец, грузный мужчина с лицом, лоснящимся от пота и масла, даже не вздрогнул при виде вооруженных бандитов. Он смотрел на них тяжело и настороженно, как старый матерый волк.
— Нужный тебе компонент? Он здесь. Но цена будет кусаться, — бросил он, лениво вытирая испачканный инструмент ветошью.
— Сколько? — коротко спросил Мэтью.
— Я забираю компонент и каталог. Всё и сразу, без торгов, — Мэтью демонстративно положил руку на кобуру.
— Деталь я тебе продам. Но каталог — это дело всей моей жизни. Его ты не получишь. И не вздумай здесь шуметь, парень. Не всем в этом городе позволено открывать рот.
Мэтью почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Черная вода» была старой крепостью в портовом районе, чьи связи уходили глубоко в политические верха. Даже Грифон предпочитал не идти с ними на открытый конфликт. Предупреждение было предельно ясным.
Силовой вариант грозил обернуться катастрофой, и Мэтью был вынужден отступить.
В это время в квартире Анжелы Мо Юань лежал на диване, прикрыв глаза. Тело по-прежнему ныло от запредельной усталости, сил на активные действия катастрофически не хватало, но его разум работал с остротой бритвы. Восприятие обострилось до предела, фиксируя малейшие шорохи внешнего мира.
Анжела сидела напротив, не находя себе места от тревоги. Она то и дело посматривала на неподвижного Мо Юаня, то на телефон. Он честно признался ей: битва на фабрике выжала его досуха. Теперь ему требовался покой, а текущие дела могли подождать. Роль связующего звена с Грифоном легла на плечи Анжелы. Вместе с телефоном, удерживающим босса банды на крючке, она приняла на себя и все сопутствующие риски. Сердце ее бешено колотилось от гремучей смеси страха и азарта.
Время тянулось невыносимо медленно. Внезапно Мо Юань разомкнул веки и пристально посмотрел на девушку.
— Кстати, с этого момента — никаких дежурств в больнице.
Анжела замерла на полуслове.
— Но почему?
— Ради твоей же безопасности, — лаконично пояснил он. — Теперь ты в игре. Грифон или те, кто стоит за ним, рано или поздно выйдут на твой след.
Она закусила губу, обдумывая его слова, и после недолгой паузы кивнула.
— Я понимаю. После инцидента на фабрике с Виктором... я ведь последняя, кто видел его живым и назначил ту встречу. Теперь, когда он заговорил, Грифон решит, что мы работаем в связке.
Ее мысли постепенно прояснялись, выстраиваясь в логическую цепочку.
— Я всего лишь медсестра в Оквуде, вся моя жизнь на виду. Если они захотят надавить — больница станет первой целью.
В ее голосе зазвучала новая, непривычная трезвость.
Мо Юань едва заметно кивнул.
— Именно.
Это подтверждение вызвало у Анжелы целый спектр противоречивых чувств. Находясь рядом с ним, она невольно перенимала его манеру анализа, проникаясь его холодным видением мира. Радость от сопричастности к чему-то великому смешивалась с тихой грустью по утраченной мирной жизни.
Грифон не заставил себя ждать. Спустя пять часов он позвонил с докладом. Ситуация была патовой: санаторий оказался неприступной крепостью, и штурм превратился бы в кровавую баню с участием полиции. «Черная вода» была готова отдать компонент за деньги, но каталог оставался недосягаемым. Риски перевешивали выгоду.
Анжела старалась, чтобы ее голос звучал максимально ровно, передавая информацию.
Мо Юань выслушал отчет, нахмурился и тихо продиктовал инструкции:
— Передай Грифону: с каталогом повременим. Сейчас приоритет — жидкость и компонент. Срок — как можно скорее.
— Пусть забирают компонент и везут в условленную точку. Я лично проверю товар.
Он замолчал, погрузившись в размышления.
— По поводу жидкости: если штурм невозможен — пусть работают с персоналом. Врачи, лаборанты, техническая обслуга — у кого-то из них точно есть доступ к хранилищу. Пусть договорятся, подкупят или прижмут к стене, но найдут слабое звено в цепочке. Раз утечки случались — значит, в системе есть дыра.
— И добавь... если местная банда Города Свободы не способна справиться с такой задачей, мне придется усомниться в их полезности.
Анжела передала его слова слово в слово. Грифон, кажется, даже не удивился смене голоса и не стал задавать лишних вопросов. Он немедленно скорректировал план, запустив серию точечных, выверенных акций.
С компонентом вопрос решился проще всего. Мэтью вернулся в «Черную воду» и совершил честный обмен: деньги на товар. Сделка прошла гладко, и деталь была доставлена Грифону.
С жидкостью пришлось попотеть. Люди банды методично изучили распорядок санатория, графики поставок и уязвимые места. Засада принесла плоды: удалось выяснить, что раз в неделю грузовик без опознавательных знаков вывозит партию спецпрепаратов.
Элитный отряд Грифона нанес удар на пустынной окраине города. Быстрые баррикады, захват экипажа — и заветный груз оказался у них. Маркировка на ампулах полностью совпадала с описанием.
Операция прошла на грани провала, но в итоге оказалась чистой и тихой.
Пока Мо Юань дистанционно управлял бандой, восстанавливая силы, на другом конце Города Свободы кипела иная деятельность. В штаб-квартире Федерального бюро по расследованию сверхъестественных явлений агент Брайан и его команда работали на износ, пытаясь отыскать хоть какую-то зацепку.
Был задействован «Протокол Тени» — глобальная сеть мониторинга, построенная на передовых технологиях Империи Иго. Высокочувствительные датчики, расставленные по всему городу, фиксировали любые энергетические аномалии, пытаясь взять под контроль проявления сверхъестественного.
Брайан стоял перед колоссальным экраном, на котором мерцала 3D-карта города, испещренная потоками данных. Его глаза налились кровью от недосыпа, на лице проступила густая щетина, а некогда накрахмаленная рубашка превратилась в мятую тряпку — немые свидетели последних бессонных суток.
С момента побега объекта D-734 прошло три дня, а результатов было ноль. Давление со стороны руководства становилось невыносимым, но он продолжал вгрызаться в отчеты, надеясь на чудо.
Тишину кабинета нарушил взволнованный голос техника:
— Командир! Система зафиксировала тревогу! Обнаружен мощный всплеск энергии — остаточный след Силы мысли. Координаты подтверждены: заброшенное здание в промышленной зоне.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...