Брайан резко развернулся к монитору техника и впился взглядом в пульсирующую отметку на цифровой карте.
— Остаточная энергия? Местоположение подтверждено?
— Да, командир. Энергетический всплеск угас, но инерционный сигнал остается четким, — серьезно отозвался техник, не отрываясь от консоли. — Частотные колебания идентичны тем, что мы фиксировали у объекта D-734. На месте обнаружены явные следы боевого столкновения с применением Силы мысли.
Брайан на мгновение замер, его взгляд остекленел, обрабатывая информацию, после чего последовал сухой приказ:
— Сверьте все аномальные записи по этой локации: отчеты о происшествиях, данные с камер наружного наблюдения, любую подозрительную активность в радиусе километра.
Техник вывел на главный экран массив данных.
— Командир, предварительный скрининг в точке высокоэнергетической реакции — это заброшенное промышленное здание. Есть совпадения по сводкам. Местная полиция получила сигнал от жителей: внутри обнаружены четыре мужских тела. Экспертиза отпечатков подтвердила — все убитые состояли в ассоциации «Серый камень» и были активны в этом районе.
— Наша агентурная сеть сообщает, что Виктор Малон, один из ключевых членов ассоциации, направлялся туда вместе с ними, но бесследно исчез.
— Анализ траектории перемещений Малона и перехват его последних переговоров выявили прямой контакт с медсестрой Анжелой Моррис. Ее коммуникатор фиксировался в непосредственной близости от здания в момент инцидента.
Другой специалист, сидевший за соседним терминалом, добавил:
— Командир, объект Анжела Моррис числится в штате комплексной больницы Оквуда. Несколько дней назад она неофициально наводила справки о «Камне Радужного Света» и «Зелье Регенерации Серии номер семь».
— Камень Радужного Света? Зелье седьмой серии?
Брайан быстро переводил взгляд с личного дела Анжелы на карту и отчеты разведки. Четыре трупа «Серого камня», таинственное исчезновение Малона, всплеск энергии и присутствие рядовой медсестры в эпицентре бойни — разрозненные точки внезапно сложились в единую логическую цепь.
В его глазах вспыхнул опасный азарт. Он едва слышно прошептал, скорее для самого себя:
— Энергетическая сигнатура на фабрике совпадает с D-734. Четыре трупа и пропажа Малона означают лишь одно: объект ввязался в стычку и захватил лидера группы.
— А эта медсестра... Появляется на месте преступления, работает в госпитале и при этом ищет редчайшие стимуляторы для лечения сверхлюдей. Обыватель, втянутый в конфликт между «Серым камнем» и D-734. Она либо жертва, ставшая инструментом, либо добровольный пособник. В любом случае, ключ к нему находится у нее в руках.
— Немедленно установить полное отслеживание Анжелы Моррис! — рявкнул Брайан, заставив подчиненных вздрогнуть. — Поднять все рабочие графики!
Техник мгновенно извлек актуальную сводку.
— Агент Брайан, она сегодня не вышла на смену в Оквуд. Заявлений на отгул нет. Необоснованное отсутствие.
Лицо Брайана потемнело, превратившись в суровую маску.
— Она ушла в подполье. Все известные адреса — в приоритет. Прочесать городские камеры, транспортные узлы и сотовые вышки. Любые отклонения от привычных маршрутов брать под контроль. Она не могла уйти далеко.
Элитная группа захвата FBPA сорвалась с места, стягиваясь к району проживания Моррис. Оперативники действовали как слаженный механизм: скрытно обшарив несколько потенциальных точек, они вскоре достигли ее обветшалого дома в глубине трущоб. Короткая проверка тепловизором подтвердила: внутри никого. Дверь была вскрыта за доли секунды.
В тесной съемной квартире пахло спешным бегством и медикаментами. Повсюду виднелись следы торопливой уборки: замытые пятна крови на линолеуме, использованные бинты в мусорном ведре, тяжелый аромат йода и антисептиков. Картина прояснилась окончательно. Связь Анжелы с Виктором, поиск лекарств, уход за раненым — и этим раненым, без сомнения, был D-734.
— Статус цели Анжелы Моррис: глубокая вовлеченность подтверждена.
Техник, координирующий группу с базы, доложил:
— Анализируем социальные связи и архивные траектории. Ищем резервные укрытия.
Спустя пять минут FBPA просеяла родственные связи подозреваемой. Патрисия Моррис, тетя Анжелы, владела пустующей квартирой на окраине города, которая годами значилась нежилой.
Брайан хищно прищурился, глядя на адрес.
— Окраина... Идеальное место, чтобы залечь на дно. Это их логово.
— Выдвигаемся. Скрытное сближение, подтверждение визуального контакта и мгновенный захват, — скомандовал он. — Живыми или мертвыми — неважно, главное — нейтрализовать. Способности D-734 представляют критическую угрозу!
*
Заброшенная квартира на окраине встретила Анжелу запахом плесени и гнетущей тишиной. Она осторожно прикрыла скрипучую дверь и вошла, пошатываясь от изнеможения. Дни скитаний, хронический недосып и ледяной страх перед Стервятником выжали из нее все силы. В руках она сжимала тяжелую картонную коробку, которая казалась ей наполненной не вещами, а самой густой тьмой этого мира.
Опустив груз перед Мо Юанем, она почувствовала кратковременное облегчение — еще один шаг по краю пропасти был сделан.
— Это... то, что прислали, — прошептала она сорванным голосом. — Активационная жидкость для клеток и основной силовой компонент.
Анжела перевела дух, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Но Камня Радужного Света в посылке не было. Стервятник передал: зацепок нет, его терпение на исходе.
Мо Юань стоял, прислонившись к обшарпанной стене. Его лицо было бледным, почти прозрачным, но за телесной немощью скрывался ледяной, аналитический блеск глаз — взгляд человека, привыкшего смотреть в лицо смерти. Он скользнул взглядом по Анжеле, затем медленно перевел его на коробку.
— Не могут найти Камень? Терпение на исходе? — хрипло, с явной издевкой повторил он. — Пусть тратит время на поиски, а не на пустые жалобы. Иначе его личный «крайний срок» наступит раньше, чем он успеет извиниться.
— Передай ему эти слова дословно.
Анжела лишь молча кивнула, не смея спорить. Мо Юань вскрыл коробку и достал герметичную криогенную пробирку, внутри которой плескалась бледно-голубая субстанция. Согласно памяти Картера, это была активационная жидкость: средство для экстренной регенерации мягких тканей и нервных окончаний. Оно не могло исцелить полностью, но было способно вернуть телу базовую функциональность.
Он рывком открутил крышку, запрокинул голову и осушил пробирку одним глотком. Первые секунды ледяного холода внезапно сменились вспышкой жгучей, невыносимой боли. Казалось, тысячи раскаленных лезвий кромсают его сосуды и нервные узлы, заново перекраивая биологическую структуру. Мо Юань выгнулся всем телом, его пальцы побелели, впившись в собственные колени, а мышцы свело жестокой судорогой. Крупные капли пота мгновенно пропитали одежду.
— Э-а...
Сдавленный стон сорвался с его губ — эта боль была за гранью человеческого терпения. Это не походило на ментальный разрыв от «Печати», поразившей Картера; это было чистое, первобытное мучение плоти, которую рвали на клеточном уровне, чтобы собрать заново.
Анжела побледнела и в ужасе зажала рот ладонью. Спустя бесконечные несколько минут агония начала отступать, оставляя после себя лишь свинцовую тяжесть в костях.
Мо Юань тяжело дышал, его тело мелко дрожало от шока. Однако нервные волокна, поврежденные Духовной Печатью, постепенно наполнялись новой, мягкой силой. Энергия сверхспособностей внутри него по-прежнему бурлила, но теперь плоть выдерживала этот напор, а хаотичный гул в голове заметно притих.
До полного выздоровления было еще далеко — душа оставалась раненой, но критические симптомы отступили. Контроль стал ощутимо стабильнее.
Он медленно протянул руку к полу, где скопились вековая пыль и осколки битого стекла. Под воздействием его воли они медленно оторвались от поверхности и закружились в причудливом вихре. Осколки двигались по сложным траекториям, не задевая друг друга, а пыль удерживалась в четко очерченной сфере. Это был танец смерти, исполненный с пугающей грацией. По мановению его пальца один крошечный осколок вылетел из вихря, описал идеальную дугу и бесшумно опустился обратно.
Раньше его сила действовала как сокрушительный таран, сметающий всё на своем пути; теперь она превращалась в хирургический скальпель.
Мо Юань оборвал концентрацию. Ментальная связь с предметами исчезла, тело накрыла волна усталости, но разум оставался кристально ясным. Жидкость пробудила семя Силы мысли в его душе — оно начало расти, становясь управляемым.
В коробке оставался еще один предмет — Силовой компонент из мастерской «Черная вода». Небольшой металлический брусок размером со спичечный коробок. Память Картера была однозначна: этот артефакт служил фильтром для очистки энергии Камня Радужного Света и был незаменим при лечении душевных ран. Но без самого Камня он оставался лишь высокотехнологичным мусором.
Анжела осторожно подошла ближе, ее лицо выражало крайнюю обеспокоенность.
— Ты... ты в порядке? То, как ты корчился... это выглядело ужасно.
Мо Юань глубоко вздохнул и медленно покачал годовой.
— Всё в норме. Просто интенсивный процесс адаптации.
— Эффект превзошел ожидания, — добавил он, и в его голосе зазвучала уверенность. — Нервная проводимость восстановилась, теперь я могу манипулировать энергией тоньше. Ты сама видела...
Он едва заметно кивнул на пол, где замерли пыль и осколки.
Анжела проследила за его взглядом, вспоминая недавний вихрь, и молча кивнула, не в силах до конца осознать природу его могущества.
— Значит, раны зажили? — тихо спросила она.
Мо Юань снова покачал головой, сжимая в ладони холодный металл силового элемента.
— Я лишь купировал симптомы. Это как временная заплатка на пробитом баке: машина едет, но поломка никуда не делась. А эта вещь... — он протянул ей артефакт, — требует Камня Радужного Света. Он работает как линза, фокусируя чистую энергию прямо на поврежденную структуру души. Только тогда я смогу восстановиться полностью.
Анжела приняла гладкий брусок. На нем не было ни кнопок, ни разъемов. Она не понимала, как этот кусок металла может исцелять то, что нельзя потрогать, но мир сверхлюдей всегда жил по своим, пугающим законам.
— Камень Радужного Света... — с горечью повторила она. — Стервятник утверждает, что его нет ни в одном реестре. Словно его не существует в природе.
Лицо Мо Юаня стало жестким. Без этого артефакта он никогда не вернется к пику своего могущества.
— Возможно, он просто тянет время. Думает, что я блефую или что я в его власти. Либо выжидает, пока я окончательно ослабну и стану более покладистым.
Анжела напряглась. В их мире доверие было самым дефицитным товаром, и Стервятник явно вел свою игру.
— Что нам делать?
— Давить, — отрезал Мо Юань. — Инициатива всё еще на нашей стороне.
Он закрыл глаза, проверяя состояние Духовной Печати после приема препарата. Она не исчезла, но стала податливее. Щупальца его ментальной энергии разошлись в стороны, жадно впитывая обрывки информационного шума из окружающего пространства.
Это была его личная разведка: он искал аномалии, присутствие официальных лиц, следы других сверхлюдей. Всё, как тогда, в квартире Анжелы.
На него обрушился хаос чужих сознаний: мысли о позднем ужине, бытовые ссоры, чей-то приглушенный шепот. Обычный город жил своей жизнью. Но среди этого шума внезапно кристаллизовались четкие, дисциплинированные сигналы:
【Принято, сектор А полностью заблокирован.】
【Цель предположительно в многоквартирном здании, сохранять максимальную бдительность.】
【Странное ощущение... будто кто-то только что коснулся моих мыслей.】
【Психосканирование капитана Брайана подтверждено. D-734 загнан в угол.】
Осколки чужих мыслей сложились в ледяную картину реальности. FBPA уже здесь.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...