— Ты... что ты собираешься делать?!
Виктор издал короткий, захлебывающийся вой. Его тело неестественно взмыло в воздух, а пистолет, выскользнув из ослабевших пальцев, с глухим стуком ударился о бетон. Мо Юань не позволил противнику подняться высоко: его воля мгновенно кристаллизовалась в сокрушительный удар сверху вниз.
Бум!
Боевик рухнул на пол, словно набитый песком мешок. Раздался отчетливый, сухой хруст костей. Тело дернулось в агонии и затихло — перебитый позвоночник не оставил шансов на жизнь. Последнего нападавшего, который с самого начала боя безуспешно пытался зажать рану на бедре, пронзил обломок арматуры, возникший из теней. Железо вошло глубоко, и багровая лужа под ним начала стремительно расползаться по полу живым, пульсирующим ковром.
Все четверо погибли в одно мгновение — смерть пришла слишком быстро, чтобы разум успел осознать неизбежное.
Виктор, наблюдавший за этой расправой, смертельно побледнел, а на его лбу выступила крупная испарина. В полумраке цеха его расширенные зрачки лихорадочно метались, впиваясь в силуэт Мо Юаня. В этом взгляде, помимо животного ужаса, читалась запоздалая, леденящая кровь догадка.
— Обладатель... сверхспособностей? — прохрипел он сорванным голосом, в котором отчетливо слышалась дрожь.
Будучи доверенным лицом Стервятника, Виктор привык соприкасаться с изнанкой этого мира. Слухи о людях, наделенных аномальными дарами, изредка доходили до его ушей, но он никогда не предполагал, что столкнется с подобным чудовищем лицом к лицу.
Мо Юань не удостоил его ответом. Он лишь медленно поднял руку, указывая на Виктора. Это движение, лишенное суеты, несло в себе тяжелое, почти физически ощутимое давление высшего хищника.
Виктор застыл, чувствуя, как невидимые тиски сжимаются вокруг него — теперь он был единственной добычей. Под ним расстилался холодный, пропитанный сыростью пол, а воздух сделался тяжелым от запаха ржавчины и свежей крови.
Острый осколок скалы беззвучно оторвался от земли. Ускоряемый направленным импульсом, он превратился в серую тень и выстрелил точно в затылок Виктора.
Тот не успел даже вскинуть руку. Удар был коротким и выверенным. Издав приглушенный стон, боевик закатил глаза, и его обмякшее тело грузно рухнуло на грязный бетон.
Как только Мо Юань ослабил контроль над левитирующим камнем, его собственное тело предательски качнулось. Раны, едва затянувшиеся, вновь напомнили о себе острой болью, а чрезмерный расход ментальной энергии отозвался в висках тяжелыми молотами. Внутри образовалась звенящая пустота, и к горлу подступила тошнота от нахлынувшего головокружения.
Анжела всё это время пряталась за грудой ржавого оборудования. Ее лицо казалось гипсовой маской, а глаза потемнели от пережитого шока. Она смотрела на изуродованные тела, затем на Мо Юаня, чье лицо в глубоких тенях оставалось пугающе бесстрастным. Ее губы беззвучно шевелились, но она не могла выдавить ни слова.
Перед ней стоял человек, которого новости клеймили злодеем, но который еще недавно был лишь немощным пациентом, нуждавшимся в ее заботе. Теперь же он предстал в истинном обличье — существом, в чьих руках нити чужих жизней рвались с пугающей легкостью. Безжалостность, с которой он стер врагов с лица земли, породила в душе девушки арктический холод и чувство глубокого отчуждения. За всю свою жизнь она не видела ничего более пугающего и величественного одновременно.
Мо Юань перевел взгляд на Виктора. Одно короткое усилие мысли — и свидетель исчез бы навсегда. Однако живой капитан Стервятника был куда ценнее трупа.
— Пошли, — коротко бросил Мо Юань, оборачиваясь к Анжеле.
Девушка вздрогнула, словно от удара током, и с явным опасением посмотрела на него:
— Куда? А с ними... что будет с ними?
— Свяжи Виктора, заткни ему рот и помоги дотащить. Остальных предоставим крысам.
Мо Юань подошел к телу пленника и поднял моток веревки. Каждое его движение было наполнено вязкой тяжестью — запасы сил были на исходе.
Анжела колебалась, переводя взгляд с мертвецов на бесчувственного Виктора. Страх парализовал ее волю, но властная аура Мо Юаня заставляла подчиняться. К тому же, где-то на периферии сознания она понимала: жребий брошен. Она уже соучастница, и пути назад нет.
Сделав глубокий, судорожный вдох, она пересилила тошноту и подошла, чтобы помочь.
— Нам нельзя здесь задерживаться. Грохот и стрельба скоро привлекут либо местных бродяг, либо патруль, либо ищеек Стервятника, — пояснил Мо Юань, затягивая узлы. — Мне нужно тихое место, чтобы выжать из Виктора всё ценное и восстановиться.
Анжела лихорадочно огляделась. Видя, как тяжело дышит ее спутник, она окончательно осознала: этот цех скоро превратится в ловушку.
— Куда мы направимся? Домой? В мою квартиру?
— Исключено. Как только Стервятник поймет, что его люди пропали, он первым же делом отправит головорезов к тебе. Он знает, что Виктор поехал на встречу с тобой.
Его голос звучал сухо и беспощадно, констатируя факты:
— Вернуться туда сейчас — значит добровольно надеть петлю.
Лицо Анжелы приобрело землистый оттенок. В пылу схватки она не подумала о последствиях. Гнев Стервятника был страшен, и он не ограничится простыми угрозами.
— Тогда что нам делать? — прошептала она, и вдруг ее глаза блеснули надеждой. — Есть одно место... Квартира моей тетушки на самой окраине. Она пустует уже год, об этом никто не знает.
Мо Юань едва заметно кивнул.
Они наскоро связали Виктора обрывками кабелей и веревок, плотно кляпировав ему рот куском его же одежды. Пленник был тяжелым, словно свинец, и им пришлось тащить его вдвоем; Мо Юань помогал себе жалкими крохами оставшейся телекинетической силы, чтобы облегчить вес.
Путь сквозь ночной город превратился в изнурительный марафон. Тьма дарила укрытие, но таила в себе множество опасностей. Они передвигались по зловонным переулкам и заброшенным стройкам, избегая освещенных магистралей.
Мо Юань волочил тело, ощущая, как с каждым метром жизнь по каплям покидает его мышцы. Анжела поддерживала его, разрываясь между чувством вины за содеянное и инстинктом самосохранения. Редкие тени бродяг заставляли их сердца замирать, вынуждая совершать длительные крюки.
Наконец, они достигли цели — обветшалой многоэтажки на самом краю города. Квартира находилась на первом этаже; внутри их встретил запах пыли, сырости и запустения. Окна были засижены мухами, обои отслаивались от грибка, но для них это место было лучшим убежищем в мире.
Виктора бесцеремонно сбросили на продавленный диван. Мо Юань сполз по стене и сел прямо на пол, пытаясь выровнять рваное дыхание. Он закрыл глаза, концентрируясь на едва уловимых всплесках энергии в своем теле. Истощение было критическим, но время не ждало.
— Отойди от двери. Занавесь окна чем-нибудь плотным, — приказал он.
Анжела молча принялась за работу. После бойни на фабрике в ее отношении к Мо Юаню смешались религиозный трепет и животный страх. Она видела в нем раненого, но всё еще смертоносного зверя. Девушка поспешно закрыла оконные проемы старыми коробками и тряпьем.
Мо Юань поднялся и подошел к Виктору. Пленник всё еще был в беспамятстве, его грудь мерно вздымалась под грязной рубашкой.
Не касаясь его руками, Мо Юань резким жестом направил струю застоявшейся воды из стоявшего в углу ведра прямо в лицо мужчине.
Виктор вздрогнул, захлебываясь. Его веки затрепетали, и глаза наконец открылись. Сначала взгляд был мутным и потерянным, но как только он сфокусировался на фигуре Мо Юаня, его лицо исказила гримаса беспредельного ужаса. Он попытался рвануться, но путы держали крепко, а кляп превращал его крик в невнятное бульканье.
Мо Юань подтащил старый табурет и сел напротив. Его голос был ровным, почти будничным:
— Очнулся, Виктор.
Не дожидаясь ответа, который тот и не мог дать, он продолжил:
— Я не стану сразу вынимать кляп. Твои глаза и реакция тела скажут мне куда больше правды, чем твой язык. А если решишь лгать... у меня достаточно времени и методов, чтобы ты об этом пожалел.
Он замолчал, наблюдая, как Виктор отчаянно мотает головой, а в его взгляде начинает плескаться мольба.
— Не надейся на спасение. Для Стервятника ты теперь — отработанный материал. Ему выгоднее, чтобы ты сгинул бесследно, чем вернулся и привел за собой хвост.
Мо Юань медленно встал, нависая над пленником:
— Рассказывай. Чем ты занимался для него? Помимо выбивания долгов и мелкой торговли — какие скелеты Стервятник прячет в своем шкафу?
Виктор слушал, и остатки его верности таяли под напором холодного расчета. Мо Юань был прав: босс никогда не рискует ради пешек. Сила этого человека и его ледяное спокойствие обещали муку, которую невозможно вынести.
Между верностью мертвецу и шансом на жизнь он мгновенно выбрал второе. Он закивал так интенсивно, что едва не свалился с дивана, пытаясь избавиться от тряпки во рту.
Мо Юань, убедившись в его готовности сотрудничать, одним движением вырвал кляп.
Виктор жадно глотнул воздух и тут же затараторил, срываясь на хрип:
— Не убивай! Я всё выложу! Что ты хочешь знать? Спрашивай!
— Говори правду, — Мо Юань вновь сел, и в его глазах блеснул опасный огонек. — Я буду проверять каждое слово. Если почувствую фальшь — ты позавидуешь тем, кто остался на фабрике.
Виктора затрясло, и он заговорил. Инстинкт самосохранения вытеснил всё остальное. Подпольные схемы Стервятника, финансовые потоки, адреса конспиративных квартир — информация полилась бурным потоком.
Он в деталях описывал изнанку империи: «крышевание» целых районов, сеть нелегальных казино, кровавые бои без правил, контрабанду запрещенных препаратов и «бесследные исчезновения» неугодных. Он называл имена подкупленных чиновников из мэрии и офицеров полиции, которые закрывали глаза на творящийся беспредел.
Всё, что он видел, в чем участвовал или о чем слышал краем уха, вываливалось наружу вместе с графиками поставок и схемами связей.
Мо Юань слушал предельно сосредоточенно. Ни Анжела, ни сам Виктор не заметили тонких колебаний его духовной энергии, которые невидимыми нитями сплелись с разумом пленника. Поверхностная духовная печать считывала эмоциональные всплески и отголоски памяти.
Слова Виктора оживляли образы в сознании Мо Юаня. Информация подтверждалась визуальными фрагментами чужих воспоминаний. Там, где эмоции совпадали с фактами, была правда; малейшее несоответствие выдавало ложь. Мо Юань мастерски собирал мозаику из слов и ментальных отпечатков.
Картина грабежей, похищений и системного контроля над городским подпольем становилась кристально ясной.
«Вот она, истинная суть Империи Иго под глянцевым лоском Города Свободы, — размышлял Мо Юань. — Прежний владелец этого тела совершал ошибки, но на фоне этого системного зла его грехи — лишь капля в океане».
Этот город был болен до самого основания.
Виктор наконец замолк, тяжело дыша и с надеждой глядя на своего палача. Он предал всё, что составляло его жизнь, и теперь его судьба целиком зависела от воли этого странного человека.
Мо Юань поднялся, полностью игнорируя жалкий вид пленника. Полученная информация превзошла все ожидания — этих улик было достаточно, чтобы обрушить всю структуру Стервятника. Живой Виктор превратился в идеальный рычаг давления.
Он повернулся к Анжеле, которая стояла у стены, обняв себя за плечи. Ее лицо было бледным, а в глазах застыл ужас от услышанного. Грязные подробности криминального мира вызвали у нее физическую тошноту.
— Ты всё слышала, — негромко произнес Мо Юань. — Теперь мы знаем все слабые места Стервятника. Его империя построена на крови, и Виктор — ключ к ее разрушению.
Он пристально посмотрел ей в глаза:
— Мы используем его и всё, что он рассказал, чтобы подготовить почву для разговора со Стервятником.
— Разговора? — голос Анжелы дрогнул и сорвался. — О чем ты можешь с ним говорить?
Она ожидала быстрой развязки, но Мо Юань, похоже, затевал игру куда более масштабную и опасную.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...