Глава 28

Не знаю, замечал ли кто-нибудь из вас такое явление: одни дети очень щедры с родителями, но не могут завоевать их расположение, а другие с родителями скупы, но пользуются их глубокой любовью.

Моя вторая тётушка была очень почитательна к моим дедушке и бабушке. Конечно, дедушка и бабушка тоже очень любили её. Когда она собиралась выйти замуж за второго дядю, дедушка с бабушкой отчаянно противились этому, потому что семья второго дяди была до крайности бедной. Дедушка и бабушка боялись, что она станет хлебать горе. Но упрямая вторая тётушка настояла на своём. Семья второго дяди не имела за душой ни гроша, к тому же никто из них не умел вести хозяйство, и жили они всегда хуже других. Во всей деревне люди понастроили новые дома и даже двухэтажные коттеджи, а они всё ютились в двух ветхих мазанках. Но второй дядя был грамотным и строго соблюдал сыновья дочерний долг. Бедны ли, богаты — оба супруга держали себя с достоинством и щедростью, а дедушку с бабушкой почитали пуще всех, и подарки на праздники всегда приносили больше, чем остальные. Сами они немало гордились этим, считая, что это придаёт им весу, и даже слегка зазнавались. Дедушка же неизменно поддразнивал их: Худая кляча и помёт твёрдый. И всякий раз отчитывал их поучениями о том, как следует усердно зарабатывать и налаживать нормальную жизнь.

Мои старшая тётушка и старший дядя представляли собой полную противоположность: супруги вели хозяйство экономно и прижимисто, так что, упади кто из них, и то норовил пригоршню глины с собой уволочь. Спустя несколько лет после свадьбы они уже отстроили новый кирпичный дом. Когда ставили балку крыши, все пришли с денежными подношениями. Дедушка с бабушкой улыбались во весь рот, но тут же оборачивались и отчитывали вторую тётушку со вторым дядей. Однако старшая тётушка и старший дядя отличались исключительной скупостью, и по отношению к дедушке с бабушкой вели себя точно так же. Подарки на праздники они приносили скудные донельзя: порой привозили в качестве праздничного гостинца дедушке с бабушкой недопитую с банкета полбутылку вина или пару кусочков соевого творога фуру, запихнутых в банку. Уходя, они непременно захватывали с собой какой-нибудь снеди и даже собирали всякие склянки да банки, чтобы потом сдать их и выручить деньги. Дедушка с бабушкой, разумеется, тоже критиковали их за то, что чем больше у тех богатства, тем они прижимистей. Но стоило кому-то чужому тоже начать посмеиваться над ними, как дедушка с бабушкой тут же принимались их защищать. Вторая тётушка замышляла обиду в душе и тогда бросала со злости: В следующий раз я тоже принесу полбутылки вина. Бабушка отвечала: Прекрасно. А второй дядя корил вторую тётушку: Что за глупости ты говоришь? И тем не менее, в следующий визит всё оставалось по-прежнему. Щедрые люди не способны вести себя мелочно, а мелочные тем более не способны на щедрость. Горбатого могила исправит, а дурной нрав не переменишь. Что тут поделаешь?

Столкнувшись с таким отношением родителей, многие дети чувствуют обиду: Я так хорошо отношусь к отцу с матерью, почему же я не могу заслужить их любовь? Старший такой скряга, как бы отвратительно он себя ни вел, родители всё равно так к нему благоволят. Почему же так происходит? На самом деле всё предельно просто: родители всегда надеются, что их дети смогут жить счастливо. Даже если им самим придётся изведать нужды и усталости, они идут на это по доброй воле. Поэтому, любя родителей, нужно просто жить достойно. Наладить собственную жизнь — это и есть величайшая сыновья почтительность по отношению к родителям.

Конечно, детям нельзя думать лишь о себе, оставляя без внимания вопрос жизни и смерти родителей. Это само собой разумеющаяся истина.