Площадь у порта.
Добрый десяток старших рыболовов и земледельцев без малейших колебаний развернули свои лодки и направились обратно во Внутренние Воды.
К этому моменту все старшие рыболовы и земледельцы, собиравшиеся уйти, уже сделали это. Раз они всё ещё оставались с кланом Юнь, то решили разделить его судьбу.
Большинство из этих десятков старших рыболовов и земледельцев находились на средних этапах Циркуляции Ци, и лишь семь или восемь — на позднем.
Они прекрасно понимали: если покинуть клан Юнь и не найти подходящего покровителя, их жизнь в мире совершенствования станет жалкой.
Их талант заключался лишь в разведении рыбы и уходе за полями, иными навыками они не владели.
Окажись они на рынке, им бы наверняка пришлось податься в охотники на демонов. Тогда они действительно рисковали бы головой каждый божий день.
Почётные гости-старейшины оказались куда практичнее. Поколебавшись с мгновение, шестеро старейшин-защитников и двое старейшин ста искусств покинули клан.
У них было куда больше возможностей.
Старейшины-защитники обладали седьмым уровнем Циркуляции Ци или выше. Покинув клан Юнь, они могли не только найти работу в охранных отрядах на рынке или стать охотниками на демонов, но и послужить почётными гостями-старейшинами другим бессмертным родам на этапе Основания Добела.
Скопив достаточных сбережений, они даже могли отправиться в другой регион и основать собственный клан Циркуляции Ци.
У старейшин ста искусств перспектив было ещё больше.
Обладая полезным ремеслом, они везде пользовались огромным спросом — хоть на рынке, хоть в любом другом бессмертном роду этапа Основания Добела.
— Да Ню, ты слышал, что клан Юнь намерен делать с младшими рыболовами и земледельцами? — тихо спросила Чжоу Мяоюнь.
К тому моменту старшие рыболовы, земледельцы и почётные гости разошлись, оставив на площади лишь около четырёхсот младших рыболовов и земледельцев.
Все перешептывались со знакомыми, обсуждая, почему клан Юнь велел остаться именно младшим.
— Я знаю лишь то, что грядут большие перемены и они должны пойти на пользу младшим рыболовам и земледельцам. Больше ничего не ведаю, — ответил Юй Да Ню.
«Четверть часа спустя».
Пятый старейшина клана Юнь, Юнь Чжунхоу, легко кашлянул и поднял руку, призывая собравшихся к тишине. Убедившись, что все умолкли, он объявил: — Те из вас, кто происходит из кланов Циркуляции Ци, могут идти.
— Хм?
Сердце Чжоу Мяоюнь сжалось, а в глазах мелькнуло разочарование. «Все знают, что грядут перемены, и они выгодны младшим рыболовам и земледельцам».
Разумеется, она тоже хотела извлечь из этого выгоду.
— Яо Яо, я подожду тебя снаружи.
В тот момент почти сотня младших рыболовов и земледельцев покинула площадь с лицами, полными разочарования и неохоты.
На помосте Юнь Чжунхоу и Юнь Буфань о чём-то тихо пошептались, после чего управитель Внутренних Вод объявил: — Следующие! Те, кто соответствует требованиям, могут сделать шаг вперед.
— Младшие рыболовы и земледельцы, чей общий улов крупной лазурной рыбы составляет две тысячи шестьсот цзиней или более, при среднем весе не менее трёх цзиней и семи лянов.
Чэнь Цзянхэ огляделся и заметил, что из толпы вышло больше тридцати младших рыболовов и земледельцев.
Это означало, что у каждого из них годовой доход превышал девяносто крупиц духовного песка.
Хотя Чэнь Цзянхэ понятия не имел, что задумал клан Юнь, он всё же шагнул вперёд.
В этом году его общий улов крупной лазурной рыбы составил две тысячи восемьсот цзиней при среднем весе в три цзяня и девять лянов, что полностью отвечало требованиям управителя Внутренних Вод.
К тому же из этого не делали секреты: клан Юнь мог узнать всё простой проверкой записей о сборе рыбы.
Пытаться скрыть это принесло бы больше вреда, чем пользы.
Голос управителя Внутренних Вод раздался вновь: — Юноши от шестнадцати до двадцати пяти лет, что смогли ступить на Бессмертный Путь благодаря милости клана Юнь!
Тут же вперёд вышло еще больше десятка рыболовов и земледельцев.
Среди них оказался и Юй Да Ню.
«Что затевает клан Юнь?»
Чэнь Цзянхэ взглянул на три с лишним десятка младших рыболовов и земледельцев, вышедших первыми, и увидел, как двое из них сделали ещё один шаг.
Поколебавшись лишь мгновение, он в ответ тоже шагнул вперёд.
— Ладно, те, кто не соответствует требованиям, могут покинуть площадь. Вы свободны, — бросил управитель Внутренних Вод, взмахом руки отпуская оставшихся двух с лишним сотен младших рыболовов и земледельцев.
— Брат Цзянхэ, брат Да Ню, мы с сестрой Мяоюнь подождем вас в постоялом дворе «Юэлай».
Гао Пэйяо поджала губы и криво улыбнулась.
— Хорошо.
Чэнь Цзянхэ и Юй Да Ню кивнули.
В глазах Юй Да Ню сияла неукротимая радость. Он понял, что новое распоряжение клана Юнь касается младших рыболовов и земледельцев, и это наверняка сулит огромную возможность.
Он никак не ожидал, что окажется в числе избранных.
Мгновение спустя на площади осталось всего пятьдесят два младших рыболова и земледельца, причем тридцать пять из них соответствовали требованиям по разведению рыбы.
— Те, кто познал милость клана Юнь, встаньте слева. Те, кто выполнил требования по разведению рыбы, — справа.
Взгляд управителя Внутренних Вод упал на Чэнь Цзянхэ и еще двоих; все трое сделали по два шага.
Они не только выполнили требования по уходу за рыбой, но и вступили на Бессмертный Путь благодаря благодеянию клана Юнь.
— Вы трое, встаньте посередине.
Отдав приказание, управитель Внутренних Вод повернулся и пригласил Юнь Чжунхоу взять слово.
Юнь Чжунхоу окинул взглядом пятьдесят два младших рыболова и земледельца. Его старые веки были наполовину опущены, а зрачки отливали темно-золотым блеском. Взгляд старика казался бездонным, словно пропасть, но при этом острым, как клинок, а морщины в углах глаз напоминали следы от резца. От него исходило непостижимое давление, окутанное закаленной годами холодной аурой. Одним лишь скользящим взором он являл природную, внушительную властность.
— Все вы — прекрасные люди, будущая опора клана Юнь. Сейчас наш род переживает кризис. Говы ли вы преодолеть эти трудности вместе с нами?
«Мы готовы разделить с кланом и почести, и позор!»
— Мы готовы разделить с кланом и почести, и позор! — в унисон прокричали собравшиеся младшие рыболовы и земледельцы.
Сердце Чэнь Цзянхэ ушло в пятки. У него возникло нехорошее предчувствие. «Черт, всё это подозрительно смахивает на то, что старейшина клана Юнь пытается промыть нам мозги».
Хотя что-то в происходящем казалось не так, ему оставалось лишь стиснуть зубы и кричать вместе со всеми.
— Мм.
Взгляд Юнь Чжунхоу смягчился. Он повернулся к стоявшему рядом Юнь Буфаню и сказал: — Сяо Фань, можешь выбирать.
Выбирать?
Что это значит?
Все рыболовы и земледельцы в недоумении уставились на помост, гадая, что Юнь Чжунхоу имеет в виду под словом «выбирать».
Юнь Буфань шагнул вперед, повернулся к толпе и слабо улыбнулся: — Уверен, вы уже слышали кое-какие слухи. Это правда: я собрал вас здесь сегодня, чтобы дать каждому из вас возможность.
Недавно меня назначили управителем Внутренних Вод. Из-за нынешней нехватки старших рыболовов и земледельцев я предложил клану отобрать лучших среди младших для повышения.
Те из вас, кто выполнил требования по разведению рыбы, с сегодняшнего дня получают ранг старшего рыболова и земледельца. Вы начнете выращивать малую лазурную рыбу.
Юнь Буфань указал на Чэнь Цзянхэ и двух других: — Вы трое останьтесь. Остальные из повышением могут пока идти. Вернитесь через три дня, соберитесь здесь и следуйте за мной во Внутренние Воды.
Лица младших рыболовов и земледельцев, добывших две тысячи шестьсот цзиней крупной лазурной рыбы со средним весом в три цзяня и семь лянов, озарились радостью.
Получение статуса старшего рыболовов и земледельцев раньше срока сулило им дополнительный доход в пять-шесть духовных камней.
К тому же, учитывая текущее положение клана Юнь, Внутренние Воды были куда безопаснее Внешних.
Была и еще одна деталь, имевшая особое значение.
Духовная ци.
Во Внутренних Водах духовная ци изобиловала вдоволь, достигая концентрации, равной жиле духовного духа низшего-среднего ранга, что намного превосходило Внешние Воды.
Главной причиной, по которой старшие рыболовы и земледельцы имели шанс пробиться на поздний этап Циркуляции Ци, как раз и было изобилие духовной ци во Внутренних Водах.
Тридцать два младших рыболова и земледельца радостно покинули площадь.
Чэнь Цзянхэ посмотрел на двух других младших рыболовов и земледельцев, которые, как и он, выполнили оба требования и остались позади.
В их глазах читалось волнение и предвкушение еще более грандиозной возможности.

Комментарии

Загрузка...