— Значит, собрат-даос Вэнь покинул Янь сразу после той битвы у заставы Яньцяо? — Спросил Ван Ба.
В боковом зале на втором уровне Призрачного рынка Ван Ба и Вэнь Юн сидели друг напротив друга. Прежде беспечный и не знающий преград Вэнь Юн теперь сидел в позе лотоса, выглядя слегка скованным. В его сознании то и дело всплывала недавняя сцена.
Услышав слова Ван Ба, лицо Вэнь Юна, уже тронутое морщинами, невольно исказилось в гримасе воспоминаний и горького вздоха:
— Верно. Покинув Янь, я отправился в Сун. Там я перебивался несколько лет, пока не дошли вести, что Янь захвачена Путем Фимиама. Почуяв неладное и прослышав, что в Великой Цзинь наступил покой, я тут же перебрался в Чэнь. И надо же – едва прошло три дня после моего ухода, как я узнал, что и Сун пала под натиском Пути Фимиама...
Вэнь Юн говорил, сокрушенно качая головой. Ван Ба, слушая его, не мог не порадоваться за столь острую интуицию старого знакомого. Изменись хоть одна мысль – и, возможно, им больше никогда не довелось бы встретиться.
Вэнь Юн посмотрел на ставшее чужим лицо Ван Ба, и на его губах промелькнула улыбка. Он осторожно достал из-за пазухи некую вещицу, которая, судя по всему, часто бывала в его руках, став округлой и блестящей. Протянув ее на ладони, он спросил:
— Собрат-даос, ты помнишь это?
Взгляд Ван Ба упал на предмет, но в памяти ничего не всплыло. Он в замешательстве произнес:
— Это...
— Похоже, ты забыл. Оно и понятно, для тебя это было сущим пустяком, но именно эта вещь спасла мне жизнь. — Вэнь Юн улыбнулся и с ностальгией убрал предмет. — Это тот самый жетон, который ты подарил мне при нашей случайной встрече у заставы Яньцяо. Ты тогда сказал, что если ситуация станет критической, я смогу найти тебя по этой вещи...
— Когда я перебрался в Чэнь, местные секты заподозрили во мне шпиона Пути Фимиама. Они уже собирались провести Поиск души, но, по счастью, меня заметил старший Тан, который как раз восстанавливал здесь Призрачный рынок Линлун. Он почувствовал на жетоне твою магическую силу и расспросил меня. Так мне и удалось выжить.
Услышав это, Ван Ба испытал внезапное озарение. Он негромко воскликнул:
— Моей заслуги тут нет. Ты – человек счастливой судьбы, и само небо хранит тебя...
Вэнь Юн не стал спорить, лишь улыбнулся:
— Все это дела минувших дней... Я еще не поздравил тебя с успешным формированием Золотого Ядра.
Произнося это, он на миг запнулся. Ван Ба с его зоркостью не мог этого не заметить и тут же сказал:
— Собрат-даос, если хочешь о чем-то спросить, говори прямо.
На лице Вэнь Юна проступило извинение. Он не удержался от вопроса:
— Осмелюсь спросить... какого ранга твоя пилюля?
Ван Ба слегка заколебался. Заметив это, Вэнь Юн поспешно добавил:
— Прости мою дерзость. Я лишь на миг поддался любопытству и ляпнул лишнего.
Но Ван Ба с улыбкой махнул рукой:
— К чему такие слова. Тайны тут нет, просто... Золотое Ядро, которого я достиг, можно считать первым рангом.
— П-первым рангом?! — Вэнь Юн в мгновение ока округлил глаза. Он даже не обратил внимания на оговорку «можно считать». В его устах застыл шепот:
— Неудивительно! Теперь все ясно!
«Неудивительно, что даже культиватор Юаньин следует позади Шэня... нет, собрата-даоса Вана. Наверняка благодаря его выдающемуся таланту он стал ключевым учеником великой секты, и потому истинный лорд Юаньин лично охраняет его».
При этой мысли в глазах Вэнь Юна смешались восхищение, зависть и легкая горечь. Он вспомнил, как когда-то они вдвоем заправляли собранием Чанъи на равнине Байюнь в царстве Янь. Спустя пятьдесят лет разлуки их судьбы разошлись как небо и земля.
Один подобен восходящему солнцу, высоко парящему в небесах. Другой же – высохшая кость в могиле, безвестный и никчемный...
Были тут и вздохи, и чувства, но больше всего – мимолетное движение души и желание что-то сказать, которое он подавил в зачатке.
Им не удалось поговорить долго – вскоре появилась Чжоу Люйэ с грудой свитков. Вэнь Юн, поняв, что момент упущен, помедлил, но все же счел за благо откланяться. Когда он уже уходил, Ван Ба вдруг произнес:
— Если что-то понадобится, не стесняйся, проси.
Фигура Вэнь Юна замерла, после чего он торжественно кивнул:
— Вэнь Юн прощается.
— Шишуцзу, этот ваш друг ведь хотел попросить вас о помощи, верно? — Чжоу Люйэ, будучи девушкой прямолинейной, проводила Вэнь Юна взглядом и тут же задала вопрос.
Лицо Ван Ба осталось спокойным:
— Искусство не передается легко... Если он не сможет принять твердое решение, то даже при моем желании помочь ему будет трудно преуспеть.
Ван Ба прекрасно видел, что на уме у Вэнь Юна. Тот явно хотел просить подсобить в достижении Золотого Ядра, но колебался. Это было в природе вещей. Учитывая их старое знакомство, Ван Ба не поскупился бы на наставления и помощь, если бы Вэнь Юн заговорил.
Но Вэнь Юн, вероятно, был уже в летах, к тому же не владел способностью контролировать кровь и энергию физического тела, отчего его плоть заметно увяла – даже появились седина и морщины. Пытаться пробиться к Золотому Ядру в таком состоянии – значит обречь себя на неминуемую смерть в случае неудачи.
Рискнуть ли жизнью ради рывка или спокойно наслаждаться остатком дней – Ван Ба не мог решить за него. Это был выбор самого Вэнь Юна.
Ван Ба выкинул эти мысли из головы и переключил внимание на принесенные Чжоу Люйэ документы. Он спросил с сомнением:
— Есть какие-то проблемы?
Чжоу Люйэ покачала головой:
— Хотя записи немного путаные, серьезных проблем нет. Только вот... Призрачный рынок в Чэнь открыт уже больше двадцати лет, и первые лет пятнадцать он приносил немалые убытки. Только в последние годы дела вроде пошли на лад. Может, они там вору...
— Нет, не выдумывай чепухи, — Ван Ба прервал ее поразительную догадку и пояснил:
— Убытки Призрачного рынка были предсказуемы. На одно только строительство в такой захолустной стране уйдет больше шестидесяти лет, прежде чем оно окупится.
Чжоу Люйэ не унималась:
— Если так трудно вернуть вложенное, зачем вообще строить рынки в малых странах?
Ван Ба как раз кое-что знал об этом. За годы в Зале Земных Вещей он немало помогал Сун Дунъяну разбирать материалы о Призрачных рынках Линлун, так что его понимание этого вопроса было едва ли не самым глубоким в секте, не считая нескольких высокопоставленных лиц.
Он небрежно ответил:
— Это делается ради поиска талантов для секты и одновременного сбора всевозможных ресурсов, которых нет в Великой Цзинь: духовных зверей, растений, древних техник... Ценность этих вещей не проявляется сразу, поэтому на бумаге выходят убытки.
— Что же до того, зачем их собирать, то, разумеется, для хранения в Ковчегах Преодоления Бедствия. Когда Великий Потоп схлынет, имея все это под рукой, можно будет заново отстроить континент Фэнлинь.
Если вдуматься, он и сам был тем, кто извлек пользу из этой системы поиска талантов. Не будь Призрачного рынка Линлун в такой маленькой стране, как Янь, он никогда бы не встретил так просто истинного лорда Юаньин вроде Тан Цзи. И уж точно не попал бы в секту Ваньсян. При нынешнем хаосе в малых странах он, возможно, сейчас был бы немногим сильнее Вэнь Юна.
Чжоу Люйэ испытала легкое озарение и не удержалась от похвалы:
— Даже не знаю, кто из основателей был столь прозорлив, что предвидел нынешнюю ситуацию еще двести лет назад.
— Действительно... Хм? Двести лет? — Ван Ба уже собирался кивнуть, но вдруг замер.
Чжоу Люйэ подтвердила:
— Да, я как раз видела записи Призрачного рынка, когда разбирала свитки. Самый первый рынок Линлун был построен в стране Сэнь почти двести лет назад... Говорят, кто-то подал идею главе секты, но имени в записях нет.
— Возможно, это старейшина Ду Вэй, я слышала, он как раз родом из Сэнь.
Однако Ван Ба уже не слушал ее болтовню, погрузившись в раздумья.
«Двести лет назад создали Призрачные рынки для сбора ресурсов... Двадцать лет назад, под предлогом появления „истинного пленочного ока“, начали строить Ковчеги... Похоже, я не ошибся: секта действительно подготовилась заранее».
Пусть это была лишь догадка, он был уверен в ней процентов на восемьдесят.
«В секте хранится бесчисленное множество наследий, возможно, есть и те, что позволяют дедуцировать будущее. Предвидеть кризис континента Фэнлинь и подготовиться загодя – в этом нет ничего невозможного».
Поразмыслив, он успокоился. Почему секта не раскрыла этот план ученикам раньше – причин могло быть множество, и он не желал в них копаться.
Дав еще пару наставлений Чжоу Люйэ, он направился прочь из бокового зала. Теперь он редко брался за дела лично, обычно лишь намечал план и передавал его на исполнение распорядителям. В конце концов, это была лишь суета, не имеющая отношения к стадии культивации, с которой мог справиться любой исполнительный практик.
Просто иногда секта, желая иметь веское основание для выдачи очков заслуг культиваторам Золотого Ядра, вынуждена была делать назначения, которые выглядели глупо. По крайней мере, на взгляд Ван Ба, величественному культиватору Юаньин совершенно ни к чему тратить силы на мелочи – основой должно быть сосредоточенное совершенствование.
Но с точки зрения секты, где учеников было великое множество, без действующей и кажущейся справедливой системы распределения и воспроизводства ресурсов организация была бы вмиг опустошена толпой жаждущих адептов. Это легко могло привести к внутренним распрям.
Поэтому, даже зная, что для охраны объекта не требуется высокая стадия, секта все равно делала такие назначения.
Выйдя из зала, Ван Ба столкнулся с заметно постаревшим старцем Шан Ли, облаченным в парчовые одежды. Увидев Ван Ба, Шан Ли поспешно и почтительно поклонился:
— Приветствую, шишу.
— Ха-ха, не стоит нам быть столь официальными, верно? — С улыбкой отозвался Ван Ба.
Шан Ли опешил, а затем тоже выдавил улыбку. На душе у него было неописуемо сложно. Когда-то он своими глазами видел, как Ван Ба вошел на Призрачный рынок, будучи лишь на начальной стадии Создания Основания. Хотя тот с самого начала удостоился внимания шишуцзу Тана, Шан Ли, честно говоря, не питал на его счет больших надежд.
Среди той группы практиков, боровшихся за место на третьем уровне рынка, Ван Ба отнюдь не был самым выдающимся. Он и в сравнение не шел с тем мастером меча, что шел с ним бок о бок. Однако только что он узнал от шишуцзу Тана, что этот человек уже занимает пост правого почтенного в Зале Земных Вещей.
Глядя на себя – все еще копящего очки заслуг на Призрачном рынке в надежде одним махом пробиться к Золотому Ядру, – Шан Ли ощущал во рту горький привкус. После краткого обмена любезностями Шан Ли отвел Ван Ба на пик Нефритового Императора к Тан Цзи.
Там он застал Тан Цзи, который, нахмурившись, непрестанно расхаживал взад-вперед. Сердце Ван Ба екнуло, он поспешил вперед и спросил:
— Старший Тан, как дела у главы Суна?
Увидев Ван Ба, Тан Цзи немного смягчился, но затем снова нахмурился и сокрушенно покачал головой:
— Используя телепортационные массивы, оставленные нами в Сун, они уже миновали старые земли этого царства. Но на границе бывших Сун и Цяо они столкнулись с людьми из Царства Десяти Тысяч Богов, после чего связь прервалась.
При этих словах лицо Ван Ба тоже стало предельно серьезным:
— Как давно нет связи?
— Уже почти полдня, — Тан Цзи сдвинул брови. — По идее, даже если они встретили людей из Царства Десяти Тысяч Богов, у них должна была найтись секунда, чтобы подать весть. Если только...
Он не договорил, но Ван Ба уже понял его мысль. Он тоже нахмурился. Пусть он и общался с Сун Дунъяном немало лет, истинная мощь главы зала была ему неизвестна. Будучи вице-главой, да еще и находясь внутри секты, тот в обычных условиях не имел повода вступать в бой.
Но было очевидно: чтобы подчинить себе толпу Юаньин и занять пост главы Зала Земных Вещей, Сун Дунъян должен обладать недюжинной силой. А если ему не дали даже возможности ответить, то такая сущность могла быть только...
— Культиватор стадии Трансформации Бога Пути Фимиама? — Пробормотал Ван Ба. — Осмелюсь спросить, старший, известно ли, есть ли сейчас в Цяо такие практики?
Тан Цзи решительно покачал головой:
— Это не может быть Трансформация Бога.
Заметив недоумение Ван Ба, он пояснил:
— Культиваторы Пути Фимиама получают отдачу от своих злых божеств, просто захватывая огромное количество людей. Их развитие растет невероятно быстро, и многим из них даже не нужно проходить бедствие молний. Но у такого пути есть огромный изъян: их сила полностью ограничена уровнем божества, которому они поклоняются.
— До сих пор практики Пути Фимиама достигали лишь уровня Юаньин.
— Только их злые божества сопоставимы со стадией Трансформации Бога... Причем в Царстве Десяти Тысяч Богов настоящих богов такого уровня не так уж много.
— В битве за уничтожение империи Ци их появилось всего чуть больше двадцати.
Ван Ба не удержался:
— Но двадцать с лишним сущностей уровня Трансформации Бога – это ведь немало?
Тан Цзи пренебрежительно ответил:
— У Трансформации Бога тоже есть свои градации. Эти злые божества хоть и сопоставимы с ними, но на деле, согласно нашим разведданным, они хоть и намного сильнее меня, но являются слабейшими среди Хуашэнь. С настоящими культиваторами Трансформации Бога им не сравниться.
Ван Ба задумчиво произнес:
— Значит, императорский род Ци, имея всего шесть мастеров Трансформации Бога, смог так долго противостоять Царству Десяти Тысяч Богов, опираясь на массивы...
— Неужели сейчас в Цяо находится злое божество?
На этот раз Тан Цзи не был уверен.
— Не знаю. Раньше эти божества почти не покидали логово Царства Десяти Тысяч Богов. После разгрома Ци никто не знает, куда они делись.
— Но нужно быть наготове... Я уже подал прошение в секту, чтобы прислали кого-то из старших для охраны, но пока тишина.
Ван Ба лишь покачал головой. В памяти невольно всплыло Западное море, где тоже не было мастеров стадии Хуашэнь. На душе стало еще тревожнее.
«Неужели они хотят использовать Царство Десяти Тысяч Богов как точильный камень для учеников?»
«В прошлый раз это был учитель, кто на очереди теперь?»
Он обвел взглядом Тан Цзи и других мастеров Зарождающейся Души на вершине пика, внутренне качая головой. Эти люди по ощущениям уступали даже Тан Цзи. А он видел Тан Цзи в деле: тот был силен, но если сравнивать его с Яо Уди или даже с Сюми, разница была огромной. Если бы он был в руководстве секты, он бы не стал устраивать подобную «закалку» специально для Тан Цзи. Это было невыгодно.
«Тогда кто же это будет?», – Ван Ба отвел взгляд, так и не найдя ответа.
В этот момент один из культиваторов Юаньин внезапно изменился в лице и выкрикнул:
— Движение!
Тан Цзи и Ван Ба вздрогнули и поспешили вперед. Душа Ван Ба была сильна, но он оставался на уровне Золотого Ядра – его божественное чутье ничего не обнаружило. Но Тан Цзи что-то уловил, и в его глазах вспыхнуло изумление:
— Это почтенный Бао!
Ван Ба воскликнул:
— Он один? А глава Сун?
Но на лице Тан Цзи уже расцвела радостная улыбка:
— Он один, но за ним следует целая группа незнакомых практиков!
Ван Ба на миг замер, а затем догадался, пораженно спросив:
— Они нашли выживших из Ци?
Тан Цзи, подавляя радость, кивнул:
— Должно быть. Я вижу, что почтенный Бао хоть и спешит, но не паникует, а вот те, кто с ним, явно напуганы и напряжены. Наверняка это они.
Сказав это, он собрался лететь навстречу. Ван Ба поспешно удержал его:
— Старший, лучше сначала убедиться, что это действительно почтенный Бао.
Тан Цзи тут же опомнился и бросил на Ван Ба одобрительный взгляд:
— Ты прав. Ты, парень, всегда был поосновательнее!
Ван Ба промолчал. Он повидал немало случаев захвата тел, особенно среди практиков Пути Фимиама, чьи души порой были сильнее обычных и позволяли совершить захват даже на стадии Очищения Ци. Это врезалось ему в память навсегда и заставляло сохранять бдительность.
Остальные Юаньин, услышав слова Ван Ба, тоже посмотрели на него с одобрением. Осторожность – залог долголетия, и чем дольше ты совершенствуешься, тем глубже это понимаешь.
Тан Цзи и еще двое мастеров Зарождающейся Души быстро приготовились и вылетели навстречу. Ван Ба сжал в руке сумку с духовными зверями, пристально глядя вдаль.
Вскоре в радиус действия его божественного чутья вошла аура почтенного Бао, а за ним – десяток изможденных и оборванных культиваторов Золотого Ядра. Ни Юаньин, ни Основания среди них не было. Ван Ба немного успокоился. Юаньин слишком заметны, Основание бы просто не выжило, так что группа Золотых Ядер, чудом вырвавшаяся из Царства Десяти Тысяч Богов, выглядела вполне естественно.
Тан Цзи и его спутники не теряли бдительности и тщательно проверили всех. Почтенный Бао, успокаивая нервничающих беженцев, добровольно прошел проверку. Лишь после этого Тан Цзи с радостью на лице привел их обратно.
— Это выжившие из Ци, — передал он мысленно.
Ван Ба тоже полетел навстречу. Хотя беженцы были напуганы до смерти, Тан Цзи быстро распорядился об их размещении. Почтенный Бао отправился присматривать за ними и, уладив дела, вернулся на вершину Нефритового Императора, чтобы доложить ситуацию.
— Мы наткнулись на людей Царства Десяти Тысяч Богов прямо на границе Сун и Цяо. Они как раз ловили этих беглецов. Глава Сун тут же вмешался и перебил врагов, спасая их.
Тан Цзи спросил в недоумении:
— Если вы их спасли, почему глава Сун не вернулся вместе с вами?
Почтенный Бао покачал головой:
— Эти люди сбежали из столицы Ци сразу после ее падения, когда почуяли неладное. С собой у них почти нет ценностей. Но они говорят, что следом идут еще несколько групп – потомки императорского рода Ци, и у них при себе множество сокровищ.
— Узнав об этом, глава отправил меня с этой группой обратно, а сам со своими людьми двинулся вглубь.
Тан Цзи нахмурился. Стоящий рядом Ван Ба вдруг спросил:
— Позвольте узнать, почтенный Бао, почему глава так и не ответил на зов старшего Тана?
Бао поспешно ответил:
— Глава Сун специально запечатал камень Линьси. Сказал, боится, что люди Царства Десяти Тысяч Богов могут почуять колебания камня и обнаружить нас.
Тан Цзи и Ван Ба переглянулись и кивнули. Тан Цзи произнес:
— Почтенный Бао, тебе пришлось нелегко. Присмотри за этими людьми, чтобы не случилось ничего непредвиденного.
Тот кивнул и быстро ушел.
— Глава Сун там развлекается, а нам тут отдувайся, — Тан Цзи невольно вздохнул.
Ван Ба согласно кивнул. Когда нет связи с авангардом, тяжелее всего приходится тылу. Мало того, что переживаешь за Дунъяна, так еще и в случае беды придется придумывать, как их выручать. Нужно постоянно быть начеку.
Тан Цзи горько простонал:
— И когда уже секта пришлет старейшину, эх...
...
Секта Ваньсян. Дворец Чистого Ян.
Сюнь Фуцзюнь сидел с закрытыми глазами перед курильницей. Внезапно что-то почувствовав, он открыл глаза и посмотрел в сторону бокового зала. Слегка прищурившись, он тихо произнес:
— Тяньци, пойди и скажи ему.
Из-за дверей тут же донесся почтительный молодой голос:
— Слушаюсь, глава.
Вскоре Сюнь Фуцзюнь почувствовал, как фигура за дверью быстро удалилась в сторону бокового зала. И тут же оттуда донесся громовой, ликующий и грубый голос:
— Ха-ха-ха! Твой папаша наконец-то, мать его, вышел! Сюнь-второй, собачий ты сын, ты где?! Дай-ка я угощу тебя своим кулаком!
Лицо Сюнь Фуцзюня осталось бесстрастным. Лишь едва заметно дернувшаяся щека выдавала его внутреннее смятение.
Вскоре тот же голос зазвучал с крайним изумлением:
— Что?! Охранять Чэнь? Ты что, шутишь?! Хорошая лошадь не ест траву, по которой уже прошла... Что? Глава лично сказал?
— Глава сказал... Да плевать мне на него! Две тысячи заслуг в год – он что, нищего нашел?!
— Я иду к главе! Стал Хуашэнем, а старейшину не дают – это как понимать?! Не смей меня держать... Тьфу – постой-ка, я помню, у дверей ошивался тот пацан Сюй Ин... Погоди, ты же из тех, кто трется возле Сюнь-второго? Как тебя там, Чжоу Тяньци?
Грубый голос мгновенно стал холодным и резким:
— Ты почему здесь?
— Дворец Чистого Ян... Эта аура внутри...
Тут же раздался возмущенный молодой голос:
— Здесь покои главы, не смей входить!
— Пошел вон!
В следующий миг двери зала с грохотом распахнулись. Какая-то фигура, спотыкаясь, на огромной скорости влетела внутрь спиной вперед.
Сюнь Фуцзюнь с невозмутимым видом щелкнул средним пальцем. Фигура тут же замерла в воздухе. Но следом, подобно снаряду, ворвался могучий человек с обнаженным торсом, чьи мышцы казались готовыми взорваться!
Увидев Сюнь Фуцзюня перед курильницей, великан яростно вытаращил глаза. Вокруг него мгновенно разошлось сияние цвета хаоса, он сжал правый кулак, по которому, точно рыбы в воде, заструились бесчисленные божественные знаки, и в ярости обрушил удар на Сюнь Фуцзюня!
Сила кулака всколыхнула воздух! Пространство в миг сжалось и, казалось, тут же расширилось! Только что замерший культиватор поздней стадии Юаньин Чжоу Тяньци внезапно и бесконтрольно был отброшен в сторону, с силой врезавшись в стену дворца. В его глазах застыл нескрываемый ужас!
Но перед лицом этого яростного удара Сюнь Фуцзюнь остался спокоен. Он лишь небрежно поднял один палец.
В следующее мгновение хаотичное сияние, расширявшееся во все стороны, замерло. Кулак могучей фигуры тоже застыл в полувоздухе.
Глава негромко произнес:
— Яо Уди, ты самовольно ворвался во Дворец Чистого Ян. Скажи, какого наказания ты заслуживаешь?
— Наказания... твоей матушке! — Взревел Яо Уди. Его застывшее тело внезапно увеличилось в размерах, словно сокрушая невидимую преграду. На кулаке, покрытом божественными знаками, вспыхнул свет, и он вновь рванулся к противнику!
На спокойном лице Сюнь Фуцзюня наконец проступило удивление. Рука, державшая один палец, мгновенно раскрылась ладонью вперед!
Однако свет прошел сквозь пространство, точно в пустоту, мгновенно преодолев расстояние между ними. Словно телепортируясь, он возник прямо перед лицом Сюнь Фуцзюня. В тот самый миг, когда сияние должно было коснуться его лица, рука, подобная белому нефриту, обманчиво медленным, но неотвратимым движением заслонила глаза.
Свет беззвучно рассыпался! Но во все стороны ударила воздушная волна. Удивительно, но этот пугающий порыв ветра, вопреки всякой логике, резко замер в тот миг, когда готов был опрокинуть светильники. Ни одна вещь во дворце не пострадала. Даже занавеси не шелохнулись.
Яо Уди с серьезным видом завис в воздухе, пристально глядя на Сюнь Фуцзюня. Тот медленно опустил ладонь. Его лицо вновь было бесстрастным:
— Ну как, ярость поутихла?
— Почему ты здесь? — Яо Уди неуклонно сверлил его взглядом.
В то же время во Дворце Чистого Ян одна за другой тихо возникли несколько фигур. Увидев разгневанного Яо Уди, они не смогли скрыть изумления. Ду Вэй поспешно выкрикнул:
— Яо Уди, немедленно отступи!
Но Яо Уди даже не удостоил его ответом, не сводя глаз с Сюнь Фуцзюня. На его немой вопрос тот ответил лишь холодным взглядом:
— Яо Уди, не думай, что раз я ценю твой талант, то буду терпеть твои выходки.
Голос Ду Вэя зазвучал вновь:
— Яо Уди, глава Шао занят строительством Ковчега Преодоления Бедствия, сейчас септой временно управляет глава Сюнь. Быстро извинись перед ним...
Услышав слова Ду Вэя, лицо Яо Уди наконец изменилось. Он с недоверием огляделся вокруг, но в глазах присутствующих нашел лишь подтверждение услышанному.
Ду Вэй поспешно схватил Яо Уди. На его морщинистом лице появилась улыбка, адресованная Сюнь Фуцзюню:
— Глава Сюнь, вы ведь знаете характер Уди, не принимайте это близко к сердцу. Что до его отправки в Чэнь, я сам прослежу за этим.
С этими словами он, не переставая улыбаться, вытащил Яо Уди из Дворца Чистого Ян. Сюнь Фуцзюнь промолчал, лишь молча глядя им вслед. Прибывшие мастера стадии Хуашэнь, увидев это, поклонились и тоже поспешили уйти. Лишь один практик в желтых одеждах помедлил, но в конце концов со вздохом покачал головой и удалился.
— Глава, ваш ученик ни на что не годен, — повинился Чжоу Тяньци.
Сюнь Фуцзюнь ничего не сказал, лишь негромко велел:
— Закрой дверь.
— Слушаюсь.
Чжоу Тяньци поспешно поднялся, притворил выбитые двери и сам покинул дворец. Сюнь Фуцзюнь прищурился и медленно раскрыл ладонь. На ладони, белой как нефрит, виднелась тонкая трещинка.
— Линия Десяти Тысяч Методов... воистину оправдывает свое имя. Только закрепил стадию, а уже обладает такой мощью. Жаль, когда же ты сможешь по-настоящему стать опорой...
Он издал глубокий вздох и медленно перевел взгляд на север.
...
Пик Десяти Тысяч Методов.
— Этот малец – твой и Ван Ба ребенок? — Яо Уди, чье лицо еще недавно было тяжелым от дум, услышав слова Бу Чань, невольно вытаращил глаза.
Ван Иань, наполовину с опаской, наполовину с любопытством, смотрел на Яо Уди. По знаку матери он поспешно поклонился великану:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...