— Секта Вансян? — Ван Ба негромко повторил это имя.
Название не казалось чем-то новым или особенно звучным. Среди множества сект, о которых Ван Ба доводилось слышать, это звучало довольно заурядно.
Однако в глубине его сердца необъяснимо вспыхнуло предчувствие. Это имя, это место... возможно, они будут сопровождать его еще очень и очень долго.
Яо Уди, не подозревая о тонких переживаниях своего ученика, продолжал объяснение:
— Секта Вансян огромна, она одна занимает территорию в десятки тысяч ли. Высокоранговых культиваторов там не счесть – можно сказать, одна секта равна целому государству.
— Пока ты в Великом Дай, – продолжал он, – если не нарушаешь правила, то, будучи учеником Вансян, везде встретишь почет и уважение. Наша секта поддерживает прекрасные отношения с сектой Чаншэн, монастырем Юсянь и императорским родом Дай. Мы называем друг друга братьями.
— Именно благодаря тому, что великие секты Дай столь сплочены, общая сила империи стоит на первых позициях не только на континенте Фэнлинь, но и во всех Девяти Континентах.
Ван Ба был изрядно удивлен. Это шло вразрез с его представлениями. Судя по его многолетнему опыту, какими бы мирными ни казались секты снаружи, за кулисами всегда таились обиды и заговоры.
Взять те же три великие секты Янь: вначале они создавали иллюзию единства перед лицом смерти, но на деле тайно строили козни друг против друга. Ван Ба как непосредственный участник тех событий знал об этом не понаслышке.
Однако, судя по тону Яо Уди, здесь дела действительно обстояли именно так. Поразмыслив, Ван Ба не стал задавать лишних вопросов.
Яо Уди тем временем продолжал:
— В секте есть два дворца, три зала, четыре горы, пять управлений и десять тысяч пиков. Обо всем этом ты постепенно узнаешь, когда войдешь в секту, а пока я не буду углубляться в детали. Давай я лучше расскажу о вещах, связанных с совершенствованием.
— Наша секта Вансян придерживается принципа: «Мириады явлений – суть Дао». Поэтому количество направлений культивации у нас такое, что во всех Девяти Континентах подобного не сыщешь.
— Когда я упоминал «десять тысяч пиков», – пояснил он, – я имел в виду систему внутри секты. Один пик – это одна ветвь, и каждая ветвь обладает уникальным наследием. На сегодняшний день в секте насчитывается ровно столько активных ветвей.
Услышав это, Ван Ба невольно поцокал языком. Десять тысяч пиков... неужели это значит десять тысяч различных путей к Дао?
— Закалка тела, культивация Ци, развитие божественной души, даже путь талисманов или мастеров формаций... всё это может стать способом достижения Дао.
Яо Уди со вздохом добавил:
— Вот только во внешнем мире сейчас не хватает ресурсов, поэтому такие диковинные направления почти исчезли. Сегодня лишь наша секта Вансян сохраняет их. Моя ветвь – Путь мириада методов – тоже принадлежит к числу таких редких наследий.
Ван Ба тут же навострил уши, понимая, что Яо Уди переходит к самому важному. Тан Цзи, стоявший рядом, тоже стал серьезнее.
В секте Вансян способы совершенствования были настолько причудливы, что даже он не знал их все. О Пути мириада методов он слышал краем уха, но поскольку это не относилось к категории ремесел и никак не касалось его обязанностей, а в самой ветви сейчас состоял лишь старший брат Яо, он никогда не вникал в подробности.
Теперь же, увидев невообразимую мощь Яо Уди, он тоже загорелся любопытством.
Когда Яо Уди заговорил о своем пути, на его лице проступила гордость:
— Путь мириада методов, как следует из названия, заключается в том, чтобы овладеть всеми техниками под небесами. Не просто знать их, а понимать досконально.
— Только так можно достичь состояния, которое я исповедую: «Мириады методов – это я, и в мириадах методов нет меня». Достигнув этого предела, ты едва ли встретишь достойного противника среди равных по рангу!
Ван Ба не удержался от сомнения:
— Но, учитель, техник в мире бесконечное множество. Силы человека не беспредельны, как же можно овладеть всем?
Услышав вопрос, Яо Уди покосился на Тан Цзи:
— Об этом пусть лучше расскажет твой дядя Тан.
Тан Цзи опешил, но отказываться не стал. Немного подумав, он заговорил:
— Что ж, я изложу свои мысли. Я считаю, что какими бы таинственными и сложными ни были техники мира, в своей основе они не выходят за рамки инь-ян, пяти элементов или таких явлений, как ветер, снег, молния и пламя.
— Как говорится: «Одно порождает два, два порождает три, а три порождает мириады вещей». Если постичь самую суть этих базовых основ, то естественным образом, постигнув один метод, ты уяснишь суть тысячи других. Путь мириада методов, полагаю, основывается на этом же принципе?
Договорив, он посмотрел на Яо Уди:
— Старший брат, я прав?
Яо Уди же перевел взгляд на Ван Ба и с улыбкой спросил:
— Послушный мой ученик, а ты что думаешь?
Ван Ба сначала кивнул, но затем вспомнил изученное им «Заклинание осквернения души ста жизней» и нахмурился:
— В словах дяди Тана много смысла, но... к примеру, путь заклинаний? К какому типу основ можно отнести его?
Он сам применял заклинания и совершенно не чувствовал в них связи с пятью элементами, ветром или молнией.
Тан Цзи запнулся:
— Путь заклинаний... это... — Об этом он как-то не подумал.
Яо Уди, услышав вопрос Ван Ба, не смог сдержать довольного смеха:
— Верно! Твоя голова работает куда сообразительней, чем у твоего дяди Тана!
Лицо Тан Цзи помрачнело. «Черт возьми, я понимаю, что ты рад новому ученику, но зачем же при этом меня-то принижать?»
— Старший брат, говори прямо, к чему эти кружева плести? — Буркнул он.
Яо Уди, ничуть не заботясь о чувствах Тан Цзи, начал подробно объяснять Ван Ба:
— Путь заклинаний глубок и обширен, это Великий Путь, не уступающий культивации Ци. Если говорить строго, его фундамент по большей части связан с божественной душой. Конечно, есть заклинания, затрагивающие изменения инь-ян или даже выходящие за пределы этого мира. Если ты сможешь исследовать их коренную суть, то тоже сможешь включить их в категорию мириада методов.
— Включить в категорию мириада методов? — Ван Ба замер, и в его мозгу внезапно промелькнула догадка.
— Именно, — улыбнулся Яо Уди, видя, что тот начал понимать. — У неба и земли нет фиксированного числа. Даже если Путь мириада методов претендует на владение всеми техниками, как он может сравниться с самим мирозданием?
— Поэтому «мириады методов» моей ветви – это лишь попытка максимально интегрировать в систему ту часть мира, которую мы понимаем. Чтобы изучать её, владеть ей и... игнорировать её!
— Возможно, так тебе будет не совсем понятно. Тан-эр! — Яо Уди окликнул Тан Цзи и плавно поднял руку. Над его ладонью внезапно соткался сгусток бесцветного воздуха.
— Это – «Материнская Ци Мириада Методов». Так она выглядит в самом начале нашего пути, когда в неё еще не вплавлена ни одна концепция.
Ван Ба впился взглядом в сгусток, одновременно прощупывая его божественным чувством. По его ощущениям, эта энергия не имела никаких отклонений в атрибутах: ни пяти элементов, ни инь-ян, ни ветра с молнией. Она была подобна абсолютно чистому листу бумаги.
Яо Уди обратился к Тан Цзи:
— Давай, используй любую технику, чтобы атаковать этот сгусток.
Глаза Тан Цзи загорелись:
— Совсем любую?
— Твой папаша что, шутки с тобой шутит? — Хмыкнул Яо Уди.
Тан Цзи не обиделся – ему и самому было чертовски любопытно, насколько силен Путь мириада методов. Поколебавшись, он вскинул руку и выпустил заклинание стихии дерева.
Магия врезалась в сгусток Материнской Ци.
Бесцветный воздух мгновенно разлетелся, рассеявшись легким дымком.
— Э-э... это... — Тан Цзи и Ван Ба застыли в недоумении.
Яо Уди остался невозмутим. В его руке тут же сформировался новый сгусток, но теперь в нем отчетливо проглядывал зеленоватый оттенок.
— Только что твой дядя Тан использовал магию дерева, — пояснил он Ван Ба, — поэтому я вплавил концепцию дерева в Материнскую Ци. — Он кивнул Тан Цзи:
— Повтори.
Тан Цзи, подстегиваемый азартом, тут же ударил той же техникой дерева.
В то мгновение, когда магия приблизилась, зеленоватый сгусток внезапно превратился в точно такую же технику. Два заклинания столкнулись в воздухе!
К изумлению Ван Ба, техника, порожденная Материнской Ци, просто аннигилировала магию Тан Цзи.
— Пробуй еще, — поторопил Яо Уди.
Тан Цзи не церемонился и выпустил еще несколько техник дерева подряд. Результат был неизменен: Материнская Ци с легкостью воссоздавала аналогичные формы. Однако стоило ему применить магию другой стихии, как сгусток больше не мог породить ответную технику.
При виде этого Тан Цзи погрузился в раздумья, а Ван Ба внезапно осенило.
Заметив проблеск понимания в глазах ученика, Яо Уди спросил с улыбкой:
— Ну как, уловил суть?
Ван Ба кивнул, а затем покачал головой:
— Дядя Тан был прав: овладев сутью, можно овладеть соответствующей техникой Дао. Но эти основы, видимо, не ограничиваются инь-ян или пятью элементами – есть и те, с которыми мы никогда не сталкивались.
— Только вот... это кажется не совсем тем же самым, что вы сделали, когда убивали культиваторов Пути Фимиама. Тогда вы, учитель, вроде бы вообще не использовали никаких техник...
Яо Уди усмехнулся:
— Здесь всё гораздо сложнее. Проще говоря, совершенствование Пути мириада методов проходит через три стадии.
— Первая стадия – это непрерывное обучение. Нужно впитывать сильные стороны отовсюду. Чем больше ты узнаешь, тем лучше. Нужно максимально интегрировать знания в свою систему, одновременно укрепляя фундамент. Ведь мириады методов – лишь внешняя форма, прежде всего нужно иметь мощную базу, способную управлять ими. В этом истина.
— Вторая стадия – применение. На этом этапе, сталкиваясь с чужой атакой, ты можешь легко применить ответное средство. Против тебя почти невозможно подобрать контрмеры, у тебя практически нет слабых мест. Тогда ты достигаешь состояния «Мириады методов – это я», когда любые трансформации техник подчиняются твоей воле.
— Третья стадия – единение всех методов, состояние «В мириадах методов нет меня». Ты больше не привязан к форме исполнения, ты бьешь прямо в суть. Я сейчас нахожусь именно на этой третьей стадии.
Ван Ба наконец всё осознал. В его голове сложилось четкое понимание Пути мириада методов.
Если вкратце: чем больше «сутей» ты постиг, тем сильнее твой Путь. А эти сути – инь-ян, пять элементов, ветер, молния, снег и так далее. Тан Цзи был прав: все техники мира в конечном счете – лишь комбинации и вариации этих атрибутов. Конечно, в мире нет фиксированного числа, и наверняка существуют и другие стихии.
Как бы то ни было, услышав о столь гибком и могущественном методе совершенствования, Ван Ба ощутил жгучее желание немедленно приступить к практике. Методы, которыми он пользовался сейчас, не слишком ему подходили, и сколько бы техник он ни просматривал, ситуация не менялась. Путь мириада методов вполне мог решить эту проблему.
Однако пока Ван Ба пребывал в радостном возбуждении, Яо Уди с сожалением произнес:
— К сожалению, сейчас я еще не могу передать тебе этот метод.
Ван Ба опешил. Не может научить? Так зачем же было всё это рассказывать? Только душу разбередил...
Яо Уди пояснил:
— По правилам секты, хотя я и взял тебя в ученики, пока ты официально не вошел в секту, я не имею права обучать тебя Пути мириада методов. Только когда ты пройдешь финальное испытание и будешь официально зачислен в списки Вансян, это станет возможным.
Ван Ба понимающе кивнул, с трудом приняв этот довод, а затем полюбопытствовал:
— Учитель, это испытание... оно сложное?
— Испытание... — Яо Уди причмокнул губами, не зная, что и сказать. По правде говоря, он сам плохо представлял себе его сложность.
— И сложно, и нет, — вмешался в разговор пришедший в себя Тан Цзи. — Вступительное испытание проверяет характер и волю культиватора. Это нужно, чтобы предотвратить проникновение в секту людей с дурными намерениями. Тебе не о чем беспокоиться, в твоем случае проблем точно не возникнет.
Ван Ба слегка расслабился.
— А когда оно будет проводиться?
— В любое время, — Тан Цзи покачал головой. — Но место проведения – в самой секте. Если добираться отсюда обычными телепортами или лететь своим ходом, это займет прорву времени. К тому же твоя спутница только начала переплавлять духовные материалы, ей сейчас противопоказаны долгие путешествия.
— Я советую вам подождать еще около года. Когда на Призрачном рынке Линлун официально откроется третий уровень, заработает и телепорт, ведущий прямиком в секту.
— Это... — Ван Ба невольно посмотрел на Яо Уди.
Сам он был не против подождать – хотя бы ради здоровья Бу Чань он бы выбрал отсрочку. Но он не знал, что думает об этом учитель.
Яо Уди, выслушав Тан Цзи, кивнул:
— Всего год с небольшим, спешить некуда. — Он повернулся к Ван Ба:
— Как раз за это время я упорядочу твое нынешнее состояние культивации.
Ван Ба пришел в восторг. С начала своего пути он, за исключением подсказок от Тан Цзи и Чжао Фэна, во всем полагался на собственные изыскания. Хотя он прочел немало канонов, у него всегда было чувство, что в его совершенствовании есть изъяны и пробелы. Если учитель поможет ему всё упорядочить, он наверняка сможет восполнить все недостатки.
— Иди пока, побудь со своей спутницей, а потом найдешь меня, — небрежно махнул рукой Яо Уди.
Ван Ба послушно отправился к домику нести свою вахту.
***
Когда Ван Ба ушел, Тан Цзи тихо подошел к Яо Уди. Его взгляд стал серьезным.
— Старший брат, ты заметил... какой именно священный объект Пути Фимиама спрятан в его теле?
— Не заметил.
— Даже ты не заметил? — Тан Цзи был поражен.
Яо Уди почесал подбородок с выражением полного пренебрежения на лице:
— Твой папаша даже не смотрел. Какая разница, что там за объект? То, что он смог его спрятать – это талант моего ученика!
Тан Цзи лишился дара речи.
— Брат, ну что ты такое говоришь... Я же не зарюсь на его вещь. Я сам его нашел и вытащил, с чего бы мне ему вредить? Я просто боюсь, что он связан с Путем Фимиама... эти лжебоги мастера обольщать умы. Ван Ба еще молод, вдруг он подпал под их влияние...
— Подпал под влияние, а потом, чтобы спасти тебя, жахнул из этого объекта по двум практикам Фимиама и сам чуть коньки не отбросил... Послушай, Тан-эр, у тебя с головой всё в порядке? — Яо Уди язвительно усмехнулся. — Тем более, если бы его разум и впрямь был осквернен этими сукиными детьми, он бы не прошел проверку в секте. Даже я не дергаюсь, а ты чего тут раскудахтался.
Тан Цзи вздохнул:
— Если бы я не помнил о том, что Ван Ба мне жизнь спас, я бы вообще не стал помогать ему с докладом дяде Ду. Я просто за него переживаю... Ладно! Раз ты, его учитель, не беспокоишься, значит, я и впрямь зря лезу не в свое дело!
С этими словами он в сердцах отвернулся и наткнулся взглядом на лежащего неподалеку Чжао Фэна, который всё еще не открыл глаз. Раздражение на его лице тут же сменилось горечью.
— Эх, до чего человека довели... Когда старший брат Сюми придет, он мне точно голову оторвет...
— .

Комментарии

Загрузка...