Критический момент.
Ли Цанхай успел лишь воздвигнуть магический барьер, выставив перед собой призрака, и в то же мгновение активировал защитный магический инструмент второго ранга высшего качества!
Меч сверкнул с внезапной яростью!
В одно мгновение сияние ударило прямо в центр лба Ли Цанхая!
Магический барьер растаял, словно зимний снег под лучами палящего солнца.
Бесплотный призрак перед этим блеском меча оказался еще более беспомощным, чем барьер: клинок развеял его, не встретив ни малейшего сопротивления.
Однако следом вспыхнул ослепительный защитный свет, преградив путь острию.
Столкновение меча и магического сияния породило буйство красок – в небе словно рассыпались мириады сверкающих звезд!
— Крак!
Защитный свет разлетелся вдребезги!
Но и сияние меча после этого удара рассеялось, подобно искрам светляка.
Несмотря на это, остаточная волна удара пронзила центр лба Ли Цанхая!
Его тело, словно кусок рваной ветоши, было отброшено далеко назад инерцией сокрушительной силы!
Вокруг воцарилась мертвая тишина.
Культиваторы Пути Фимиама застыли с остекленевшими глазами, не в силах оправиться от шока, вызванного поражением Ли Цанхая.
Даже те практики секты Тяньмэнь, что уже успели броситься в бегство, невольно обернулись с выражением ужаса на лицах и уставились на Ван Ба!
Их взгляды были полны недоверия.
— Ли Цанхай... мертв? Его убили? — Раздался чей-то голос.
— Кто это такой? Почему я никогда не слышал, чтобы в нашей секте был такой сильный мастер?!
— Я его помню, — отозвался другой. — Когда распределяли кадры, Юэ Сян, кажется, окликнул его по имени... Ван Ба?
— Но ведь его аура явно соответствует начальной стадии заложения основ...
Несколько культиваторов заложения основ быстро обменивались фразами.
Однако чем больше они говорили, тем сильнее впадали в замешательство.
Лицо Ван Ба было им совершенно не знакомо, они не знали о нем ровным счетом ничего.
Из-за этого в такой идеальный момент для контратаки они лишь нерешительно медлили.
В это время культиваторы Пути Фимиама наконец пришли в себя, но, лишившись опоры, они запаниковали, и их ряды смешались, как кипящая каша.
— Божественный посланник Ли мертв! Божественный посланник Ли мертв!
— Бежим! Скорее бежим! Нужно найти божественного посланника Чжэна! Найти божественных посланников третьего ранга!
— На восток! Нет, на запад!
Среди этого хаоса внезапно прогремел яростный голос:
— Всем замолчать!
Бум!
Фигура стремительно метнулась издалека!
Его защитный свет был изломан, но тело вновь оберегали несколько слоев сияющей брони.
Грубые черты лица, мощное телосложение, а в центре лба – рана от меча, сквозь которую едва заметно пульсировали ткани мозга, похожие на переплетенные жгуты...
Это был Ли Цанхай, которого Ван Ба только что «убил» одним ударом!
Увидев Ли Цанхая, культиваторы Пути Фимиама сначала замерли, а затем впали в экстаз.
— Божественный посланник Ли жив!
— Он вернулся!
А вот практики секты Тяньмэнь, завидев это, немедленно припустили прочь, даже не оборачиваясь!
Дурная слава Ли Цанхая за последние годы гремела в секте Тяньмэнь подобно грому. Если бы Чжу Цзицзи не убедил их, что врага можно одолеть, и что без объединения сил им не вернуться в гарнизон Восточного Святого, они бы бежали при первой же встрече.
Но теперь, когда Чжу Цзицзи потерпел позорное поражение и сбежал...
Даже если этот Ван Ба превзошел все ожидания и ранил Ли Цанхая, они не верили в его победу.
В то же время Ван Ба, увидев, что Ли Цанхай не умер, слегка изменился в лице.
Его магическая сила была истощена после схватки с широкоскулым культиватором, так что даже побег давался ему с трудом.
Он немедленно проглотил порцию эссенции духовной курицы и, восстановив крохи энергии, активировал летающий инструмент, устремляясь прочь.
Тот удар мечом был его последним козырем – нефритовой подвеской, которую подарил ему Чжао Фэн при расставании несколько лет назад.
Ван Ба использовал ее лишь потому, что почувствовал реальную угрозу своей жизни.
Жаль только, что Ли Цанхай выжил, хотя острие явно пронзило центр его лба.
В такой ситуации он, разумеется, не смел задерживаться. Выбрав направление, отличное от того, куда бежали остальные, он быстро скрылся.
Позади Ли Цанхай смотрел вслед разбегающимся практикам секты Тяньмэнь. Его взгляд задержался на направлении, куда ушел Ван Ба; на лице отразилась глубокая настороженность, но преследовать его он не стал.
В то мгновение он действительно подумал, что его жизнь кончена.
Если бы магический инструмент второго ранга высшего качества не поглотил большую часть мощи удара, и если бы он заранее не практиковал метод смещения жизненных точек, переместив свой духовный алтарь из центра лба в другое место...
Он наверняка погиб бы от рук этого безвестного практика.
Это был один из немногих моментов с тех пор, как он прибыл в царство Чэнь, когда он оказался на волосок от смерти.
Последний раз ему пришлось так туго в схватке с Янь Вэем из секты Тяньмэнь.
— У этой секты Тяньмэнь все же есть кое-какие скрытые резервы... — прошептал Ли Цанхай с ледяным блеском в глазах. — Жаль только, что всё уже близится к финалу.
Затем он повел остальных культиваторов Пути Фимиама в атаку на оставшихся практиков заложения основ.
...
Глубокое, надежно скрытое горное ущелье.
Среди густых зарослей деревьев послышался выдох.
Убедившись, что погони нет и его следы не обнаружены, Ван Ба, притаившийся на старом дереве, наконец-то облегченно перевел дух.
Ситуация была крайне опасной.
Больше всего он боялся, что Ли Цанхай бросится за ним следом.
Но, к счастью, тот, видимо, тоже опасался, не приберег ли Ван Ба второй такой же удар, и не рискнул приближаться.
А раз не пришел сам Ли Цанхай, то остальные люди Пути Фимиама тем более не осмелились бы.
Ван Ба быстро проанализировал ситуацию.
Он понимал, что на короткое время он в безопасности.
Но как только Ли Цанхай разделается с остальными, они соберут людей и перероют землю на три чи, чтобы найти его.
— Нужно найти способ убраться отсюда, неважно – в гарнизон Восточного Святого или куда-то еще.
С этой мыслью он поспешно открыл сумку-хранилище и достал карту царства Чэнь.
Карта была подробной, но на ней не было отмечено зон влияния Пути Фимиама.
Он не знал, в какую сторону двигаться.
— Хуа Мэн и остальные прекрасно знали расстановку сил Пути Фимиама, но... — Ван Ба с сожалением вздохнул. В тот момент он едва мог спасти себя и не имел возможности следить за судьбой Хуа Мэна.
Учитывая численность и мощь врагов, Хуа Мэн и его группа вряд ли смогли выжить.
Это значило, что ему придется полагаться только на себя, чтобы найти дорогу к гарнизону или прочь из царства Чэнь.
— Точно! Кольцо того культиватора Пути Фимиама... вдруг там есть зацепки?
Ван Ба лихорадочно соображал и вдруг вспомнил о трофее. Он выудил из рукава кольцо, снятое с широкоскулого практика.
Владелец был мертв, и остатки его божественной души были слабы.
Поскольку собственная божественная душа Ван Ба была достаточно крепкой, он за полдня сумел стереть чужой след и открыть кольцо.
Когда он увидел содержимое, на его лице отразилось изумление!
— Как много!
— Сколько же здесь божественной росы!
Первым, что бросилось в глаза, были целых двадцать порций божественной росы, похожих на сгустки прозрачной воды!
Помимо этого, там была небольшая кучка камней духа среднего качества, несколько золотых оттисков, талисманы, магические инструменты, пилюли, черные сосуды и прочее.
Взгляд Ван Ба скользнул по вещам и замер на магическом инструменте в форме уха и стопке золотых листов.
Он взял «ухо» и поднес к своему, но не услышал ни звука.
— Может быть... — он осторожно влил магическую силу, но инструмент молчал.
Немного подумав, он догадался и попробовал прикрепить к инструменту частицу своей божественной души.
На этот раз результат последовал незамедлительно!
Вж-ж...
После короткого гула из магического инструмента донесся невообразимый шум голосов:
— Быстрее, быстрее! На юго-западе обнаружен туземец из секты Тяньмэнь! Уровень заложения основ, всем быть осторожными!
— Юго-запад! Еще один обнаружен! Окружайте его!
— Есть кто поблизости? Постарайтесь задержать, этот человек силен!
— Слушайте «Духовное ухо», внимание...
— Скорее! Сюда! Я нашел группу на стадии очистки ци...
Ван Ба слушал эти голоса с нарастающим удивлением.
Этот инструмент в форме уха оказался средством мгновенной связи между культиваторами Пути Фимиама.
— Неудивительно, что стоило Чжу Цзицзи войти в их зону, как Ли Цанхай тут же получил вести и собрал людей для засады.
— С таким инструментом общаться куда удобнее, чем с помощью талисманов передачи звука.
Все загадки в голове Ван Ба мгновенно разрешились.
Он воодушевился!
Обладая этой вещью, он сможет отслеживать перемещения и местоположение врагов, а значит – проложить безопасный путь к отступлению!
Но при одном условии: он не должен выдать себя!
Продолжая прислушиваться к разговорам в инструменте, он еще раз тщательно перерыл кольцо широкоскулого практика.
К сожалению, второго такого «уха» там не оказалось.
Зато среди золотых оттисков он нашел описание весьма любопытной техники божественной души.
«Метод увядания и посева души».
Это была крайне пагубная техника. Особого призрака превращали в «семя души» и подсаживали в тело живого существа. После этого жертва в короткий срок выплескивала всю свою жизненную силу, создавая иллюзию обладания мощью более высокого ранга.
Взять, к примеру, привычных Ван Ба духовных куриц: если применить этот метод к курице первого ранга низшего качества, она на короткое время станет выглядеть как курица среднего качества.
Аура, давление, сила атаки, защита, скорость, концентрация духовной энергии – всё будет неотличимо от среднего качества.
Чужак ни за что не почувствует подвоха.
Но по сути она останется курицей низшего качества.
Таким образом, культиваторы Пути Фимиама могли на короткое время получать боевую мощь высшего уровня. Разумеется, чем выше было качество призрака, тем лучше получалось семя души и тем сильнее был эффект трансформации.
Очевидно, широкоскулый практик как раз изучал эту технику, так как в черных сосудах Ван Ба обнаружил те самые «семена души», описанные в тексте.
Глядя на строки золотого оттиска, Ван Ба внезапно пришел к одной мысли.

Комментарии

Загрузка...