— Восточная часть земель Дальнего Севера.
В пустынной ледяной долине около дюжины культиваторов расы Йети осторожно осаждали демонического зверя длиной в несколько метров, похожего на червя.
Помимо четверых довольно пожилых культиваторов на поздней стадии закалки Ци, которые, судя по всему, были старейшинами расы Йети, остальные были молодыми людьми лет двадцати с культивацией на средней стадии закалки Ци.
Четверо культиваторов поздней стадии закалки Ци не атаковали, а лишь заняли позиции, чтобы преградить демоническому зверю путь к отступлению.
На самом деле именно молодежь устраивала представление, выступая в роли связующих духов для различных магических артефактов в бою с демоническим зверем. Похоже, это были культиваторы низкого ранга из какого-то племени Йети, которых отправили на охоту за демоническим зверем в рамках испытания или чего-то подобного.
Тем временем четверо старших культиваторов были старейшинами, ответственными за их защиту.
Видя, как зверь первого ранга истекает кровью и оказывается на грани смерти под натиском младших соплеменников, четверо пожилых культиваторов расы Йети с облегчением вздохнули.
Они начали обмениваться заинтересованными голосовыми передачами.
— Мастерство Малыша Седьмого в управлении летящим мечом весьма неплохо. Похоже, он уже близок к прорыву на позднюю стадию закалки Ци.
— А его магический артефакт первого ранга высшего качества...
Пока они обсуждали это, внезапный грохот заполнил их уши. Все они подняли глаза, но, ясно увидев, что происходит в небе, исказили лица от ужаса.
— Дело плохо! Бежим!
Но прежде чем они успели что-либо предпринять...
БА-БАХ!
Черная тень рухнула прямо в их долину. В то же мгновение сама земля, казалось, раскололась. От долины, ставшей эпицентром, снежная поверхность в радиусе нескольких миль треснула под ударом, обнажая одну бездонную расщелину за другой.
А что до культиваторов расы Йети на стадии закалки Ци, они превратились в прах в самое первое мгновение.
ВЖЖЖУХ!
Под пронзительный гул черная тень вырвалась из земли и взмыла в небо, в итоге описав круг вокруг лысого мужчины в зеленом одеянии. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что этой черной тенью на самом деле была семиэтажная пагода — магическое сокровище.
Лу Лаомо взглянул на массивный кратер, который его магическое сокровище вырыло внизу, и в его глазах промелькнуло сомнение. Казалось, мгновение назад он почувствовал там чье-то присутствие.
Но это уже не имело значения. Он резко перевел взгляд на бледную молодую женщину в красном одеянии, парящую в небе. — Даос Сяо, будьте так любезны, передайте этот артефакт-меч, который вы вынесли из тайного царства, этому почтенному!
Уклонившись от удара магического сокровища Лу Лаомо, Сяо Юньчжи замерла в воздухе. Перед ней, защищая её, парили два изогнутых колеса: одно алое, другое белоснежное.
Несколько лет назад она разыскала мастера по созданию артефактов в городе Юнъань и поручила ему выковать десятитысячелетний ледяной нефрит в Колесо Холодного Пламени. С этим её магическое сокровище Кольцо Солнца и Луны было завершено.
Но, к её удивлению, всего несколько дней назад, когда она готовилась вернуться в город Летящего Снега, она неожиданно столкнулась со своим заклятым врагом — Лу Лаомо!
Увидев её, Лу Лаомо пришел в восторг и немедленно атаковал, намереваясь захватить её.
Сяо Юньчжи, как и ожидалось, оказалась в невыгодном положении и могла лишь бежать. Они вели эту погоню в течение нескольких дней, и она уже преодолела тысячи миль.
Теперь, услышав слова Лу Лаомо, на её лице появилось странное выражение. «Сила Лу Лаомо... кажется, она не так велика, как говорят слухи».
После того как её предок погиб от рук Лу Лаомо, тот провозгласил себя величайшим культиватором Западной Пустоши.
Сяо Юньчжи изначально думала, что, столкнувшись с этим монстром, ей, культиватору ранга Зарождения Ядра на начальной стадии, не останется ничего другого, кроме как сдаться. Однако, к её удивлению, во время затяжной погони она лишь испытывала трудности, но не была совершенно бессильна дать отпор.
Отчасти это было заслугой остроты её Кольца Солнца и Луны, её связанного с ней магического сокровища, но, что более важно, Лу Лаомо оказался не таким ужасающим, как она себе представляла.
По крайней мере, в глазах Сяо Юньчжи, человек с уровнем силы Лу Лаомо никогда не смог бы стать противником её предка, не говоря уже о том, чтобы убить его.
«Он не призвал своего духовного водяного дракона. Неужели он еще не использует всю свою силу?» — гадала Сяо Юньчжи.
Тем временем, видя, что Сяо Юньчжи не замечает его, Лу Лаомо холодно хмыкнул. — Хм! Ты отказываешься от доброго предложения, чтобы потом тебя заставили пить горькую чашу. Раз ты не хочешь отдать артефакт-меч, этот почтенный заберет его сам!
Вжжж~.
Раздался резкий гул: черная пагода, парящая над головой старика, начала стремительно вращаться и на огромной скорости устремилась к Сяо Юньчжам.
Не смея проявлять неосторожность, Сяо Юньчжи выставила вперед руку. Колесо Алого Пламени вылетело навстречу черной пагоде, чтобы столкнуться с ней, в то время как Колесо Холодного Пламени создало вокруг неё слабую защиту.
Под мощью столкновения Колесо Алого Пламени едва удерживало позиции.
От ударной волны магической силы лицо Сяо Юньчжи стало еще бледнее.
«Даже если Лу Лаомо не так силен, как я себе представляла, мне всё равно не справиться с ним», — лихорадочно думала Сяо Юньчжи. — «Ему нужен Меч Погибели Трех Инь, но этого артефакта нет при мне. Он у брата Ли».
«Я не могу позволить ему узнать об этом, иначе брат Ли будет в опасности. И я не могу вернуться в Город Летящего Снега!»
При этой мысли Сяо Юньчжи прикусила серебряный клык, сложила пальцы в ручном печати и начала читать заклинание. Два парящих в воздухе колеса вспыхнули ослепительным духовным светом.
Лу Лаомо решил, что она собирается поставить на кон всё, и стал еще бдительнее.
В следующий миг...
БУМ!
Два колеса, одно багряное, а другое белоснежное, внезапно метнулись к Сяо Юньчжам, соединившись своими краями в единое парящее кольцо. Одна сторона кольца пылала алым пламенем, а другая была окутана бушующим, цвета снега холодным пламенем.
Разрозненные, но идеально единые — магическое сокровище, Кольцо Солнца и Луны!
Как только Кольцо Солнца и Луны приняло форму, от него без всякого сдерживания поднялось потрясающее духовное давление, подобно приливной волне разошедшееся во всех направлениях.
— Что это такое? — ужасающая мощь Кольца Солнца и Луны заставила даже Лу Лаомо встревожиться. Он понимал, что следующая атака Сяо Юньчжи будет сокрушительной!
Вжжж~.
Вливая в пагоду всю свою магическую силу, Лу Лаомо заставил её раздуться в воздухе; она мгновенно превратилась в исполинского монстра высотой в сотни метров, который воздвигся за его спиной, служа защитой.
Однако, как раз в тот момент, когда Лу Лаомо завершил подготовку, а духовное давление Кольца Солнца и Луны достигло своего пика...
ВШУХ!
Сяо Юньчжи не атаковала. Вместо этого она мгновенно превратилась в сгусток красно-белого духовного света и с ужасающей скоростью рванула на запад, в мгновение ока исчезнув за горизонтом.
Её скорость была просто неслыханной, она намного превосходила возможности обычного культиватора стадии Формирования Ядра!
— Она сбежала? Думаешь, сможешь уйти? — при виде этого в глазах Лу Лаомо вспыхнул гнев. Он тоже превратился в зеленый луч ускользающего света и бросился в погоню.
Направление, в котором они двигались, пролегало прямиком к Великой Чжоу.
Сяо Юньчжи была окутана красно-белым щитом, и с каждым мерцанием она преодолевала десятки метров в мгновение ока. Она использовала секретную технику побега, идущую в комплекте с её магическим сокровищем — Кольцом Солнца и Луны.
Если бы это случилось до встречи с Ли Пином, даже понимая, что она не ровня противнику, Сяо Юньчжи предпочла бы сражаться с Лу Лаомо до самой смерти!
Но благодаря словам и примеру Ли Пин она прекрасно поняла: минутная вспышка безрассудства ничего не стоит. Самое важное — выжить. Пока ты жив, возможности безграничны.
«Лу Лаомо, когда мой уровень культивации достигнет поздней стадии Формирования Ядра, я обязательно убью тебя, чтобы отомстить за своего предка!»
Далеко в Городе Летящего Снега Ли Пин и не подозревал, что Лу Лаомо преследует Сяо Юньчжи вплоть до земель Дальнего Севера.
Он также не знал, что ради его безопасности Сяо Юньчжи намеренно бежала в сторону Великой Чжоу, уводя Лу Лаомо за собой.
В этот самый миг он принимал особенного гостя.
Это был мягкий и утонченный молодой ученый, облаченный в бирюзовую мантию, с весьма красивыми чертами лица.
Хотя он выглядел просто, его уровень культивации поразительно достиг стадии Формирования Ядра, поэтому Ли Пин не смел проявлять небрежность.
Привела этого юношу Ши Юйтун. Она улыбнулась и объяснила Ли Пин: — Брат Ли, это старший Лу из Конфуцианской секты Великой Чжоу. Бессмертный Альянс поручил ему расследовать разрушение Серебряного Лунного города.
Ли Пин был потрясен необычайным происхождением этого человека и поспешно почтительно поклонился. — Этот младший приветствует старшего Лу.
«Друг-даосист, нет нужды в таких формальностях». Старший Лу был очень дружелюбным.
Дождавшись, пока Ли Пин поднимется, он с улыбкой спросил: «Товарищ по Дао Ли, а фея Сяо, которая была с вами, сейчас здесь нет? У этого скромного ученого к ней есть несколько вопросов».
«Ищешь Сяо Юньчжи?» — Ли Пин притворился озадаченным и посмотрел на Ши Ютун.
Ши Ютун пояснила: «Тогда старшая сестра Сяо согласилась на просьбу этой младшей сестры отправиться на север и расследовать обстоятельства смерти моего отца. Вернувшись, она рассказала мне, что подозревает, будто к его гибели причастен культивирующий на стадии «Зарождающейся души». Старший Лу хочет узнать более подробную информацию».
Ли Пин внезапно всё понял. «Понятно».
Но тут он криво улыбнулся. «Честно говоря, старший Лу, после того как моя сестра по клятве достигла стадии «Формирования Ядра», она покинула Город Летающего Снега, чтобы доработать свой магический артефакт, связанный с жизнью. А куда именно она ушла, этого не знаю даже я».
«Она уехала из Города Летающего Снега, чтобы переработать Магическое сокровище». Услышав это, старший Лу был немного озадачен.
Поразмыслив минуту, он мягко спросил: «Товарищ-даоист Ли, вы не знаете, когда может вернуться фея Сяо?»
Ли Пин покачал головой. «Нет, не знаю».
По правде говоря, он действительно не знал.
Если бы Сяо Юньчжи уехала в город Юнань, она, возможно, вернулась бы через несколько лет. Но если бы она вернулась в Западную Пустошь, то, возможно, никогда бы и не вернулась.
«Неужели?» Старший Лу слегка нахмурился.
Однако, несмотря на то что он не получил желаемой информации, старший Лу не стал создавать Ли Пину трудностей. Напротив, он улыбнулся, попрощался и ушел.
Перед отъездом он также попросил Ли Пина передать сообщение Сяо Юньчжи.
Если Сяо Юньчжи вернётся, он надеялся встретиться с ней.
Ли Пин согласился.
Перед отъездом Ли Пин узнал от старшего Лу, что его настоящее имя — Лу Чанъань.
Наблюдая за уходящими Лу Чанъанем и Ши Ютун, Ли Пин невольно задумался.
Он знал, что Великий Чжоу и Земля Дальнего Севера на самом деле были связаны между собой. Если бы человечество в Земле Дальнего Севера столкнулось с великим бедствием, культиваторы из Великого Чжоу пришли бы им на помощь.
Например, тысячу лет назад Ледяной Потопный Дракон уничтожил Секту Небесных Искусств.
Великий культиватор из династии Великого Чжоу, достигший поздней стадии «Зарождающейся души», в приступе ярости напал на Ледяного Поточного Дракона и едва не снял с него шкуру заживо, вырвав ему сухожилия.
Теперь, когда город «Серебряная Луна» постигла аналогичная судьба, для Великого Чжоу было вполне разумеется направить Лу Чанъаня для расследования.
«А почему Ши Ютун с таким энтузиазмом относится к расследованию Лу Чанъаня?»
Отец Ши Ютун, мастер Му Юнь, погиб во время падения города Серебряной Луны. Своими силами она не могла отомстить за него.
Теперь, когда появился Лу Чанъань, если ей удастся помочь ему раскрыть правду, она, возможно, сможет воспользоваться силой Альянса Бессмертных, стоящего за ним, чтобы убить своего могущественного врага и отомстить за отца.
Поэтому неудивительно, что она вела себя так необычно воодушевленно и была так готова помочь.
Ли Пин считала, что её поступки вполне объяснимы.
Но он не хотел, чтобы Сяо Юньчжи слишком увяз в этом деле.
В конце концов, судя по всему, в этом происшествие был замешан культивирующий на стадии «Зарождающейся души».
«Как такие простые муравьи, как они, могли разозлить столь величественную личность, как Земного Бессмертного?»
Если Сяо Юньчжи слишком глубоко в это ввяжется, она рискует жизнью.
Ли Пин прошептал про себя: «Лу Чанъань...»

Комментарии

Загрузка...