Увидев, что небесные знамения, сопровождавшие формирование Ядра, рассеялись, Ли Пин улыбнулся, кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Хотя путь Сяо Юньчжи к Золотому Ядру был завершен, она не могла сразу же выйти из уединения. Ей предстояло провести в затворничестве еще некоторое время, чтобы стабилизировать свою новую ступень развития.
Это могло занять от нескольких месяцев до года с лишним. Ли Пин в любом случае не смог бы увидеться с ней в этот период, так что оставаться здесь не было смысла.
Он вернулся в главный зал. По пути каждый культиватор секты Летящего Снега, завидев Ли Пина, отвешивал поклон, и в их поведении чувствовалось куда больше почтения, чем раньше.
В конце концов, Ли Пин был не просто высококлассным алхимиком — его сестра стала новоиспеченным мастером стадии Формирования Ядра.
Статус алхимика Ли, как старшего брата мастера Сяо, поднялся соответственно.
Лицо Ли Пина стало несколько странным, когда он это заметил.
— С чего это я вдруг стал выглядеть как альфонс?
...Вернувшись в зал, где он временно остановился, он застал Мэй Хао, который пришел с партией духовных трав, чтобы попросить его заняться алхимией.
— Поздравляю, даос Ли! — радостно воскликнул Мэй Хао, едва переступив порог. — Теперь, когда мастер Сяо достигла стадии Золотого Ядра, вас ждет безбедная жизнь, даос Ли.
За этими поздравлениями Ли Пин отчетливо видел зависть. Он прекрасно понимал чувства Мэй Хао. Всё было точно так же, как в его прошлой жизни на Земле: если кто-то из близких внезапно богател, появление завистливых взглядов было вполне естественным.
Наличие сестры — пусть даже названой — на стадии Формирования Ядра означало, что в глазах окружающих он теперь будет купаться в привилегиях.
Некоторые из этих благ были вполне осязаемы, другие — невидимы.
— Ха, вы слишком добры, даос Мэй, — Ли Пин улыбнулся и покачал головой, не желая продолжать эту тему.
Заметив нежелание Ли Пина говорить об этом, Мэй Хао принял это за скромность. Он улыбнулся и сменил тему, заведя разговор о ходе ремонтных работ на площади Чанпин.
Ранее Ли Пин выражал свою обеспокоенность по этому поводу и желание как можно скорее вернуться в свое жилище на площади Чанпин.
Секта Летящего Снега отнеслась к его просьбе со всей серьезностью.
— Пещерная обитель, которую вы арендовали, даос Ли, была разрушена во время хаоса перед новым годом, — пояснил он. — Однако наша секта уже отстроила ее заново. Осталось лишь дождаться мастера массивов, чтобы тот наложил защитные печати, и пещера будет как новенькая. Более того, глава секты пообещала, что пока вы остаетесь в городе Летящего Снега, вы можете пользоваться этой обителью бесплатно.
Ли Пин удовлетворенно кивнул: — Отлично. В таком случае, я должен поблагодарить главу секты Ши за ее доброту.
Арендная плата за одну пещеру для него ничего не значила, но жест Ши Юйтун был очень приятен. Стоило признать, эта женщина была на редкость щедра в своих делах.
После короткой светской беседы Мэй Хао оставил духовные травы и забрал готовые пилюли.
Ли Пин, в свою очередь, терпеливо разжег огонь в котле, приступая к алхимии.
Месяц пролетел в мгновение ока. Сяо Юньчжи всё еще не вышла из уединения, но массив в его пещерной обители на площади Чанпин был полностью восстановлен.
Получив уведомление, Ли Пин, не обращая внимания на неоднократные просьбы Ши Юйтун остаться, немедленно переехал обратно в свою пещеру на площади Чанпин.
Стоя перед своей новенькой обителью, Ли Пин бросил взгляд на ту, что находилась в нескольких сотнях футов, и в его глазах промелькнула легкая грусть.
— На самом деле, иметь в соседках пару прекрасных сестер-близняшек было довольно приятно. Когда я уставал от культивации, они радовали глаз.
— Жаль только, что сердца у них были как у гадюк, и они плели против меня интриги. У меня не было иного выбора, кроме как лично отправить их на следующее перерождение.
— Если они поторопились, то, должно быть, уже обрели новую утробу!
Покачав головой, Ли Пин задействовал массив пещеры и шагнул внутрь.
Как только массив был запечатан и он убедился, что всё в порядке, Ли Пин наконец смог расслабиться.
Культивация внутри секты Летящего Снега позволяла пользоваться духовной жилой третьего ранга, с которой его обитель на площади Чанпин не могла тягаться.
Но там он постоянно находился под присмотром мастера Цяньсюэ. Не было никакой приватности, что делало многие дела очень неудобными.
В плане уединения эта пещера была на голову выше того, что предлагала секта Летящего Снега.
Он хлопнул по двум мешочкам для духовных зверей на поясе, и Пустынный Огненный Воробей вместе с Земляной Духовной Крысой вылетели наружу, подобно вспышкам света.
Земляная Духовная Крыса послушно улеглась на землю, её глазки-бусинки беспокойно бегали по сторонам, в то время как Пустынный Огненный Воробей возбужденно кружил вокруг Ли Пина, время от времени издавая негромкие крики.
В секте Летящего Снега Ли Пину было неудобно выпускать его, и птица была вынуждена томиться в тесноте.
Что же до Земляной Духовной Крысы, то её происхождение было связано с Семью Бессмертными Северного Полюса. Ли Пин не хотел, чтобы кто-то узнал, что Семь Бессмертных и неизвестный культиватор поздней стадии Возведения Основания погибли от его руки, поэтому он держал её взаперти в мешочке для духовных зверей.
Достав из сумки для хранения флакон с пилюлями для кормления зверей второго ранга, Ли Пин принялся кормить своих питомцев.
— Одна тебе, и одна тебе...
Ли Пин метнул по пилюле каждому из своих духовных зверей, но Пустынный Огненный Воробей был с этим не согласен.
— Чирик!
Проглотив свою порцию, воробей издал ещё один крик, рванул вперед, словно огненная полоса, и прямо в воздухе выхватил пилюлю, предназначавшуюся Земляной Духовной Крысе.
И на этом он не остановился. Птица начала кружить над головой Земляной Духовной Крысы, принимая угрожающие позы, словно собираясь наброситься.
Вид у него был такой, будто он говорил: «Хозяину нужен только я! Что это за мелкая сошка?»
Земляная Духовная Крыса находилась лишь на ранней стадии второго ранга. Её родословная уступала Пустынному Огненному Воробью, да и бойцом она не была. Столкнувшись с провокацией, ей оставалось лишь зарыться головой в землю и дрожать.
Видя это, Пустынный Огненный Воробей закричал ещё пронзительнее, распушил хвостовые перья и выглядел донельзя самодовольным.
— Хватит, — раздраженно бросил Ли Пин и отозвал Пустынного Огненного Воробья.
Он скормил ему весь флакон пилюль и приказал найти место для отдыха.
Только после этого он достал другой флакон пилюль второго ранга для Земляной Духовной Крысы. Эта крыса была высокоинтеллектуальным видом духовного зверя; проглотив пилюлю, крыса ощутила огромную пользу от неё.
— Пи-пи!
Глазки Земляной Духовной Крысы забегали, крыса возбужденно закружила вокруг Ли Пина. Затем крыса простерлась перед ним, многократно кланяясь и ударяясь головой о землю, словно говоря: «Великий мастер, эта маленькая крыса так счастлива! Я буду следовать за вами всю свою жизнь!»
Ли Пин невольно улыбнулся при виде этой картины. Земляная Духовная Крыса была очень редким видом демонического зверя, обладавшим уникальной способностью находить небесные и земные сокровища. Он твердо решил сделать её своим духовным зверем.
К тому же, он был совсем один в этом мире, и ему не нужно было беспокоиться о таких вещах, как передача родословной духовного зверя.
В секте Летящего Снега это было неудобно делать, но теперь, находясь в собственной пещере, Ли Пин горел желанием официально приручить этого экзотического зверя.
Он достал табличку для укрощения зверей и через неё приказал Земляной Духовной Крысе перед ним не сопротивляться.
Затем он наложил на Земляную Духовную Крысу несколько видов ограничений, чтобы та никогда не смогла вырваться из-под его контроля. Только после этого он раздавил табличку в руке, уничтожив её в треске молний.
отныне Земляная Духовная Крыса находилась под его полным контролем.
— Пи-пи!
Земляная Духовная Крыса лежала перед Ли Пином, глядя на него своими маленькими, жалобными глазками.
Ощущая действие различных ограничений на своем теле, Ли Пин улыбнулся. Он скормил Земляной Духовной Крысе весь флакон пилюль второго ранга и приказал ей найти в дворике место, чтобы впитать целебную энергию.
Он также приказал обоим зверям не драться друг с другом. Закончив с этим, он вернулся в тренировочную комнату, достал Нефрит Духовного Ока и приготовился к уединенной культивации.
— О, точно, — внезапно подумал Ли Пин о чем-то ещё.
— Земляная Духовная Крыса чувствовала сокровища в моей сумке для хранения. Нет никакой гарантии, что другие экзотические звери в этом мире не обладают подобными способностями. Я должен остерегаться этого.
С этой мыслью он вышел из комнаты и вернулся во дворик, подозвав к себе объевшуюся Земляную Духовную Крысу, чтобы тщательно её допросить.
После допроса он наконец всё понял. Причина, по которой Земляная Духовная Крыса могла находить всевозможные небесные и земные сокровища — даже те, что были спрятаны в сумке для хранения, — заключалась в её особом носе, способном улавливать «аромат» сокровища.
— Сокровища имеют запах? — Ли Пин был поражен.
Поразмыслив мгновение, он достал ароматическое саше из сумки для хранения сестер Бай и прицепил его к поясу. Затем он снова велел Земляной Духовной Крысе попытаться его учуять.
И точно: аромат саше перебил «запах» сокровищ, и чувства Земляной Духовной Крысы стали куда менее отчетливыми.
Ли Пин повесил на пояс еще два саше. — А теперь?
— Пи-пи!
Земляная Духовная Крыса издала серию тревожных писков. Через духовную связь Ли Пин понял: она больше не чувствует запаха сокровищ, которые были при нем.
Ли Пин удовлетворенно кивнул.
— Идеально.
— Надо признать, от женщин-культиваторов все же есть польза.
Успокоившись, он вернулся в тренировочный зал, чтобы продолжить свои изнурительные занятия.
...Однако спустя несколько дней ему пришлось прервать тренировку и выйти из уединения.
Во дворе дрались Пустынный Огненный Воробей и Земляная Духовная Крыса.
Мощная родословная Пустынного Огненного Воробья делала его боевую силу намного выше, чем у крысы. Но у той была врожденная способность, похожая на «Земляное бегство», и всякий раз, когда она проигрывала, она просто зарывалась в землю.
Видя, как она уходит под землю, Пустынный Огненный Воробей приземлялся и острыми когтями вырывал одну глубокую яму за другой, превращая двор в сущий хаос.
— А ну, оба ко мне!
Ли Пин крикнул это, окинув холодным взглядом состояние своего двора.
Увидев гнев хозяина, оба духовных зверя послушно приземлились перед Ли Пином.
— Вы оба лишаетесь таблеток для кормления зверей на следующий месяц! — отрезал Ли Пин с суровым лицом. — Больше никакой драки. Если это повторится, можете забыть о том, чтобы когда-нибудь еще получить хоть одну таблетку! Вы меня слышите?
— Чирик!
Пустынный Огненный Воробей пришел в панику при мысли о том, что останется без лакомства. Он начал непрерывно чирикать, пытаясь заставить Ли Пина взять свои слова назад.
Но Ли Пин был непреклонен. — Продолжишь чирикать — лишишься таблеток и на месяц после этого!
— Курлы-курлы.
Поняв, что Ли Пин принял твердое решение, Пустынный Огненный Воробей издал два тихих курлыканья, мудро признал поражение и перестал спорить. Он расправил крылья, перелетел на ближайший куст и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
С Земляной Духовной Крысой, однако, все было иначе.
— Пи! Пи! Пи!
Она яростно жестикулировала передними лапками, издавая серию настойчивых писков, явно возмущенная решением Ли Пина.
Ли Пин раздраженно бросил: — Вы оба дрались и разнесли весь двор. Я лишаю вас месячной порции таблеток, а вы еще смеете жаловаться?
При этих словах Земляной Духовной Крыса пришла в неистовство. Она подняла передние лапки и начала ими размахивать, поразительно по-человечески выражая протест.
В то же время через их связь Ли Пину передался смысл: «Хозяин, эта маленькая крыса возражает! Я не дралась с огненной птицей! Это она гонялась за мной!»
Ее гоняла и колотила эта огненная птица, а хозяин, не задумываясь, наказал их обоих. Земляная Духовная Крыса чувствовала себя глубоко ущемленной.
Ли Пин наконец все понял. Но, взглянув на Пустынного Огненного Воробья, он увидел, что тот сидит на ветке с закрытыми глазами, крепко спя.
Он не сумел понять, спит тот на самом деле или просто притворяется. Ли Пин лишился дара речи.

Комментарии

Загрузка...