В середине того года, потратив почти шесть месяцев на стабилизацию своего уровня культивации, Сяо Юньчжи наконец вышла из уединения.
Сяо Юньчжи происходила из знатного рода конфуцианских культиваторов и всегда уделяла пристальное внимание этикету.
Поэтому первым делом после выхода она отправилась к высшему руководству секты Летящего Снега, чтобы поблагодарить их за предоставленную духовную жилу, позволившую ей совершить прорыв к стадии Формирования Ядра.
Её принял мастер Цяньсюэ. Сяо Юньчжи остро почувствовала, что с состоянием мастера что-то не так, но из вежливости и уважения не стала расспрашивать.
Лишь после дружеской беседы она с улыбкой попрощалась.
...Покинув территорию секты Летящего Снега, Сяо Юньчжи поспешила к площади Чанпин.
Улыбка невольно коснулась её губ, когда она представила, как Ли Пин отреагирует на её возвращение.
«Теперь я мастер Формирования Ядра. Как же Ли Пин будет ко мне относиться?»
Приземлившись перед их пещерой-резиденцией на площади Чанпин, Сяо Юньчжи тихонько кашлянула, чтобы прочистить горло, а затем изящно достала жетон массива, намереваясь войти.
Они с Ли Пином арендовали эту пещеру вместе, так что у неё тоже был жетон для доступа.
Но, к её удивлению, жетон не сработал. Она не могла попасть в собственный дом!
Стоя снаружи, она погрузилась в поток тревожных мыслей. «Почему брат Ли сменил массив защиты и не пускает меня? Неужели он...»
Сяо Юньчжи опешила. Она провела в уединении всего чуть больше трёх лет, прорываясь к Формированию Ядра.
«Неужели мой дом отобрали, пока меня не было?»
При этой мысли она глубоко вздохнула, достала талисман передачи звука, прошептала в него несколько слов и бросила внутрь пещеры.
Вскоре массив пещеры открылся, и перед Сяо Юньчжами предстал Ли Пин.
Он улыбнулся и сказал: — Юньчжи, ты вернулась. Но, увидев жизнерадостную улыбку Ли Пина, Сяо Юньчжи задрожала от ярости. Её подозрения подтвердились.
От Ли Пина пахло духами другой женщины-культиватора!
— Хм!
Она холодно фыркнула и ворвалась в пещеру. Она собиралась выяснить, кого именно Ли Пин прячет в их любовном гнёздышке!
Видя ледяное поведение Сяо Юньчжи, Ли Пин был озадачен. Он невольно подумал: «Неужели Сяо Юньчжи так изменилась после достижения стадии Формирования Ядра? Она злится, что я назвал её по имени? Восточный ветер жесток, мир переменчив... Эх!»
Покачав головой, Ли Пин закрыл массив и вернулся во внутренний двор.
Он поднял глаза и увидел Сяо Юньчжи, стоявшую во дворе с растерянным видом. Как только она увидела Ли Пина, она потребовала: — Где... где эта женщина? Куда ты её спрятал?
Только что она просканировала всю пещеру своим божественным чувством и не нашла никого, кроме них двоих.
Но Ли Пин определённо сменил массив защиты, даже демонтировав тот, что она так тщательно настраивала. К тому же от него исходило несколько ароматов, которыми пользовались только женщины-культиваторы.
Это заставило Сяо Юньчжи засомневаться.
— Какая ещё женщина? — услышав её бессмысленный вопрос, Ли Пин окончательно растерялся.
Видя, что лицо Ли Пина не было притворным, Сяо Юньчжи холодно спросила: — Почему ты демонтировал массив, который я так старательно устанавливала, и заменил внешний главный массив? Эта пещера принадлежит не только тебе!
— О, тебе об этом массиве...
Ли Пин наконец понял, почему Сяо Юньчжи злится. Она вернулась домой, обнаружила, что заперта, и теперь выплескивала накопившееся раздражение.
Он поспешно объяснил с улыбкой: — Ты не знаешь, но вскоре после того, как ты ушла в уединение, в городе произошли большие потрясения. Во время хаоса пещера и её массив были разрушены. Секта Летящего Снега восстановила её совсем недавно, поэтому массив, разумеется, был заменён.
— Большие потрясения? — Сяо Юньчжи вспомнила недавний разговор с мастером Цяньсюэ и то, как неважно та выглядела, что заставило её поверить словам Ли Пина.
Как только она поняла суть дела, большая часть её гнева улетучилась. Но тут она вспомнила о женском аромате, исходящем от Ли Пина, и ярость вспыхнула с новой силой.
Она там, в уединении, из последних сил прорывалась к Формированию Ядра, а Ли Пин дома заводит интрижки с другими женщинами и изменяет ей.
«Это просто возмутительно!»
Подумав об этом, она сердито спросила: — Какая женщина подарила тебе этот мешочек на поясе?
Ли Пин: —... — После объяснений Ли Пина и демонстрации с участием Земляной Духовной Крысы Сяо Юньчжи наконец поняла, что неправильно поняла брата Ли.
Брат Ли был человеком, всецело преданным культивации; он вовсе не заводил интрижек с другими женщинами.
«Моё поведение было немного чересчур, не так ли?»
Что делать, если в разгар ссоры внезапно понимаешь, что неправа именно ты?
Сяо Юньчжи осенило, и она тут же решила придраться к тому, как Ли Пин к ней обратился: — Хм! Ли, ты, сопляк, как ты меня сейчас назвал? Я мастер Формирования Ядра. Разве моё имя — это то, что может произносить такой младший, как ты... хе-хе...
Говоря это, Сяо Юньчжи не выдержала и рассмеялась.
Мгновение спустя она с улыбкой извинилась: — Брат Ли, я неправильно тебя поняла. Пожалуйста, не держи на меня зла.
Ли Пин молча покачал головой и повёл её к беседке.
Вдыхая ароматы, исходящие от Ли Пина, Сяо Юньчжи сделала странное лицо: — Брат Ли, ты собираешься и дальше носить эти мешочки?
— Конечно, — кивнул Ли Пин. — Если это так легко помогает избежать слежки врагов, почему бы и нет?
Сяо Юньчжи помедлила, прежде чем ответить: — Но обычно только женщины-культиваторы...
Она не закончила фразу, но Ли Пин прекрасно понял, что она имела в виду.
Всё было точно так же, как на Земле до его перерождения. Ношение чулок было умелым и доступным способом облегчить варикозное расширение вен. Но если бы мужчина надел чулки на голые ноги, он, несомненно, привлёк бы странные взгляды и, скорее всего, прослыл бы извращенцем.
Сейчас принцип был тем же. Он — культиватор-мужчина, но носит несколько мешочков, предназначенных для женщин, что, безусловно, вредило его репутации.
Его сочтут либо распутником, либо одним из тех культиваторов Демонического Дао, что упиваются искусством «срывания и восполнения».
— Это проблема, — слегка кивнул Ли Пин.
Как культиватор-«гоу», он просто хотел слиться с толпой и не привлекать лишнего внимания. Меньше всего ему хотелось выделяться. Было бы скверно, если бы другие культиваторы пялились на него повсюду.
Решив позже провести время с Земляной Духовной Крысой, чтобы найти решение, Ли Пин сменил тему.
— Брат Ли, что именно произошло в городе, пока я была в уединении? — с любопытством спросила Сяо Юньчжи.
— Дело нехитрое... — Ли Пин неспешно и в деталях пересказал всё, что пережила секта Летающего Снега за это время.
Пока Сяо Юньчжи слушала рассказ Ли Пина, её лицо менялось от шока к удивлению, а затем сменилось тишиной.
Она и представить не могла, что мастер Му Юнь погибнет по пути на подкрепление к Серебряному Лунному Городу, и уж тем более не думала, что секта Летающего Снега окажется на грани уничтожения.
Неудивительно, что мастер Цяньсюэ выглядела так плохо, когда они говорили ранее.
Несчастье секты Летающего Снега заставило её вспомнить о собственном положении.
Она была родом из Дворца Академии, сильнейшей силы Западной Пустоши, и даже являлась потомком культиватора номер один в этих землях.
Но несколько десятилетий назад её предок внезапно пал, совсем как мастер Му Юнь. Вслед за этим, под натиском Демонического Дао, Дворцу Академии пришлось оставить гору Дунхуа и даже сдать своё тайное царство.
Насколько же похожими оказались судьбы их сект?
«Интересно, как сейчас младший мастер Цю и остальные?» — Сяо Юньчжи невольно вздохнула про себя.
Закончив рассказ о событиях в городе за последние три с лишним года и видя, что Сяо Юньчжи помрачнела, Ли Пин сменил тему: — Кстати, Юньчжи, я слышал, что культиваторы стадии Формирования Ядра могут использовать Магические Сокровища. У тебя есть планы насчёт своего Магического Сокровища Жизни?
Магическое Сокровище Жизни — это основное отличие культиватора стадии Формирования Ядра от культиватора стадии Установления Основы.
Сила Магического Сокровища не только намного превосходит мощь духовного артефакта высшего класса, но культиватор также может использовать свой огонь пилюль и истинную сущность для очистки своего Магического Сокровища Жизни, позволяя его мощи непрерывно расти.
Поэтому первое, что делает почти каждый культиватор после прорыва к Формированию Ядра, — это выковывает своё Магическое Сокровище Жизни.
— Моё Магическое Сокровище Жизни... — Сяо Юньчжи долго молчала, затем выдохнула и медленно сказала: — На самом деле, когда я только прорвалась к поздней стадии Установления Основы, мой предок уже подготовил для меня Магическое Сокровище Жизни. Жаль только... он не увидит, как я им владею.
Говоря это, Сяо Юньчжи слегка приоткрыла алые губы и извергла полукруглое Магическое Сокровище, сплошь багровое и окутанное бледно-золотым пламенем.
Это полукруглое Магическое Сокровище имело форму полумесяца, тонкое по краям и толстое в середине. Выпуклая сторона была заточена, как лезвие меча, и поблескивала холодным светом!
Бережно держа сокровище в руке, она представила его Ли Пину: — Это сокровище называется Колесо Алого Пламени. Мой предок специально заказал его у мастера по созданию артефактов. Основной материал Колеса Алого Пламени — камень Сущности Разделения Огня, смешанный с изрядной долей небесного метеоритного железа. Оно идеально подходит для культиватора огненной стихии!
Происхождение и сила Магического Сокровища Жизни — секрет, который культиватор стадии Формирования Ядра хранит в тайне.
И всё же, находясь рядом с Ли Пином, Сяо Юньчжи откровенно описала каждую деталь своего сокровища.
Очевидно, она безгранично доверяла Ли Пину. Глядя на Колесо Алого Пламени в своей руке, Сяо Юньчжи словно снова увидела своего предка, вспоминая его искренние наставления, когда он дарил ей это сокровище.
«Не волнуйся, предок. Я обязательно изгоню Демоническое Дао и верну гору Дунхуа!»
... Спустя несколько дней с визитом пришла Ши Юйтун. Она пришла специально, чтобы засвидетельствовать своё почтение Сяо Юньчжи. Перед культиватором стадии Формирования Ядра она была предельно почтительна.
Вручив щедрый подарок в честь прорыва Сяо Юньчжи к Формированию Ядра, все трое уселись в беседке для беседы.
Помимо поздравлений, у Ши Юйтун была ещё одна цель визита.
Когда Сяо Юньчжи одолжила духовную жилу секты Летающего Снега для своего прорыва, она пообещала выполнить для секты три дела бесплатно после успеха.
Теперь пришло время исполнить это обещание. Три просьбы, с которыми Ши Юйтун обратилась к Сяо Юньчжам, были следующими.
Во-первых, она попросила её отправиться в Серебряный Лунный Город и, при условии, что это не подвергнет её опасности, расследовать дело о смерти мастера Му Юня.
Во-вторых, она попросила её отправиться к Ледяному Морю и добыть кусок тысячелетнего ледяного нефрита.
И в-третьих, она попросила её убить культиватора поздней стадии Установления Основы из секты Облака по имени Лун Цзе.
Напоследок Ши Юйтун упомянула, что во время прошлогоднего хаоса в городе Летающего Снега Лун Цзе похитил ценный духовный объект секты. Если Сяо Юньчжи сможет вернуть этот объект, секта Летающего Снега вознаградит её ещё одним щедрым даром.
Немного поразмыслив, Сяо Юньчжи охотно согласилась. Из трёх задач только первая могла представлять угрозу; две другие не были опасны для культиватора стадии Формирования Ядра.
Тысячелетний ледяной нефрит был относительно обычным духовным объектом третьего ранга, который можно было использовать при создании Магических Сокровищ.
Но для культиватора стадии Формирования Ядра найти такой кусок было не слишком сложно.
Убить культиватора поздней стадии Установления Основы было ещё проще.
Только расследование смерти мастера Му Юня... что бы ни стало причиной гибели мастера стадии Формирования Ядра, это, несомненно, было очень опасно.
Но Сяо Юньчжи всё равно согласилась. Она хотела как можно скорее отплатить свой долг секте Летающего Снега!

Комментарии

Загрузка...