Как только Ли Пин отобрал нужные духовные материалы, Сюй Гуйкай тут же достал их из своей сумки для хранения.
Но когда Ли Пин попытался достать духовные камни для оплаты, Сюй Гуйкай остановил его взмахом руки.
— Если бы не высокоранговые духовные талисманы, что вы мне дали, собрат по дао Ли, я бы, наверное, давно погиб в королевстве Янь, — с улыбкой сказал Сюй Гуйкай, качая головой. — Считайте эти материалы моей благодарностью за вашу доброту. Духовные камни здесь ни к чему.
Увидев, что Ли Пин колеблется, он добавил: — Разве могут какие-то там материалы сравниться со спасенной жизнью? Прошу вас, собрат по дао Ли, больше ни слова.
— В таком случае, я с благодарностью приму их. — Видя его твердость, Ли Пин не стал настаивать на оплате. Он просто улыбнулся, легко принял дар и убрал материалы в свою сумку.
Они еще немного поболтали о своих приключениях в Ледяном море, после чего Сюй Гуйкай попрощался.
Уже собираясь уходить, Ли Пин улыбнулся и вытащил из сумки стопку духовных талисманов второго ранга среднего качества: — Нарисовал их, пока было скучно. Пожалуйста, возьмите, собрат по дао Сюй.
Сюй Гуйкай был человеком прямым и лишенным жеманства. Он лишь на миг опешил от слов Ли Пина, а затем улыбнулся: — Ну что ж, тогда не буду церемониться.
С этими словами он протянул руку, забрал стопку талисманов со стола и положил их в свою сумку.
«Раз уж демонические звери Ледяного моря, похоже, начали неистовствовать, мне предстоит еще немало битв. Запасы вроде духовных талисманов всегда пригодятся — чем больше, тем лучше».
«Приму эти талисманы сейчас, а в будущем просто принесу собрату по дао Ли побольше материалов, чтобы возместить долг».
На самом деле, его не покидало смутное подозрение относительно истинной природы их отношений с собратом по дао Ли Пином.
«Если перерождение существует, возможно, в прошлой жизни нас с собратом по дао Ли Пином связывали глубокие узы».
...Проводив Сюй Гуйкая и его спутника, Ли Пин направился в город, чтобы собрать информацию. Он отчетливо ощущал напряжение в воздухе: каждый культиватор, спешащий по своим делам, выглядел встревоженным.
Стало ясно, что слухи о массовом выходе демонических зверей Ледяного моря на сушу уже распространились повсюду.
Город Летающего Снега находился в десятках тысяч ли от края Ледяного моря, так что звери не могли добраться до него в ближайшее время. Однако другие главные города, расположенные ближе к побережью, скорее всего, уже столкнулись с нашествием.
А такие культиваторы, как Сюй Гуйкай, которые уже охотились на демонических зверей, наверняка были в курсе происходящего.
Благодаря «сарафанному радио» большинство других культиваторов, а также смертные, имеющие нужные связи, уже узнали о нашествии зверей из Ледяного моря.
Вскоре цены на артефакты Дхармы, духовные талисманы и пилюли в городе Летающего Снега начали стремительно расти, в то время как стоимость различных духовных материалов резко упала. Культиваторы явно распродавали свои запасы, чтобы накопить ресурсы в преддверии грядущей волны зверей.
Ли Пин не обращал особого внимания на скачки цен. Хотя такой высококлассный мастер, как он, мог бы неплохо заработать в подобное время, недостатка в духовных камнях он не испытывал.
Его главной целью оставалось как можно скорее достичь стадии Формирования Ядра. Не было смысла прерывать тренировки ради быстрой наживы.
Однако для культивации требовалась стабильная обстановка, поэтому он и поспешил к Ши Юйтун. Ему нужно было подтвердить, насколько ситуация на самом деле серьезна.
Если нашествие зверей из Ледяного моря включало в себя Ледяного Дракона-Наводнение четвертого ранга — или, что еще хуже, если этот зверь уже объявился, — он всерьез задумается о том, чтобы покинуть город Летающего Снега и отступить вглубь материка ради собственной безопасности.
«К тому же, у меня есть Нефрит Духовного Ока, так что мне не нужно беспокоиться о поиске духовной жилы перед попыткой прорыва к Формированию Ядра».
«Если дойдет до крайности, я не побрезгую найти глухую пустыню, вырыть глубокую нору, чтобы спрятаться, и культивировать до пика стадии Основания Фундамента, прежде чем задумываться о поиске духовной жилы для прорыва».
«Конечно, моя духовная интуиция пока ни о чем не предупреждает, так что ситуация явно не настолько критична, чтобы бежать прямо сейчас».
Добравшись до центра города Летающего Снега, он достал жетон, который дала ему Ши Юйтун.
Стражник быстро и с почтением проводил Ли Пина в Зал Ледяного Нефрита.
Он толкнул двери, и прежде чем успел войти, до его ушей донесся мягкий, нежный голос Ши Юйтун: — Брат Ли пришел издалека только ради того, чтобы увидеть меня? Я так долго ждала. Уже начала думать, что ты меня игнорируешь.
Ли Пин машинально пропустил мимо ушей кокетство Ши Юйтун и, покачав головой, вошел в зал.
Его взгляд упал на прекрасную фигуру с серебристыми волосами, сидящую посреди зала и занимающуюся административными делами. «Такая идеальная ледяная королева, — невольно вздохнул он про себя, — так зачем же ей вести себя так жеманно?»
«Хотя, с другой стороны, то, что я вижу как кокетство, другие культиваторы, вероятно, воспринимают как милое, заботливое поведение младшей сестры».
Как только они оказались лицом к лицу, Ли Пин сразу же спросил её о нашествии зверей из Ледяного моря.
При упоминании нашествия брови Ши Юйтун нахмурились. Она покачала головой: — Если честно, брат Ли, я и сама не знаю, почему началось это нашествие. Но в этот раз оно невероятно мощное. По моим оценкам, почти каждый демонический зверь во всем Ледяном море вышел на сушу.
Многие поселения на землях первого ранга, находящиеся под юрисдикцией главных городов, уже уничтожены. Вполне возможно, что вскоре большое количество демонических зверей появится и вблизи города Летающего Снега.
— Всё настолько серьезно? — удивленно спросил Ли Пин.
Все еще пребывая в удивлении, он задал свой самый насущный вопрос: — Появился ли в этой волне зверей Ледяной Дракон-Наводнение четвертого ранга?
Если бы Ледяной Дракон-Наводнение четвертого ранга действительно объявился, он бы бежал без малейших колебаний, даже если бы его духовная интуиция еще не подала сигнал тревоги.
— Ледяной Дракон-Наводнение четвертого ранга? — Ши Юйтун покачала головой. — Он не показывался. Однако демонические звери третьего ранга уже вышли на сушу. Несколько таких тварей, действуя сообща, даже уничтожили крупное племя варваров.
— Это хорошо, — Ли Пин кивнул, почувствовав облегчение.
Ему совсем не хотелось зарываться под землю и жить словно крыса, если только не останется иного выбора.
— О, кстати, брат Ли Пин, — Ши Юйтун слегка улыбнулась, меняя тему. — Я недавно получила известия о полной версии «Божественной техники общения десяти тысяч духов», которую ты просил меня поискать. Кто-то продавал марионеток второго ранга в Городе Серебряной Луны. Ходят слухи, что они унаследовали наследие Секты Небесного Мастерства. Возможно, ты сможешь раздобыть у них эту технику культивации.
Восемь главных городов обладали средством связи, подобным «Небесному зеркалу тайн», тщательно изготовленным великим мастером артефактов из Великого Чжоу. Оно позволяло общаться мгновенно, даже на расстоянии сотен тысяч ли.
Именно так Ши Юйтун и получила новости из Города Серебряной Луны. Восемь главных городов также обменивались разведданными о волне зверей в Ледяном море.
— Город Серебряной Луны?
Ли Пин припомнил карту Дальнего Севера. Город Серебряной Луны был главным городом, построенным менее чем в десяти тысячах ли от Ледяного моря — гораздо ближе, чем Город Летящего Снега.
Он нахмурился. С началом волны зверей чем ближе находишься к Ледяному морю, тем опаснее.
Как бы он ни хотел получить полную версию секретной техники духовного чувства, рисковать жизнью ради неё он не намеревался.
— Да, Город Серебряной Луны, — подтвердила Ши Юйтун с улыбкой. — Но из-за волны зверей за городскими стенами очень опасно. Я советую тебе не спешить на поиски техники, брат Ли Пин. Лучше дождаться, пока волна отступит.
Ли Пин слегка кивнул, полностью соглашаясь.
— О, и еще, брат Ли Пин, — глаза Ши Юйтун, подобные драгоценным камням, блеснули, когда она заговорила о другом деле тем же мягким тоном. — Поскольку скоро начнется великая битва, я собрала партию духовных лекарств для создания целебных пилюль и пилюль, восстанавливающих магическую силу. Не мог бы ты помочь мне с их изготовлением?
Вознаграждение тебя точно не разочарует. Прошу, брат Ли Пин, я очень тебя прошу.
Создание пилюль было вкладом в борьбу против волны зверей и не несло для него никакой угрозы. У Ли Пина не было причин отказывать.
Как человек, столкнувшийся с волной зверей Ледяного моря, он понимал: если пилюли, которые он создаст, дадут другим культиваторам больше шансов на выживание, это будет доброе дело.
Подумав об этом, он улыбнулся и кивнул: — Конечно, алхимия — не проблема. Я изготовлю пилюли как можно скорее. Глава секты Ши может прислать кого-нибудь, чтобы забрать их, когда они будут готовы.
При этих словах лицо Ши Юйтун озарила улыбка. Она опасалась, что Ли Пин может покинуть Город Летящего Снега в погоне за техникой культивации. Увидев, что он так охотно согласился заняться алхимией, она беззвучно выдохнула с облегчением.
Алхимика высокого ранга везде принимали как почетного гостя.
... Ли Пин вернулся в свою резиденцию с духовными лекарствами от Ши Юйтун и тотчас погрузился в алхимию.
Пилюли, которые Ши Юйтун попросила его изготовить, были в основном низшего и среднего ранга второго уровня. С его мастерством он мог бы сделать их с закрытыми глазами.
Он закончил работу довольно быстро и передал готовые пилюли человеку, которого прислала Ши Юйтун.
От этого посыльного он также узнал, что небольшие стаи демонических зверей начали появляться в окрестностях Города Летящего Снега.
Ради безопасности руководство города приказало всем культиваторам и смертным из духовных земель первого и второго ранга, находящихся под их юрисдикцией, эвакуироваться в Город Летящего Снега.
Благодаря большим летучим кораблям и сумкам хранения эвакуация прошла гладко.
Конечно, без потерь не обошлось... В последующие годы демонические звери стали часто появляться вблизи Города Летящего Снега.
Охотникам на демонических зверей, таким как Ли Пин, однако, стало проще. Им больше не нужно было преодолевать тысячи ли до Ледяного моря, чтобы охотиться, и их добыча значительно возросла.
Более того, поскольку Город Летящего Снега служил логистической базой для снабжения, опасность охоты также значительно снизилась.
Поскольку эта странная волна зверей по сути была бесплатной поставкой добычи, цены на материалы демонических зверей в Городе Летящего Снега резко упали. Ли Пин воспользовался случаем, чтобы скупить и накопить большое количество материалов высшего качества второго ранга, которые планировал использовать для создания марионеток.
Однако для создания марионеток требовались и другие материалы, помимо тех, что добывались из демонических зверей.
В результате за это время Ли Пин удалось создать лишь двух марионеток, доведя общее число своих марионеток высшего качества второго ранга до пяти.
К сожалению, текущая техника культивации ограничивала его возможностью управлять максимум тремя марионетками одновременно.
«Ничего, спешить некуда, — сказал себе Ли Пин, подавляя желание получить полную версию «Божественной техники общения десяти тысяч духов» и сосредотачиваясь на культивации. — Я не покидаю город, так что я в полной безопасности. Все остальное подождет до тех пор, пока я не сформирую Золотое Ядро».
Не успел он оглянуться, как среди волны зверей пролетели три года.
«Во внутреннем дворе».
Ли Пин обсуждал что-то с Сяо Юньчжи. После трех лет упорной культивации Сяо Юньчжи достигла пика стадии Основания Фундамента — царства Ложного Ядра — и была готова попытаться совершить прорыв к Формированию Ядра.
Она обладала Небесным духовным корнем, что означало, что при попытке Формирования Ядра она не столкнется с «узким местом» и ей не потребуется помощь духовного объекта для Формирования Ядра.
Однако духовная земля третьего ранга была необходима, так как только такое место могло обеспечить огромное количество духовной ци, требуемое для прорыва к Формированию Ядра.
Для Сяо Юньчжей вариантами доступа к духовной земле третьего ранга были либо обращение через Секту Летящего Снега, либо возвращение в Западную Пустошь.
Именно этот вопрос они сейчас и обсуждали.

Комментарии

Загрузка...