Ли Пин только что вывел Опустошенного Огненного Воробья из дворца. Тем временем, под его управлением, Цзя Эр наконец подошел к небольшому столику.
Столик был около пяди в длину и двух футов в ширину. В его центре стояли три нефритовые шкатулки, каждая чуть больше фута длиной. Они выглядели совершенно обычными, словно подарок, намеренно оставленный хозяином зала для тех, кто придет следом.
Марионетка на мгновение замерла, а затем протянула руку и приоткрыла крайнюю левую шкатулку.
Щелк! С сухим щелчком крышка подалась, открывая содержимое.
В первой шкатулке лежал лазурный флакон размером с ладонь. Марионетка взяла его и слегка встряхнула. Через чувства куклы Ли Пин ощутил, как внутри плещется жидкость, но определить её на ощупь не смог.
Вытащив пробку и увидев бледно-золотистую жидкость, он всё равно не смог её распознать.
— Возможно, это какая-то духовная эссенция, — размышлял Ли Пин, находясь снаружи.
Убедившись, что с первым предметом всё в порядке, Цзя Эр потянулся и открыл среднюю шкатулку.
Содержимое вновь удивило Ли Пина. Это был киноварно-пурпурный духовный плод, и он не мог вообразить, каким методом прежний владелец сумел его сохранить.
Плод всё еще был полон жизненной силы, словно его только что сорвали с ветки.
Глазами марионетки Ли Пин внимательно осмотрел плод и быстро его опознал.
Как только он понял, что это, его лицо сменилось удивленным восторгом.
Если он не ошибался, это был легендарный Плод Пурпурной Ци — один из главных ингредиентов для создания Пилюли Конденсации Юань.
Пилюля Конденсации Юань была знаменитым духовным объектом для формирования Ядра, известным в мире совершенствования как «Пилюля Золотого Ядра».
Когда практик пытается прорваться сквозь барьер к стадии Формирования Ядра, Пилюля Конденсации Юань может повысить его шансы на успех на целых пятнадцать процентов.
Столь высокий шанс успеха ставил её в один ряд с лучшими духовными артефактами для Формирования Ядра.
— Помимо Плода Пурпурной Ци, остальные ингредиенты для пилюли не так редки, да и навык её создания у меня уже есть. Как только достигну поздней стадии Возведения Основания, я смогу изготовить её перед попыткой прорыва к Формированию Ядра, — улыбка коснулась глаз Ли Пина, пока он стоял у входа в зал.
Поскольку он практиковал Технику Питания Водных Водно-Болотных Угодий, его базовый шанс на достижение Формирования Ядра уже составлял пятьдесят процентов.
И хотя это было довольно много, кто откажется от еще больших шансов на успех?
Пилюля Конденсации Юань не была для него жизненно необходимой, но стала бы приятным дополнением.
С её помощью вероятность успешного Формирования Ядра возрастет до шестидесяти пяти процентов.
При такой вероятности, если только его удача не была совсем никудышной, достижение Формирования Ядра становилось практически гарантированным.
Ощущая удовлетворение, Ли Пин приказал марионетке открыть последнюю шкатулку.
К удивлению Ли Пина, в последней шкатулке лежал серовато-белый нефритовый жетон, слабо излучавший бледно-голубой свет. Жетон был покрыт бесчисленными сложными узорами, в которых он смутно различал изображения различных древних демонических зверей.
Этот жетон, казалось, был тесно связан с расой демонов. Ли Пин напряг память, но не смог вспомнить ничего об этом предмете.
Из трех предметов в шкатулках два он не смог опознать. Однако тот, который он узнал — Плод Пурпурной Ци — с лихвой его удовлетворил.
В сочетании с Нефритовым Оком Духа третьего ранга это был поистине огромный улов.
Марионетка вышла из зала, держа три шкатулки. Взмахом руки Ли Пин отправил их в свою сумку для хранения.
Он удовлетворенно кивнул, еще раз обошел зал, чтобы убедиться, что ничего не упустил, и приготовился вернуться к своему уединенному месту для практики.
Но вдруг он остановился, погрузившись в раздумья. Он распространил свое Божественное Чувство и тщательно прочесал центр тайного царства, извлекая одно знамя массива за другим. Затем он взлетел на крышу главного зала, где нашел диск управления массивом третьего ранга.
Зона действия этого великого массива третьего ранга была невелика — всего около тысячи футов в радиусе, поэтому его ценность не шла ни в какое сравнение со стандартными образцами.
Но третий ранг остается третьим рангом. Его ценность была не меньше, чем у магического сокровища.
Собрав всё ценное, Ли Пин наконец вернулся к месту своей медитации.
Он достал Нефритовое Око Духа и положил его перед собой. Воздух тут же наполнился потоком чистой духовной энергии. Ему не терпелось сесть и начать практику.
С Нефритовым Оком Духа в руках он чувствовал себя так, будто заполучил целую духовную жилу третьего ранга. Скорость его совершенствования стала намного выше прежней.
В конце концов, другие практики стадии Возведения Основания не имели права совершенствоваться на духовных жилах третьего ранга.
Однако Ли Пина огорчало, что Нефритовое Око Духа было слишком маленьким. Хотя концентрация высвобождаемой духовной энергии была огромной, область её действия не могла сравниться с настоящей духовной жилой третьего ранга.
Этого хватало для ежедневных тренировок, но для прорыва барьера Формирования Ядра требовалось поглотить огромное количество духовной энергии Неба и Земли в один миг.
Одного Нефритового Ока Духа было недостаточно; только настоящая духовная жила третьего ранга могла обеспечить такой приток энергии.
Поэтому его план оставался прежним: достичь поздней стадии Возведения Основания в своей пещере в тайном царстве, а затем отправиться занимать духовную землю на горе Лазурного Дракона или использовать подземную духовную жилу на горе Малой Сливы в княжестве Цзян.
А затем — попытаться достичь Формирования Ядра! Тем не менее, Нефритовое Око Духа значительно ускорит его прогресс. Изначально он рассчитывал достичь пика поздней стадии Возведения Основания примерно к ста шестидесяти годам.
Но теперь казалось, что он сможет сократить этот срок до начала ста тридцатых годов.
— Культивировать, культивировать!
... Время в культивации течет иначе; казалось, промелькнуло лишь мгновение, а прошло уже десять лет.
Все эти десять лет Ли Пин не обращал внимания на мирские дела, всецело посвятив себя тренировкам. Однако в мире культиваторов Западной Пустоши бушевала непрекращающаяся буря.
Воспользовавшись возможностью, возникшей после убийства Сяо Чанкуна и захвата Печати Всех Живых Существ, четыре секты Демонического Дао успешно покорили гору Дунхуа, объявив её главной бессмертной горой Западной Пустоши.
Впрочем, еще до этого Сяо Чанкун помог двум королевствам, Янь и Лян, полностью разгромить шесть великих племен народа Туло, высвободив культиваторов Альянса Защитников Дао на этих двух фронтах.
Вскоре после того, как четыре демонические секты заняли гору Дунхуа, армии культиваторов из других стран Альянса Защитников Дао двинулись на юг и заняли позиции в западной части королевства Ци.
Даже после гибели Сяо Чанкуна общая мощь Альянса Защитников Дао оставалась выше, чем у четырех сект Демонического Дао, ведь теперь их не сдерживал народ Туло.
Культиваторы королевства Ци, такие как Цю Чанфэн и Янь Чанцю, были полны решимости отвоевать гору Дунхуа и восстановить Дворец Академии.
Культиваторам из других стран, вроде Хуан Юньцзы и Чи Сяоцзы, не было дела до чувств жителей Ци, но они не могли допустить, чтобы Тайное Царство Лазурного Облака оказалось под контролем демонов.
Ведь именно в Тайном Царстве Лазурного Облака производилось подавляющее большинство Пилюль Возведения Основания и высокоуровневых духовных материалов Западной Пустоши.
Без этого тайного царства в краткосрочной перспективе ничего бы не изменилось, но в долгосрочной — нехватка Пилюль Возведения Основания неминуемо затормозила бы развитие их сект.
Это было равносильно тому, чтобы подрубить их корни. Поэтому, объединившись перед лицом общего врага, союзные силы Альянса Защитников Дао вели десятилетнюю войну, почти не зная отдыха.
Обе стороны обезумели от крови, а потери среди низкоуровневых культиваторов были неисчислимы.
Пали даже несколько культиваторов Формирования Ядра! И было очевидно: чем ближе становилось открытие Тайного Царства Лазурного Облака, тем неистовее становились культиваторы Альянса Защитников Дао.
Четыре секты Демонического Дао первыми оказались не в силах нести такие потери.
В конечном счете Патриарх Лу из Демонического Дао лично выступил с предложением о перемирии, надеясь разрешить споры вокруг горы Дунхуа и Тайного Царства Лазурного Облака.
Он предложил превратить гору Дунхуа в общедоступный рынок, совместно управляемый Альянсом Защитников Дао и четырьмя сектами Демонического Дао.
А что до Тайного Царства Лазурного Облака, то его также решили сделать общим, выделив каждой секте определенное количество мест для входа.
После того как он озвучил эти два предложения, большинство фракций внутри Альянса Защитников Дао уже склонялись к компромиссу.
Им не удалось сокрушить четыре секты Демонического Дао одним ударом, что привело к нынешнему патовому положению. К тому же они не могли позволить себе продолжать нести потери в затяжной войне.
Однако, учитывая тяжелые потери Дворец Академии и то, что лидер Альянса Сяо погиб, спасая королевства Янь и Лян, высокоуровневые культиваторы, такие как Хуан Юньцзы и Чи Сяоцзы, колебались.
В конце концов, никто не хотел прослыть тем, кто добился мира ценой уступки территорий.
Но затем Патриарх Лу упомянул, что использовал Секретную Технику для укрепления Тайного Царства Лазурного Облака. Он заявил, что в следующий раз культиваторы Возведения Основания смогут войти туда безопасно, не нарушая стабильности царства.
Услышав это, никто не смог усидеть на месте.
Опасности внутри Тайного Царства Лазурного Облака были почти смертным приговором для культиваторов Очищения Ци. Однако для культиваторов Возведения Основания это стало бы легкой прогулкой. За исключением нескольких особых мест, они могли свободно перемещаться и собирать огромное количество драгоценных духовных материалов.
Потенциальная прибыль от посещения Тайного Царства Лазурного Облака вышла бы на совершенно иной уровень, чем прежде.
После того как подтвердилось, что слова Патриарха Лу об укреплении тайного царства — правда, атмосфера в Альянсе Защитников Дао стала странной.
Культиваторы Дворец Академии во главе с Цю Чанфэном и Янь Чанцю, разумеется, отказались от компромисса. Они яростно настаивали на том, чтобы отбить гору Дунхуа и изгнать четыре секты Демонического Дао из королевства Ци.
Но иностранные культиваторы, такие как Хуан Юньцзы и Чи Сяоцзы, не желали продолжать войну. Они думали лишь об огромной прибыли, которую можно получить во время следующего открытия Тайного Царства Лазурного Облака.
К тому же превращение горы Дунхуа в общедоступный рынок отвечало и их интересам.
Раньше Дворец Академии единолично управлял гору Дунхуа, а значит, и Тайное Царство Лазурного Облака. Остальные секты были вынуждены признать Дворец Академии лидером альянса лишь ради того, чтобы получить право входа.
Хотя Дворец Академии и лидер Альянса Сяо вели дела честно, никогда не используя контроль над Тайным Царством Лазурного Облака для притеснения других сект, кому на самом деле хочется быть у кого-то в подчинении?
Предложение Демонического Дао относительно горы Дунхуа и Тайного Царства Лазурного Облака было для них куда выгоднее.
Более того, высокоуровневые культиваторы Формирования Ядра, такие как Хуан Юньцзы и Чи Сяоцзы, могли бы изначально пересечь Великое Море, чтобы попытать счастья в Великом Чжоу.
Но из-за вторжения Демонического Дао они оказались заперты в Западной Пустоши, вынужденные беспомощно наблюдать, как тают их годы жизни.
«Если мы сможем достичь мирного соглашения с четырьмя сектами Демонического Дао, разве не сможем мы тогда временно покинуть свои секты и отправиться в Великое Чжоу?»
... С этими мыслями, кружившимися в головах, высокоуровневые культиваторы Альянса Защитников Дао провели собрание.
Хуан Юньцзы и Чи Сяоцзы первыми предложили принять мирное предложение Патриарха Лу. Цю Чанфэн, разумеется, был против.
Но потеряв гору Дунхуа и Тайное Царство Лазурного Облака, потеряв лидера Альянса Сяо — сильнейшего культиватора Западной Пустоши — и лишившись Печати Всех Живых Существ... Дворец Академии больше не мог определять курс Альянса Защитников Дао.
В конце концов, несмотря на протесты культиваторов Дворец Академии, Альянс Защитников Дао согласился на перемирие.
За этим последовал ожесточенный спор между Альянсом Защитников Дао и четырьмя сектами Демонического Дао о распределении мест для входа в Тайное Царство Лазурного Облака.
Посреди этих споров квоты были постепенно определены. И прежде чем кто-либо успел осознать это, настал день открытия Тайного Царства Лазурного Облака.

Комментарии

Загрузка...