Внутри дворца на вершине горы Лазурного Дракона Дай Саньюй завершала последний этап превращения своего телосложения.
Чтобы госпожа Ци не смогла провернуть какую-нибудь хитрость, она заранее доверила кольцо из Древа Питания Души — редчайшее сокровище — мастеру Фэнлань, чтобы тот запечатал его и присмотрел за ним. Это гарантировало, что госпожа Ци не выберется наружу и не создаст проблем, пока она совершенствуется.
Используя тайную технику, переданную госпожой Ци, для очищения Нефритовой Жидкости Восстановления Небес внутри себя, Дай Саньюй отчетливо ощущала, как меняется её естество.
Прошло больше половины дня, когда она внезапно открыла глаза и с шумом выдохнула.
— Госпожа Ци не солгала. Мое тело действительно преобразилось. — Ощутив, как её плоть по-новому притягивает духовную ци неба и земли, Дай Саньюй удовлетворенно улыбнулась.
Прежде она, по правде говоря, ненавидела свое Тело Восстановления Небес.
Она была невероятно гордой и высоко ценила себя. Если бы у неё был выбор, она предпочла бы быть простой смертной, чем обладать таким телом-«печью», которое приносит пользу лишь другим!
К счастью, с этого дня это отвратительное тело больше не принадлежало ей.
В сочетании с Аномальным Духовным Корнем её Тело Дао Творения даровало ей способности, превосходящие даже Небесный Духовный Корень. Теперь у неё появился реальный шанс достичь стадии Зарождения Души.
Взойти на вершину мира культивации собственными силами, не полагаясь ни на кого другого — вот будущее, к которому она стремилась!
Раз уж преображения Тела Дао завершена, пришло время сдержать клятву и отправить госпожу Ци на перерождение.
[Спустя полдня, во дворце.]
Божественное чувство Дай Саньюй прощупало черное кольцо из Древа Питания Души у неё в руке. — Госпожа Ци, — негромко сказала она, — можете выходить.
Её ментальный посыл уже разбудил дремлющую внутри кольца госпожу Ци.
Вжух! Призрачный свет вырвался из кольца и завис в воздухе. Присмотревшись, можно было разглядеть внутри черного сияния Зарождающуюся Душу женщины размером около дюйма.
Однако выглядела она очень слабой. Черты лица были размытыми и неясными, казалось, она могла развеяться в любой момент.
Хриплый голос проскрипел: — Раз ты позвала меня, полагаю, преображения твоего тела завершена?
Дай Саньюй кивнула: — Верно. Теперь я обладаю Телом Дао Творения.
Говоря это, она не могла не проявлять осторожность по отношению к госпоже Ци. В конце концов, как только та очнулась от спячки, она без колебаний попыталась захватить её тело.
Если бы не её Тело Восстановления Небес, невосприимчивое к одержимости, она была бы обречена давным-давно.
Теперь же, хотя Тело Восстановления Небес превратилось в более полезное для совершенствования Тело Дао Творения, были как приобретения, так и потери. Она лишилась защиты, делавшей её неуязвимой для захвата духа.
Конечно, госпожа Ци сейчас была невероятно слаба — это было совсем не то состояние, в котором она пребывала после сотен лет сна и восстановления. Дай Саньюй была полностью уверена, что справится с ней.
— Хи-хи... Не нужно так опасаться меня, — хриплый голос донесся из Зарождающейся Души. — В моем нынешнем состоянии забудь об одержимости, я даже переродиться толком не могу. Согласно нашему договору, доставай сокровища, которые мне нужны.
Дай Саньюй не стала спорить и просто кивнула: — Хорошо. — С этими словами она хлопнула по сумке для хранения на поясе.
Два нефритовых флакона и духовный талисман — всего три предмета — вылетели из сумки и зависли перед черной Зарождающейся Душой. — Вот Вода Возрождения Души, Пилюля Небесного Инь и Талисман Нисхождения Души, которые ты просила.
— И правда. Именно эти три вещи мне и нужны. — Черная Зарождающаяся Душа издала зловещий смешок.
Когда смех стих, сияние, исходящее изнутри Зарождающейся Души, обвилось вокруг предметов, втягивая их прямо в её тело... Мгновенно черная, как смоль, тьма полностью окутала её...
Спустя несколько мгновений все странные явления рассеялись, обнажив черную Зарождающуюся Душу.
По сравнению с тем, что было раньше, она стала чуть крупнее, а её аура — заметно сильнее. Она больше не выглядела такой слабой.
— Хи-хи... Я восстановила крупицу Изначальной Энергии. Должна немедленно рассеять свою Зарождающуюся Душу, чтобы получить шанс вернуться в цикл перерождений. — Черная Зарождающаяся Душа посмотрела на Дай Саньюй. — Пока есть момент, дам тебе несколько советов, чтобы ты не повторила моих ошибок.
Лицо Дай Саньюй осталось неизменным: — Прошу, говори.
— Глядя на твой характер, я вспоминаю себя в юности. — Зарождающаяся Душа на мгновение задумалась, прежде чем продолжить назидательным тоном: — Во всем важна мера. Чрезмерная жесткость ведет к тому, что тебя легко сломать. Советую тебе умерить свой пыл. Не жди, пока окажешься в моем положении, чтобы начать сожалеть.
Сказав это, прежде чем Дай Саньюй успела ответить, Зарождающаяся Душа издала протяжный крик: — Я ухожу!
В тот же миг из неё вырвался ослепительный золотой свет, мгновенно поглотив всю Зарождающуюся Душу. На мгновение стало невозможно разглядеть, что происходит внутри.
Когда золотое сияние угасло, черная Зарождающаяся Душа исчезла без следа.
Во дворце осталась лишь Дай Саньюй, погруженная в глубокие раздумья....
[В этот день в Бессмертный Город прибыл особый гость.]
Это был мужчина средних лет в белых одеждах, с решительным и величественным лицом.
Его прибытие в Бессмертный Город немедленно вызвало переполох, и мастер Фэнлань вместе с Дай Саньюй лично вышли его встречать.
Раздался его заразительный, сердечный смех: — Ха-ха-ха... Коллега даос Бай, сколько лет, сколько зим!
— Лидер Альянса Сяо, не ожидал, что это дело встревожит вас, — с некоторым удивлением сказал мастер Фэнлань.
Сяо Чанкун улыбнулся и кивнул: — Я прослышал о вашем конфликте с коллегой даосом Хуана Юньцзы. Так вышло, что я был свободен, вот и заглянул, чтобы разобраться, что к чему.
По правде говоря, это были лишь пустые любезности. В конце концов, Хуан Юньцзы был культиватором поздней стадии Формирования Ядра. Если бы Сяо Чанкун не вмешался, вряд ли кто-то другой смог бы выступить посредником в этом споре.
— Лидер Альянса Сяо, давайте пройдем в город и там побеседуем, — с улыбкой пригласил мастера Фэнлань.
... В просторном дворце на вершине горы Лазурного Дракона Сяо Чанкун, мастер Фэнлань и Дай Саньюй уселись, скрестив ноги.
Он выслушивал их версию причин раздора. Дай Саньюй излагала события, а мастер Фэнлань добавлял детали.
Сяо Чанкун слушал внимательно, время от времени кивая. Хуан Юньцзы, наблюдающий за тем, как Бессмертный Город стоит на пороге гибели; Дай Саньюй, убеждающая его вмешаться; устная договоренность о браке; Дай Саньюй, практикующая секретную технику для изменения своего телосложения...
Пока они пересказывали эти события, Сяо Чанкун то хмурился, то одобрительно кивал.
Спустя добрых полчаса Дай Саньюй закончила свой рассказ. Она объяснила всё, умолчав лишь о существовании госпожи Ци, культиватора стадии Зарождения Души.
«В любом случае, она уже преобразовала свое Тело Восстановления Небес в Тело Дао Творения, так что ей больше не нужно было опасаться, что другие культиваторы позарятся на него».
Выслушав описание Дай Саньюй, Сяо Чанкун медленно проговорил: — Каковы бы ни были причины, раз вы, коллега даос Дай, согласились на брак, а теперь отказываетесь от него, вина лежит на вас.
Дай Саньюй лишь пренебрежительно хмыкнула, в то время как мастер Фэнлань с кривой улыбкой кивнул.
Однако Сяо Чанкун тут же добавил: — Но и я отчасти виноват. Если бы я изначально распорядился, чтобы младший брат Янь присматривал за городом, полагаю, у Хуана Юньцзы не было бы возможности давить на коллегу даоса Дай и заключать брачный контракт.
Мастер Фэнлань поспешно вмешался: — Как можно винить в этом вас, лидер Альянса Сяо? Если бы не ваше покровительство, Бессмертный Город никогда бы не был построен...
Сяо Чанкун криво усмехнулся и покачал головой, обрывая мастера Фэнлани: — Хуан Юньцзы жаждет получить «Нефритовый эликсир Восстановления Небес», что был в теле коллеги даоса Дай. Теперь, когда её телосложение изменилось, этот вопрос можно считать закрытым. Я сделаю всё возможное, чтобы примирить вас двоих.
— Коллега даос Бай, Бессмертный Город в этом деле не прав. Возможно, вам придется уступить в некоторых выгодах. — С этими словами он посмотрел на Дай Саньюй. — Коллегу даос Дай, даже без «Нефритового эликсира Восстановления Небес», если бы вы всё еще были готовы выйти замуж в Долину Пурпурного Облака...
Дай Саньюй решительно отвергла предложение Сяо Чанкуна: — Я отказываюсь.
— Что ж, хорошо. — Самообладание Сяо Чанкуна было поразительным; он не выказал ни малейшего гнева на отказ Дай Саньюй.
По правде говоря, он ожидал такого ответа. В конце концов, как женщина-культиватор стадии Формирования Ядра, одна из сильнейших в Западной Пустоши, могла стать партнером по Дао для мужчины, чья база культивации была ниже её собственной?
— Мастер, я не могу выйти замуж в Долину Пурпурного Облака. Но что, если вместо меня выйдет младшая сестра Мэн? — Дай Саньюй посмотрела на мастера Фэнлани. — Младшая сестра Мэн уже достигла средней стадии Возведения Основания, и она одного возраста с Хуан Янем. Можно сказать, они идеальная пара.
Когда она сказала это, в памяти всплыл образ Мэн Цинъи, поднимающейся на гору, чтобы наябедничать на неё.
Она не питала особой симпатии к этой младшей сестре. Выдать её замуж сейчас означало убить двух зайцев одним выстрелом.
Мастер Фэнлань, казалось, колебалась, но в конце концов лишь вздохнула: — Мне придется просить лидера Альянса Сяо выступить посредником от имени Бессмертного Города.
Фактически, она молчаливо одобрила предложение Дай Саньюй....
— Что? Цинъи выйдет замуж вместо неё? С какой стати? — Необузданная ярость наполнила глаза предка семьи Мэн, и нефритовая чаша в его руке мгновенно рассыпалась в пыль.
Мэн Цинъи была самым талантливым культиватором следующего поколения семьи Мэн. Она также была мастером талисманов второго ранга среднего уровня и сейчас управляла повседневными делами Бессмертного Города.
Можно сказать, она была надеждой семьи Мэн на будущее. Зеница ока старого предка, преемница, которую он лично готовил к управлению всем родом после своей кончины!
И теперь Бессмертный Город вознамерился выдать Мэн Цинъи замуж!
Как это могло не привести его в ярость! Предок семьи Мэн с силой ударил ладонью по столу перед собой, разнеся его в щепки: — Это возмутительно!
СКРИП. Мэн Цинъи толкнула дверь и вошла. По сравнению с яростным лицом предка, её собственное выражение было столь же мрачным, но она умело скрывала свои эмоции.
Она уже знала, что благодаря посредничеству лидера Альянса Сяо фракция горы Лазурного Дракона достигла соглашения с Долиной Пурпурного Облака.
Если отбросить мелкие детали, было два основных пункта. Во-первых, фракция горы Лазурного Дракона уступит пятнадцать процентов прибыли Бессмертного Города Долине Пурпурного Облака.
Изначально прибыль Бессмертного Города распределялась так: фракция горы Лазурного Дракона владела пятьюдесятью процентами, Долина Пурпурного Облака — двадцатью, а Пруд Омовения Мечей и секта Лазурного Дерева — по пятнадцать процентов каждая.
После того как фракция горы Лазурного Дракона уступила свою долю, доля Долины Пурпурного Облака в Бессмертном Городе стала равна их собственной.
Во-вторых, она займет место Дай Саньюй и станет партнером по Дао для Хуана Яня.
Фракция горы Лазурного Дракона и Долина Пурпурного Облака зарыли топор войны.
Кроме того, предусматривалась личная компенсация для Хуана Юньцзы и Хуан Яня.
... Мэн Цинъи посоветовала: — Предок, вы забыли, чему учили меня? Столкнувшись с невзгодами, нужно проявлять терпение!
Спустя долгое время предок семьи Мэн наконец успокоился, и его лицо вновь приняло выражение доброго и благодушного старика.
Он вздохнул: — Цинъи, с тобой поступили несправедливо.
— У Хуана Яня Двойной Духовный Корень, он на средней стадии Возведения Основания, и он потомок культиватора Формирования Ядра. Со мной не поступили несправедливо. — Улыбка коснулась губ Мэн Цинъи, когда она говорила это, но что было у неё на уме на самом деле, возможно, знала лишь она одна.

Комментарии

Загрузка...