— Значит, это и есть гора Гаоцзи.
Ли Пин завис в воздухе, созерцая величественную гору, что раскинулась внизу, подобно притаившемуся тигру и свернувшемуся дракону.
Гора Гаоцзи выглядела выше и внушительнее горы Лазурного Дракона, однако в её недрах скрывалась лишь одна духовная жила второго ранга низшего уровня, что делало её куда беднее.
Достав талисман передачи звука, Ли Пин прошептал в него несколько слов и метнул прямо в сторону горы Гаоцзи.
Закончив с этим, он заложил руки за спину и замер в воздухе, терпеливо ожидая.
Вскоре со стороны горы Гаоцзи в сторону Ли Пина устремился луч света, свидетельствующий о полете культиватора.
На губах Ли Пин заиграла легкая улыбка, как только он распознал того, кто приближался в сиянии.
Это был не кто иной, как глава семьи Бай. Личный визит главы для встречи Ли Пин ясно указывал на то, насколько высоко семья Бай ценила этот приезд.
Издалека донесся смех главы семьи Бай, подхваченный ветром: — Ха-ха-ха... Даос Ли, ваше почтенное присутствие озаряет нашу скромную гору Гаоцзи!
Мгновение спустя глава семьи Бай, мужчина с юным лицом и седыми волосами, предстал перед Ли Пином. Им тепло сказал: — Даос Ли, семья Бай в неоплатном долгу перед вами за спасение наших жизней. Мы планировали навестить вас на аукционе в Бессмертном городе через пару дней, но никак не ожидали, что удостоимся чести принять вас в нашем клане сегодня. Прошу, прошу... Даос Ли, прошу вас!
Ли Пин улыбнулся: — Даос Бай, вы слишком добры. Ваш клан выстоял в приливе зверей, рискуя собственными жизнями. Я лишь предоставил несколько духовных талисманов и не смею приписывать себе какие-либо заслуги.
Но глава семьи Бай покачал головой: — Без духовных талисманов, что вы нам дали, моя семья не выжила бы.
Обменявшись любезностями, они бок о бок полетели к горе Гаоцзи.
... Во время беседы с главой семьи Бай Ли Пин объяснил причину своего визита.
Бай Линь не возвращалась в Бессмертный город с тех пор, как приехала домой в прошлом году, поэтому он решил навестить её.
Услышав это, глава семьи Бай лишь рассмеялся с лукавой улыбкой, словно насквозь видел оправдание Ли Пин. Впрочем, больше он ничего не сказал.
Ли Пин очень хотелось спросить его: «Старик, что это за взгляд?»
По правде говоря, он никогда не планировал посещать гору Гаоцзи. Главной причиной его приезда было создание прикрытия для выхода из города.
В конце концов, предполагалось, что он мирно совершенствуется в городе, поэтому внезапная и необъяснимая поездка наружу выглядела бы подозрительно.
В любое другое время это было бы пустяком, но в нынешний щекотливый период такой необычный шаг мог легко привлечь нежелательное внимание.
Но если он покидает город, чтобы навестить друга, проблем не возникнет. Любой, кто станет проверять его местонахождение, легко выяснит, что он уехал из города погостить у семьи Бай.
К тому же, его причина для визита к семье Бай была безупречной. Короче говоря, поездка Ли Пин вовсе не преследовала цель вернуть его маленькую служанку Бай Линь в Бессмертный город. Его главной задачей было избавиться от тела и спрятать сумку для хранения, а визит к семье Бай был лишь попутным делом.
... Хотя Ли Пин посещал семью Бай лишь как второстепенную цель, они отнеслись к его прибытию с величайшим почтением.
Мало того, что глава семьи лично вылетел навстречу, так еще и когда он вместе с главой прибыл на гору Гаоцзи.
все культиваторы, остававшиеся на горе, были выстроены Бай Минде у подножия, чтобы поприветствовать его.
Сотни культиваторов стояли плотной темной толпой. Ли Пин просканировал толпу внизу своим божественным чувством и заметил несколько знакомых лиц, включая Бай Минде и свою маленькую служанку Бай Линь.
Все остальные с волнением смотрели в небо, но Бай Линь опустила голову, лишь украдкой поглядывая краем глаза в сторону приближающегося луча света.
Увидев, как Ли Пин и их глава пролетают мимо, все культиваторы семьи Бай хором воскликнули: — Мы почтительно приветствуем прибытие старейшины Ли!
Надо признать, со стороны это выглядело довольно неловко. Но Ли Пин, находясь в центре внимания, ощутил прилив удовлетворения. Теперь он понимал, почему в его прошлой жизни главы государств устраивали такие грандиозные и неловкие церемонии встречи во время официальных визитов.
Государственный этикет был одной из причин, но ощущение себя лидером... нет, старейшиной... было поистине восхитительным.
Конечно, Ли Пин также понимал, почему семья Бай устроила такое грандиозное зрелище.
Благодарность за его помощь во время прилива зверей была одной из причин. Что еще важнее, поскольку их глава был стар и немощен, а в семье Бай наблюдался разрыв поколений и отсутствовал второй культиватор стадии Основания Фундамента, это был способ продемонстрировать внешнему миру их прочную связь с Ли Пином.
Используя престиж Ли Пин, они могли заставить тех, кто замышлял недоброе против семьи Бай, дважды подумать.
... СВИСТ! СВИСТ! Два луча света опустились на землю, явив Ли Пин и главу семьи Бай.
Глава семьи Бай улыбнулся и махнул рукой Бай Минде и остальным: — Хорошо, хорошо, можете расходиться. Я лично буду принимать даоса Ли!
Толпа хором ответила: — Слушаемся, глава. Бай Линь, находившаяся в толпе, украдкой взглянула на Ли Пин. Когда показалось, что он её не заметил, в её глазах мелькнуло разочарование. Проглотив обиду, она понуро опустила голову, собираясь уйти.
Но как только она повернулась, до её ушей донесся мягкий голос главы: — Малышка Бай Линь, подойди сюда. Даос Ли проделал весь этот путь ради тебя.
Слова главы заставили Бай Линь невольно поднять голову, и она увидела, что Ли Пин смотрит на неё с улыбкой.
Когда присутствующие члены семьи Бай услышали слова главы, их глаза наполнились завистью.
В их глазах, если такой высокопоставленный культиватор стадии Основания Фундамента, как старейшина Ли, проделал весь путь до горы Гаоцзи только ради Бай Линя после того, как она упрямо отказалась возвращаться в Бессмертный город...
Становилось очевидно, что Бай Линь в глазах старейшины Ли была не просто обычной наложницей; он был к ней очень привязан.
«Значит, молодой господин действительно проделал весь этот путь ради меня». Услышав слова главы, в сердце Бай Линь расцвело сладкое чувство.
Она подошла к мужчинам, опустив голову, и большая рука легла ей на макушку. Знакомый голос прозвучал у самого уха: — Хе-хе... ты прорвалась на среднюю стадию очистки Ци. Неплохо.
В этот миг, видя завистливые взгляды соплеменников и слыша мягкие слова Ли Пин, Бай Линь почувствовала, как обида в её сердце начинает таять.
[Спустя несколько дней.]
По тракту от горы Гаоцзи к Бессмертному Городу пронесся угольно-черный росчерк света — это был летящий культиватор.
Присмотревшись, можно было заметить, что в свете скрывается челнок — летающий корабль длиной в несколько десятков футов и шириной около десяти. Это был летающий корабль второго ранга, «Челнок Парящей Тени»!
Внутри корабля, скрестив ноги, сидел Ли Пин. Вместе с ним находились несколько членов семьи Бай, включая Бай Миндэ и Бай Линь.
Личный визит Ли Пина на гору Гаоцзи успешно успокоил её, и теперь она с радостью возвращалась с ним в Бессмертный Город.
Остальные члены семьи Бай направлялись в Бессмертный Город на аукцион.
Даже если бы Ли Пин не приехал, они в любом случае собирались отправиться туда в ближайшее время. Теперь, когда он возвращался, они просто решили составить ему компанию.
Ли Пин задумчиво вертел в руках мешочек для хранения. Внутри лежало пятьсот духовных камней — подарок от семьи Бай в знак благодарности за духовные талисманы, которые помогли им пережить нашествие зверей.
Изначально в мешочке было 1000 духовных камней.
Однако Ли Пин не испытывал недостатка в ресурсах и не хотел слишком тесно связывать себя с семьей Бай из-за денег. После вежливых отказов он в итоге принял лишь пятьсот камней в качестве компенсации за затраты на создание талисманов.
Ли Пин покачал головой и убрал мешочек. «Ну и ладно. Пять духовных талисманов среднего уровня второго ранга стоят гораздо дороже пятисот камней, так что я, считай, сделал семье Бай скидку».
...У величественных врат Бессмертного Города Ли Пин взмахнул рукой, отзывая летающий корабль, и небрежно бросил Бай Миндэ и остальным: — Здесь мы расстанемся.
— Благодарим вас, старейшина! — поспешно и с почтением отозвались они.
Затем члены семьи Бай отправились в очередь на проверку личности.
Ли Пин же, взяв Бай Линь, прошел через экспресс-коридор прямо в город под уважительными взглядами стражи.
По пути к горе Бессмертного Персика мысли Бай Линь были полны радостных воспоминаний. «Прошел почти год. Духовные лекарства, что я посадила, должно быть, сильно выросли. Духовные рыбки в пруду наверняка стали упитанными, хотя молодой господин так занят совершенствованием, что вряд ли находил время их кормить. И еще...»
Размышляя об этом, она не удержалась, дернула Ли Пина за рукав и спросила: — Молодой господин, вы кормили духовных рыбок в пруду?
— А? Кормил рыб? — Ли Пин озадаченно нахмурился. Как он мог их кормить, если от них остался лишь пепел?
— А как же духовные лекарства? Вы использовали на них заклинание Духовного Дождя?
Духовные лекарства тоже превратились в пепел. Ли Пин продолжал недоуменно молчать.
Заметив лицо Ли Пина, Бай Линь постепенно начала понимать, что-то не так.
Когда они вернулись на гору Бессмертного Персика и Ли Пин деактивировал массив, перед ней предстал лишь пустырь. В воздухе до сих пор витал слабый запах молний, гари и пепла.
Забудьте о духовных лекарствах и рыбе — даже дворца, павильонов, сада лекарственных трав и пруда больше не существовало.
Бай Линь остолбенела: — Мой огромный сад? Мой большой пруд? Все мои духовные лекарства? Все рыбки?
Увидев её потрясенный вид, Ли Пин слабо улыбнулся: — Мне всё равно никогда не нравилась планировка этой резиденции, и я давно хотел её перестроить. Теперь, когда ты вернулась, возьми на себя наем рабочих и перестрой всё по своему вкусу!
— Хорошо! Да! — услышав, что может обустроить дом по своему усмотрению, Бай Линь просияла, а её сердце наполнилось сладостью.
В конце концов, поручение, которое дал ей Ли Пин, было явно тем, что подобает делать хозяйке дома.
...У подножия горы Лазурного Дракона члены семьи Ван стояли на коленях, не в силах подняться. Проходящие мимо культиваторы время от времени указывали на них пальцами, по-видимому, обсуждая дела семьи.
В конференц-зале на склоне горы несколько культиваторов стадии Основания Фундамента обсуждали, как поступить с семьей Ван.
Мастера Фэнланя, лорда Бессмертного Города, не было на месте. Среди присутствующих культиваторов стадии Основания Фундамента самыми могущественными были Дай Саньюй и патриарх семьи Мэн.
Помимо них в зале находилось еще шесть или семь культиваторов стадии Основания Фундамента, включая Мэн Цинъи и младшего брата Е.
Они яростно спорили о судьбе семьи Ван. Младший брат Е, разумеется, хотел полностью уничтожить клан, в то время как Мэн Цинъи изо всех сил пытался их защитить.
Споры стихли. Дай Саньюй с отвращением взглянула вниз на гору, а затем её взгляд скользнул по присутствующим в зале.
Пока Мастер Фэнлань находился в уединении, она, как заместитель главы секты, обладала огромной властью над делами Бессмертного Города.
Другие могли подвергать сомнению её решения, но у них не было полномочий их отменить.
Она холодно сказала: — Дела семьи Ван запятнали имидж Бессмертного Города и отразились на репутации моего Учителя. Ван Ли уже мертв, так что оставим это. А что до остальных членов семьи Ван...
В этот момент её лицо внезапно дрогнуло. Она замолчала и начала к чему-то прислушиваться.
Остальные культиваторы в зале замерли, понимая, что Мастер Фэнлань, должно быть, передает ей сообщение через звуковую передачу.
Спустя мгновение Дай Саньюй медленно заговорила вновь: — Принимая во внимание, что Ван Ли погиб в битве за Бессмертный Город, его заслуги и проступки уравновешивают друг друга. Мы проявим к семье Ван снисхождение.
— Семья Ван может остаться в Бессмертном Городе, но её членам запрещено занимать любые официальные должности. Кроме того, до конца года они обязаны вернуть духовные камни, которые выманили у вольных культиваторов!
Услышав это решение, все присутствующие культиваторы стадии Основания Фундамента выразили удовлетворение.
Патриарх семьи Мэн почувствовал облегчение от того, что семью Ван удалось спасти.
Младший брат Е был доволен, так как исключение семьи Ван из системы управления Бессмертного Города освобождало множество официальных должностей, позволяя ему достичь своей цели.

Комментарии

Загрузка...