Высоко в небе мастер Фэнлань и юный Лазурный Питон оказались в невыгодном положении.
Внизу культиваторы низших рангов в Бессмертном Городе столкнулись с океаном наступающих демонических зверей. Даже несмотря на то, что массив третьего ранга поглощал большую часть давления, они начали сдавать позиции.
На одном из участков городской стены Дай Саньюй управляла не своим летающим мечом, а черным как смоль артефактом в форме топора.
Артефакт-топор разросся до размеров дверной панели и беспощадно прорубал путь сквозь орду зверей, целенаправленно уничтожая демонических тварей второго ранга. Однако, убив двоих, она почувствовала, что её магическая сила истощается слишком быстро, и была вынуждена отступить за стены, чтобы восстановиться.
Пока она восполняла магическую энергию, её взгляд невольно устремился к небу, где её наставница сражалась с великим демоном третьего ранга, а лицо омрачилось тревогой.
Её мастерства хватало, чтобы понять: наставница и юный Лазурный Питон проигрывают, но от одного лишь беспокойства толку было мало.
«Будь я истинным культиватором меча, я могла бы использовать силу связанного с жизнью летающего меча, чтобы облегчить давление на мастера. Но я не культиватор меча. Даже этот телепатический летающий меч достался мне от старейшины Сюя; он не мой собственный».
«Если бы это был мой собственный летающий меч, я бы рискнула его уничтожением, даже если бы это стоило мне жизни!»
«Но если меч, оставленный старейшиной Сюем, будет разрушен... как мы когда-нибудь найдем его реинкарнацию? Мастер ждет его уже целых двести лет!»
При этой мысли в её сердце постепенно созрело решение. Спустя мгновение, восстановив часть магической силы, Дай Саньюй не вернулась на городскую стену. Вместо этого она оседлала меч и полетела прямо к горе Лазурного Дракона.
— Дела плохи! — пробормотал Ли Пин, с тревогой наблюдая за великой битвой в небе со своего места в лавке старика Линя.
Он находился во внешнем городе в основном для того, чтобы сохранять ясное понимание ситуации. Если мастер Фэнлань действительно не сможет удержаться и решит бежать, он сможет воспользоваться хаосом, чтобы спастись самому.
Он также предупредил Чжан Те и остальных четверых, чтобы они внимательно следили за ходом сражения.
Только Тэн Фэн не выходил на связь. Ли Пин не знал, остался ли тот за стенами, не сумев прорваться внутрь, или же с ним действительно что-то случилось. Но в нынешних обстоятельствах Ли Пин было не до него.
...Уже некоторое время, стоило разразиться крупной битве, Ли Пин собирал все свои пожитки и направлялся во внешний город, чтобы наблюдать за происходящим.
Он чувствовал, что положение Бессмертного Города становится всё более отчаянным; казалось, их силы слишком распылены, и они не могут справиться с одним кризисом, не спровоцировав другой в ином месте.
Главной причиной была битва экспертов стадии Формирования Ядра в небе: мастер Фэнлань и юный Лазурный Питон были в невыгодном положении.
В мире культиваторов каждый ранг — это целая пропасть в боевой мощи.
Если их защитник на стадии Формирования Ядра будет повержен, культиваторам низших рангов не останется ничего, кроме как бежать, спасая свои жизни.
То же самое касалось и Ли Пин. Сколько бы духовных талисманов второго среднего ранга у него ни было, все они окажутся бесполезны против невероятной скорости демонического зверя третьего ранга.
Он смог дать Чжан Те и остальным четверым лишь по два духовных талисмана второго ранга, наказав им воссоединиться с ним, как только ситуация станет критической, чтобы они могли придумать способ отступить вместе.
«В тайной комнате на горе Лазурного Дракона».
Невысокий пухлый старик в зеленых одеждах неспешно попивал чай, совершенно не заботясь о жестокой битве за пределами Бессмертного Города. На его лице застыла легкая улыбка, словно ничто в мире не могло его потревожить.
В этот момент снаружи послышался голос Дай Саньюй: — Этот младший просит аудиенции у старшего Хуана.
Старший Хуан слегка приподнял бровь, но его легкая улыбка быстро вернулась. — Входи, юный друг Дай, — сказал он ясным голосом.
— Какое дело привело тебя ко мне, юный друг Дай? — спросил старший Хуана, оглядывая её. Казалось, он заинтересовался к этой культиваторше меча.
Дай Саньюй не стала тратить слова впустую. Она поклонилась и прямо заявила: — Этот младший умоляет старшего Хуана вмешаться и уничтожить демонических зверей, атакующих город.
— Демонических зверей? — Старший Хуан пристально посмотрел на неё, поставил чашку на стол и небрежно покачал головой. — Юный друг Дай, дело не в том, что я не хочу помочь, но у меня есть долг, и я не могу действовать опрометчиво! Лидер Альянса Сяо попросил меня охранять Бессмертный Город, чтобы демонические культиваторы не беспокоили наш тыл. Если я выступлю против зверей и отпугну демонического культиватора, не принесу ли я в жертву великую цель ради малой?
Услышав слова старшего Хуана и вспомнив, что он уже не раз использовал этот предлог для отказа, Дай Саньюй почувствовала прилив гнева.
Однако она не посмела показать это на лице и лишь отчаянно сказала: — Старший Хуан, вопрос с демоническим культиватором можно решить позже, но сейчас Бессмертный Город находится в критическом положении. Если вы не вмешаетесь, миллионы смертных и десятки тысяч культиваторов в городе рискуют быть пожранными зверями!
— Хе-хе... — Старший Хуан полностью проигнорировал её отчаяние.
Тремя королевствами, ближайшими к Бессмертному Городу, были Чи, Юэ и Цзи. Каждым из них правила секта, возглавляемая экспертом Формирования Ядра: «Пруд Омовения Мечей» в королевстве Чи, «Долина Пурпурного Облака» в королевстве Юэ и «Секта Лазурного Дерева» в королевстве Цзи.
Среди этих трех сект «Долина Пурпурного Облака» имела четырех культиваторов стадии Формирования Ядра, а её Великий старейшина был культиватором поздней стадии Формирования Ядра.
Обладая такой мощью, «Долина Пурпурного Облака» была бесспорным гегемоном западной части Западной Пустоши. Пять королевств в западной части, включая королевства Чи и Цзи, во всем полагались на лидерство этой секты.
Изначально, из-за близости трех королевств к горному хребту Облачного Тумана, три великие секты пользовались преимуществом расположения. Они зарабатывали огромные состояния, предоставляя логистику, торговлю, припасы и другие услуги культиваторам, отправляющимся в горы.
Но двести лет назад мастер Фэнлань внезапно углубилась в горный хребет Облачного Тумана и основала Бессмертный Город.
После основания города культиваторам стало гораздо удобнее отправляться в горный хребет Облачного Тумана именно из него.
Географическое преимущество трех сект исчезло, что косвенно привело к потере ими огромной части дохода.
Однако мастер Фэнлань основала Бессмертный Город, убив демонического волка — праведный поступок, расширивший территорию человеческой расы. Она также заручилась поддержкой и похвалой лидера Альянса Сяо. После основания города мастер Фэнлань даже проявила инициативу, отдавая значительную часть его доходов трем сектам.
Более того, мастер Фэнлань была не только культиватором стадии Формирования Ядра, но и обладала духовным зверем третьего ранга — Лазурным Питоном, что делало её весьма могущественной.
Поэтому в конечном счете трем сектам оставалось лишь молча проглотить эту горькую пилюлю.
Однако три секты не собирались просто так забывать об этом. Низкорослый, пухлый старик был Великим Старейшиной секты Пурпурного Облака, культиватором поздней стадии Формирования Ядра. Когда лидер Альянса Сяо отдавал приказы, он прибыл охранять Бессмертный Город без единого слова возражения, выказывая лидеру Альянса глубочайшее уважение.
Но раз уж лидер Альянса Сяо приказал ему разобраться с заговором культиваторов-демонов, стремящихся посеять хаос в тылу, то он послушно подождет появления хоть одного из них.
Что же до нашествия зверей... хех. Он будет только рад наблюдать, как Бессмертный Город превращается в руины. В конце концов, три секты смогут просто объединить усилия и отстроить новый Бессмертный Город!
Город, который будет по-настоящему и полностью принадлежать трем сектам!
Поэтому, что бы сейчас ни говорила Дай Саньюй, он не станет вмешиваться.
Конечно, если бы культиватор-демон действительно объявился, он бы немедленно вступил в бой.
В конце концов, он обязан подчиняться приказам лидера Альянса Сяо.... Видя невозмутимое спокойствие старшего Хуана, Дай Саньюй вспомнила, как её мастер отчаянно сражается над Бессмертным Городом, и на сердце у неё стало ещё тревожнее.
Чтобы разрешить кризис Бессмертного Города, она приняла мгновенное решение.
Её губы едва заметно шевельнулись, когда она начала передавать сообщение старшему Хуану по духовной связи.
Мгновение спустя, выслушав послание Дай Саньюй, старший Хуана застыл в изумлении. Он уставился на девушку с полным недоверием: — Подумать только, такое Духовное Тело всё ещё существует в Западных Пустошах! Юная подруга Дай, ты ведь не пытаешься обмануть этого старика?
Услышав это, Дай Саньюй не проронила ни слова. Она лишь закатила правый рукав, обнажив светлую, похожую на нефрит руку. На предплечье, у самого запястья, виднелась отчетливая метка размером с медную монету в форме пятилепесткового лотоса.
От метки исходило слабое сияние, и на пяти лепестках лотоса один за другим мерцали образы пяти Истинных Духов неба и земли — Лазурного Дракона, Белого Тигра, Алой Птицы, Черной Черепахи и Цилиня, поразительно яркие и живые.
— Это и впрямь Духовное Тело Исцеления Небес! — пробормотал старший Хуана, и на его лице отразилось радостное изумление.
Духовное Тело Исцеления Небес было довольно редким типом Духовного Тела. Оно несколько раз появлялось в истории Западных Пустошей, и без исключения всегда проявлялось только у женщин.
Однако, в отличие от других Духовных Тел, которые значительно помогали своим владельцам на пути культивации, это было сугубо альтруистическое Духовное Тело.
Как только женщина-культиватор с Духовным Телом Исцеления Небес достигала стадии Формирования Ядра, её тело начинало вырабатывать субстанцию под названием «Нефритовая Жидкость Исцеления Небес».
Духовный Корень культиватора определяется при рождении, и изменить его позже практически невозможно. Более того, без Духовного Корня невозможно культивировать. Это общеизвестная истина в мире культивации.
Нефритовая Жидкость Исцеления Небес, однако, была исключением. Она могла позволить смертному без Духовного Корня начать путь культивации!
Впрочем, на деле никто не стал бы так транжирить этот дар. Даже если бы смертный смог встать на путь культивации с помощью Нефритовой Жидкости Исцеления Небес, его способности в лучшем случае соответствовали бы пятиэлементному Духовному Корню!
Истинная ценность Нефритовой Жидкости Исцеления Небес заключалась в её пользе для тех, у кого уже был Духовный Корень. Она могла повысить их способности на целый ранг!
Культиватор с Двойным Духовным Корнем становился сопоставим с обладателем Небесного Духовного Корня!
А культиватор с Небесным Духовным Корнем не встречал бы никаких препятствий вплоть до формирования Зарождающейся Души!
Однако Нефритовую Жидкость Исцеления Небес можно было получить, только если женщина-культиватор предлагала её добровольно. Если она была против, собрать жидкость не было никакой возможности.
И чтобы она подействовала, уровень культивации мужчины не должен был превышать уровень женщины.
— Юная подруга Дай, у меня в клане есть младший сородич с Двойным Духовным Корнем. К тому же он весьма хорош собой и статен! — сказал старший Хуана, с огромным воодушевлением глядя на Дай Саньюй. — Если ты согласишься стать даосским партнером моего сородича после того, как достигнешь Формирования Ядра, то для меня не составит труда помочь вам отогнать зверей!
Культиватор с Двойным Духовным Корнем, очистив Нефритовую Жидкость Исцеления Небес, не встретил бы больше никаких преград на пути к стадии Формирования Ядра.
Сам старший Хуана был уже стар, и его жизненный путь подходил к концу. Если бы он смог вырастить преемника со стадией Формирования Ядра для своей семьи до того, как уйдет, он мог бы быть спокоен за будущее своего рода.
Голос Дай Саньюй был ледяным: — Я согласна на ваше условие, старший. Прошу вас, вмешайтесь прямо сейчас.
— Дела плохи! — Ли Пин наблюдал за битвой в небе, его глаза были полны тревоги. Но прежде чем он успел подумать о чем-то еще...
— Р-Р-РЁВ!
Громкий драконий рык пронзил слои формации и эхом разнесся по всему Бессмертному Городу.
Следом за этим сточжанный фантом желтого дракона вырвался с горы Лазурного Дракона, с воем превратился в остаточное изображение и устремился прямо на самку Свирепого Орла-Стрелоклюва, сражавшуюся с молодым Лазурным Питоном.
Внутри фантома смутно угадывались очертания длинного, похожего на копье Магического Артефакта.
БАХ! Измотанная долгой схваткой с молодым Лазурным Питоном, самка Свирепого Орла-Стрелоклюва не успела среагировать на внезапную атаку. Копье пронзило её насквозь, оставив зияющую дыру в брюхе, и с неба дождем хлынула кровь!
— КРИИИ!
Самка Свирепого Орла-Стрелоклюва издала серию жалобных криков и попыталась улететь, но в этот миг молодой Лазурный Питон хлестнул хвостом, опутав крылья птицы.
БАХ! Фантом желтого дракона, подобно молнии, метнулся обратно и пронзил шею самки Свирепого Орла-Стрелоклюва.
Самка Свирепого Орла-Стрелоклюва была мертва. Как только она пала, с горы Лазурного Дракона поднялась фигура, излучающая устрашающее Духовное Давление, и разразилась громовым хохотом: — Мерзкая тварь, прими свою смерть!
Ход битвы изменился в одно мгновение. Ли Пин наблюдал за этим, совершенно ошеломленный.

Комментарии

Загрузка...