Он культивировал несколько дней в новой Духовной Земле.
Ли Пин с приятным удивлением обнаружил, насколько хороша Духовная Земля высшего качества второго ранга.
По его первоначальным подсчетам, на полное преобразование Магической Силы в теле в силу Техники Питания Жизни должен был уйти примерно месяц.
Но теперь, благодаря Духовной Земле высшего качества второго ранга, скорость превращения многократно возросла. Вероятно, на превращение всей Магической Силы уйдет всего полмесяца.
При таких темпах он мог стать полноценным Практиком Стадии Основания Цветения еще до Нового года.
К тому времени он также сможет по-настоящему приступить к освоению первого уровня Техники Взлелеивания Воды во Влажном Мелководье.
С улыбкой разомкнув веки, он подумал: «Я прожил в этой новой пещере уже несколько дней. Пожалуй, самое время нанести визит соседу-алхимику!»
Из густой горной расщелины вырвался лазурный Луч Побега и опустился перед пещерным жилищем на склоне горы.
Луч рассеялся, являя миру Ли Пин. Он поднял взгляд на предстающую перед ним обитель.
По сравнению с его собственным жилищем, эта пещера выглядела несколько иначе, хотя окружающая ее защитная Массивная Сеть оставалась похожей.
Очевидно, семья Мэн вложила немало сил в обустройство этих пещер. Каждая из них имела редкостный облик, а не штамповалась по шаблону.
Он достал Талисман Передачи Звука, объявил, что служит соседом из дома поблизости и заглянул специально ради встречи с мастером Ху, после чего запустил талисман прямо в защитную Сеть. Затем он остался стоять на месте в ожидании.
Практики, способные селиться в пещерах горы Персиков Бессмертных, являлись мастерами Стадии Основания Цветения, владеющими техникой второго ранга и обладающими определенным весом в Бессмертном Городе.
К тому же они были соседями, которым предстояло долгое время жить бок о бок. Поэтому, если мастер Ху не был занят алхимией в самый ответственный момент, он обычно охотно соглашался принять Ли Пин.
И действительно, не успел гость простоять у пещеры и мгновения, как барьер вокруг обители мастера Ху расступился, и оттуда вышла фигура в простом одеянии.
Ли Пин вскинул голову, разглядывая хозяина. Тот казался невысоким, плотным стариком лет шестидесяти на вид, с бледноватым лицом и длинными белыми прядями, падающими на плечи.
Стоило Ли Пину окинути взглядом невысокого плотного мужчину, как тот тоже заметил его. Лицо алхимика озарила улыбка. — Ха-ха... Я слышал от товарища по Дао Мэна, что по соседству поселился новый мастер. Я как раз собирался сам заглянуть к нему, но никак не ожидал, что товарищ по Дао Ли придет первым! Прошу, входите же, скорее заходите.
Встречая Ли Пин, мастер Ху Фэн выказывал не меньшее радушие и теплоту, чем глава семьи Мэн.
Ли Пин невольно подумал: «Неужели царящая на горе Персиков Бессмертных атмосфера и впрямь настолько дружелюбна?»
Ведомый мастером Ху, гость прошел в живописную беседку посреди внутреннего дворика. Судя по всему, именно здесь хозяин обычно принимал посетителей.
Стоило им расположиться в беседке, как юноша лет семнадцати-восемнадцати на вид, писаный красавец с алыми губами и жемчужными зубами, подал им Духовный Чай.
— Учитель, старейшина Ли, прошу отведать чаю, — почтительно сказал парень.
Услышав это, Ли Пин невольно присмотрелся к нему повнимательнее. Судя по манере речи, этот юный слуга явно приходился учеником мастеру Ху.
Заметив реакцию Ли Пин, мастер Ху с гордостью пояснил: — Товарищ по Дао Ли, это мой младший ученик. У него Двойной Духовный Корень, и хотя ему всего восемьнадцать, он уже достиг Шестого Уровня Очищения Духа. Более того, парень одарен в Алхимическом Дао и почти дорос до звания Алхимика Первого Ранга. Надеюсь, в будущем он перенимет мое ремесло и станет мастером второго ранга.
— Вот как? — Ли Пин искренне удивился.
Восемнадцать лет и Шестой Уровень Очищения Духа — сами по себе показатели ничем не примечательные.
В конце концов, он обладал двойным духовным корнем и наставником, алхимиком высшего ранга второго уровня, так что в пилюлях для культивации он нужды не знал.
Куда больше поражало другое: в столь юном возрасте парень уже находился на пороге звания Алхимика Первого Ранга.
Алхимия доставляла куда больше хлопот, чем создание талисманов. Требовалось не только разбираться в разновидностях Духовных Траворастений, их целебных свойствах и сочетаемости, но и в совершенстве владеть множеством тонких приемов вроде контроля пламени и очищения эссенции.
Как правило, любой желающий постичь Алхимию обязан был отслужить подмастерьем по меньшей мере десять лет, прежде чем получал право хотя бы прикоснуться к Алхимической Печи. О том, чтобы сварить готовую пилюлю, поначалу и вовсе нечего было мечтать.
Стать Алхимиком Первого Ранга в восемнадцать лет — неоспоримое свидетельство высочайшего таланта к Алхимическому Дао.
Подумав об этом, Ли Пин извлек из Сумки Хранения талисман духа низшего качества второго ранга и с улыбкой сказал: — Коллега Ху, я впервые вижу вашего ученика. Прошу вас, примите этот талисман в знак приветствия.
Талисман духа низшего качества второго ранга стоил пятьдесят духовных камней — сумма немалая для юноши на шестом уровне Концентрации Ци.
Юноша украдкой глянул на учителя, но мастер Ху лишь ободряюще улыбнулся: — Глупый мальчишка, раз коллега Ли предлагает, бери.
Получив одобрение наставника, парень принял талисман и с сияющим лицом поблагодарил: — Благодарю старшего за щедрый дар!
Видя широту души Ли Пин, мастер Ху посмотрел на него с еще большим воодушевлением: — Коллега Ли, мы ведь соседи, так что в будущем нам стоит навещать друг друга куда чаще.
Ли Пин с улыбкой кивнул в знак согласия.
Затем они непринужденно завели беседу об интересных происшествиях и занятных байках с горы Персиков Бессмертных.
Разумеется, говорил в основном мастер Ху, тогда как Ли Пин внимательно слушал, то и дело одобряюще кивая.
Стоило признать: как старый алхимик, проживший на горе Персиков Бессмертных долгие годы, мастер Ху досконально знал здешнюю обстановку. От него Ли Пин почерпнул немало полезного о других мастерах, обитавших в округе.
Это, вне всякого сомнения, поможет Ли Пину раскрыть «несравненный талант» в других ремеслах.
Вот только излишне восторженный тон мастера Ху казался Ли Пин несколько странным.
Пока они болтали ни о чем, Лю Юань почтительно стоял в стороне.
Внезапно в беседку ворвалась фигура в серых одеждах, грубо прервав беседу Ли Пин и мастера Ху.
Лицо мастера Ху помрачнело. Окинув вошедшего недовольным взглядом, он бросил: — Что за спешка? Не видишь, мы с коллегой Ли обсуждаем Дао?
Человек в сером торопливо доложил: — Учитель, прибыл старейшина Ван из семьи Ван! Говорит, у него к вам срочное дело.
— Семья Ван... — Лицо мастера Ху задумчиво вытянулось.
Он беспомощно вздохнул: — Коллега Ли, вы, возможно, не знаете, но этого коллегу Вана мне представил сам глава рода Мэн. Обижать его никак нельзя. Простите за сегодняшнюю невнимательность, я обязательно навещу вас в другой день и принесу извинения.
Ли Пин тактично сложил руки в приветствии: — Что вы, нисколько. Это я навязался со своим визитом. Раз у вас дела, коллега Ху, я пойду. Загляну к вам как-нибудь в другой раз.
— Хорошо, — мастер Ху перевел взгляд на серомантийника. — Цюйфэн, проводи колегу Ли.
Затем он представил его Ли Пин: — Это мой старший ученик, Фэн Цюйфэн.
Ли Пин кивнул, находя это забавным.
В конце концов, представляя Лю Юаня минуту назад, мастер Ху не скупился на похвалы.
Все эти разговоры про «двойной духовный корень», «талант к алхимии» и «преемника ремесла»...
А вот старшего ученика Фэн Цюйфэна он удостоил лишь упоминания имени.
Мастер Ху поспешно удалился, прихватив с собой младшего ученика.
Фэн Цюйфэн почтительно сказал: — Старший Ли, я провожу вас.
Ли Пин кивнул.
Фэн Цюйфэн обладал самой заурядной внешностью: смуглая кожа, широкие брови да вытянутое лицо. По части красоты он и близко не стоял со своим младшим братом по секте.
Один выглядел лихим молодым господином, а второй — простым батраком, только что отработавшим смену в поле.

Комментарии

Загрузка...