Фу-у-ух!
Фу-у-ух!
Внутренний взор погрузился в даньтянь: пространство вокруг Океана Ци напоминало первозданный хаос, серо-белый туман клубился и кипел, а восемнадцать струек лазурной энергии, словно живые змеи, свернулись кольцами над центром.
Внутренний взор погрузился в даньтянь: пространство вокруг Океана Ци напоминало первозданный хаос, серо-белый туман клубился и кипел, а восемнадцать струек лазурной энергии, словно живые змеи, свернулись кольцами над центром.
Чёрный как смоль духовный корень пустил глубокие метастазы на самое дно, бесперебойно всасывая сырую энергию и прессуя её в плотный сгусток магической силы размером с куриное яйцо.
Чёрный как смоль духовный корень пустил глубокие метастазы на самое дно, бесперебойно всасывая сырую энергию и прессуя её в плотный сгусток магической силы размером с куриное яйцо.
«Объём резерва вырос почти втрое по сравнению со вторым уровнем».
«Объём резерва вырос почти втрое по сравнению со вторым уровнем».
Ощутив распирающую даньтянь мощь, Чэнь Цзянхэ шевельнулся — и по движению его мысли вокруг тонких пальцев мгновенно заплясали четыре серебристые нити.
Ощутив распирающую даньтянь мощь, Чэнь Цзянхэ шевельнулся — и по движению его мысли вокруг тонких пальцев мгновенно заплясали четыре серебристые нити.
«Неплохо. И духовное чутье стало острее. Самое время браться за Искусство Водяного Побега».
«Неплохо. И духовное чутье стало острее. Самое время браться за Искусство Водяного Побега».
Он поднялся на ноги и вышел на нос лодки.
Он поднялся на ноги и вышел на нос лодки.
Ночь стояла безлунная и глухая, лишь редкие звёзды робко проглядывали сквозь рваные туши облаков.
Ночь стояла безлунная и глухая, лишь редкие звёзды робко проглядывали сквозь рваные туши облаков.
Вёсла бесшумно разрезали чёрную воду, унося лодку подальше от берега.
Вёсла бесшумно разрезали чёрную воду, унося лодку подальше от берега.
Отрабатывать технику побега на глазах у всего порта было бы верхом идиотизма; родное болото подходило для этих целей куда лучше.
Отрабатывать технику побега на глазах у всего порта было бы верхом идиотизма; родное болото подходило для этих целей куда лучше.
До собрания оставалось целых десять дней — срок вполне приличный, чтобы успеть набить руку.
До собрания оставалось целых десять дней — срок вполне приличный, чтобы успеть набить руку.
С этой техникой в арсенале у него появится реальный шанс выжить, так что откладывать дело в долгий ящик он не собирался.
С этой техникой в арсенале у него появится реальный шанс выжить, так что откладывать дело в долгий ящик он не собирался.
Спустя несколько часов лодка вползла в акваторию его участка.
Спустя несколько часов лодка вползла в акваторию его участка.
Чэнь Цзянхэ прикрыл глаза, прокручивая в памяти формулы из Техники Истинной Воды Возвращения к Истокам: «Вода скрывает тело, вода растворяет форму, вода — мать всех духов...»
Чэнь Цзянхэ прикрыл глаза, прокручивая в памяти формулы из Техники Истинной Воды Возвращения к Истокам: «Вода скрывает тело, вода растворяет форму, вода — мать всех духов...»
Искусство Водяного Побега позволяло слиться с водной стихией и перемещаться в её пространстве со скоростью брошенного копья.
Искусство Водяного Побега позволяло слиться с водной стихией и перемещаться в её пространстве со скоростью брошенного копья.
Фактически это была сложная комбинация из Заклинания отвода воды и Малого искусства управления водой. Жрала она столько энергии, что пытаться выполнить её до третьего уровня было всё равно что пытаться сдвинуть гору голыми руками.
Фактически это была сложная комбинация из Заклинания отвода воды и Малого искусства управления водой. Жрала она столько энергии, что пытаться выполнить её до третьего уровня было всё равно что пытаться сдвинуть гору голыми руками.
Вторично прогнав формулу в уме, он воспользовался темнотой и приступил к практике.
Вторично прогнав формулу в уме, он воспользовался темнотой и приступил к практике.
Пальцы сложились в печать отвода воды, на кончиках ногтей вспыхнули мерцающие синие руны, и в тот же миг плотная волна энергии из даньтяня хлынула в ладони. От ступней поднялось влажное марево, крошечные капли побежали вверх по штанинам, сплетая вокруг тела полупрозрачный кокон из водяной плёнки.
Пальцы сложились в печать отвода воды, на кончиках ногтей вспыхнули мерцающие синие руны, и в тот же миг плотная волна энергии из даньтяня хлынула в ладони. От ступней поднялось влажное марево, крошечные капли побежали вверх по штанинам, сплетая вокруг тела полупрозрачный кокон из водяной плёнки.
Он рыбкой нырнул за борт. Вода тут же подхватила его, швырнув в подводное течение; тело словно потеряло плотность, сливаясь с окружающей средой. В ушах лопнул серебристый пузырь чистого заклинания, в спину ударил мощный гидравлический таран, и по поверхности озера пошли широкие круги.
Он рыбкой нырнул за борт. Вода тут же подхватила его, швырнув в подводное течение; тело словно потеряло плотность, сливаясь с окружающей средой. В ушах лопнул серебристый пузырь чистого заклинания, в спину ударил мощный гидравлический таран, и по поверхности озера пошли широкие круги.
Вынырнув и отфыркиваясь, он обнаружил, что лодка осталась метрах в ста позади.
Вынырнув и отфыркиваясь, он обнаружил, что лодка осталась метрах в ста позади.
«Семь лет непрерывной зумбы с Малым искусством управления водой давали о себе знать — техника получилась с первой же попытки!»
«Семь лет непрерывной зумбы с Малым искусством управления водой давали о себе знать — техника получилась с первой же попытки!»
Пусть движения были ещё корявыми и неотработанными, но факт оставался фактом: он сделал это с первого раза!
Пусть движения были ещё корявыми и неотработанными, но факт оставался фактом: он сделал это с первого раза!
Немного шлифовки, тайминга, контроля расхода — и он сможет одним рывком улетать на добрый километр.
Немного шлифовки, тайминга, контроля расхода — и он сможет одним рывком улетать на добрый километр.
Одно плохо: жрало это заклинание как не в себя.
Одно плохо: жрало это заклинание как не в себя.
Один корявый пробный прыжок сожрал пятую часть его резерва. Даже когда он вылижет технику до блеска, километр пути всё равно будет стоить ему трети всего запаса сил.
Один корявый пробный прыжок сожрал пятую часть его резерва. Даже когда он вылижет технику до блеска, километр пути всё равно будет стоить ему трети всего запаса сил.
Всё точно как в описании: на третьем уровне Конденсации Ци прыгнуть можно ровно три раза, после чего останется только лечь и помереть.
Всё точно как в описании: на третьем уровне Конденсации Ци прыгнуть можно ровно три раза, после чего останется только лечь и помереть.
Конечно, если бы он практиковал высококлассный метод культивации, расклад был бы иным.
Конечно, если бы он практиковал высококлассный метод культивации, расклад был бы иным.
Техника Истинной Воды Возвращения к Истокам была ширпотребом для черни и никаких бонусов к объёму маны не давала.
Техника Истинной Воды Возвращения к Истокам была ширпотребом для черни и никаких бонусов к объёму маны не давала.
А вот, скажем, клановый Трактат Истинной Воды Конденсации Сущности расширял резерв процентов на тридцать.
А вот, скажем, клановый Трактат Истинной Воды Конденсации Сущности расширял резерв процентов на тридцать.
Иметь на треть больше маны, чем противник того же уровня, — в реальном бою это разница между жизнью и смертью.
Иметь на треть больше маны, чем противник того же уровня, — в реальном бою это разница между жизнью и смертью.
В этом и заключалась пропасть между элитой и сбродом.
В этом и заключалась пропасть между элитой и сбродом.
Увы, клановый трактат выдавали только кровным членам семьи Юнь, а всяким прихлебателям приходилось довольствоваться огрызками.
Увы, клановый трактат выдавали только кровным членам семьи Юнь, а всяким прихлебателям приходилось довольствоваться огрызками.
Окрылённый успехом и подгоняемый страхом за свою шкуру, Чэнь Цзянхэ ушёл в тренировки с головой; к тому же сам процесс показался ему чертовски увлекательным.
Окрылённый успехом и подгоняемый страхом за свою шкуру, Чэнь Цзянхэ ушёл в тренировки с головой; к тому же сам процесс показался ему чертовски увлекательным.
Все девять оставшихся дней превратились в день сурка: прыжок — медитация — восстановление — прыжок.
Все девять оставшихся дней превратились в день сурка: прыжок — медитация — восстановление — прыжок.
Жжечь духовные камни на восстановление маны жаба давила, денег на пилюли отката не было, так что за день удавалось сделать от силы пять полноценных прыжков.
Жжечь духовные камни на восстановление маны жаба давила, денег на пилюли отката не было, так что за день удавалось сделать от силы пять полноценных прыжков.
Благодаря филигранному владению водой прогресс шёл семимильными шагами: теперь он преодолевал полкилометра за один рывок.
Благодаря филигранному владению водой прогресс шёл семимильными шагами: теперь он преодолевал полкилометра за один рывок.
В небе висела луна, рассыпая по ряби озера серебряные монеты.
В небе висела луна, рассыпая по ряби озера серебряные монеты.
Полностью восстановив силы после очередной серии, Чэнь Цзянхэ налег на вёсла, направляя нос лодки к гавани.
Полностью восстановив силы после очередной серии, Чэнь Цзянхэ налег на вёсла, направляя нос лодки к гавани.
Когда он причалил, на востоке уже занялась белесая заря, которая вскоре сменилась багровым заревом, окрасившим облака в цвет свежей крови.
Когда он причалил, на востоке уже занялась белесая заря, которая вскоре сменилась багровым заревом, окрасившим облака в цвет свежей крови.
— Брат Цзянхэ! Сюда!
— Брат Цзянхэ! Сюда!
На площади перед администрацией было не протолкнуться. Юй Даню, возвышаясь над толпой, отчаянно размахивал граблями — то есть руками.
На площади перед администрацией было не протолкнуться. Юй Даню, возвышаясь над толпой, отчаянно размахивал граблями — то есть руками.
Чэнь Цзянхэ, работая локтями, стал пробиваться к товарищу.
Чэнь Цзянхэ, работая локтями, стал пробиваться к товарищу.
Видать, слухи о грядущем переделе внешних вод дошли до каждого: на площадь сбежались не только низовые работяги, но и элита из внутренних вод, а также ремесленники и наёмные бойцы.
Видать, слухи о грядущем переделе внешних вод дошли до каждого: на площадь сбежались не только низовые работяги, но и элита из внутренних вод, а также ремесленники и наёмные бойцы.
Однако приглядевшись, юноша понял, что от прежнего великолепия остались рожки да ножки: элитных рыбоводов едва набралось полсотни, а мастеров-ремесленников и вовсе стояло человек пять.
Однако приглядевшись, юноша понял, что от прежнего великолепия остались рожки да ножки: элитных рыбоводов едва набралось полсотни, а мастеров-ремесленников и вовсе стояло человек пять.
Похоже, спецы с профессией драпали в первых рядах.
Похоже, спецы с профессией драпали в первых рядах.
И их можно было понять: любой мало-мальски толковый мастер семьи Юнь имел квалификацию не ниже первого класса среднего ранга. С такими руками они не пропадут на любом рынке.
И их можно было понять: любой мало-мальски толковый мастер семьи Юнь имел квалификацию не ниже первого класса среднего ранга. С такими руками они не пропадут на любом рынке.
Ну да, придётся платить аренду и налоги, зато голова останется на плечах.
Ну да, придётся платить аренду и налоги, зато голова останется на плечах.
А сидеть и ждать, пока тонущий корабль семьи Юнь утянет их на дно Озера Зеркальной Луны, дураков среди них не нашлось.
А сидеть и ждать, пока тонущий корабль семьи Юнь утянет их на дно Озера Зеркальной Луны, дураков среди них не нашлось.
Им эта арендная плата — тьфу и растереть.
Им эта арендная плата — тьфу и растереть.
— Даню, — кивнул юноша товарищу.
— Даню, — кивнул юноша товарищу.
Заметив стоявших рядом Чжоу Мяоцзюнь и Гао Пэйяо, он вежливо поклонился девушкам.
Заметив стоявших рядом Чжоу Мяоцзюнь и Гао Пэйяо, он вежливо поклонился девушкам.
Те, ценя его упорство и прогресс, ответили благосклонными кивками.
Те, ценя его упорство и прогресс, ответили благосклонными кивками.
После обмена любезностями вся четвёрка превратилась в слух, пытаясь выудить из гула толпы хоть какие-то крупицы полезной информации.
После обмена любезностями вся четвёрка превратилась в слух, пытаясь выудить из гула толпы хоть какие-то крупицы полезной информации.
— Говорят, этот недобиток из семьи Лань опять объявился! Вырезал с десяток клановых юнцов семьи Юнь, даже одного надзирателя на седьмом уровне укокошил!
— Говорят, этот недобиток из семьи Лань опять объявился! Вырезал с десяток клановых юнцов семьи Юнь, даже одного надзирателя на седьмом уровне укокошил!
— Да ладно заливать! После того как старейшины чуть не пустили его на удобрения при нападении на Вторую гавань, он оклематься бы не успел. Спорю на что угодно — это кто-то под его именем шурует!
— Да ладно заливать! После того как старейшины чуть не пустили его на удобрения при нападении на Вторую гавань, он оклематься бы не успел. Спорю на что угодно — это кто-то под его именем шурует!
— Хочешь сказать, кто-то под шумок грабит клановых мажоров?
— Хочешь сказать, кто-то под шумок грабит клановых мажоров?
— К бабке не ходи!
— К бабке не ходи!
— Слышал, передел внешних вод как раз и затеяли из-за того, что клан потерял кучу своих людей.
— Слышал, передел внешних вод как раз и затеяли из-за того, что клан потерял кучу своих людей.
— И какая тут связь? Не станут же они нас, чернь, на место своей элиты ставить!
— И какая тут связь? Не станут же они нас, чернь, на место своей элиты ставить!
— Ха-ха, твоя правда, собрат-даос, смешно сказал.
— Ха-ха, твоя правда, собрат-даос, смешно сказал.
— А по-моему, всё дело в том, что из внутренних вод сбежала половина высших рыбоводов. Работать-то кому-то надо!
— А по-моему, всё дело в том, что из внутренних вод сбежала половина высших рыбоводов. Работать-то кому-то надо!
— Вот тут ты в точку попал, собрат-даос!
— Вот тут ты в точку попал, собрат-даос!
...
...
Через полчаса на помост поднялся надзиратель внешних кольцевых вод. Окинув взглядом бурлящую массу людей, он властно поднял руку, требуя тишины.
Через полчаса на помост поднялся надзиратель внешних кольцевых вод. Окинув взглядом бурлящую массу людей, он властно поднял руку, требуя тишины.
Гул постепенно стих, люди затаили дыхание.
Гул постепенно стих, люди затаили дыхание.
Все ждали, что надзиратель начнёт толкать речь, но тот лишь почтительно согнулся в три погибели, уступая дорогу сухому старику, поднимавшемуся по ступеням.
Все ждали, что надзиратель начнёт толкать речь, но тот лишь почтительно согнулся в три погибели, уступая дорогу сухому старику, поднимавшемуся по ступеням.
А следом за стариком шёл сам Юнь Буфань.
А следом за стариком шёл сам Юнь Буфань.
Одного присутствия молодого гения было достаточно, чтобы понять: дед на сцене — птица самого высокого полёта, раз уж сам Цзилинь клана работает у него эскортом.
Одного присутствия молодого гения было достаточно, чтобы понять: дед на сцене — птица самого высокого полёта, раз уж сам Цзилинь клана работает у него эскортом.
По толпе пробежал изумлённый шепоток.
По толпе пробежал изумлённый шепоток.
До людей дошло: перед ними стоял один из двух старейшин, сумевших вырваться из лап Владыки Заложения Основ на Приоблачном руднике — Пятый старейшина Юнь Чжунхоу.
До людей дошло: перед ними стоял один из двух старейшин, сумевших вырваться из лап Владыки Заложения Основ на Приоблачном руднике — Пятый старейшина Юнь Чжунхоу.
Глыба на девятом уровне Конденсации Ци, прожившая на свете больше восьмидесяти лет.
Глыба на девятом уровне Конденсации Ци, прожившая на свете больше восьмидесяти лет.
Юнь Чжунхоу обвёл площадь тяжёлым, совсем не старческим взглядом; в глубине его выцветших глаз мерцала ледяная сила.
Юнь Чжунхоу обвёл площадь тяжёлым, совсем не старческим взглядом; в глубине его выцветших глаз мерцала ледяная сила.
— В этом году собрание проведу я. Не стану тратить время на пустую болтовню. До нас дошли слухи, что кое-кто из рыбоводов и гостевых мастеров, прослышав о ранении нашего предка, наложил в штаны и навострил лыжи из клана.
— В этом году собрание проведу я. Не стану тратить время на пустую болтовню. До нас дошли слухи, что кое-кто из рыбоводов и гостевых мастеров, прослышав о ранении нашего предка, наложил в штаны и навострил лыжи из клана.
Его голос грохотал над площадью:
Его голос грохотал над площадью:
— Не нужно крысятничать и бежать под покровом ночи! Семья Юнь никого не держит.
— Не нужно крысятничать и бежать под покровом ночи! Семья Юнь никого не держит.
— Но и хоронить нас раньше времени не советую! Наш клан стоит на этой земле сотни лет, наш фундамент прочен как скала. Дайте нам от силы десять лет, и наш Цзилинь, Юнь Буфань, успешно войдёт в стадию Заложения Основ! И тогда семья Юнь ещё двести лет будет безраздельно властвовать над Озером Зеркальной Луны!
— Но и хоронить нас раньше времени не советую! Наш клан стоит на этой земле сотни лет, наш фундамент прочен как скала. Дайте нам от силы десять лет, и наш Цзилинь, Юнь Буфань, успешно войдёт в стадию Заложения Основ! И тогда семья Юнь ещё двести лет будет безраздельно властвовать над Озером Зеркальной Луны!
Каждое слово старика падало как тяжёлый камень, подкреплённое вековой мощью древнего рода.
Каждое слово старика падало как тяжёлый камень, подкреплённое вековой мощью древнего рода.
— Рыбоводы низшего ранга — остаться на местах!
— Рыбоводы низшего ранга — остаться на местах!
— Те из высших рыбоводов и гостевых мастеров, кто решил поджать хвост и бежать, — скатертью дорога, можете убираться прямо сейчас! А те, кто готов и дальше служить семье Юнь, — возвращайтесь во внутренние воды. Пока стоит наш клан, ни одна волосинка не упадёт с вашей головы на внутренних участках!
— Те из высших рыбоводов и гостевых мастеров, кто решил поджать хвост и бежать, — скатертью дорога, можете убираться прямо сейчас! А те, кто готов и дальше служить семье Юнь, — возвращайтесь во внутренние воды. Пока стоит наш клан, ни одна волосинка не упадёт с вашей головы на внутренних участках!

Комментарии

Загрузка...