Ночью по-прежнему было трудно уснуть. События последних дней навалились все разом, внезапно вызвав у нее жуткий страх. Включив свет, она посмотрела на часы на стене — два часа ночи.
Ей вдруг страшно захотелось выпить. Во рту пересохло, мучила страшная жажда. Онабрела на кухню поискать хоть что-нибудь, что могло бы принести облегчение, думая: чем он занят в такую пору? Уже спит? Или до сих пор проходит обследование?
В конце концов она взяла лишь бутылку минеральной воды. Услышав шорох, она обернулась и увидела вышедшего вслед за ней Лу Чунняня.
— Не спится? — спросил он.
— Угу.
Наверное, догадываясь о причине, он произнес:
— Твоя мама сегодня сказала мне, что встретила в супермаркете старых знакомых.
— Мм. — Ее голос упал.
— О чем-то говорили?
— Нет.
— Правда нет?
— Сам как думаешь, о чем? Я же столько времени их не видела.
— Ладно. — Он подошел и похлопал ее по голове. — Отдыхай давай. Через пару дней я вернусь в Париж и планирую увезти твою маму туда пожить на какое-то время.
— Она сможет привыкнуть?
— Привыкнет, там всё как дома.
— Хорошо, хорошо. — Ответив невпопад два раза, она дождалась, пока Лу Чуннянь уйдет. Перед тем как закрыть дверь, он еще раз обернулся: увидев, что она ни в чем не бывало пьет воду, он решил, что просто накручивает себя.
Стоило двери захлопнуться, как Гу Цзэн опустилась в темноту. Улыбнуться не получалось, в голове роилось множество мыслей, но заплакать в голос она не смела.
На следующее утро пошел дождь. Она в одиночестве отправилась на кладбище и очень долго разговаривала с отцом. Перед этим она позвонила Цэнь Цзиньри, но вызов остался без ответа, а перезвонив Лу Чжао, узнала, что тот только что перенес операцию и еще не пришел в сознание.
Лу Чжао сказал:
— Дела идут неважно, темные точки в глазах увеличились.
Зимнее солнце в Юньнани самое яркое и палящее, но он так упрямо рвался именно туда. Лу Чжао не хотелось больше ничего говорить, давить на нее он тоже не собирался.
Но на самом деле Гу Цзэн и сама догадывалась: тогда тот вечно ходил прищурившись, с трудом вынося прямой солнечный свет. Порой ему приходилось еще тяжелее из-за нее — ради того, чтобы подарить ей какие-то особенные ощущения. Ей действительно казалось, что одним своим существованием она стала для него бременем, слишком тяжелым бременем...
— Я читала в интернете: с таким диагнозом ему требуется профессиональный уход и лечение, и, вполне возможно, он еще долго будет оставаться слепым. Ему нужно изо всех сил оградить себя от стресса и находиться в относительно спокойной обстановке.
А она-то как раз и была причиной его беспокойства, тревоги и чувства незащищенности.
— Лу Чжао, если можно, пожалуйста, помоги ему найти сиделку.
Голос Лу Чжао замер на мгновение, после чего он ответил:
— Хорошо. — А затем попытался ее утешить: — Впрочем, не падай духом. При таком состоянии всё действительно индивидуально. Врачи говорят, что некоторые офицеры, прошедшие через горячие точки и получившие схожую дозу радиации, слепли много лет назад и в конце концов даже сталкивались с онкологией, а у других уровень зрения так и держался на низкой отметке без дальнейшего ухудшения.
...Положив трубку, она посмотрела на усилившийся дождь. По-прежнему стоя у могильной плиты отца под зонтом, она вглядывалась в его фотографию. В отличие от матери, отец выражал свои чувства более прямо, между ними не было преград: в детстве он бывал строг, но со временем стал неизменно мягким. Он действительно баловал ее, воспитывая в атмосфере вседозволенности по-родительски, и именно поэтому ей хотелось вырасти нормальным, здоровым человеком. Ради родителей, которые так сильно ее любили, сделать так, чтобы у нее всё было хорошо, не создавать проблем и дарить им душевное спокойствие — разве это не проявление сыновней (дочерней) почтительности? Она и впрямь всегда так считала.
Это было поистине тяжело. Пока Лу Чуннянь жил дома, она вечно бегала следом за ним и не обращала особого внимания на школьные сплетни. Позже, когда он уехал, она долгие годы ходила в школе особняком, уткнувшись носом в землю и разговаривая сама с собой, заучивая тексты и обедая в одиночестве, ни с кем не общаясь. Хоть учеба ей и не нравилась, она заставляла себя всё переваривать, запихивая знания в голову методом зубрежки, и изо дня в день старательно выполняла домашку — лишь бы родители радовались.
Понимая и ценя их доброту, выражавшуюся в том, что они приютили чужого ребенка, она изо всех сил старалась стать лучше. Поездка в Париж впоследствии тоже стала плодом переходного возраста: она творила безумства и одновременно поддерживала образ послушной девочки в их глазах. Она устала, безумно устала, валилась с ног...
— Папа, ты держишь на меня зло? Я не сбрасывала твои звонки, просто... мои вещи кто-то забрал. — Этот ребенок, еще совсем ребенок, но как же невыносимо ей было таить обиду.
— Ты ушел потому, что сердился, будто я не смогла приехать навестить тебя и не вернулась домой на Праздник весны?
...
— Папа, не сердись на меня, я знаю, что была неправа. Все эти годы я выбирала неверный путь в жизни, вот и привела всё к сегодняшнему дню. Я правда во всем виновата.
Продрогшая насквозь, она не поехала домой — зашла в торговый центр, купила новую одежду, переоделась и отправилась в больницу. В коридоре царила тишина. На посту медсестер она расспросила, в какой палате лежит Цэнь Цзиньри, и тут же окружившие ее медсестры принялись допытываться, кем она приходится мужчине из той палаты.
Слабым голосом она ответила:
— Мы просто хорошие друзья.
К счастью, вовремя подоспевший Лу Чжао пресек любые попытки медсестер докопаться до истины.
— Кажется, где бы он ни оказался, он всегда ужасно нравился девушкам, — произнесла Гу Цзэн, и в ее голосе сквозила легкая ревность, но вместе с тем и радость.
— Иногда мне кажется, что на всем белом свете только ты ему и подходишь, а все остальные девчонки — нет.
— Почему? — предположила она. — Из-за того, что мы оба прошли через нечто похожее? Я имею в виду синдром печали и наше прошлое.
— Нет, — подумав немного, ответил он перед тем, как войти. — А потому, что вы оба — невероятно теплые люди.
Редко доводится встретить девушку, которая, пережив столько всего, до сих пор остается такой душевной и светлой, но она была именно такой. По словам Лу Чжао, его закадычный друг заслуживал лишь такую спутницу, пусть им обоим и приходилось несладко. Но любовь — разве она хоть когда-нибудь бывала легкой?
Войдя к Цэнь Цзиньри, Гу Цзэн застала его еще не пришедшим в себя после наркоза. Глаза были забинтованы, а на щеку падал луч солнца, отчего все его лицо казалось безупречно белым и чистым.
Она сходила в туалет, отжала полотенце и принялась протирать ему лицо, специально надавливая чуть сильнее, чтобы на скулах проступил легкий румянец — хоть какая-то жизнь в этой мертвенной бледности. Опустив полотенце, она слабо улыбнулась.
— Я только что была на кладбище у папы, нахлынуло столько чувств, вспомнилось столько всего... Потери из детства и взрослой жизни мелькали в голове четко, как кадры кинопленки. Как он покупал мне мороженое, водил в парк аттракционов, катал со мной на колесе обозрения. Как в школьные годы после вечерней самоподготовки, сколько бы ни было времени, ждал меня у ворот, готовил ночной перекус, тайком от мамы совал мне в карман деньги. Поездка в Париж — всё это было оплачено из тех карманных денег, что я бережно откладывала. Столько всего... Всего и не перечислишь, даже если рассказывать целыми днями.
Его рука под ее пальцами была теплой. Поразмыслив немного, она вернула его руку под одеяло и там, скрытая от посторонних глаз, медленно переплела свои пальцы с его.
— Иногда мне кажется, что я слишком всё усложняю и слишком чувствительна. Кто-то мог сказать слово без всякого умысла, а я принимаю его близко к сердцу и верю, что это я свела папу в могилу. Так продолжалось все эти годы, просто я не умею выражать свои чувства. Когда я наконец научилась отличать добро от зла, мне вечно хотелось убедить себя с помощью логики, но ты же знаешь, я всегда была такой трусихой.
То разжимая, то снова сжимая пальцы, она играла с его рукой, точно капризный ребенок.
— Мне горько оттого, что из-за собственной невнимательности я чуть не потеряла тебя в Юньнани. И горько оттого, что у меня украли телефон и удостоверение личности, из-за чего я не успела застать папу в живых и даже не смогла сказать ему напоследок ни единого слова, оставив его умирать с таким тяжелым сердцем. Эта заноза будет саднящей болью отзываться во мне до конца дней.
...
— А-Цэнь, прости, я всё-таки оказалась не способна стать храброй девчонкой.
Неизвестно когда потекшие слезы вновь закапали на сине-белое покрывало. Медленно протерев глаза, она вытащила руку из-под одеяла. Глядя на его умиротворенное лицо во сне, она из последних сил сглотнула подступивший к горлу ком, смахивая слезу за слезой. Наконец, после бесчисленных попыток уговорить себя решиться на этот шаг, она резко поднялась и направилась к двери.
Пообещав себе: брошу на него еще один взгляд, всего один.
Но именно этот единственный взгляд лишил ее последних сил, заставив снова горько и безутешно заплакать. В памяти всплыли слова, сказанные им тогда в Париже: иногда слезы человека вовсе не означают, что ему грустно или больно, а улыбка не всегда говорит о радости. То, что мы видим и слышим в этом мире, как бы напрямую ни воздействовало на наши чувства, далеко не всегда является истиной. Сейчас ты улыбаешься, но я всё равно знаю, как тебе больно.
В эту секунду, несмотря на то, что его глаза были скрыты под повязкой, она отчетливо почувствовала: он очнулся. Он открыл глаза, и в том ракурсе, в котором мог едва повернуть голову, его взгляд устремился за ней. Каждое движение его глаз она улавливала на каком-то подсознательном уровне, неподвластном научному объяснению.
Резко распахнув дверь, словно в приступе паники, она выбегнула вон. Едва зайдя в лифт, она судорожно нашарила телефон и набрала номер Лу Чунняня — после пары длинных гудков вызов приняли.
Она молчала, он тоже хранил молчание. Все вокруг смотрели на эту девушку — донельзя худенькую, хрупкую настолько, что хотелось непременно защитить ее, со слезами на мокром месте, но застывшую в долгом, тяжелом молчании.
И лишь под конец выронила одну-единственную фразу:
— Прости меня, А-Цэнь...
Сразу после того, как Гу Цзэн с хлопком захлопнула дверь, в палату вошел Лу Чжао. Тот, кто еще мгновение назад был погружен в беспамятство наркоза, теперь сидел у окна и курил.
Он заставил себя приподняться, а затем с трудом нашарил на прикроватной тумбочке пачку сигарет с зажигалкой. На ощупь добравшись до окна, он приоткрыл створку и привалился спиной к стене. Повеяло сырым ночным холодом, но это помогало прояснить мысли.
Операция чуть было не превратила его в калеку, и теперь даже на столь простейшие движения у него уходила масса времени.
Лу Чжао обеспокоенно спросил:
— Опять закурил?
— Еще в Хартуме начал.
— И за столько времени Гу Цзэн ничего не заметила? — он бросил взгляд на пачку, судя по всему, с юго-западной окраины страны. Запах стоял так себе, но ему тоже стало любопытно, и он вытащил сигарету, зажав ее в пальцах и медленно затягиваясь.
— Замечала, просто из привычки молчала. — Он вспомнил, как по ночам она не раз просыпалась и по привычке шарила рукой вокруг, ища его, а потом смотрела на окно — проверить, не курит ли он там. Порой ей явно хотелось попросить его бросить, и он ждал этих слов, но она так ничего и не произнесла.
— Наверное, понимала мое состояние в период запоев, поэтому просто давала мне время.
— Вы дошли до конца там, на краю?
— Нет, еще нет.
Лу Чжао разочарованно хмыкнул, скривив рот в улыбке:
— Ну и что теперь делать? Твоя девчонка сбежала...
Тот ничего не ответил. Когда сигарета догорела до пальцев и он почувствовал жжение, в голове наконец забрезжило некое подобие ясности. Он поклялся про себя, что эта сигарета станет последней в его жизни.
Уход Гу Цзэн оказался настолько стремительным, что при воспоминании о нем многие невольно осуждали ее. Сюй Шэнь — да и Цин Я тоже — пытались связаться с Лу Чуннянем, звонили даже маме Гу Цзэн, но никто так и не смог выяснить, куда именно она направилась.
Пожалуй, в тот момент она просто устала, испугалась и, не попрощавшись, растворилась в небытии, не оставив ни единой весточки.
Сюй Шэнь и Цин Я выплакали все глаза, обвиняя ее в бессердечии и черствости. А позже, когда в альма-матер Гу Цзэн старые однокурсники приоткрыли им правду о ее происхождении, у всех ее друзей в один миг защипало в глазах. Встретив такую девушку, даже если кто-то когда-то бросил в ее адрес хоть слово упрека, человек тотчас ощутил бы себя величайшим грешником.
Покинув больницу, Цэнь Цзиньри заехал к Се Фэнь, чтобы забрать оставленные у нее на передержку «Красоту озера Цзяньху» и «Каттлею». Долгое время говорила в основном она, а он отвечал лишь односложно.
Например, Се Фэнь поинтересовалась его планами на будущее, на что он ответил: не знаю.
Се Фэнь спросила снова:
— А та девочка?
Молчание.
— А что делать с твоими цветами? Я имею в виду те, что дома.
— Заберу домой, мама пусть выращивает.
— Тоже верно. Ты всё еще собираешься в Атланту? Или в какой-нибудь другой город?
Снова молчание.
— Планируешь обзавестись семьей?
— Раньше планировал.
— С Гу Цзэн?
...
— И последний вопрос, на который ты, возможно, не захочешь отвечать, — впрочем, твой выбор я тоже уважаю. Твои родители хотели отправить тебя на лечение за границу. Они мало что знают о случившемся, а потому в какой-то мере просто обвиняют Гу Цзэн в том, что она упустила лучшее время для начала терапии.
— Я повторю то же самое: если сам через подобное не прошел, никто не имеет права ее осуждать и судить о чужой боли.
Представь: с малых лет ты знаешь, что тебя всего лишь удочерили. Твои приемные родители в любую минуту могут поступить с тобой так же, как родные, бросив во второй раз, а потому сызмальства ты учишься угадывать малейшие оттенки их настроения, ходишь вокруг них на цыпочках, боясь ненароком вызвать гнев. Ты, пожалуй, никогда с ними не спорила, у тебя напрочь отсутствовала та уверенность в собственной правоте, что дают детям кровные узы с родителями; ты никогда не пробовала закатывать им истерики и не помышляла о том, что купаешься в безусловной любви, позволяющей капризничать. Ты думала лишь о том, как отчаянно стараться быть хорошей для них, вечно подстраиваясь под каждое их настроение и даже угождая.
Ты всем сердцем любишь человека, любишь долгие годы — любишь настолько безрассудно, что растворяешься в нем без остатка, а этот человек всё равно не отвечает тебе взаимностью. Уехав на чужбину, ты заболеваешь, болезнь прогрессирует, и долгое время тебе некому излить душу, приходится нести этот крест в одиночку. И все же ты продолжаешь отчаянно бороться, слушаешься врачей, страстно желая выкарабкаться.
После того как судьба обрушила на тебя столько бед, ты всё равно умудрилась остаться лучше подавляющего большинства людей в этом мире — теплой, доброй, верной до конца. И лишь череда поздних утрат и нелепых случайностей заставляет тебя испытывать вину, тоску и желание на время сбежать от всего.
Так неужели кто-то посмеет поскупиться на такое ожидание и прощение?
(Конец.)

Комментарии

Загрузка...