Гу Цзэн разбудили лишь стюарды. Самолет был пуст, все пассажиры давно разошлись, а место рядом с ней уже успело остыть.
Забрав багаж, она вышла в зал прилета и увидела Цин Я, дожидавшуюся ее у выхода. Красивая женщина с не самой терпеливой улыбкой окинула ее взглядом: Мисс Гу, вы исчезли со вчерашнего вечера и до сих пор не соизволили ничего мне объяснить?
Чувствуя свою вину, она принялась оправдываться, но избежать расспросов Цин Я не удалось, и пришлось сказать правду: Я встретила одного мужчину.
Значит, ты ушла с ним?
Можно и так сказать.
А тот, кто сообщил мне в клубе о твоем местонахождении и велел ждать здесь после прилета — тоже он?
Возможно.
Гу Сяобай, тогда позволь спросить: кто этот таинственный незнакомец, с которым у тебя приключился курортный роман? Ты хоть сама знаешь?
Не совсем.
Если бы это происходило не в Атланте, а в Индии или Непале, среди древних и загадочных городов, она бы решила, что это призрак, сошедший с забытых фресок в старинном храме на Дальнем Востоке. В нем чувствовалась невероятная сдержанность и холод, в сочетании с аскетичной романтикой и благородством. Он был словно лунный свет, парящий над небосводом — такой яркий и мягкий.
Думаю, он довольно опасный человек.
О, боже! Цин Я обхватила лицо руками и расхохоталась, почти не веря своим ушам: Гу Сяобай, мне кажется, ты попала.
Неизвестно, возможно, это случилось гораздо раньше, чем она могла припомнить.
Из-за того, что телефон был потерян, она не могла связаться с родителями, поэтому просто поехала домой. Приняв душ, Гу Цзэн сразу легла спать, а проснулась от чувства голода, когда за окном уже стемнело. Готовить она не умела, в Париже ее за это не раз корили, и со временем энтузиазм окончательно угас. Порой она даже не могла понять, для кого старается — для себя или для других.
Включив компьютер, она вышла в сеть и связалась с Сюй Шэнем. В Черной комнате в это время Му Жань рассуждал о покупке страховки. Будучи актуарием и финансовым консультантом, он вел дела многих друзей из их круга, и Сюй Шэнь не был исключением, вкладывая все свои средства в инвестиции. В конце концов, разговор почему-то свернул на Цэнь Цзиньри.
Сюй Шэнь: Слышал от Лу Чжао, что капитан тоже сегодня вернулся в страну, возможно, вы летели одним рейсом. Какая у вас судьба: вместе исчезли, вместе появились.
Она попивала воду, невольно глядя на его серый аватар.
Сюй Шэнь продолжал подшучивать, но ей было не до того. Они немного поболтали, но вскоре в Черной комнате стало шумно — посыпались сплетни о бывших Сюй Шэня. Особенно любопытствовал Лу Чжао, интересуясь ее богатым прошлым.
Она подперла подбородок, рассеянно наблюдая за перепиской, и заодно достала сувениры, купленные в Атланте, аккуратно расставив их на туалетном столике. Неожиданно ее взгляд привлекла картина, которую кто-то скинул в ленту. Отложив вещи, она легла на кровать с ноутбуком и внимательно присмотрелась. Это был автопортрет, выполненный маслом в насыщенных тонах.
Пользователь в маленьком окошке включил микрофон и произнес: Несколько лет назад в Юньнани я случайно встретил старого художника, который написал это с одного пожилого носильщика на стройке. Это была самая любимая работа мастера, настоящий шедевр. Посмотри на его глаза, что ты в них видишь? Голос звучал немного хрипло, с выраженной гнусавостью.
Она уже догадывалась, кто это, но не стала спрашивать, а просто ответила: Очень красивые глаза. Я вижу в них покой и сострадание.
Шедевр в обыденности. Форма глаз, напоминающая спокойный, лежащий лук, олицетворяет всеведение и мягкость.
Они очень похожи на твои. Ясные, безмятежные, захватывающие дух угольно-черные зрачки. Терренс.
Услышав этот голос, она окончательно убедилась — это он. Тот самый опасный мужчина из Атланты, человек, образ которого она так долго хранила в сердце.
На том конце микрофона воцарилась тишина. Она уже было подумала, что он отключился, как вдруг услышала его оправдание: Поливал цветы.
Она легко представила его мягкое выражение лица, хотя нынешний голос и тон сильно отличались от того, что было в Атланте. Казалось, там, в том городе, он лишь хотел изгнать самого себя. А здесь он был невероятно сдержан и старательно избегал чего-то.
Ей захотелось взять свои слова назад. Глаза человека на картине были лишь тихими и сострадательными. А он сам был полон искушения, скрывая в себе огромную дозу опиумного дурмана. Это была нежность, это было заклятие.
Гу Цзэн сцепила руки в замок, сжимая их так сильно, что ладони вспотели. Кажется, она действительно попала в ловушку.
Прошлую историю я так и не закончил. Однорукий мужчина встречает в дикой степи красивую и страстную девушку. В тишине ночи его голос звучал медленно и устало. Он рассказывал, как, когда мужчина уже был готов отбросить гордость и принять тепло и близость реальности, девушка все же не смогла противостоять предрассудкам общества и покинула его.
Почему? — хотела спросить она.Большинство людей в этом мире из-за реальности и жестокости условий выживания теряют смелость преследовать любовь. Возможно, для них сохранение текущего положения дел — лучший вариант; шаг вперед требует мужества, и все равно есть вероятность не избежать участи быть раненными, поэтому они предпочитают прятать головы в панцирь и мириться с унылой, размеренной жизнью.
Гу Цзэн перестала смотреть на ту картину, закрыла глаза, и ее голос слегка задрожал: Нет, я хочу спросить вовсе не о том, каков конец этой истории. То была лишь история, или она была полна намеков? Ей не хотелось это выяснять, она желала лишь узнать его мысли: В Атланте ты узнал меня, так почему же не сказал мне об этом?
Если бы она не встретила его три года назад, стала бы она считать это обычным курортным романом? В чужой стране встретить красивого мужчины, а по возвращении на родину успокоиться и всё забыть? Неизвестно, ведь всё это было неправдой. Единственным реальным оставалось то, что он знал, кто она, но не признал ее.
В Черной комнате по-прежнему шумели, только неизвестно когда направление разговора переменилось. Сперва судачили о любовных делах Сюй Шэня, а теперь переключились на нее.
Сюй Шэнь: Откуда у Малышки Гу вообще взялись бывшие? Она просто уперлась лбом в стену: сначала больше десяти лет безответнох любила одного человека, а потом еще пять-шесть лет страдала от неразделенной любви к нему, и в мгновение ока пролетели все эти годы. Свои лучшие годы она отдала тому человеку, и жаль, что сейчас, будучи уже в возрасте, она всё еще не прозрела и ни капли не спешит. Скажи, кто поверит, что такая старая дева вообще существует на свете?
Она включила микрофон, и все могли слышать ее, включая его.
Сюй Шэнь продолжал нахваливать ее, говоря, что у нее белая кожа, она красива и хуста, и на ощупь приятна, ест немного, и содержать ее легко. В чувствах проста, вся целиком погружена в одну лишь мысль...
А за окном внезапно начали запускать фейерверки. Она ничего не расслышала, резким движением встала и направилась на кухню попить воды, но на душе было так тяжело, словно всё внутри сжигало пламенем. Каким бы хорошим ни был человек, если он тебе безразличен, от него и впрямь не будет никакой пользы. Он так и не ответил, а его аватар оставался серым и тусклым.
Цэнь Цзиньри и вправду очень устал. На этот раз в Атланте они с Цюй Яньжань устроили грандиозную ссору из-за того, что та каждую ночь пила до беспамятства и отказывалась беречь свое здоровье. Казалось, она делала это, чтобы добиться его заботы, и он действительно заботился о ней, но ей всё казалось мало, всегда было мало, далеко не достаточно. Иногда, останавливаясь и глядя на стоящую перед ним женщину, он думал, что это был самый суматошный и хаотичный период за все десять лет. Ждать женщину, которая совершенно себя не бережет, — от этого оставалась лишь одна бесконечная усталость.В тот день он только что вылетел из больницы, хлопнув дверью, как снаружи хлынул проливной дождь. Из переулка можно было сразу выйти к Большому театру, и тогда он увидел её. Она сидела у окна кафе и смотрела на него — точь-в-точь такой, какой он её и воображал.
Взглянув на неё впервые, он сразу узнал её. Позже всё и правда вышло случайно: Лу Цзинь любил околачиваться по стриптиз-клубам и раньше нередко таскал его туда. Увидеть, как её схватили люди, промышляющие подпольными сделками, было одновременно и досадно, и беспомощно. Что же касается того, признавать её или нет — даже если отбросить шелуху и добраться до самой сути, всё равно требовался постепенный подход. Если бы она была уверена, что это он, никаких объяснений не понадобилось бы. Если же нет, то сколько ни объясняй — всё без толку.
Лу Чжао тоже был у него дома, пил вино и, заговорив о только что поднятом вопросе, просто не мог в это поверить. Оказывается, в его личном деле действительно числилась девочка по имени Гу Цзэн, страдавшая синдромом печали. Он едва не бросился звонить Сюй Шэню, чтобы всё уточнить, и даже хотел попросить фотографию Гу Цзэн, но по взгляду Цэнь Цзиньри понял, что в этом, кажется, уже нет необходимости.
— Почему ты смог узнать, что это именно она?
— Голос, осанка, внешность — у каждого всё своё, и ощущение от каждого человека тоже уникальное. — Он прищурился, чувствуя себя слишком уставшим, чтобы даже поднять веки. — Когда-то я поднимал её досье в Чанхуне, похоже, последние несколько лет она прожила очень неплохо.
В комнате горел мягкий желтоватый свет. Падая на его лицо, он отбрасывал глубокую тень. Интуитивно чувствуя, что что-то не так, Лу Чжао прислонился к стене и с усмешкой спросил:
— Было ли что-то особенное в этой поездке в Атланту?
Цэнь Цзиньри ответил полунамёком:
— Было.
— Ты встретил Гу Цзэн или порвал с Цюй Яньжань?
Он ничего не ответил, и Лу Чжао тоже больше не стал расспрашивать, лишь многозначительно взглянул на него:
— А-Цэнь, не позволяй эмоциям, которые вызывает в тебе Цюй Яньжань, влиять на твои суждения.
Вряд ли это случится. По крайней мере, на ней это не отразится, поэтому он вовремя вышел из игры. Долгие годы его жизнь зависела от навязанных Цюй Яньжань эмоций, и он не то чтобы не думал о том, чтобы найти другую женщину. Просто в большинстве случаев ничего не выходило, а потом он перестал себя заставлять.
Лу Чжао до сих пор таил обиду на то, как когда-то ушла Цюй Яньжань. Одним своим поступком она забрала не только его лучшего друга с самого детства, но и всю их юность. Порой он действительно боялся, что если Цэнь Цзиньри упрётся, то потратит всю свою жизнь на эту женщину по имени Цюй Яньжань, и в нём неизменно кипело скрытое раздражение. Как могут чувства одного человека так эгоистично влиять на другого столько лет? Она вышла замуж в Атланте, родила ребенка, развелась, вышла замуж снова, и вот теперь снова развод — за целых десять лет её выходки исчерпали даже самый широкий предел человеческого терпения. Разве не пора уже окончательно выпутаться из этого?
— Ты помнишь, почему тогда внезапно вернулся в Китай?Три года назад, когда Гу Цзэн впервые настиг синдром печали, Цюй Яньжань, не сказав ни слова, вновь вышла замуж за другого. Она не предупредила его, и об этой радостной новости он узнал от Лу Чжао. В тот миг время показалось бесконечно долгим — настолько, что даже небо над головой казалось серым, а на душе оседала пыль. Не найдя иного выхода, он был вынужден вернуться на родину и пожить там некоторое время.
— Раньше я над многим ломала голову, а теперь понимаю, что о многом и думать не стоит — достаточно просто брать и делать. Лу Чжао, я наконец-то могу позволить себе быть верной собственному сердцу.
У Гу Цзэн сбился график из-за разницы во времени, и на следующий день она не вышла на работу. Как раз удачно завершились дела у Сюй Шэнь, которая прилетела из Шанхая. Втроем с Цин Я они договорились пообедать. Однако, глядя на изможденное лицо Сюй Шэнь, трудно было не предаться разным мыслям.
Цин Я не удержалась и забросила удочку:
— Послушай, Сюй Шэнь, разве у тебя с тем парнем не угасла страсть?
— Страсть тут ни при чем, я просто вымоталась из-за дел. Вот же бессовестная! Ты посмотри на Сяо Бая, почему она со мной не спорит? Я тут из кожи вон лезу, а она меня даже не жалеет!
Пододвинув ей чашку кофе, Цин Я поспешила загладить вину:
— Ладно, ладно, в этот раз я угощаю.
Гу Цзэн улыбнулась: в обедах с ними была такая приятная сторона — ей никогда не приходилось платить. Слушая их болтовню, она принялась осваивать новый телефон, который порекомендовала Сюй Шэнь, уверяя, что это модель этого года... да и цена у него тоже была вполне актуальной.
— Сяо Бай, ты знала? Цэнь Цзиньри вчера летел с нами одним рейсом, но, говорят, он приболел и не смог пилотировать. Самое интересное, я слышала, что с ним возвращалась какая-то женщина. Хорошо, что я не дежурила в бизнес-классе, а то обязательно бы вычислила, кто это. Стюардессы из бизнес-класса говорят, что она тоже из Чанхун, вроде бы из наземных служб. Кто бы это мог быть?
Гу Цзэн неловко сглотнула кофе, не решаясь проронить ни слова, и принялась с самым серьезным видом изучать настройки телефона.
Дзинь. Пришло сообщение, и она невольно открыла его: Слышал, что на улице Фобур-Сент-Оноре в Париже есть старейший цветочный магазин, чьи каттлеи известны на весь мир. Послезавтра я как раз лечу туда, привезу тебе горшок, чтобы ты за ней ухаживала, идет?
Такой тон мог принадлежать только ему. Он летит во Францию? Париж, это место... Она с серьезным видом набрала ответ, заметив, что не очень-то умеет ухаживать за растениями и боится, что цветок погибнет.
Ответ пришел быстро: В Париже слишком дождливо, для каттлей это не лучшие условия. В Пекине климат как раз подходящий.
Почему ей показалось, что он ее балует? Она неожиданно для себя обрадовалась, хотя с новым телефоном печатала медленно.
Цин Я прочистила горло и, косясь на нее, спросила:
— Это что, то самое приключение из Атланты? Гу Сяо Бай, ты, оказывается, тихая вода, в которой черти водятся, ни минуты не теряешь...
Кхе-кхе.
Сюй Шэнь, не знавшая о приключении, принялась допытываться, и разговор сам собой зашел о Черной комнате.
— Эй, в нашем кругу тоже есть один капитан, он тоже вчера вернулся. Я еще Сяо Бай говорила, не на одном ли рейсе мы летели. Неужели такое совпадение?
— Почему же не может быть? Гу Сяо Бай ведь тоже из наземной службы, — прошипела Цин Я.
Женщины, когда начинают сплетничать, на одной лишь интуиции способны выстроить целую летопись. Гу Цзэн поняла, что не отвертеться, и решила сразу признаться:
— Ладно, ладно, каюсь.
Не упоминая событий трехлетней давности, она в общих чертах рассказала, как он вывел ее из клуба и как они случайно встретились в аэропорту. Сюй Шэнь, охваченная любопытством, даже спросила английское имя Цэнь Цзиньри.
Они с Цин Я в один голос произнесли: «Терренс». Казалось, лишь Гу Цзэн узнала об этом последней.
— В эфире каждый день столько историй, неужели ты, Гу Сяо Бай, не можешь хотя бы изредка слушать? Иначе зачем было делать такой крюк!
— Он собирается подарить тебе всемирно известные цветы?
— Редкое приключение, редкое совпадение — как же похоже на предначертание судьбы! Почему такой романтичный мужчина не достался мне!
Она узнала его гораздо раньше, чем ей понадобилось знать какое-либо имя. Их связь держалась не на редких цветах, не на весенних или осенних пейзажах, а на очень долгом совместном прошлом.
У Цэнь Цзиньри сегодня был выходной, но он все равно приехал в Чанхун. Группа курсантов должна была сдавать экзамен на второго пилота, и Су Цзиньань попросил его провести показательный полет. Только что закончив серию тестов в тренажере, он по привычке подумал о ней.
Вчера вечером он внезапно вышел из сети, так и не ответив на тот вопрос. Ему просто хотелось ее успокоить, да и послушать ее истории было бы очень кстати.
Курсанты обсуждали новую систему экзаменов, Су Цзиньань пытался заговорить с ним, но на два вопроса получил лишь краткие ответы. Взглянув на телефон друга, он все понял.
Тот действительно был целиком поглощен перепиской с ней: Чем примечателен Париж?
Примечателен? Думаю, ночная прогулка по Сене — это очень романтично. Огни на берегах мерцают, вода в реке чистая и прозрачная, элегантно и тихо, словно на акварельном рисунке. Лувр, музей Орсе, Нотр-Дам, Эйфелева башня — все эти достопримечательности проплывают мимо, а украшенные мосты и скульптуры выглядят как ожившие сцены из картин. Невероятно красиво, словно во сне. Думаю, после ночной прогулки на теплоходе обязательно приснятся хорошие сны.
Говоришь хорошие сны, а я вспоминаю ту историю про Цанъе.
Гу Цзэн, заливаясь краской, набирала текст. Хотя финал той истории был не самым радужным, в начале их встречи все было так страстно и неистово, что ей было трудно об этом рассказывать. Как бы Цин Я ни давила, она не произнесла ни слова. Это была их общая запретная тайна.
Он внезапно позвонил. Похоже, простуда отступила, голос звучал чисто и ясно.
— Что еще? Насчет Парижа.
— Ты... что еще хочешь услышать?
— Расскажи о себе.
Гу Цзэн стояла в коридоре у туалета, уткнувшись в стену и тихо разговаривая с ним. Люди, проходившие мимо, бросали косые взгляды на эту странную девушку — разговаривает по телефону, словно к стене прижалась, — и на их лицах играла любопытная улыбка.
Она видела на ЖК-экране за окном сводку погоды: 24 октября, Пекин, Китай — ясно, Атланта, США — ясно, Париж, Франция... облачно.
Париж действительно был городом дождей, приходилось всегда носить с собой зонт, хотя чаще всего он не пригождался. Она помнила, как после ливня люди у библиотеки толпились, прячась под зонтами, бежали сквозь дождь. В такие моменты кто-то всегда почтительно подгонял к ней машину, спрашивая, чего она хочет. Даже если она не хотела ехать, водитель следовал за ней куда угодно.
Но всегда был комендантский час — он не любил, когда она возвращалась слишком поздно.
— Мы были знакомы с детства, жили в одном дворе, двери в двери, семьи дружили. Он старше меня на восемь лет и всегда относился как к младшей сестре. В семь лет я поняла, что влюбилась, но он уже уехал за границу. Я ждала, пока вырасту. В семнадцать лет я уехала во Францию, а у него уже была та, кого он любил. Я училась там с не самыми светлыми намерениями, два года смотрела, как он без оглядки любит другую, и внезапно осознала, что проиграла. А потом вернулась домой учиться в университете.
— Когда только вернулась, эмоции никак не утихали. Стоило вспомнить его, как становилось невыносимо больно, и постепенно развился синдром печали.
— На третьем курсе, когда болезнь немного отступила, я услышала, что он нездоров, и, не удержавшись, поехала в Париж. Там я узнала, что он просто воспользовался этим поводом, чтобы повести любимую к алтарю. Такой гордый человек... я никогда не думала, что он выберет брак. Вот так, привязав к себе любимую.
Она всегда думала, что за столько лет сможет выстрадать себе место рядом с ним. Да, она его получила, но совсем не то, о котором мечтала.
Голос Гу Цзэн стал совсем тихим:
— Ненавижу дожди в том городе. Дождливая погода лишь добавляла красок ее печали. Красивая Сена... она всегда гуляла по ночам в одиночестве. А эти так называемые хорошие сны были лишь самообманом.
Столько лет, время действительно слишком долгое. Чувства, которые не удалось стереть, лишь делают человека трезвее, заставляя ясно осознать правду: он ее не любит. Никогда не любил.
Но она не могла его винить.
— Париж — прекрасный город. Те несколько лет, что я там прожила, я была счастлива. Он очень хорошо ко мне относился, он был мне самым близким человеком.
Она выложила ему все, ничего не утаив. Цэнь Цзиньри вышел из толпы, слова застряли у него в горле. Он не знал, какими словами утешить ее после десяти с лишним лет страданий. Любые слова казались бессильными.
Его голос смягчился:
— Когда-то в Атланте во время операции провокации на границе вызвали ответную агрессию врага. У меня было паршивое настроение, и в какой-то момент я всерьез думал о том, чтобы просто сгореть в этом взрыве. Гу Цзэн, пусть другие не могут разделить твои десять лет, но я точно пойму.
Ее глаза мгновенно покраснели, она прижалась к стене, сдерживаясь. Столько лет никто не говорил ей таких слов, не имея на то права. В этом мире действительно существуют вещи, которые невозможно прочувствовать, не пережив самой боли и несправедливости.
Но раз он так сказал, она знала — он поймет. Обязательно поймет.
— В Атланте я не сделал вид, что не узнал тебя. Просто подумал, что мы знакомы гораздо дольше.
Несколько курсантов хотели спросить Цэнь Цзиньри об экзамене, но Су Цзиньань остановил их. Он издалека смотрел на эту фигуру, не в силах избавиться от странного потрясения. Действительно ли те годы, что стали чудом Атланты и эпохой его боевых вылетов, были полны лишь славы? Лу Цзинь наедине просил его больше не упоминать Атланту, потому что отныне это больше не его триумф.
У него в кармане была пачка сигарет, пальцы машинально перебирали ее. Он вспоминал их встречи, ту ночь в стриптиз-клубе, как она осторожно жалась к нему в узком проходе. Свет был тусклым, рука — нежной, а ее глаза — невероятно прекрасными.
— Гу Цзэн, как вернусь из Парижа, давай встретимся.

Комментарии

Загрузка...