Полгоста спустя.
Её подтянутый силуэт то появлялся, то скрывался в воде бассейна, словно проворная рыбка, которая всласть наплавалась туда-сюда.
Сун Цзичжи подошел к краю бассейна, взял у слуги мягкое полотенце и взмахом руки отпустил их.
В крытом бассейне с подогревом остались только они вдвоем.
Дай Нина не заметила его прихода; она полностью погрузилась в эйфорию от выработки эндорфинов во время тренировки. Ей полюбилась эта игра, где руки рассекают водную гладь, а конечности борются с сопротивлением воды. Утратить все силы в таких заплывах было высшим блаженством.
Сун Цзичжи не стал ей мешать. Он наблюдал за её живыми движениями, за тем, как она, словно русалочка, чувствует себя в воде как дома, а затем, зазевавшись, снова ныряет на дно. Скрестив руки на груди, он стоял в одной черной тонкой водолазке — пиджак он снял. Он только что вернулся сюда из командировки, и слуги сказали ему, что госпожа Дай находится в бассейне. На каникулах она большую часть времени проводила в воде, дойдя в своем увлечении плаванием почти до одержимости.
Она, как он и ожидал, схватывала всё на лету, сохраняя неутолимую жажду знаний и огромный энтузиазм. Возможно, из-за упущенного в первые десять с лишним лет жизни, она училась без устали, проявляя неподдельный интерес ко всему на свете. По выходным она играла в мяч и ездила верхом, брала уроки разговорного английского, где иностранный преподаватель исправлял её произношение, и никогда не жаловалась на еженедельные чередующиеся занятия немецким и испанским языками.
Конечно, было у неё и то, что она терпеть не могла: уроки этикета с их тягостными формальностями, флористику и живопись — занятия, требующие предельной концентрации и затаенного дыхания. Она ненавидела мероприятия, на которые приходилось надевать вечерние платья и туфли на каблуках, и за обеденным столом тайком сбрасывала туфли лишь потому, что от них болели щиколотки, мешая ей нормально двигаться.У каждого человека есть свои слабые стороны, и Сун Цзичжи вовсе не собирался давить на неё. К тому же он никогда и не помышлял о том, чтобы превратить её в благовоспитанную барышню из знатной семьи — как это было бы скучно. Вокруг него и без того хватало штампованных, словно скопированных под копирку аристократов и светских львиц, и Дай Нина вовсе не должна была становиться одной из них.
Дай Нина доплыла до края бассейна и резко вынырнула из воды, взметнув вокруг себя пенные брызки. Она тряхнула головой, изо всех сил вытряхивая воду из ушей. Затем одной рукой уперлась о бортик, а другой откинула мокрые пряди, сгоняя воду с глаз.
Она сбито дышала и, открыв глаза, слегка покачивалась на волнах благодаря выталкивающей силе воды.
Сун Цзичжи наклонился и протянул ей руку.
Только тогда она разглядела, кто к ней подошел.
— Когда ты вернулся?
Она протянула ему руку, и он вытащил её наверх.
На ней был слитный черный купальник в белый горошек, без каких-либо излишеств — сугубо практичный, а не для красоты. Однако её сильные, округлые бедра и белоснежная кожа, пышущая юностью, были бесценным даром этого возраста. Даже для Сун Цзичжи иметь такую молодую подругу означало невольно чувствовать себя немного не в своей тарелке, испытывая легкое смущение на её фоне.
Он набросил на неё широкое банное полотенце, мягкое, словно облако, которое тут же окутало её со всех сторон.
Дай Нина взялась за уголок полотенца, чтобы вытереть капли воды с волос, как вдруг Сун Цзичжи, воспользовавшись её рассеянностью, подхватил её на руки.
Потеряв опору, она инстинктивно обняла его за шею, чтобы удержать равновесие. И тут же попалась в его ловушку.
Он намеренно наклонился к самому её уху и тихо произвел:
— Сегодня во второй половине дня, только с самолета.
Она сжала кулак и несильно ударила его в грудь.
— Опусти меня.
Её щеки пылали, жар распространялся вплоть до самых мочек ушей, и он не удержался от того, чтобы легко коснуться губами её уха.Всего за полгода привыкнуть к столь резкой перемене роли было непросто. Раньше она жила бедно, но по крайней мере была свободна, а теперь почти что продала себя ему. Войти под этот прозрачный стеклянный купол, превратившись в одинокую розу, которая распускается лишь ради того, чтобы радовать его глаз, — для этого требовалось не просто мужество. Нужна была решимость одним махом перечеркнуть всю прошлую жизнь, а вдобавок — умение вовремя обманываться и полностью заглушать чувства.
— Не отпущу.
Похоже, он решил пошутить над ней и неожиданно заупрямился, проявив редкое для него ребячество.
— Если только ты тоже поцелуешь меня.
Изначально он просто хотел подразнить её. В активном отдыхе она всегда шла напролом, в знаниях проявляла избыточную эрудицию, но в некоторых вещах оставалась пугающе неопытна.
Не то чтобы она совсем ничего не понимала, просто между теорией и практикой неизменно существовала пропасть.
Сун Цзичжи понизил голос:
— Неужели ты забыла всё, чему я учил тебя перед уходом?
Конечно, она ничего не забыла.
Она бросила на него мимолётный взгляд, приподнялась в его объятиях, а рука, лежавшая у него на шее, беспокойно скользнула выше — к затылку, зарывшись в его волосы.
Его позвоночник пронзила приятная дрожь, словно тело пропустило электрический разряд.
Он закрыл глаза, и шутка в одно мгновение словно изменила свою суть.
Её лицо неумолимо приближалось к нему, пока наконец она не оставила быстрый лёгкий поцелуй на его щеке.
Затем она выскользнула из его объятий, спрыгнула на пол и скорчила ему забавную рожицу.
— Ты сам это сказал.
Сун Цзичжи остался стоять на месте, невольно усмехнувшись.
Его юная возлюбленная была резвой и прыгучей, точно дикий кролик. С ней было непросто, но до чего же очаровательно.
Сун Цзичжи протянул ей руку:
— Даю тебе последний шанс, иди ко мне.
Певчая птичка в клетке должна обладать соответствующим самосознанием. Хотя она всем сердцем противилась этому, помедлив немного в нерешительности на прежнем месте, она всё же подошла и позволила ему взять её за руку.
Он за руку привлёк её к себе, мягко поглаживая подушечками пальцев тыльную сторону её ладони.Дай Нина мысленно забила тревогу: честно говоря, она всё ещё немного его боялась. Сун Цзичжи выполнял обещание и обеспечивал её всем необходимым, любое её требование удовлетворялось немедленно. В обмен она должна была жертвовать ему всё своё время; порой ей казалось, будто она — наложница в глубоком гареме, которая обязана день и ночь гадать, не падёт ли на неё выбор владыки.
Если бы однажды эта связь прервалась, она уже не смогла бы вернуться к прежней жизни. Этот позор, это клеймо тянулись бы за ней тенью до конца дней. Разве ей не было страшно?
Полугода вполне достаточно, чтобы многое изменилось.
Она приняла дарованную Сун Цзичжи жизнь.
Она успешно поступила в университет, подружилась с новыми людьми, чьи лица дышали свежестью, и вдруг обнаружила, что ей больше не нужно перед всеми трепетать и что в ней самой кроется уникальное очарование, способное привлекать окружающих. Прежней Дай Нине такое было неведомо — тогда на неё никто не смотрел без предрассудков.
Больше она не была сиротой, приживалкой на попечении чужих людей, отброшенной собственными родителями, и не была ненавистной обузой, живущей за чужой счёт. Всё, к чему она всегда стремилась, — это чтобы к ней относились как к человеку, но как же трудно оказалось этого добиться.
Всё, о чём она молила, Сун Цзичжи мог в один миг претворить в реальность. Такова была его сила — или, вернее, магия денег.
Поэтому она боялась: сумеет ли она, так долго вкушавшая эти блага, привыкнув дышать этим свежим воздухом, найти в себе мужество всё это потерять?
А платой за всё это было то, что в высотном кондоминиуме он срывал с неё одежду, попутно лишая её всякого достоинства.
Сун Цзичжи помолчал, глядя на неё, и произнёс:
— Вечером составишь мне компанию на ужине.
— Не забудь одеться посимпатичнее.

Комментарии

Загрузка...