Ужин? Нарядиться?
Если эти два слова сулили подобный вечер, подумала Дай Нина, ей следовало с самого начала сделать всё возможное, чтобы увильнуть.
Кто бы мог подумать, что под ужином Сун Цзичжи подразумевал светский приём в доме семьи Сун.
Оказавшись лицом к лицу с матерью, Дай Нина на мгновение растерялась: кто из них двоих должен чувствовать себя более неловко?
Близилась глубокая зима, и даже плотный мех серебристой лисы не мог защитить от ледяного воздуха, пробиравшегося под подол платья. К несчастью, мероприятие проходило на открытом воздухе, на искусственном газоне. Сун Цзичжи словно нарочно подстроил ей ловушку, лично выбрав из гардероба самое продуваемое платье.
На ней было облегающее вечернее платье цвета шампанского, подчеркивающее каждый изгиб её тела. На шее сверкало дорогое бриллиантовое колье — подарок Сун Цзичжи из одной из его командировок. Он сам застегнул его перед зеркалом: каплевидные бриллианты, нанизанные на тончайшую платиновую цепочку, сходились к самому крупному камню, который покоился в ложбинке на её груди, поддразнивая окружающих двусмысленным блеском.
Сун Цзичжи смотрел на неё с довольной улыбкой, словно на товар, выставленный на самое видное место, чтобы продемонстрировать вкус владельца. Казалось, он ждал, что каждый гость остановится, чтобы полюбоваться, подтверждая его право собственности.
Она вошла в банкетный зал, держа его под руку.
Испанский камерный ансамбль, нанятый за огромные деньги, под аккомпанемент скрипок, фортепиано и саксофона исполнял старинную любовную песню. Хриплый, глубокий голос солиста переносил слушателей на залитые дождем улицы Андалусии, где, казалось, можно было уловить теплый, влажный запах морского бриза.
Цикады в летнюю ночь стрекотали на стволах деревьев, а туберозы и ландыши, подобно эльфам в белых платьях, тихо распускались в темноте, наполняя воздух ароматом.
Казалось, всё это совершенное спокойствие только и ждало её прихода, чтобы быть нарушенным.
Но, по правде говоря, того, чего она боялась, не произошло. Возможно, было даже хуже: по сравнению с мыслью, что ты можешь шокировать окружающих, куда больнее осознавать, что тебя попросту не замечают.
Сун Цзичжи даже не потрудился представить её кому-либо. Кроме того, что зрачки её матери на секунду расширились, никто не обратил на неё внимания. Даже старший брат Сун Цзичжи, с которым они однажды мельком виделись и которого мать велела называть дядей Суном, лишь на мгновение задержал на ней взгляд и тут же отвернулся.
Дай Нина подумала, что, возможно, слишком много о себе возомнила.
Эта мысль мгновенно вызвала в ней ярость. Она-то считала, что приняла судьбоносное решение, что принесла в жертву всё самое ценное, а в глазах других это оказалось ровным счетом ничего не стоящим.
Она была лишь разодетой в драгоценности тщеславной женщиной, которую привел с собой Сун Цзичжи. Не более того.
Она разжала пальцы, выпуская его руку.
— Я проголодалась, пойду поищу чего-нибудь поесть.
Он не стал её останавливать. Лишь наклонился к самому уху и прошептал так, что слышно было только им двоим:
— Вернись поскорее.
Оставив его, Дай Нина направилась к столам с угощениями.
Тонкие каблуки нещадно давили на ступни. Скрипя зубами от боли, она наполнила тарелку едой, а затем, не выдержав, скинула туфли в сторону и, босиком, вооружившись вилкой, принялась с аппетитом поглощать закуски.
Стыд, который она так боялась испытать, исчез, растворившись в равнодушии окружающих. Она выбирала только лобстеров и говядину — после интенсивных тренировок её аппетит всегда был неуемным.
В этот момент к ней подошла Ван Исянь.
Она коснулась её плеча, и Дай Нина перевела взгляд с тарелки на лицо, которое было точной копией её собственного.
Её мать.
Она заметила округлившийся живот Ван Исянь; плод внутри уже невозможно было скрыть. Дай Нина поспешно отвела глаза. Она не могла делать вид, что ничего не происходит: именно ради этого ребенка мать решила пожертвовать ею в самый ответственный момент.
Ван Исянь произнесла:
— Действительно ты. Три дня разлуки — и уже не узнать.
Дай Нина с трудом выдавила:
— Мама.
Ван Исянь ответила:
— Раз ты называешь меня мамой, то должна понимать, где находишься. Нина, тебе не следовало позволять Сун Цзичжи привозить тебя сюда.
Она говорила прямо, без обиняков:
— Ты ставишь мать в неловкое положение.
Если у Дай Нины и оставалась хоть какая-то привязанность к матери, то поступки Ван Исянь разрушали её до основания. Мать десятилетиями любила только себя. Дай Нина жалела, что не поняла этого раньше.
Воспоминания вернули её в один из дней в театре. Мать купила ей рожок мороженого и печенье, сидела рядом, наблюдая, как она слизывает хрустящую верхушку. В её глазах светилась нежность и гордость, она с удовольствием смотрела, как дочь лакомится десертом.
Она вытерла пальцем крошки с её губ, и Дай Нина ощутила исходящий от неё успокаивающий аромат косметики и духов.
Она вспомнила, как в детстве забиралась к матери на руки, вспомнила её объятия и поцелуи, вспомнила её слова: Ты дочка мамы, конечно, мама тебя любит.
А теперь мать говорила ей:
— Или это было твоё собственное желание, Нина? Ты намеренно хочешь меня опозорить?
Дай Нина развела руками. Она обвела взглядом зал и с горечью произнесла:
— Я здесь всего полчаса, и единственный человек, который заговорил со мной, а не смотрел сквозь меня, — это ты, мама. Если ты считаешь, что я намеренно пытаюсь тебя задеть, то посмотри, есть ли у меня вообще хоть какой-то авторитет, чтобы привлечь внимание. К тому же, я еще не требовала от тебя объяснений по поводу того, что ты использовала меня как разменную монету в сделке с Сун Цзичжи.
Ван Исянь вспыхнула:
— Не строй из себя невинную овечку! Ты думаешь, я не знаю? Он каждую неделю снимает для тебя рестораны, дарит часы и бриллианты, водит в кино и на дорогие чаепития в отель Пенинсула. Ты уже получила от него кучу благ, а теперь хочешь свалить всё на меня? Ты могла бы не заботиться о том, выживу я или нет, так почему же ты приняла его условия? Дай Нина, ты моя дочь, я это прекрасно знаю. Давай будем честны, Нина, моя милая дочка.
Ван Исянь не могла любить Дай Нину — единственная дочь приносила ей лишь бесконечные страдания.
В то время, когда её инвестиции прогорели, она в отчаянии бросилась к Сун Цзичжи. Кто бы мог подумать, что все её угрозы, мольбы, лесть и подкупы окажутся бесполезны. Сун Ваньци заботился только о наследниках, и у мужа она не нашла поддержки. Впервые в жизни она столкнулась с реальностью, где у неё не осталось опекунов, а родители не могли помочь в такой беде.
Единственное, что ей оставалось — возложить все надежды на этого младшего брата мужа, единственного, кто был способен всё исправить.
Нужно было лишь дождаться, пока ребенок в её чреве подрастет, пока сын станет достаточно взрослым, чтобы защитить мать. Тогда у неё появится новый опекун, который будет оберегать её и принимать за неё решения.
А её дочь... эта девчонка, которая еще до совершеннолетия успела вляпаться в скандалы, вызывала лишь отвращение. Столько сил Ван Исянь потратила, чтобы войти в семью Цинь, с какой стати Дай Нина должна жить принцессой, ничего не отдавая взамен? Как это вообще возможно?

Комментарии

Загрузка...