Увидев эту сцену, все пробормотали:
— Вот это да... «сюрприз» так «сюрприз».
Злой дух нарочно притворялся медлительным. С такой скоростью они бы ни за что не прорвались.
Они подлетели и опустились перед Ван У. Формация рассеялась, но все подсознательно выстроились вокруг Ло Ли, готовая в любой момент поддержать друг друга.
Ван У, глядя на них, довольно улыбнулся:
— Хорошо, хорошо. Вы прошли третье испытание внешней секты — «Боевая формация Смешанной Первозданности». Позвольте представить вам нашего союзника — секту Девяти Преисподних. Это даосы Гуй Янь и Гуй Шоу.
Все удивились. В их представлении секта Девяти Преисподних была злой, порочной школой, укрощающей призраков. А Смешанная Первозданность, наоборот, — праведной. Но оказалось, они союзники.
Никто не выдал своих сомнений, но в душе каждый задумался. Гуй Янь и Гуй Шоу оказались истинными последователями стадии Заложения Основы.
Гуй Янь был худ и сгорблен. Лицо его напоминало лошадиное: выступающие надбровья, глубоко запавшие глаза и впалые щёки — казалось, кожа натянута прямо на череп. В руке он держал чёрный посох. Но прежде всего привлекали внимание его глаза — кроваво-красные, источавшие жуткое сияние, словно внутри обитали бесчисленные злые духи.
Гуй Шоу был высок, как жердь. Самый высокий человек, которого Ло Ли когда-либо видел. Длинные руки и ноги, маленькая голова — вид у него был странный, почти гротескный. Руки его, чёрные и мускулистые, казались сплетёнными из тысяч стальных прутьев.
Ло Ли и остальные поклонились:
— Приветствуем старших.
Ван У представил их как «даосов», а не «братьев», поэтому они обращались к ним как к «старшим».
Гуй Янь оглядел всех и сказал:
— Всегда в формации, отлично друг друга прикрывают — настоящие семена Смешанной Первозданности. У нас с братом есть для вас маленькие подарки.
Он протянул им зелёные жемчужины размером с глаз дракона, излучавшие зловещий зелёный свет, в котором, казалось, выли призраки.
Ван У кивнул:
— Гуй Янь щедр. Сразу дарит Жемчужины Призрачных Душ уровня Повелителя Призраков. Поблагодарите старших.
Ло Ли и остальные приняли жемчужины, поклонились и поблагодарили.
В метке Смешанной Первозданности на лбу Ло Ли раздался голос Ван У:
— Эти жемчужины — останки Повелителя Призраков, существа уровня Золотого Ядра. Они восстанавливают повреждения души и укрепляют силу духа. Можете использовать их во время культивации, а можете сохранить на случай ранения. Познакомьтесь с учениками Девяти Преисподних вашего уровня. Завяжите дружбу. Они — будущие семена их секты, вы — наши. Пригодится.
Ло Ли кивнул. Ван У и А-Цзю продолжали беседовать с Гуй Янем и Гуй Шоу. А трое учеников Девяти Преисподних подошли к ним.
Двое парней и одна девушка. Они были молоды, но выглядели отталкивающе: лица синие, свирепые, почти нечеловеческие, или мертвенно-бледные — настоящие призраки.
Ло Ли слегка подтолкнул Лу Чжоу, чтобы тот первым поприветствовал их. В прошлый раз, когда Лу Чжоу приветствовал Фань Уцзи, его постигло унижение. Ло Ли не хотел повторения.
Лу Чжоу, стиснув зубы, поклонился:
— Приветствую, друзья. Я Лу Чжоу.
Синелицый парень ответил на поклон:
— А я Юй Хунху.
Ло Ли тоже поклонился:
— Ло Ли.
Остальные последовали его примеру. Троих гостей звали Юй Хунху, Тянь Синкун и Дуань Юанья.
Лу Чжоу спросил:
— Старший Гуй Янь подарил нам жемчужины. А что вам подарил старший Ван У?
Дуань Юанья, достав Меч Пёстрых Перьев, с гордостью ответила:
— По божественному мечу первого уровня каждому. Старший Ван У очень щедр.
У всех вытянулись лица. Несчастный истинный мастер Летящий Воробей из секты Десяти Тысяч Зверей, видимо, проклинал тот день, когда решил создать эти тридцать шесть мечей. Ван У использовал их как подарки и награды.
Лу Чжоу и Бай Юю быстро нашли общий язык с гостями. Несмотря на отталкивающую внешность, те оказались приятными собеседниками. Синелицый Юй Хунху практиковал «Девять Превращений Призрачного Тела» — технику закалки тела, отчего и выглядел таким чудовищным. А Тянь Синкун и Дуань Юанья — «Три Призрака и Три Души Пустоты», отчего и казались призраками.
Все стремились подружиться. Они были примерно одного возраста и быстро нашли общий язык.
Лу Чжоу, чувствуя себя как рыба в воде, вскоре уже называл Юй Хунху и Тянь Синкуна братьями. Они открыли сумки-хранилища и начали обмениваться вещами. Юй Хунху, Тянь Синкун и Дуань Юанья были элитой своей секты, и их состояние было немалым. Лу Чжоу, напротив, был беден как церковная мышь. Обмен был неравным. Хотя гости ничего не сказали, в их глазах промелькнуло презрение.
Ло Ли, заметив это, подошёл и сказал:
— У меня есть немного материалов духовных зверей. Посмотрите, может, пригодится.
Он открыл сумку-хранилище. Юй Хунху и остальные думали, что у этого оборванца ничего нет, но, заглянув внутрь, остолбенели. Материалов там было тысяч на пятьдесят духовных камней.
Юй Хунху, схватив один из них, закричал:
— Рог носорога! Дядя Гуй Янь давно искал его. Вот он!
Гуй Янь, услышав это, подошёл и, взглянув, обрадовался:
— Замечательно! Продайте мне его.
— Зачем продавать? — вмешался Ван У. — Мы же союзники. Берите так, не стесняйтесь.
А-Цзю добавил:
— Ну как такому почтенному старшему брать подарок у ученика стадии Закалки Энергии? Неловко. Лучше обменяйте на ваши Пилюли Призрачного Младенца. Три штуки — и порядок.
Гуй Янь посмотрел на них:
— Вы слишком жестоки. Наши пилюли стоят тысячу камней каждая.
Тысячекаменный рог превратился в три тысячи. Ло Ли заработал втрое.
А-Цзю пожал плечами:
— Деньги — дело наживное. Не хотите — как хотите. Другой возможности может не быть.
Гуй Янь вздохнул:
— Дружба с вами разорительна. Меняем.
Он протянул три пилюли. А-Цзю добавил:
— Не спешите. Посмотрим, что ещё можно обменять.
Гуй Шоу проворчал:
— Чёрные вы сердца, Смешанная Первозданность, самые чёрные.
Но они продолжили обмен. На Гуйчжоу не хватало духовных зверей, а многие техники Девяти Преисподних требовали их материалов. Пилюли Призрачного Младенца внутри секты стоили тысячу, но они сами их делали, и себестоимость была невысока. Поэтому они продолжали менять.
В итоге Ло Ли продал материалов на тридцать тысяч камней и получил тридцать пилюль.
Пилюли Призрачного Младенца были прозрачными, с крошечным силуэтом младенца внутри. Казалось, он дышит, и у него бьётся сердце.
Ван У сказал:
— Храни их. Пригодятся для прорыва на средней стадии основания. В них нет отравы, можно принимать без ограничений. Очень ценная вещь. Снаружи они стоят три тысячи камней. Тысяча — только для своих. Обычный культиватор такие нигде не купит.
Ло Ли кивнул и убрал пилюли.
Они ещё немного поболтали. Бай Юю приготовила угощение. Все выпили и закусили от души. Когда пир подошёл к концу, гости удалились. Они простились и разошлись.
Ло Ли и остальные полетели дальше. Пролетев триста ли, когда стемнело, Ван У на высокой горе развернул «Внешний двор Смешанной Первозданности» — и они остановились на ночлег.
Ло Ли подождал, пока все уснут, и постучал в дверь Ван У.
Ван У открыл дверь и, увидев Ло Ли, понимающе улыбнулся:
— Ло Ли, что случилось?
Ло Ли достал пилюли Призрачного Младенца:
— Они мне пригодятся только на стадии основания. А пока лежат без дела. Вы с А-Цзю на средней стадии основания, они вам нужнее. Возьмите. Пятнадцать ему, пятнадцать вам.
Ван У поднял бровь:
— Не жалко? Это же такая редкость. К тому времени, как ты достигнешь основания, их может уже не быть.
Ло Ли покачал головой:
— До основания ещё далеко. Десять птиц в лесу не стоят одной в руке. Пусть лучше они пригодятся вам.
Он уже тогда, во время обмена, заметил, что Ван У очень хотел эти пилюли. Лучше отдать их сейчас, с максимальной выгодой, чем копить неизвестно для чего. К тому же, Ван У и А-Цзю не из тех, кто остаётся в долгу.
А если и останутся — что с того? Тридцать тысяч камней. Всего одна десятая его запасов. Невелика потеря. А дружба дороже.

Комментарии

Загрузка...