Ван У улыбнулся, принимая пилюли:
— Что ж, не буду отказываться. А пилюли для А-Цзю отдай мне — я ему передам.
Он протянул руку и достал предмет размером с человеческую голову. Ло Ли взял его и принялся разглядывать. Это был кусок меди, словно спрессованный из бесчисленных песчинок.
— Тысячепесчаная медь? — воскликнул Ло Ли. — Духовный металл Неба и Земли, что добывают в глубинах морей.
Ван У кивнул:
— Верно. Средний Жёлтый Ранг. Тысячепесчаная медь.
Ло Ли обрадовался. Эта вещь стоила по меньшей мере сто пятьдесят тысяч камней. А он всего лишь отдал материалы на тридцать тысяч, которые выменял у учеников Девяти Преисподних на пилюли стоимостью девяносто тысяч, а теперь получил медь за сто пятьдесят тысяч. Неплохая сделка.
Ван У продолжил:
— Ло Ли, у тебя много материалов. Через несколько дней мы прибудем в Город Призрачного Предка — обитель секты Девяти Преисподних. Продай их там.
Ло Ли, не до конца понимая, но доверяя старшему, кивнул:
— Хорошо.
— Эти материалы ты собрал после великой битвы, — сказал Ван У. — Думаешь, ты один такой? После битвы, кроме нас, кто был занят заботой о вас, остальные ученики тоже получили по три часа на сбор. Понимаешь?
Ло Ли вдруг осенило:
— Ученик понял.
Трупы зверей собирал не он один. Ученики Смешанной Первозданности, прежде чем вернуться в секту, тоже набрали материалов. Но они были высокого уровня и на обычные вещи внимания не обращали. Вернувшись в секту, они тоже будут их продавать. Если он приедет туда со своим товаром, то из-за избытка предложения цены упадут. И много он не выручит. Поэтому лучше продать всё сейчас, в Городе Призрачного Предка.
Ван У, видя, что Ло Ли понял, кивнул и добавил:
— И ещё один совет: когда встретишь духовное сокровище Неба и Земли, каким бы оно ни было и сколько бы ни стоило — бери не раздумывая. Наша секта не ищет бессмертия, не полагается на небеса и землю, не надеется на предков и богов. Мы рассчитываем только на себя. Но откуда у нас сила? Мы черпаем её из этих сокровищ. Без них у нас не было бы Единой Ци, порождающей мириады методов. Запомни: духовные сокровища Неба и Земли нельзя упускать. Хватай всё подряд.
Ло Ли поклонился:
— Я запомнил.
Ван У закрыл глаза. Ло Ли вышел и вернулся к себе. Он рассматривал Тысячепесчаную медь. Тысяча песчинок, спрессованных воедино, — она излучала таинственный зелёный свет. Очень красиво.
Он попробовал проанализировать её техникой распознавания материалов — можно ли её разделить? Если да, то это не сто пятьдесят тысяч, а триста, а то и четыреста пятьдесят тысяч. Но вскоре он нахмурился. Медь уже прошла через одно разделение. Второе невозможно. Как и с Истинной Водой Тай Хао. Похоже, в мире много умельцев, и найти неразделённое сокровище — большая удача. Но всё равно он в прибыли: материалы на тридцать тысяч превратились в сокровище на сто пятьдесят.
Убрав медь, Ло Ли продолжил культивацию. На следующий день они снова полетели, теперь Ван У летел впереди, а они следовали за ним. Три дня они летели над пустынным Гуйчжоу, по ночам в диких местах выли призраки, и Ло Ли, глядя на Ван У и А-Цзю, понимал, что те всегда готовы к бою. Здесь всё было иначе.
Постепенно на земле стали появляться люди, но жили они не в деревнях, а в укреплённых городах и поселениях, окружённых высокими стенами и талисманами. Выживать здесь было непросто.
Чем дальше, тем оживлённее становилось. Появлялись культиваторы, а с ними и стычки. За день Ло Ли насчитал четыре-пять битв. Гуйчжоу была землёй буйной.
Культиваторы, завидев Ван У, поспешно уступали дорогу. Кто не уступал, давно был мёртв.
Так они летели ещё три дня. Наконец впереди показался огромный город, растянувшийся на сотню ли.
Ван У улыбнулся:
— Город Призрачного Предка, Обитель секты Девяти Преисподних. Самое безопасное место в Гуйчжоу. Здесь мы отдохнём несколько дней. Я научу вас «Молоту Смешанной Первозданности», «Удару асуры» и «Щиту Пяти Стихий».
Лу Цин вдруг спросила:
— Эти три техники нам понадобятся в дальнейшем, верно? Это основа четвёртого испытания?
Ван У рассмеялся:
— Возможно.
Он ничего не сказал и повёл их в город.
Стены города были огромны. Они покрыты талисманами, а на стенах — статуи злых духов. У ворот, помимо двенадцати стражей-людей, стояли двенадцать призрачных царей.
Ван У показал нефритовый жетон, и их пропустили без обычных проверок.
Внутри города толпилось множество людей. Здесь, в отличие от мрачной внешней Гуйчжоу, всё было по-человечески.
Ван У привёл их к большой усадьбе с павильонами, садами и прудами. Внутри их встретили:
— Дядя Ван У.
Ван У кивнул в ответ:
— Это наша резиденция в Гуйчжоу. У секты Девяти Преисподних такая же есть на нашей территории. Выберите себе комнату и отдыхайте. Завтра утром собираемся в главном зале. Я передам вам техники.
И добавил:
— И каждому по тысяче духовных камней — награда за то, что не опозорили секту в Призрачной Завесе.
Все радостно закричали. После долгой дороги день отдыха и ещё тысяча камней — что может быть лучше.
Каждый выбрал себе комнату и отправился гулять. Ло Ли приглашали с собой, но он отказался. Ему нужно было идти с Ван У.
В полдень Ван У позвал его, и они втроём вышли из усадьбы. Ван У хорошо знал город, многие здоровались с ним.
— Я три года нёс службу в этой резиденции, ещё на стадии Закалки Энергии, — пояснил он. — Меня здесь хорошо знают.
Они шли по улицам, сворачивали, и наконец остановились у лавки. Старая, простая, она стояла в тишине, вдалеке от мирской суеты. На вывеске было два иероглифа: «Призрачная лавка».
Ван У вошёл внутрь. Навстречу вышел старик:
— Маленький Пятый, какими судьбами?
Ван У, сложив кулаки, поклонился:
— Дед Му, я сопровождаю новых учеников на испытание. И принёс вам большую сделку.
Старик рассмеялся:
— Ученики Смешанной Первозданности всегда приходят с большими сделками. Проходите. Я как раз недавно получил два духовных сокровища. Уступлю дёшево.
Ван У тоже рассмеялся:
— Дед Му, у вас никогда не пропадёшь.
— Какая же сделка? — спросил старик.
— Материалов духовных зверей на пятьсот тысяч камней.
— Бедная секта Десяти Тысяч Зверей, — вздохнул старик. — Попыталась украсть курицу, а осталась без риса. Теперь в Чанчжоу и Сюаньчжоу полно хороших материалов, и цены упали. А здесь, в Гуйчжоу, их почти нет.
— Это мой младший брат, дед Му, не обманывай его.
Старик улыбнулся:
— Не бойся. Мы кого угодно обманем, но только не тебя.
Он кивнул, и подошёл управляющий — призрак, чьи ноги не касались земли.
— Сюда, пожалуйста, — сказал он.
Ло Ли прошёл в отдельную комнату и начал доставать материалы. Полчаса управляющий осматривал их.
— Хорошие вещи, — сказал он. — Половина обработана тайным методом, высшего качества. Другая половина так себе. За всё — четыреста восемьдесят одна тысяча шестьсот двадцать семь камней.
— Пусть будет четыреста восемьдесят одна тысяча, — улыбнулся Ло Ли.
Управляющий, сложив руки, поклонился:
— Благодарю.
Тут же принесли камни. Сорок восемь высшего качества, которые излучали энергию земли и слабый призрачный свет. Это были «Грязные призрачные камни» — особенность Гуйчжоу.
Управляющий пояснил:
— Это наши местные камни высшего качества. Примите их.
Ло Ли поблагодарил его. Он недополучил тысячу шестьсот семьдесят камней, но ему заплатили высшим качеством. А купить высшие камни за средние было трудно. Разница составляла как минимум две тысячи, так что он не прогадал.

Комментарии

Загрузка...