Зима для людей, живущих на юге, всегда выдается особенно тяжелой. Свирепый северо-западный ветер, словно острое лезвие, способное пронзить самую плотную одежду, пробирает тело до костей!
Ло Цзе, снимавший небольшую однокомнатную квартиру в новом районе Цзядин в Шанхае, сквозь панорамную стеклянную раздвижную дверь балкона смотрел на раскачиваемые ветром ветви большого дерева и серое, лишенное солнца небо. Сидя в тепластом постельном белье, он вздохнул:
— Эх! Похоже, сегодня зябкий день выдался!
Мысленно гадая, какая на улице погода, он взял со стола у изгороди телефон, включил экран и взглянул на прогноз. Там показывалось, что температура воздуха в Шанхае колеблется от пяти градусов мороза до нуля, а скорость северо-западного ветра достигает трех-четырех баллов.
— Зимний ветер — что нож, режущий кости! — пробормотал он себе под нос, снова бросая телефон на постель, потряс еще до конца не проснувшейся головой и с полным отчаянием на лице поднялся с кровати.
Будучи обычным наемным работником, он должен был каждое утро ровно в семь часов вставать, умываться и завтракать, ровно в восемь выходить из дома, а затем на машине или метро добираться до места работы, находившегося в двадцати километрах — на дорогу уходил примерно час, чтобы вовремя отметиться на проходной.
Родиной Ло Цзе был небольшой уездный городок в прибрежной зоне Цзянсу. Его предки и родители занимались сельским хозяйством, однако отец в свое время окончил старшую школу еще того, старого выпуска! Что же касается того, почему отец, имея аттестат о среднем образовании, так и остался крестьянином, сам Ло Цзе тоже когда-то спрашивал об этом, но никогда не получал от отца прямого ответа!
Успеваемость Ло Цзе в детстве была не сказать чтобы блестящей, и за учебу ему в те годы доставалось немало ремня. До сих пор в родительском доме хранилась широкая деревянная линейка — именно с ее помощью родители приводили в исполнение домашний закон!
Позже, когда он окончил среднюю школу, отец обратился к своему однокласснику, который теперь занимался директорской должностью в той самой старшей школе, и устроил сына по знакомству — тот поступил с баллами, оказавшимися далеко за первой сотней во всей параллели. Учебное заведение, к слову, считалось ключевым по всей провинции. Окончив старшую школу, он с грехом пополам поступил в частный университет и в конце концов все же раздобыл диплом бакалавра. В двухтысячных годах университетский диплом, будь он хоть частным, хоть государственным, имел весьма высокую ценность. По крайней мере, за все годы учебы он ни разу не завел романтических отношений и упорно грыз гранит науки!
В 2005 году, выпустившись из университета, Ло Цзе столкнулся с первыми в своей жизни трудностями при выборе работы. Поскольку практику на четвертом курсе он проходил в Ннкине, в том самом государственном ресторане, где работал его третий дядя, после выпуска под давлением отца он вернулся в то же заведение поваром. Профессия повара, если верить словам отца, была надежной в любые времена — голодная смерть в неурожайные годы ей была не страсна!
Однако сказка длилась недолго. Государственные предприятия начали переводить на частную арендную систему, а вспыльчивый нрав третьего дяди, выработанный за годы работы в госструктуре, привел к тому, что тот стал первым сотрудником, попавшим под сокращение с выплатой компенсации за выслугу лет. Так Ло Цзе завершил свою первую трудовую карьеру, уволившись вслед за третьим дядей.
Оставшись без работы, он не стал задерживаться в Нанкине и решительно вернулся в деревню своего родного уездного городка!
Увлечений у Ло Цзе было немного. Поскольку в подростковом возрасте на его лице осталось множество неизгладимых следов и ямочек от угревой сыпи, у него развился комплекс неполноценности и легкая форма социофобии, из-за чего его интересы ограничивались чем-то уединенным — например, тихим чтением книг или просмотром телевизора в одиночестве! После средней школы от любых мероприятий, где собиралось много людей, он отказывался при первой же возможности и практически никуда не ходил.
Потеряв ту перспективную поварскую работу, Ло Цзе провел в родительской деревне больше трех месяцев. За это время он пытался подыскать новое место, но где в отсталом уездном городке сыщешь приличную работу? Постепенно он начал опускать руки — говоря современным языком, залег на дно у себя дома!
В те нулевые годы, если двадцатилетний парень не шел работать и зарабатывать, а оставался холостым и целыми днями сидел на шее у престарелых родителей, он немедленно становился главной темой для сплетен местных язычниц за чашкой чая, а в худшем случае это могло даже бросить тень на репутацию всего его рода в деревне!
Постепенно он и сам осознал, что если останется в родительской деревушке дольше, то в конце концов ему будет стыдно показаться людям на глаза. Приняв твердое решение, он покинул родные края и переехал в трехкомнатную новостройку в том же уездном городке, которую родители заранее купили ему для женитьбы, и вновь зажил обособленной жизнью!
Но человеку нужно на что-то жить. Раньше в деревне он ел родительский хлеб и ни о чем не задумывался, но теперь, когда он вел хозяйство в одиночку, а денег на руках оставалось кот наплакал, не прошло и нескольких дней, как запасы начали подходить к концу.
Тут перед ним снова встал выбор. Просить денег у родителей в деревне ему было совестно и неловко — каждый раз, видя редкую седину на их головах, он и сам чувствовал скребущую на сердце тоску, не говоря уже о том, чтобы снова просить у них помощи!
Жизнь тем временем продолжалась. Не имея другого выхода, он был вынужден устроиться на подработку в какое-то заведение общепита. В таком режиме прошло еще около двух месяцев, пока однажды волею случая на улице он не столкнулся с Хуан Хуа — своим старым товарищем со времен средней школы, с которым они когда-то неплохо ладили, но потеряли связь после его поступления в университет.
Встретившись, они в тот же вечер нашли маленькую закусочную, заказали несколько нехитрых закусок к пиву и принялись вспоминать все забавные истории со школьной скамьи.
Чем глубже заходила беседа, тем крепче становились узы! За разговорами они незаметно перешли к обсуждению своей нынешней жизни и положения дел, и тут Ло Цзе с удивлением выяснил, что Хуан Хуа после окончания школы непрерывно занимался кулинарным ремеслом и теперь уже стал довольно известным шеф-поваром в их уездном городке!
Это открытие сильно обрадовало Ло Цзе. Как-никак, он тоже учился кулинарному делу и работал по специальности. Пусть сейчас он перебивался случайными подработками и забросил профессию, разве основные теоретические знания повара могли выветриться из головы? У них мгновенно нашлись общие темы для разговоров: они обсуждали кулинарные школы и рецепты, китайскую кухню и западную, да так увлеченно, что сами не заметили, как их взгляды полностью совпали. В конце концов оба ударили по рукам и решили открыть собственный ресторан!
По тем временам подобная мысль и поступки считались невероятно передовыми! Для его родителей в ту эпоху иметь спокойную работу и стабильный заработок было пределом мечтаний и единственно верной жизненной позицией в его возрасте. Чрезмерное стремление к собственному делу или надежды на быстрое обогащение неизбежно воспринимались как бунтарство и недостойное поведение легкомысленного юнца.
Поэтому, когда он поделился своей задумкой с родителями, это, вполне предсказуемо, встретило яростное сопротивление и суровую отповедь со стороны всей родни и знакомых.
Но после нескольких бессонных ночей раздумий он окончательно утвердился в решении начать свое дело. Тайком вытащив из дома три свидетельства на квартиру в уездном центре, он отправился в банк и оформил залоговый кредит на двести тысяч! Затем вместе с одноклассником они собрали общий капитал в размере почти четырехсот тысяч юаней и дождливым пасмурным утром открыли ресторан под названием Жунчэн. В день открытия в заведении царило необычайное оживление, а торговля шла на удивление бойко...
А его родители в это время прятались на углу улицы неподалеку от ресторана и весь день растерянно смотрели на происходящее...

Комментарии

Загрузка...